《[剑三][明策]流波曲》羽泽空青

5、第 5 章

　　翌日清早，百里翃甫一醒来便听见院子里有熟悉嗓音哼着一曲小调，似是疏勒传来的惜惜盐。他卧在床褥间静静听了一阵，才缓缓起身穿衣。
　　收拾停当出了柴房，果然谢栖迟正在院子中间拾掇邻近猎户送来的两只野鸭。他一面仔细拔毛，一面冲百里翃笑嘻嘻吹了个口哨充做招呼。百里翃先未应他，举首眺望，高墙房舍围出的一方天穹碧琉璃似的纯净安详，仿若昨晚的疾风骤雨不曾存在。
　　谢栖迟笑道：“难得你比我起来晚，喏，早饭在屋檐下头那桌子上晾着，先吃了再忙活计。”
　　百里翃端起木桌上的粗瓷海碗，光白透亮的馎饦浸在泛着油花的汤水里，上头撒满碧绿葱末，碗边堆了几脔香气四溢的鸭肉。他亦不客气，端起碗来就着竹箸大口取食，面片吃完又把鲜美汤水喝得一滴不剩。周边粮食稀缺，这般的饭菜几乎可算盛宴，自是谢栖迟从那些狼牙兵手里讨巧捞来的好处之一。
　　“倒是麻烦你一直照拂了，”百里翃道：“可惜我厨艺不精，倒帮不上忙。”
　　谢栖迟嘻嘻道：“还好，你不麻烦，吃的不太多，口味也不挑，倒挺好养活。”
　　百里翃嗤地笑出一声，“怎觉得你这不像是说人呢？”
　　他转而搁下碗，蓦然问道：“晚上睡得好吗？”
　　谢栖迟似乎不甚在意地答道：“啊，还行，怎么问这个？”
　　“风声雷声有些骇人，你久居之地怕少有这等光景，我担心会惊扰你的休息。”
　　谢栖迟哈哈两声，利索一刀将一只野鸭开了膛，探进去取出可吃的肝胗来，“又不是光屁股小孩，这点动静就吓到。大漠沙暴和草原雷雨的时候，不比那样子差多少，早就习惯了，昨晚倒睡得满沉的。”
　　百里翃微微一笑，再不发问。
　　清早尚且凉爽，他在井台边洗漱过后，又开始提水劈柴。干活间歇不时暗地凝注谢栖迟，对于这个人，他忽然有些看不透。前一刻觉得尚有些幼稚，后一刻却兀然深沉，究竟藏着怎样的底细，大约还得花点时间揣度。
　　十来天过去，气候一直闷热，晚间总会落一场或大或小的雷雨。那日店铺内忙碌过后，谢栖迟又早早归房，百里翃笑道：“怎么和一个老人家似的，这样早的功夫就睡了？”
　　谢栖迟一手拉开薄木板拼出的门扉，口中打个呵欠，“累啊，再说看这天，估计又要下雨了，凉快了还是早些睡吧。”
　　百里翃应一声，直进了隔壁柴房，谢栖迟却只拉着门，别有深意望了望合上的房门，这才将足步迈过木槛。
　　他只脱了外衣坐在简陋的木榻边，聆听窗外渐起渐重的雨声，偶尔一道炸雷从头顶滚过，几乎震得耳中也嗡嗡作响。谢栖迟俯下身，手臂径直往床底伸去，就在床头下方的墙面上有两三匹松动的砖块，里面夹层里藏着必须的东西。
　　他快速换上另一套衣衫，小窗刚推开一丝缝隙，豆大雨滴便在狂风的驱使下闯入屋内，泥地上接连敲出一块块微凹湿迹。随后探出窗外的身子被淋沥密雨浇了个精透，谢栖迟并不在意，唯有谨慎注意不要激出任何怪异的响动。他出屋后还留意了一墙之隔的柴房，暂且没有其他动静。这才松了口气，收紧背负双刀，一个纵身跃入了绵密雨幕里。
　　往日夜间的风雨镇里自然有狼牙军巡视，不过如此激烈的暴雨下，肯在屋外走动的没剩几个。岗哨上照明的火把油灯给吹灭泰半，谢栖迟一面留意着石街上为数不多的警卫，一面仔细辨认路径，闪电照亮夜空时隐蔽障碍物后，消失时又复行动。身着夜行衣的他如一头山野中的黑豹，精悍，敏捷，并且躯体时刻紧绷。
　　到了终点，他翻过低矮的篱笆与柴垛，摸进这家后屋，薄板上三急两缓地扣了扣，里面顿时传来一阵悉嗦响动。旋即低哑地嘎吱一声，门敞开一条小缝，谢栖迟压住嗓音，“肖郎中，是我。”
　　门又滑开一点，谢栖迟趁机闪了进去，迎接他的一团幽微晕黄的光亮，光亮后那人也低低道：“最近有什么状况？”
　　谢栖迟擦了一把脸，甩下一串水珠，他略略蹙眉，“我暂且还好，冷师兄那里如何？”
　　那人声音稍显苍老疲惫，“里面的百姓一时无虞，就是地方太阴湿，年纪大的有些个闹病了。你可否设法寻些药材，我改日送出去？”
　　谢栖迟顿首，“虽然难些，我尽力就是。山洞里那边估计存粮不多，我打听到近期周边几个州府调拨了粮米送来，大多是供应洛阳周边的安军，都会路过风雨镇附近。设法让冷师兄召集同门劫下一些，我看足够熬过这几个月，多的还能送给其他营地。”
　　那人放下灯，“路径什么的，你得知道更加详细。否则教内出手之后，狼牙军追查起来，周边的百姓反而遭殃了。”
　　“我知道，别说风雨镇，济世弟子所在之地都在暗中救助当地百姓。假使没有帮上忙，反而害了他们，岂不是让之前善举白白耗费？对教中东归之计可没有助益。”
　　那肖郎中点头，从怀里摸索出一张皱巴巴的纸张，“这是当年教难后流落在外的一些兄弟名姓，我担心放自己这里不妥，改日……”
　　雨声里蓦地传来一个异样的杂音，好像是风吹断的枝条落入院里。然而谢栖迟却倏然扭头看向门边，举手示意对面的人暂且不要说话，旋即无声无息转身。他蹑足靠近，一手握住背后弯刀刀柄，肖郎中则会意将油灯移开免得人影映在窗棂上。谢栖迟手微微扣在门上，静默半刻，霎时拉开，同一刻兵刃倏地劈向立在门外的一个黑影。
　　可是招式发出瞬间，谢栖迟面上却显现出难以名状的惊愕。他手腕一翻，锋刃擦过对方身侧，劈进了泥土里。
　　百里翃一身水迹淋漓，碎发胡乱贴附脸侧，但那双眼眸灿若寒星。他扫一眼室内境况，淡淡道：“很意外吗？”
　　谢栖迟阴沉着脸，百里翃绕开他迈入室内，看看那五十上下花白胡须的男子，缓然道：“肖白居，肖郎中，未曾料到你也是明教中人。”
　　肖白居此时早已从初时的惊讶转为平静，他将油灯挪回原处，不徐不疾地回答道：“我的确是圣教弟子。”
　　“你见我现身于此也不惊愕，看来谢栖迟告诉你我的来历了。”
　　谢栖迟合上门，沉声道：“你来干什么？”
　　百里翃反问道：“那你又来干什么？”
　　谢栖迟一时语塞，百里翃道：“你们所谓襄助天策府，实则是自己教里另有盘算吧？”
　　谢栖迟哼道：“纵然是有别的盘算，恐怕也与你无关。”
　　“无关吗？怕是害人害己还不自知。”
　　谢栖迟瞬时被撩起火气，不过到底晓得轻重，“我走我的独木桥，你也有你的阳关道，何必来碍我的事？”
　　百里翃唇畔倏然浮出一缕冷淡的笑意，他实则很少有这样的表情，“别的且不提，孙福林失踪是否与你有关？”
　　肖白居感受到这种剑拔弩张的气氛，终归拦在两人中间劝阻，“两位，当下大敌是狼牙军，切莫为了这等小事伤了和气……”
　　百里翃面上敌意终归收敛，凝视谢栖迟道：“此地不便说话，我不与你纠缠，但要记得你欠我一个解释。我虽不是心思狭隘之人，但你的所作所为真还值得信任吗？”
　　谢栖迟负回弯刀，缄默一阵，“行，既已如此，索性说开了好。明天夜里我带你去一个地方，你便会清楚状况了。”

　　（十二）
　　照说如今两人之间的气氛是紧张里混合猜疑，正该一副剑拔弩张、相互敌对的势态。然而当一人肩上扛着一条腌羊腿，而另一人背后背着一袋黄米和菜干时，别说兵刃无从施展，便是那股敌意也化作了奇异的尴尬，以及随之而来的滑稽。
　　谢栖迟昨夜说得郑重，百里翃自周密做了一番准备，只待应对一切突发状况。谁知换上劲装后，谢栖迟把他叫到僻静的仓房，七手八脚扒开一堆麻布筐篮，指着底下遮盖的事物说：“来，顺便把这些带上，我懒得多跑一趟。”
　　“……这是干什么？”
　　“什么意思！你想偷懒吗？平时都是我一个人偷偷摸摸半夜出去送东西，你搭把手会死啊！”
　　究竟怎么回事，百里翃默默思考着，随后扛起那包粮食。
　　眼下两人穿梭于杂乱不堪的灌木间，百里翃看着谢栖迟弯刀刀尖上挂着不住晃荡的一小包食盐以及调料，简直有些想笑出声。路上走得磕磕绊绊，幸而月光虽幽柔，总比一片漆黑里摸索好得多。两人过河走了许久，远处已影影绰绰浮出山峦的浓重阴影。前方地势逐渐拔高，他们踏上一处山坡，草木愈发稀疏，然而路径艰难因岩地的崎岖陡峭并无减少。偶尔提踢到一块碎石，也要在坡上叮叮咚咚滚动好一阵才滑下去。
　　前方散落几堵巨岩，几乎有一间屋子大小，谢栖迟擦了把满额汗水，停下脚步。须臾间岩石后面闪出数条黑影，他赶忙道：“是我。”
　　其中一个带头的低声斥责道：“这多出来的是谁？”
　　百里翃斟酌一阵正待开口，谢栖迟赶忙答道：“岳师兄你还没走啊，他是天策府的百里校尉。”
　　那带头明教弟子沉默半晌，冷冷哼道：“呵，天策府的……行了，走吧。”
　　谢栖迟转首对百里翃道：“跟上。”
　　一些人上来接过他们手里的物件，谢栖迟卸去重负，舒适地扭了扭脖子，“就这里了，进去就明白了。”
　　陡直崖壁下有一个不大不小的山洞口，深远内里有微弱光芒跳跃，挨过去才发觉那是几簇篝火。洞顶并非全然封闭。许多巨大的罅隙孔洞和外界相通，甚至可见月影星光，所以里面并未烟气呛人。谢栖迟径直与那姓岳的男子攀扯，百里翃留心打量各处，发现入口守卫与洞内来回巡逻的十余人看装束兵器是明教弟子，而数个火堆旁边或远或近、横七竖八躺着的却全是些衣衫褴褛的人物。他尚在狐疑，倏然有谁被外界嘈杂惊醒，待看见是个面生的外人，又不大像百姓模样，未免有些着慌，“这……这个人是谁啊？”
　　岳姓男子答道：“没事，不是坏人，他送了些粮食上来。”
　　那人一下来了精神，响亮地咽了口唾沫，赶忙推推旁边沉睡同伴，“起来起来，有粮食了，不用喝野菜汤了。”
　　他不说则已，一急一喊大半人醒了过来。大概饿了太久，虽有明教弟子劝说白日再行炊煮，二三十人却一点都顾不得了，直嚷着分东西。明教弟子无奈之下只得把米袋提过来，有些慌的便一把抓起生米便往嘴里塞，连一口水也不喝硬哽下去。偶尔洒落一两粒在地上，还要仔仔细细借光于泥沙里翻找，摸出来揩净浮土，又塞进口里咀嚼良久，才叹息着满足地咽进腹中。
　　羊腿拿来分割时，有三四人依仗身体壮实，粗鲁地拉扯开力弱的旁人想抢先得到食物，最后互相之间为争夺最为丰腴的肉块扭成一团，转眼间踢踹声、击打声与连串的哎哟呼痛交织一起充斥整个山洞。明教弟子虽不便出重手教训，却亦未敢让他们闹出是非，便去强行拽人。只听一明教弟子道：“青壮总撑得住些，先把上好的让给妇孺老弱，不许生事。”
　　蓬头垢面的民众里也有瞧不过眼，便有一人摔开手里食物，霍得站起身来，指着那斗殴数人大声斥责道：“没用的东西，那群兵匪抢你们粮食，夺你们妻女，当日怎不见这般神勇！只会在乡邻里逞威风充丈夫，懦夫！鼠辈！”
　　旁边站着的忙劝道：“曹大叔别跟这些兔崽子生气！”
　　“就是，这里有大侠们管束，还敢闹翻天不成？”
　　随之在而来的轮番斥责与明教弟子冷淡鄙夷的目光中，几个年青汉子讪讪松开揪住对方衣衫的手，乖乖坐回火堆边等着由他人分配食物。百里翃瞧着，感慨面临困境时人性方会显现最真实一面，想着不由暗暗喟叹。
　　方才出言安排的明教弟子步上前来，他装束不同旁人，黑长衣白短褂，面目遮挡在一方面巾后。谢栖迟赶忙步上前，附耳对他低言几声，时不时瞅瞅百里翃。那人不住颔首，听罢踱到百里翃面前一个抱拳，“在下大光明教济世使徒冷三关，今夜劳动百里校尉了。谢师弟年纪轻，行事若有不周到的地方，足下请多多包涵。”
　　百里翃忙回礼，“哪里，若无谢少侠帮忙，某如何能在风雨镇上安生，倒是欠下贵教一份人情。此地收留许多百姓，莫非是为……”
　　冷三关笑道：“校尉猜得不错，这里便是我们收容邻近落难百姓的据点。被带来安身的大都或是开罪了叛军，或是家破人亡全然活不下去，如今暂且收留，日后再设法送往战乱未波及的地方。”
　　百里翃微微而笑，“原是这样。”
　　他面上轻描淡写，心底却猜中对方用意，如此施恩虽合于明教救助世人的教义，然又何尝不是为重新建立势力而走的一步棋呢？同时也是因对中原武林仍存猜忌，给自己留的后手。不然的话，早该与天策府通传此举，无需隐瞒至今。
　　到底救了人，大义之前没什么该太计较的，百里翃拱手又道：“本府洛阳一带诸营受安军围困，无法荫蔽百姓，倒令贵教诸位费心了。”
　　冷三关道：“这是哪里的话，客气了。”
　　他对着洞外徘徊的那个男子道：“岳师弟，你也过来吧。”
　　那男子站了半刻，缓缓走来，脚步声分明有几分踯躅。冷三关道：“岳振师弟与我常在外行走，若有突发状况，或许能助校尉一二。”
　　岳振并不说话，冷淡地对百里翃略一点头，随后又转行往先前立身之处。百里翃虽感觉对方于己抵触来得突兀，也不便多说。这方冷三关又与他言叙几句，末了道：“校尉与谢师弟赶路匆忙想来疲惫，不妨小坐一刻，天明前回风雨镇里还来得及。”
　　待二人安顿好后，冷三关转去找了岳振，不晓得会谈些什么。百里翃刚一坐下，谢栖迟立刻拖过一个黑不溜秋的小子往他怀里塞去，“喂，你不是老找他么？人现在来啦，还不谢谢我！”
　　百里翃瞧着那张脏兮兮的小脸，迟疑一阵，不觉惊喜道：“你是……福林？！”
　　想来当初谢栖迟担心他无处容身，才将人送来这里。孙福林一边撕着一块烤得油水横淌的羊肉，笑嘻嘻道：“大哥哥就是好人，还给我们送吃的。”
　　谢栖迟哼一嗓子，瞥他两眼，“他才来一次，那我以前送的都落狗肚子了吗？”
　　孙福林哼哼唧唧一阵，“你把我带过来以后就老凶我，才不谢你呢。”他说罢拽住百里翃衣角摇摇，“这里都是大人，没人陪我玩。我好无聊啊，阿翃哥哥帮我再编几个蚂蚱吧。”
　　百里翃与他重逢自是欣喜，一行笑着，一行揉揉小孩脑顶的发，“好，你等等，我出去一会儿就回来。”
　　孙福林小鸡啄米似地不住点头，又转去对付那块烤肉。百里翃则起身去洞外寻了韧性较好的杂草茎叶，他本来与周围明教弟子无甚好说，便用这等事消磨时间。编制时心中还道如何告知江唯秋这件事，以及日后该怎样与明教一众合作，正琢磨时忽听身后有人喊道：“这回又不一样了，怎么编出个篮子来？”
　　百里翃回首，见是谢栖迟便笑道：“你上回不是说无趣，怎么还会跟来看？”
　　谢栖迟嗤一声，“这地方又不是你家的，我爱去哪儿去哪儿？”
　　百里翃一笑不再理他，倒是谢栖迟又瞧一阵，终归踌躇着道：“这个看起来还是蛮好学的……”
　　百里翃似笑非笑瞧了他，“这倒奇了，你既然不喜欢，却学来干嘛？”
　　谢栖迟歪头思量一晌，“我……家里几个弟弟妹妹，还有圣墓山上一群年纪小的师弟妹，他们应该喜欢这玩意儿……”
　　他倏然轻轻叹了口气，“唉！说这些干嘛，还不晓得什么时候能回去，究竟能不能回……”
　　谢栖迟蓦地收声，百里翃听出那未竟之意，心里一时也有些迷茫，他沉吟道：“如何不能？兵戈起，总该有兵戈止的时候，家里有人等你，就别放下回去的念头。”
　　谢栖迟抬起头，凝视对方平静双眸，心中纷杂飞扬的念头竟也渐次沉淀下来。
　　“说得是，”他捡起几条草叶，说笑着道：“来，让我跟你学一手，以后回去非得让那些小家伙大吃一惊。”
　　百里翃从旁指点，谢栖迟才勉强编出一个草辫，捣鼓半晌不得窍诀，自己也是无趣，“这……大概还是女孩子手更巧些……”
　　百里翃摆首，“这倒不一定，我表妹小竹也想学，看了一年还是做的兔子像老虎……”
　　提到孟小竹时，他心中微微一颤，也不晓得为何缘故。