《易水歌》Nicky96

1、壹

　　乾凝殿前烈日当头，一名身影瘦小而单薄的少年跪坐着，已有两个时辰。豆大的汗珠早已沾湿他鬓边的发丝，顺着烧红的脸颊淌到衣襟上，刚才还觉得疼痛不已的两条腿现在已然没有知觉，整个人摇摇欲坠。
　　这是总管大人李德全的义子李秉义，十七年前还是个奶娃时就被领进了宫，十三岁净的身。因为他模样生得俊俏，性子温和，所以很讨宫人的喜欢，特别是宫女和嬷嬷们对他照顾有加。怎么说，李德全也是把他当作接班人培养，对他寄予了厚望，在人前毫不掩饰对他的偏袒。别的太监当然心有不甘，为首的几个串通好向太后告了他的污状，李秉义为了不连累义父，自行前去领罚，于是便被派来伺候十四岁的九皇子。
　　九皇子朱旻暄由一位常在所出。那名常在原本是江南的歌妓，被皇上宠幸后带回宫中，身份十分低贱，却一举怀了龙种，引来其他妃嫔的嫉恨，十月怀胎期间屡屡被下毒，失声之余还差点失去腹中的孩子。所幸的是她在生命垂危时被一位心地善良的太医所救，勉强保住龙种，最后也顺利生产。只可惜体内余毒未清，再加上妊娠时受了寒，没多久便撒手人寰，孱弱的九皇子也因残留的毒物而落下了双腿行走不便的病根。
　　朱旻暄是皇帝十五个孩子中最不受宠的一位，居住在偏僻的乾凝殿，常年不出现在众人的视线范围内，一直没有子嗣的芙贵人负责抚养管教他。
　　但是李秉义却和朱旻暄十分要好，或者说朱旻暄十分看重自己宫里这个管理内务的公公。他在前者的开导下逐渐开始在人前走动，尽管仍然不是个讨喜的角色，可是朱旻暄的性子慢慢地变得开朗了起来，这天还拉着李秉义去后花园的静心湖泛舟。但后来，朱旻暄在划到湖心的时候落水了，使劲扑腾了几下就沉了下去，一旁的李秉义年纪也小，没见过这种场面，一下子慌了神，只好连忙大声喊救命。
　　朱旻暄再怎么不受宠也是皇帝的血脉。这下，李秉义恐怕要担上杀头的罪名。
　　好在朱旻暄被救起得及时，生命并未受到威胁，只是高烧三天未退。芙贵人便叫人把李秉义拖到乾凝殿前，罚他一直跪到九皇子苏醒为止。

　　旁人都明白，朱旻暄落水，李秉义的责任并不大，毕竟主意都是做主子的出的，下人只有唯命是从的份，到头来出了事情下人还要义无反顾地担着，这便是低人一等的宿命。嬷嬷们心疼这位小公公，又怜惜自己命运的不济，私底下给他送了好几回吃的，都被拒绝了。
　　突然吱嘎一声，殿门被打开，从里面走出一老一少两位太医，随后苏嬷嬷搀扶着芙贵人也一并走了出来。一行人走过李秉义身边，像是什么都没有看见。

　　“多谢两位大人。大人们请慢走。”
　　李秉义听到芙贵人的声音从宫门口传来。

　　只见朱旻暄的贴身婢女吟雪飞奔到他的跟前，飞快地朝他袖口里塞进一个馒头，轻声说：“九皇子‘没事’了，现在正在用膳。他还说，这回对不住你。”
　　“这是我应该做的。”
　　李秉义余光瞥见芙贵人正打算转身走回来，对吟雪惨淡地笑笑，接着身子一歪倒在了她怀里。

　　等到李秉义恢复意识的时候，首先引入眼帘的是一幅灰色的床帘和粗木雕花窗棂。他认出这里是自己作为乾凝殿掌管太监的住所。眼下，已有数十日未见的好友卓悦倚靠在床沿，义父李德全边叹气边在房间里来回踱步。
　　“你们……你们怎么了。”
　　卓悦早在他睁眼的那一刻就发现了，此刻立刻扶他从榻上起身。
　　“怪只怪义父当年太过于疏忽大意，今日才让你落到这般田地。”
　　李德全如今五十好几，哪怕细皮嫩肉如太监，也逃不过岁月的无情。他原本就下垂的眼角和嘴角，如今因为悲切，似乎又垂坠了几分。皱纹丛生的脸上，只有一双眼睛还依旧锐利。
　　“如果是指今天我被罚跪的事，那么你们就不用担心了。九皇子虽然年纪尚小，可是做事从来都懂得拿捏分寸。他若要引起波澜，那么我这个做奴才的就必须受点皮肉之苦。”

　　卓悦盯着他面不改色的脸，怒道：“九皇子倒是懂得拿捏分寸，可是你自己呢？刚刚徐太医说，你这双腿，恐怕到来年春天都很难好利索。现在你要怎么去皇子和贵人面前当差？”
　　李秉义低着头，避开对面射来的两道快要喷火的目光。

　　“唉……都怪老朽啊。我本来想着，秉义是个女子，在宫中当太监多有不便，哪天寻个由头就把你送出宫去。可是没想到，还是遭到他人的惦记，眼看着出宫的日子遥遥无期了，现在又趟进这浑水里。”
　　“义父快别这么说。秉义承蒙义父的照顾，才能苟活于世，免于成为一个孤魂野鬼。若是有人妄图陷义父于危难，那么秉义是断断不会弃义父于不顾的。”
　　“说得倒轻巧。”卓悦甩开那一双柔若无骨的手，愤愤道，“你这个样子，不给总管大人添麻烦就已经是可喜可贺了。现在他来探望你，恐怕又要引起一片闲言碎语。我自小和你一块长大，当然明白你一片孝心。可是，这宫里这么多人想出头，帮衬谁不好，偏要搭理那个不受宠的二愣子。你难道就没想过万一失败了可是要引火烧身的！到时候，不仅总管大人帮不了你，可能还要被你连累哩！”

　　“小卓子，够了。”李德全出声喝止他。
　　“可是……”卓悦张嘴还想说些什么，却立刻被打断了。
　　“你不必多言。我相信秉义很清楚自己在做什么，会有什么后果。咱们当奴才的，这辈子不就指着能沾上主子的光吗，如果能够顺利帮助九皇子，那么也算是她的福祉了。如果失败，老身再想办法送她出宫。”

　　李秉义闻言，连忙掀开被子想要下床给义父行李，诚惶诚恐之际竟忘了自己负伤在身，连人带棉被摔了个底朝天。
　　“你又在搞什么幺蛾子。”卓悦看到她这副德行直翻白眼，却还是伸手去扶。
　　“义父对我的大恩大德，秉义报答都来不及，怎么还会想着出宫从此和你们天各一方呢。更何况，我在宫外并无亲眷，无依无靠，日子恐怕也不会比这皇宫里轻松多少。倘若秉义真的不慎成为宫里的一个冤魂，那也是我自己的选择。到时候，我定不连累你们便是。”
　　李秉义这番话后，屋内陷入了死一般的沉寂。良久之后，才传来李德全的一声叹息。
　　“好吧，就依你。”

　　突然，门外传来扣扣的声音。屋子里的三人皆是身形一顿，冷汗直往外冒。
　　“请问小李公公在吗？”
　　这是一个清脆悦耳的女声，李秉义来乾凝殿当差这么久都没有听到过。揣摩了良久，也猜不出门外是何人。
　　“在。请问有何吩咐。”
　　“芙贵人和九皇子传你过去问话，现在可否方便？”
　　“烦请你回话，就说我稍后便过去。”
　　“好的。”
　　宫女应了一声，并未过多停留，就迈着细碎的步伐渐渐走远了。
　　三人均松了口气。

　　“这不是欺人太甚吗！”卓悦恨恨地皱起了双眉，“他们明知道你腿伤未愈，怎么这就召你去了。你不是说那个九皇子待你很好吗，为什么也像他母妃一样没心没肺的！”
　　“卓悦，我没事，现在姑且还能走到乾凝殿。此地不宜久留，你快带着义父回去吧。等我到了那里，自有定夺。”