《最后的午茶》希德嘉

8、尾声

　　2433年9月3日

　　兰德尔堡的初秋处处闪耀着金黄和棕红，空气中飘荡着一股混和了东岸煤灰和西岸行道树的特殊气味。芬尼尔．冯．克尼希坐在马车里，沿着埃伦茨河岸大道往南走。宽广的河面吹来熟悉而凉爽的风，马蹄与车轮也带着欢愉的节奏。虽然他的职业使他经常漂泊在外，但怎么也不可能阻止他骄傲的说一声：我出生在兰德尔堡。

　　马车朝约瑟夫大街的方向前进。他回国前写信给他仰慕的艾洛伊霞．冯．施里芬小姐，表达将登门拜访叙旧之意。施里芬小姐给他的回信中，意外地使用了“你”这样亲切的称呼，这令他倍加雀跃。虽然，三年前，他就知道他对施里芬小姐的爱慕也许终将是一场空，但是说也奇怪，他们反而变成相当亲切的老友，每隔一两个月，他总会收到她的信，感觉得出她确实对自己有几分关心，即使跟他的爱慕不成比例。

　　踏入施里芬伯爵府，他以为施里芬小姐会在一楼的会客室见他，但是管家却告诉他，施里芬小姐在二楼的书房请他喝茶。这更不寻常了。可能因为掩饰不住的欣喜之情，管家瞪了他一眼，才带他上楼。门开处，美丽的施里芬小姐站起来迎接他。

　　芬尼尔望着这个女孩，看呆了几秒。上次他见到她时，她穿着标准的兰德尔堡贵族女孩打扮：绸缎洋装、手套、白色小羊皮皮鞋、金色的长发刚刚梳成髻。但不管是不是梳成髻，总之看起来一定是光洁整齐的。但是现在在书房里的女孩着实令他吓了一跳。她穿着一件蓝色的印花棉布洋装，纤细的手臂从宽松的七分袖里露出来，没有戴手套，裙子只到小腿肚那么长，因此他看到她穿了一双平底鞋，就像街上的平民女孩一样。而她的头发则松松的向后梳成辫子，几丝头发垂在脸颊边，在失礼与随兴之间，维持了美妙的平衡。更令他吃惊的是她戴了眼镜。

　　“克尼希先生，好久不见了，很高兴看到你回来，请坐请坐。”

　　连她说话的语气都不同了，带着一种独特的自信。芬尼尔在书桌前面一张椅子坐下，发现桌子上有好几叠稿纸，堆得整整齐齐。他微微看几眼，大概心里有底了，于是开口回答：

　　“谢谢你的问候，好久不见了，看来你真的很努力的在写作。”他知道她在兰德尔堡大学国际关系系旁听。

　　“这是我的毕业论文，刚刚写完。虽然换不了学位，有点可惜。”她非常坦率地回答他。

　　“真是不容易，我得说我很佩服你，我想温圣斯要是知道了应该会很惊讶吧。”他刻意提到他们都认识的那个人。意外地，她只是笑笑，把茶叶放进茶壶，然后拿起刚烧好开水的铜壶，呼噜呼噜灌进滚烫的开水，动作非常熟练。她竟没有叫女仆做这件事情，有点怪异。等到茶壶灌满热水，她才回答：

　　“其实我不确定他会不会惊讶。我有跟他说过。”她话里虽然有种漠不在乎的神气，但下一句她却问起了他，“格拉赫男爵在佛瑞瑟应该都还不错吧？你有他最近的消息吗？”

　　“你们不是都有通信？”

　　“是啊，不过我想你也许会知道更多些。毕竟你们算同事嘛。”她盖上茶壶盖，抬头对他微笑。

　　芬尼尔不得不承认她这个不经意的微笑实在令他心醉。眼前的施里芬小姐真的变了。他脑中飘过一个名字，看来现在正是求证的时候。但在那之前他还想多谈点别的：

　　“我看他跟那个贝礼埃小姐很快就要吹了。”

　　她的眼神中明显的闪过一丝困惑和担心：“喔？怎么会这样呢？他们不是还挺顺利的？”

　　“是。现在很顺利并不表示以后也会顺利。这笨蛋以为这种事情，自己讲定就算数了。不过，路兹不会那么轻易放过他的。他惹龙惹虎，就是不该惹上皇帝的女人。”

　　眼前的施里芬小姐，低下头去倒茶，令他感到难为情。他一直猜不透为什么她要自己烧开水、自己泡茶，但是，她是主人，本来就有权利决定招待自己的方式。他用很简略的方式，把路兹登上皇位的经过讲给她听。她点点头，把茶端给他：

　　“请用茶。”

　　“你不相信我说的吗？如果他们真的山盟海誓互许终身，他早该把贝礼埃小姐带回国了不是吗？”他没有接过茶杯，反而站起来，走到书架边踱起步来。

　　施里芬小姐的反应，很出芬尼尔意料之外。她不再像是以前那样，听到温圣斯的消息，就露出纯真不加矫饰的喜悦或是黯然。她脸上的神色成熟得惊人，笑容带着几分沧桑感，而且她走上前来，坚定的把茶杯交给他：

　　“来，请坐，先喝杯茶。”

　　他接过茶杯，叹了一口气：“艾洛伊霞，你是不是不相信我的话？”

　　“我不是不相信，你说的都很有道理，但我觉得你好像有点不安？”她潇洒的回到茶壶边，为自己倒了一杯茶，“好不容易回国了，你何不放松一下？”

　　这个艾洛伊霞，带着奇特的韵味，有一种从内在透出的力量，使她的体态、声音、神情在芬尼尔眼中都变得迷离起来，他实在难以抗拒她闪烁圆滑的反应中前所未有的性感。

　　“这次我可是站在你这边喔。难道，温圣斯被那个佛瑞瑟女人抢走你会甘心？”

　　她把眼镜摘下，顺便将几根头发拨到耳后，然后吹吹滚烫的茶杯，啜了一口，慢条斯理的回答他：“不是甘心不甘心的问题，那个再说。反正他被抢走也不是一天两天了。但是我很谢谢你对我的关心，真的。”

　　芬尼尔好像被她用匕首在胸口暗算了一刀，第一次，温圣斯的爱情问题可以使她如此回答。他想，该是求证的时候了：

　　“你那个同学，米海尔．兰铎夫斯基，我拜托人查过了，不是回塞纳芙，而是到霍内搭船去了格兰茵，总之这个人是个谜。你自己要小心。”

　　艾洛伊霞的眼光不再飘向他，反而凝视着远方，似是沉思什么。半晌，她回答：“谢谢。我已经跟他断了联络。”

　　这样算是求证到什么了吗？芬尼尔也说不上来，“那就好，我诚恳的建议你，要小心一点，谁知道他是不是像我一样是个间谍？”

　　艾洛伊霞看向他，那眼神令他屏息：“是间谍，现在也来不及追回他带走的东西了。总之那段是过去了。”

　　芬尼尔的胸口仿佛感应到什么巨大无以名之的感情，让他胸口闷闷的，但是他视野中的艾洛伊霞却分毫没有动摇，美丽得那么坚决。他决定再问一句：

　　“那温圣斯呢？那段也过去了吗？”

　　原本以为只有肯定、否定或是沉默这三种答案。没想到，艾洛伊霞放下茶杯，一只手握成拳头，指节轻轻敲着桌上的那叠稿纸，伴随着这个男孩子气的动作，是一句意想不到的回答：

　　“不管是你、我、还是他，我们都是布拉曼生的同胞，都是兄弟姐妹，这一点是永远不会过去的。”

　　芬尼尔哈哈笑了，“说也奇怪，你不是外交官，怎么讲话这么深谙外交官的技术？”两人闲扯几句，芬尼尔说他还有船班要赶，得回家先准备，便告辞了。

　　送走了芬尼尔，艾洛伊霞退回书房。她看到芬尼尔用过的杯子还放在桌上，跟自己的杯子摆成了一个特殊的距离，杯里的茶还热着，视线穿过杯口氤氲的蒸气，便可看到窗户外秋季的枝叶与晴空。

　　不知不觉他已经离开三个月了。六月二日那一天，她终于重获自由。第一件事情，就是跳上马车，驶往下金匠街。米海尔跟她亲口说，六月初才会离开。马车一路驶到旧书店门口，她跳下车后大步跑上楼去，用力敲着他公寓的门。

　　门里没有回应。她不死心的再敲。这时身后突然有个东西碰了她一下，她吓得尖叫起来，转头一看，不是米海尔，而是楼下旧书店的老板。他手上拿着一个沉甸甸的信封递给她。

　　“施里芬小姐，兰铎夫斯基先生昨天刚搬走，这是他拜托我交给您的东西。”

　　也许是看到她呆滞接过信封的样子，老板叹了一口气，补充了一句，“也许您想进去看看？我帮您开门。”说着掏出钥匙，把公寓门打开。

　　门里干干净净，就如同他住着的时候一样，但是只剩家具，其他的东西都不在了。旧餐桌前依旧摆着两张椅子，只是她往常坐的那一张，上面已经没有那个小座垫。

　　空荡荡的餐桌上仍有一只花瓶，里面插着花，看起来还很新鲜。她忍不住低头去闻了一下。那表示他等她等到最后一刻。

　　她在小沙发上坐下，打开那个信封。信封里放着兰德尔堡大学的铜牌奖章，那是他第三名毕业的荣耀证明，还有一封信：

　　亲爱的艾洛伊霞，

　　当您收到这封信的时候，表示我已经永远离开了兰德尔堡，离开布拉曼生，也离开了您。您那日没有赴约，我知道必定是有不可抗力的原因，虽然这令我心碎，但我无法怪您。

　　谁能想到我们之间会是用这种方式结束的呢？我不禁要感叹命运的捉弄。在我写下这封信的前几天里，我没有一天不向神祷告，也没有一天不诅咒神。我向祂祈求奇迹，祈求我能获得来自您的消息，因为我送去您那里的信全部都被退回了。我诅咒祂，因为祂终于还是分开了我们，而且竟是用这种恶意的方式。

　　请让我再说一次我爱您吧。虽然，我们已经约定了要互相遗忘，我们的人生也不会再有牵扯或交集。往后，请您不要放弃寻找您的幸福，这是我除了求您遗忘我之外，最重要的愿望。

　　夜已经深了，天明之后我就要离开这里。我把毕业的奖章送给您，虽然我们似乎不该互赠纪念品，但是这个奖章是献给您的学术成就与才智，贫弱的我没有什么办法荣耀您，只有请您收下这个奖章。您上次提议要将我们合作的报告出版成书，我完全赞成，相信您会让那份作品更加完美。信纸背面我写上洛西安堡的地址，若出版了烦请寄一份给我，我永远感激您的慷慨赠与。

　　我很难结束这封信，我好想念您，我只在想像中吻您，拥抱您。从我提笔写这信起，我便无法停止我的泪水。然而若我写完这信，停止哭泣，就表示我真的要失去您了。我还能跟您告别吗？没有誓言的爱，终将成为虚无。

　　我恳求您不要为此感伤。如果………..

　　她连留一封告别信给他都做不到。她不能克制的吻着他的信，泪水早已溃堤。她起身走向另外两个房间，在泪眼朦胧中做最后的巡礼。

　　除了信跟奖章，他真的什么都带走了，这公寓里几乎没有任何属于他的物品留在这里。她只好颓然坐回小沙发上，静静的，一动也不动，想在这个空间里感受他残留的气味和温度。

　　不知坐了多久，太阳应该已经在天空过了最高点，她偶然抬头望向那面三扇式的窗户，赫然发现，窗上镶着纯净深蓝的天空，一片云也没有。

　　那是绝美的蓝，那也是绝对的安慰。现在她能接受他离去了。将那小公寓的门锁上的时候，艾洛伊霞决定回家去，为自己泡一杯茶。