《旧国梦》熊*萌

81、山中有桂枝

　　孟夏时节，江南烟雨多。民国20年和21年之交，整个上海周边都笼罩在阴郁中，刘家老宅里的早生儿却带来不小的喜悦，许是暂时的小喜事能冲淡心中烦忧，文琦和文琮一对在这一月内返回陈墓三次，而文璟夫妇、文钰也在第三次回到陈墓，正巧芮香的早生儿这日满月，夏管家让人安排了三日的流水席，乡里往来，带一小篮红鸡蛋归家，小镇民众无不在直呼芮香的好福气。听闻这是刘家老太太从莲池禅院门口拾到的孤女，从小养在老太太身边，起初也是做些浇花等粗使的事，后学了理账、采买、管人，慢慢俨然内宅的女管家，后又被刘老太太收了义孙女，配了管家家里受了新式教育的军官，生了胖小子。若说人可以凭借努力和一点点运气改变命运，过更好的日子，想来刘宅里的芮香姑娘该是留下姓名的。
　　静怡双臂交叉在胸前隔着圆窗看着院外流水席啧啧道，“一个乡下的孤女，这辈子能遇上这样的光景，也只能发生在你们刘家了。你说你阿奶是不是对乡下孤女感情不一般，前有个顾婉凝，后有个芮香。”
　　文琦不知道静怡为什么年岁越长，越喜说一些刻薄的话，前几年他只觉得这是贵小姐的骄纵，可后随着年月见长，阅人更多，只越发觉得贱内似乎有着一部分有钱少妇共有的愚蠢，可他已经体味会不爱惜羽毛的滋味，锦里之事在前，他可不想再讨个小老婆或寻个外室给自己添麻烦；可若要流连书寓、俱乐部这些烟花之处觅得什么“红颜知己”，多半逢场作戏，自欺欺人，更没什么滋味；他心里，多半是羡慕文璟文琮的，一对看似举案齐眉，一对看似渐入佳境，所以更多时候，文琦找到机会，会讲些婉凝的多般好处，莫提什么“娘家提携”了，有时候太太家里人要帮忙要分利甚至要抢生意，都够棘手的了；就连贝家这种识大体的姻亲，不也差点让刘家卷进三鑫公司的江湖恩怨么。但文琦日渐接近“不惑之年”也更参得男女之事，也不过是那么回事而已，家庭之事哪有那么多喜欢与不喜欢，勉强维持着相安无事和尽量把日子过得美满些便足够了。
　　文琦近来更愿意花功夫在公事上，一来父亲确实心力不如以前，想多为父亲分忧；二来他关心生意，静怡心情更佳，便也能消停些。旁的精力，他便放在儿子和兄弟身上，他是大哥，对弟弟妹妹们，也是有责任的……
　　文琦勉强宽慰了静怡两句，不忘叮嘱静怡一句，“今晚和弟弟妹妹们一起吃饭，若下午去镇上听曲子打麻将，记得早些回来。”
　　日前文琮托了文琦帮他安排些许琐碎精致的事，他这会儿要去后院检查小厮们的完成情况，再去前厅看看文琮自己的准备进度。
　　后日是婉凝的生日，文琮想在陈墓，没有长辈在时，提前帮婉凝过个生日。
　　到今日，文琮第二次给婉凝过生日，上一次，听二哥说是婉婉十岁的生辰，顾伯父出门远游，婉婉住在陈墓老宅，阿奶特别为婉婉安排了一个小型的生日宴会，彼时文璟和文琮即将出国留学，专程从学校归宅，为婉婉庆生，时光一转，已是十二年了。
　　二十二岁，本不是特别值得庆祝的年岁，可这一年，文琮送她一份特别的礼物，文琮第一次想，把所有她想要的、所有美好的事物都送到她怀里。
　　这日婉凝从早上便在芮香房里帮小娃娃做保健，不得不感叹身体底子好是一件多么重要的事，芮香的宝宝不足七个月降生，除了生产当日有些难产外，母子竟都平安无事，婉凝给她们都号过脉，脉象安稳，底气十足。
　　“原我也是不信的，父亲说若母体强健，孩子早生些并不碍事。”
　　芮香笑道，“本是个人有个人的造化，以前老太太常讲，每个人出生时早就被安排好了人生。”
　　婉凝虽不相信鬼神之说，却相信每个人的心性会决定后天面对不同境遇的选择，慢慢地也会寻着某些与历史相似的规律慢慢发展下去，而所谓八字相合，也许正是心性相投，选择的轨迹相近，越往下走，越走成了同道中人。
　　婉凝笑道，“姐姐真真是有福分之人，也多是姐姐积德行善，后天努力的缘故。”
　　“婉儿姑娘比我良善得多，也一定会有好的造化。”芮香心疼婉凝道。
　　文钰从外间走进房门，道，“这光景了，两位姐姐去吃饭罢。”
　　这一日都在芮香房里做事说笑，竟没关注外头都天黑了。
　　芮香请奶妈照顾着夏锋，便随婉凝、文钰一同到前廊饭厅去吃晚饭。
　　文钰领她们从后院莲花池子边的九曲长廊上走，婉凝道，“怎么走了这条远路，芮香姐姐这才恢复，仔细走太长夜路，感上风寒。”
　　文钰笑道，“今日廊上有好光景，姐姐们不去瞧瞧？”
　　芮香也道，“出门前罩了外衫，我也陪姑娘去见见好光景。”
　　婉凝有些夜盲，只见不远处的长廊上悬挂了好些个灯盏，确比往日明亮许多。
　　走近一看才发现其中韵味。
　　是用竹子编的竹节灯笼，灯笼上用的是染了银粉的宣纸，轻薄通透，光晕柔和。宣纸上画着老宅附近的中式建筑，婉凝再走近一一观摩，又发现每一盏灯上的建筑样式不一，却好像都是陈墓、茜墩、上海、天津、北平、金陵等地，她与文琮去过的某些地方。
　　三哥这次真的有心了，婉凝暗想。
　　“你们看，湖上也有荷花灯。”文钰道。
　　“谁家的师傅手真巧，好逼真的荷花灯。”芮香也道。
　　“我看好像是真荷花。”文钰好奇地走到石阶上，蹲下身子捏了一朵荷花，“是涂了荧光粉，又让人提前用细线牵引着，才能随波漂浮，甚有趣味。”
　　文钰暗叹，冷山三哥哥一旦有情趣起来，确实发挥了从小钻研国画的优势，比大哥哥的浪漫有趣味，比二哥哥的浪费有意境，比家俊的浪漫有文化，关键是，这对佳偶，真的一个愿打一个愿挨，他的心意，全中了她的心思。
　　这才是前情铺垫，估计后面，还有好戏，于是牵了婉凝的手，往饭厅走，文钰倒想看看，饭堂里又安排了哪些花样。
　　饭堂里除了多加了好些剑兰金桂的鲜花，却是一同往日，饭桌上的菜饭确实十有八九都是婉凝爱吃的。
　　见她们进门，文璟和夏至秋有些起哄地把文琮推上前。
　　文琮看似面色如常，却在心底好一下自己鼓舞，对婉凝道，“今日没有家长在，给你提前过个生日，希望你欢喜。”
　　婉凝盯着文琮的眸子，一时不知如何回应，只顾含着泪，微微地点点头。
　　多少年了，她都忘记了自己的生辰之日，更险些忘了小时候，他对她也是用过心，有情份的。
　　从文琮手里接过一个楠木的盒子，“这是生日礼物，回去再看吧。”
　　文钰好奇问，“三哥哥是将自己的产业、积蓄都交给婉姐姐了嘛？”
　　静怡暗自嘲笑，他有什么产业积蓄？
　　文琮笑道，“比那些有分量。”
　　爱玲这时拉着婉凝到桌边道，“镇上只有两家西式糕饼店，没有像样的蛋糕，我和钰儿一起做的，你别嫌弃。”
　　婉凝眼眶里的泪滑过脸颊，却还笑着对爱玲和文钰道，“谢谢。”
　　静怡本是蒙在鼓里的，但傍晚回家看这架势，又问了文琦便明白了，她自诩不会为了给婉凝庆生奔波，却也埋怨文琦未提前通知她准备像样的礼物，索性这次回来带了几件还没拆封的丝巾、香水，找了个有意思的萧氏包铺的竹编匣子，将一件较为清淡的丝巾和双妹的桂花香水包在匣子里，算是仓促备了一份礼，还算不太别扭地推到婉凝面前，“呶。生日快乐。”
　　婉凝也得体地道，“谢谢大嫂。”
　　文琦送的是一套派克钢笔，文璟送了一方好砚台和墨石，芮香夫妻则送了一套香器。
　　满桌的年轻人把酒微酌，仿佛回到了年少时，有欢笑有吵闹。
　　三兄弟喝多了，文琦和文璟还开玩笑对文琮道，“你别和我们耽误功夫了。良辰美景，快去和你夫人共度良宵。”
　　文琮是有些焦急和婉凝团聚，他想看到，她打开礼物盒子时的欢喜，因为那里面，放着茜墩顾家老宅的房契。