5、叶将军 ...
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遥遥大漠，呼啸的西风把黄沙卷的一层又一层。被风打磨过的沙丘，层层堆积，渐渐化为具有刃的峰。九州大陆之北的北漠国，不愧被世人称为“亡途”，这里仅有沙，生命几乎绝尽。
大漠以东，与陈国边境交接的地方建有一军营。但此时只能见军帐，不见出来操练的士兵，就连写着“北漠”二字的军旗也在狂风下变得摇摇晃晃，即将倒下。
叶青城撩开帐帘，许久不出帐篷就连落日透进的暮光也要痛的闭眼。外边依旧黄沙弥漫，空气干燥得连呼吸也要不顺。他刚要去炊事房问晚饭好了没有，却听见帐内一阵咳疾。
“玉儿，你又咳嗽了。”叶青城匆忙进入帐内，端起桌上的水扶床上的白衣公子饮下。
那公子唇角发白，脸上也早没了血色，胸前一起一伏，似有久病缠身。
“哥，你不用担心我。这四年，早就习惯了。”那公子抬起脸看向叶青城，如玉般的脸，白皙而又温和，虽久卧病榻，但眼神却光耀似玉。这倒也对得起他的名字，叶青玉。
“倒是你，哥，被我连累得在这边境受四年苦。我说，你就让我去吧，好歹咱们都能得到解脱。”
“怎么又在说胡话，只要我活一天，就绝不会让你去找桑伦！”
“呵呵，哥你怎么还不明白？圣上是在等我们低头，在这里无非是等死。”青玉闭上了眼睛，苦痛让他无奈，命运让他不堪。
“玉儿，我对不起你。一定会有办法解决的，我宁死也要让你出去。”叶青城握紧手指，他现在，只剩这么一个弟弟叶青玉了。
夜上苍，故人东楼望，坟前草，谁言兵来谁上香？帝有令，再战。只恐万载不道，徒留大漠烟销。
西域楼伽城，地属北漠。但又和陈国交接，通商经贸的西域人与陈人皆在城中。但这两年狂沙暴雪不断，昔日热闹非凡的楼伽城也成了人稀凄凉的落魄样。
九龄草是治咳疾的良药，军营内没有，叶青城总来向楼伽城主讨要。此时他已进了城，路上见到不少身着黑纱蒙面的人，有时竟能看到伏在屋顶上黑纱蒙面的人。他们都是暗杀者，隶属一叫“铜锣”的杀手组织。北漠虽荒凉，但培育了不少暗杀军团，这些精兵也使得北漠有了“大漠黑蛇”的称号。而“铜锣”是桑瞬帝时培养起来的第一杀手团，却因先帝已死，逐渐被桑伦一党排挤到了边境大漠，再与皇室无关。
叶青城走到楼伽城主殿，暗影侍卫一见是他就立即放了行。叶青城看到城主墨绿正在闻香，西域人特制的香料让人闻起来有种排外的警惕感。
“怎么，玉公子的病愈发严重了？”
叶青城锁眉，无奈点了点头。
“唉，桑伦登基后你先是被贬官，后来竟被发配到这荒凉土地当什么边境将军。”月已升空，大漠的星子耀的晃眼。寒气从外边钻入屋来，墨绿身上的黑纱又裹了一层，他起身挑灯，摇曳的灯火把整个楼伽城笼罩在一片明亮之中。
“这苦日子，真是一天比一天难熬。桑伦不愧是桑瞬帝最后活下来的孩子，折磨人的法子比他爹都精明。”墨绿轻笑，从箱子里拿出一盒子，一旁的桐堂只是盯着墨绿手中的盒子，一言不发。桐堂额角上的金蛇闪得骇人，他的面容藏在一层黑纱下，谁也不知道他在想什么。
“但若是让青玉沦为他人□□之物，我是死也不会让的！”叶青城接过墨绿递来的盒子，一想到青玉会被桑伦抢走就让他愤慨不已。
“呵呵，你对玉公子真是上心。好哥哥，桑伦看上了你家弟弟，你心疼他，就不允玉公子进宫，可桑伦现在是北漠皇啊。你惹了他，你觉得除了交出玉公子还有别路可走？”
叶青城低头看着香炉，紧捏着铜盏，他痛苦不已。除了死，也再无路。
“九龄草可是好东西。”久不发话的桐堂冷不丁来了这么一句，声音却冷的发寒，不愧为“铜锣”里的蛇血。
墨绿挑了下眉，继续向叶青城手中的茶盏添茶。
“是啊，九龄草当然是好东西。不仅可以治病，还可以食用。据说吃上三颗九龄草可以抵上一天的饭食。”
叶青城突然警惕起来，他看着墨绿似笑非笑和桐堂异常冷漠，觉得他们的话带着尖刀，似要割断他的咽喉。
“叶将军别紧张，我也就是觉得将军与我们同病相连罢了。你看先皇一死，桑伦那小子就马上恨不得斩草除根，我们‘铜锣’的辉煌，恐怕只能写在野史上了。”墨绿怪声怪气，叶青城也不得不承认桑伦一登位，谁的日子都不好过。
“继续说，九龄草是个宝贝。诸国都抢着藏有它，可惜这宝贝喜温热，只有气候温宜的地带才能养它。北漠就不用说了，冷的时候冻死人，热的时候烧死人。”
叶青城似明白墨绿要说什么。
“虽说北诸国都处于寒山之地，哪个国不是雪山堆积。但有一个国不一样，它虽说也有雪山，但地处北诸国中央，又离渤海近，所以四季气候温宜，大片的九龄草也都长在那。”
叶青玉放下茶盏，低声道，“陈国。”
“没错，就是陈国。”
“那你说这有什么用？是让我去抢九龄草还是让陈国帮我？”
墨绿笑道，“当然是让陈国帮你。”
“一派胡言。”叶青城不想听他胡扯，拿起盒子就要向外走，但桐堂像鬼魅一般瞬移到门前挡住他，“请叶将军听完。”
叶青城有些气愤，他回到原位，是要听听这墨绿能讲出什么花样。
“叶将军，我们都是绑在同一条绳子上的人，骗你有什么用。”
叶青城轻笑，他看着墨绿让他继续说。
“九龄草不仅食用价值高，而且燃用价值也极高。将军知道在北诸国，各国都有玄甲兵。”
“是啊，玄甲兵皆由各国顶级铁匠制造，藏于北诸国各地，发起力来威力无比。这也是南下诸国不敢侵犯北诸国的原因。但启动玄甲兵要用相当大的燃料，普通草料煤炭都不行，非九龄草不可。你要说的可是这个？”叶青城双臂环绕盯着墨绿，墨绿却一阵轻笑。
“将军英明，桑伦最后一个堂弟桑吉也同我们一样被折磨的不轻，你我二人再同桑吉王以边境沙漠为阵，反了桑伦那庸帝可好？”
“我看你是做梦！”叶青城青筋暴起大喝一声，“你我皆剩残兵钝甲，桑吉就更不用提，如何造反！如何反了桑伦！”
“让陈国帮忙。”
“陈国凭什么帮！！”
墨绿看叶青城愤怒不已，忍不住“哈哈”大笑起来。他轻挥了下手，桐堂就瞬间明白。他走入内室，从帘后带出一少年。少年戴着黑纱，是“铜锣”的手下。
但随着少年逐渐走近，叶青城发现少年的手是绑着的。
“将军请看。”墨绿一把将少年脸上的黑纱剥下，并且当着叶青城的面十分野蛮地拽开少年的衣服，一层一层的脱去。
“你脱他衣服做什么！”
墨绿不说话，直至少年□□，才让他背对着叶青城。白皙的玉肌在月光的映照下显得更加诱人，墨绿打开一不知名药水，直接撒在了少年背部。少年痛的嘶叫一声，叶青玉从刚才就发现，少年的种种反应不像是个杀手。
随着药水的不断渗透，少年背部的影像逐渐显现出来。叶青城看傻了眼，那是什么影像，明明是绣在身上的纹身。而且面积大到覆盖了少年整个后身。到全部显现出的时候，叶青城发现那是一头凤凰，凤头在左肩，凤尾绣在右臀以下。而凤凰身上的羽毛纹路，貌似一张地图。
“没错，这就是陈国玄甲兵的隐藏之地。而这个少年，也就是绯帝韩绯衣的儿子，苏擎。”
“你...你在说什么？”叶青城越发的不懂。
“韩绯衣是现任陈帝的亲姐姐，因为没有孩子。在位三十年后就让给他弟弟了。”
墨绿帮少年把衣服穿好。“这是用西域神蛊的血绣的，染到这药水才会显形。”
墨绿让少年坐好，叫桐堂带走。
“那女人是一代枭雄，曾打的连南方楚国都敬让三分。她死后，诸国都窥探着陈国的九龄草。你觉得韩绯衣在位三十年北诸国没一个敢动陈国的原因是什么？还不就是靠着玄甲兵。”
“但，她不告诉下任皇帝玄甲兵的藏处没理由啊。”叶青城疑惑道。
“这我就不知道了，我觉得现任陈帝也知道她有个儿子。估计绯帝为了让她儿子活命，就把这藏甲地图绣在他身上，暂求保命吧。陈帝可是找了他好久呢。”
“可是你说他姓苏。”
“对啊，他是苏连海将军的大哥苏远丞将军的儿子。”
“什么！”叶青城彻底呆住了，当年有位将军叱咤诸国，但他杀了楚文帝却又救了楚文帝的儿子，最后落得万剑穿心的下场。叶青城一直没弄明白苏远丞将军这个人，觉得他活该又惋惜。可今天却看到了他的儿子。
“这些事，你怎么知道？”
墨绿笑，“铜锣还效忠桑瞬帝的时候，苏擎就是我去陈国偷来的。”
“怕是如今，也只有铜锣与陈帝还有苏擎他自己知道此事了。有这小子在，不怕陈国不帮我们。”
作者有话说
第5章 叶将军
