《花逝－－苏沐》霓裳宝儿

3、第 3 章

　　三 远航
　　阮师傅几次进京应试，尽皆落弟。父亲和哥哥为他可惜的时候，我和阮郁也逐年长大。父亲终于在认识了一位大官之后，为阮师傅在官场中谋了一个职位。
　　这年，父亲说起，苏家的漕运帝国已经根深蒂固了，哥哥也已经能够担起苏家漕运帝国的担子，这趟生意跑完，父亲就要从钱塘江这条操劳了半辈子的江河上退下来，安心养老了。
　　父亲在家宴上说起这话的时候，我看出了母亲终于松了口气，还有大夫人和我那同父异母的大兄长眼中的怨毒、不甘和跃跃欲试。他们不甘苏家终于还是到不了他们手中。这么些年，每年他们只在家宴上才能见到父亲一面，即便我那软弱善良的母亲常常催促父亲回苏府正院住住。可是，我在沐园，父亲怎么可能丢下我回去那座苏府正院。
　　我的母亲，熬了这么多年，终于等到了这个时候，父亲两鬓斑白的发丝，在昭示着他的逐年苍老。也终于在父亲服老的时候，想到了在我的沐园中安渡晚年。
　　宴罢，父亲照旧催促大夫人和长兄、三姐回正院去。不料，长兄竟然突然给父亲跪下，要求父亲，父亲的这最后一趟船，带上他。
　　“父亲，自从小沐妹妹的沐园建成，您就再没回过苏府了，儿子也就再也没能随您出过一次船。这次既然是最后一次，请带上儿子吧，让儿子随侍在您身边，略尽些孝道。”
　　整座宴堂突然一片沉寂。
　　“你还是在你母亲身边伺候吧。”父亲甩袖而去。
　　在父亲心中，大概永远也忘不了，他的最宝贝的女儿小沐，四岁的时候，在她的长兄手下被打成怎样一副模样。
　　宴后几日，我找了个机会和父亲品论古画时父亲心情不错，央父亲带上长兄。
　　“那一次，爹爹差点就失去小沐了。”父亲这样说。“而那时，小沐才刚刚四岁！刚刚四岁啊！”
　　父亲的痛心疾首，让我重又想起那时的记忆。
　　惨不忍睹。
　　童年的记忆，大多已经模糊不清，只有那时的记忆。要不是哥哥冒着被抓回来痛打的危险寻回刚刚起航的父亲，我早已不知魂飞何处去了。
　　“可是，毕竟他是小沐的长兄啊，爹爹不想小沐有一个恨小沐的长兄吧？”我定定神说道。
　　“让我再想想，再想想。”父亲挥挥手，叫我离开。
　　开春了，父亲终于要和哥哥去跑这最后一趟船，临行的前一天，父亲令哥哥和我去一趟苏府正院，令长兄第二天随船一同去。我就知道，父亲从来不会拂了我的要求。
　　路上，哥哥问我，为什么要去求父亲带上长兄。
　　我不想回答，倚在车壁上。
　　哥哥自己，怕是撑不起如今苏氏这如此辉煌的漕运帝国的，等父亲老了，父亲的那些出生入死的老兄弟们也相继老去，哥哥必定是要找个人帮助的，既然这样，何不拉上长兄？不论过去怎样，他们毕竟是亲兄弟！
　　苏府正院得到这些消息，自然是欢欣鼓舞。只是我明白这些都不过是给我看的玩意。他们心里，定然是在诅咒着我。
　　隔日，我和母亲亲自送父亲到江边舵口。
　　父亲把我揽在怀里，悄悄对我说：“我的宝贝小沐终于长大了，我的小沐果然是最象我的。”父亲说的是，我为哥哥选择了最佳的助手，在哥哥自己毫无觉察的时候。
　　“小沐，爹给你阮师傅寻了个京官的任缺，再过些日子，你阮师傅就要上任去了，阮郁可能也是要一起去的，你有什么要准备的，还是早点准备下吧。”父亲眨着慧黠的眼睛对我说道“爹知道你和你郁哥哥要好，我和你阮师傅私下里已经商量过你和阮郁的亲事了，等爹这次跑完船，就给你们正式办文定宴。”
　　我的脸忽地一下热了起来，好象有一团红红的火焰在烧着我的双颊。
　　父亲轻轻拍拍我的脸，大笑着转身上了象征着他的存在的那艘苏家最大的主船，带着苏家庞大的舰队，起航远去，我甚至在船离开舵口很远的时候还能听见父亲那开心爽朗的笑声。