《明夜姬传》潜渊元行

5、剑叩

　　四十五岁的黎青像往常一样，提着从四品的将军宝刀，在城楼上巡视了一圈，顺便踢了踢一名靠在残破城垛上，累得快睡过去的士兵。
　　“起来！滚一边去！别靠着城垛睡！到时候敌人夜袭，一箭就射掉你半个脑袋！”
　　他一边骂着，一边又看了看城外苍茫的夜色和敌帐处传来的星点灯光，皱起了眉头。

　　望城，是一座小城，地处集藏草原到燕怀关的路上，东北是奉城，西南为凌城，三座城池沿着集藏草原一线排开，而在奉城、望城、凌城一线之后，便是燕怀关，过了燕怀关，便进入了燕州州府——燕州城。
　　同两侧的奉城、凌城相比，望城并不是一座起眼的城池，也并非扼守交通要道，一般来往于东胡和大祁的行商都会经奉城，绕过望城，至凌城，再通过凌城入关。历来行兵交战，一般也并不会取望城入燕怀，容易被沿线兵哨发现不说，还会招致奉、凌二城重兵夹击，从奉-望-凌一线到达燕怀关的狭长平原一带，就是夹击的最佳战场。
　　所以望城往往无需重兵把守，得享守望相助之利，在历来的战事当中，也往往能保全自身，已经有很多年，没有经历过战火了。
　　这也是他领着被打散后剩余的燕州兵，败退望城的原因。
　　五万燕州铁甲，一场仗下来，昏天黑地，就少了三万，剩下的两万人马，一路折损，也就剩下个一万七八。停望城，是希望能借这不引人注意的小城暂时休整一下，再听燕王那边如何调遣。
　　但奇怪的是，没过五日，望城前方竟出现了一支东胡的军队，第二日便开始攻城，哪怕他绞尽脑汁，到第五日，燕州兵便又折损了三四千。但更奇怪的是，第五日开始，攻城便停止了，他派了斥候出去，却探得这攻城敌军的后方，似乎正在不断增兵。
　　黎青觉得，此时的望城，如同一叶小舟，而面前是不知来自于何处，陡然升高，挟裹万千威势的惊天巨浪。这一个浪头下来，整个望城便会“啪”的一声，被砸个粉碎。
　　而望城背后，便是燕怀关。
　　燕州兵散，而云、乾两州士兵正在两翼作战，战况并不理想，此时的燕怀关，根本组织不了像样的防御。
　　而三州援兵，却停在距离燕州百里之外的遥城，不受燕王调度，根本不知他们如何行动。
　　目前的希望，就是奉城和凌城能够及时收到他送去的消息，派兵驰援。但目前大兵压境，自从防线溃败之后，各城基本各自为战，消息隔绝，他并不清楚守城将领如何打算。

　　也算戎马半生，现在看来，望城，可能就是他的葬身之处了。
　　他倒无所谓，已经活了半辈子，可是他手下的那些兄弟，那些兵，还年轻啊。有的还等着娶媳妇抱儿子呢。
　　他娘的，怎么就突然打起仗来了呢？
　　黎青有点愁。但是看了看周围已经累得歪七倒八的士兵，忍了忍，把想要狠狠挠头的手放了回去。
　　虽然不知道哪天就死了吧，但是如果因为军心不稳，闹个哗变什么的，大家现在就可以抱团去死了。
　　想了想，黎青又巡查了一遍哨兵岗位，叮嘱了几句，便要下楼，再去看看城中驻兵处。

　　黎青一边走下城楼，一边从摸出随身携带的一个小袋子来。
　　当了半辈子的兵，和一帮糙汉子裹在一起，学会了抽烟。每当烦闷劳顿的时候，抽上一口，也能缓缓。所以出征在外，他随身都带着一个泥金色小包，里面装着烟草。
　　可惜，抽烟的家伙什在军队被打散时给丢了，他只好生嚼。
　　当他摸出烟草，正要往嘴里放时，一个小兵，耷拉着半幅盔甲，正快步向城楼上冲去，正好就撞在他身上。
　　烟草掉了一地。
　　“嘿你个小兔崽子！慌什么慌！”黎青一把抓住这个小兵，提溜到一旁站好，可惜了一下被浪费的烟草，才气不打一出来地瞪了一眼小兵，“站好！”
　　“将军！凌城！凌城……” 那小兵认出来领兵的将领，连礼都来不及行，拼命要把得来的军情告知对方。
　　“凌城？凌城怎么了？他们要发兵望城吗？”黎青的眼睛亮了，一把抓住了小兵的胳膊。
　　“凌城此刻，发不了兵。”
　　夜色中，一个声音缓缓响起。
　　“奉城，想必也正自顾不暇。”
　　黎青一惊，向声音出处望去——几层台阶的下方，城门投过来的阴影处，静静站着一个人，裹着厚厚的斗篷，脸隐在兜帽里，只露出一截雪白的下巴。
　　北燕的初春，还是很冷，风特别的大，那斗篷尽管厚，也被风卷得厉害。
　　但是那人，却如同一棵青松般，身姿挺拔地，站在那里，不为所动。

　　“你是谁？！”黎青一把扔开小兵，拔出了手中的佩刀。
　　非常时刻，任何陌生人的出现都十分可疑。
　　而战场上，任何可疑之处都会酿成巨祸。

　　来人却似乎并不害怕，反而朝着他的剑又走了两步，来到一座火把下，然后取下了兜帽。
　　一张冰雪般的容颜出现在他眼前。
　　眉带远山，眼含长夜。
　　一缕星光，仿佛自万水千山而来。
　　黎青恍惚了一下。
　　他突然想起那个春日的午后，白衣的年轻将军从马上下来，摘下银盔，微微一笑，便如春水破冰。然后，他执起一双纤长的手，那双手如白玉一般，在阳光下竟有些透明。那手的主人带着冰绡做的帷帽，她有雪白的下巴，和嫣红的嘴唇，望向将军时，勾起轻轻浅浅温柔的笑意，即便隔着冰绡，也仿佛能看见她眼里如星光般盛满的爱意。
　　那一日，锦城开满了桃花，微风拂过时，如同下了一场雨。
　　神仙眷侣。
　　那时候，他站在马旁，抱着将军的剑，觉得心里充满了一种叫做圆满的喜悦情绪。

　　“你……你是……”黎青的刀有些颤抖，喉头哽了哽。
　　那人越走越近，然后取下背上的剑，呈到他面前。
　　二尺五长，厚革裹身，如果拔出剑身，必然纹如列星，光若霜雪。
　　他心中一痛，眼睛便热了。
　　“青叔，你可还认得这柄剑？”
　　黎青的身体突然微不可见地颤抖起来。
　　怎么会不认识，他做将军的亲卫，为将军整整抱过五年的剑。这柄剑，随着将军出生入死，从未离开过将军近身，如今出现在这里，他更明白意味着什么。
　　明氏，恐怕已经烟消云散。
　　然后，他将目光从这柄剑身上，再次移向来人。北地朔风正烈，刮得她身上的斗篷和棉衣猎猎乱舞，千里奔波，行色匆匆，她的发髻有些散乱，但是却一点都不显狼狈，她站在那里，眼里噙着淡淡的笑，如同塞外冰山上飞奔而下的溪流。
　　“青叔，是我。明钊之女，明夜。”
　　明钊，字行远，明氏家主，也是将军的名讳。
　　“哐当”一声，黎青的剑掉落在地。
　　“大姑娘……”他仿佛老了十岁，至红着眼眶，伸出手，抓住了明夜，单膝跪在了她面前。

　　黎青对早已吓傻在一旁的小兵一番威逼利诱以后，便带着明夜回到了他的住处。
　　说是住处，其实也就是望城的县衙。因望城本来就是个小城，因此这县衙也并不很气派。大祁同东高联军开战以后，望城的人能跑就都跑了，黎青带兵退居此处以后，便直接征用，完全不用商量。
　　黎青把明夜带到主屋，便翻箱倒柜找出来最好的两个杯子，有一个还缺了个口，还有一小包茶叶，说是茶叶，其实边寒苦地，喝不上啥好茶，望城又没有油水，也就是些比粗叶埂子好点的茶末子。想泡茶，又没有水，站在庭院里喊传令兵来烧了锅开水，才泡得了一壶茶，用没缺口的杯子装了，端给明夜。
　　“赶上时候不好，前两天都是在城楼上睡的，家里没收拾，大姑娘您就将就喝点吧。”黎青有点不好意思，快五十的人，面对昔日旧主的血脉，有点不知所措。
　　当年他随转兵令调走的时候，这孩子还是两三岁的雪团子呢。谁曾想，就已经这么大了啊。
　　挺像将军的。
　　想到将军，黎青眼眶就又有些红了。
　　一双手扶住了他的胳膊，将他扶到一旁椅子上坐好，一杯暖茶递到了他手里。
　　“这里很好，青叔。”明夜站在一旁，微微笑着看他，“比这更糟的我都受过，这已经很好。”
　　黎青握着热茶，叹了口气。
　　从夔州到燕州，再到望城，路程不知几千里，这兵荒马乱，她一个女孩儿，昔日里金尊玉贵的，必定千难万险。
　　“大姑娘，你是怎么找到这里来的？”
　　燕州其实并不是黎青第一站换防之地，当年离开夔州，他曾经调雍州，并州，兖州，换过五六处营房，受过一次重伤，然后调燕州。换防文书庞杂，就算他是武将，如果不经过兵部，很难查到他最终去向。
　　换句话说，大祁的军队就像沙海，而他充其量就是大颗一点的沙子，要找还是很难的。
　　“太朔四年，您承转兵令离夔州，入雍州大营，三年，换并州，再三年换兖州，在兖州第五年，落马受伤，伤愈入燕州营。”明夜越过黎青，缓缓行至门口，抬头望着黑沉沉的天空，今夜无月，只隐约可见几颗星子。
　　“这一切，父亲都知道。他有厚厚一个书簿，里面记录着承转兵令出夔州六品以上武将的转徙痕迹。”
　　太朔三年，宣帝为防止地方武将作答，以流动练兵为由，颁布转兵令，三品以下武将及普通兵士，无固定屯所，以三年到五年时间为期，重新打散，在各地轮防。
　　而父亲为了表明忠心，甚至连最近身的亲卫营都重新打散，编入夔州军队，再随转兵令，迁往各地。
　　但所谓忠心与否，从来都不在于你做了什么，而在于上位者如何去想。
　　父亲手下的亲卫，散出去以后，大多在转徙过程中，磋磨至死，只有少数躲过劫难，却停在四品一下，无法更近一步，直到老死。
　　这一切，在那本簿子上，记得清清楚楚，也成了父亲的心病。
　　明夜微微垂下眼，手指停在晴照上，轻轻抚了抚。
　　“青叔，在所有亲卫中，你跟着父亲时间最长，我小时候，你还教过我握剑。”
　　“父亲在最后的那段时间里，曾派人多次打听你的消息。他告诉我，如果有事，就到燕州来寻你。”
　　黎青闻言，心中巨震。
　　他十三岁便入夔州军，十七岁入选夔州明氏亲卫，随将军在西南征战攻伐。将军救过他三次，有一次他都已经没救了，将军硬是把他从死人堆里扛出来，从阎王手里把他抢了回来。
　　那一次，他回家省亲，老母亲连眼睛都看不见，听他讲完，长久没有讲话，最后叹了口气，说道，我这个儿子，就算是死在外面了。
　　活命之恩，当以性命相报。
　　将军对身边人看得重，当初连亲卫营都要打散，可知被掣肘得如何厉害。
　　如今明氏覆灭，将军殒身，而亲卫营的兄弟四散，生死不明，这托孤遗命，便是对他，对一个行伍中人来说，最大的信任和责任。
　　更何况，这是家主的遗孤，最后的一滴血脉。
　　没有将军，黎青早已是乱坟岗上孤魂一个。
　　他闭上眼，脑门上的青筋因为用力，跳了跳，随即立马起身，抓起手上的剑，拽过明夜便要往外走。
　　“走！如今望城危在旦夕，你不能留在这里！”
　　“今日我黎青拼了性命，也要把你送出去！”
　　明夜却没有动。她扶住黎青的胳膊，按住了他的剑。
　　“我来，就是为了这一场战争。”
　　她看着他，目光坚毅，眼中似有星光，灼灼发亮。