《梦遇乾隆(清龙汉凤)》张鹤玲

169、第八十一章人到乐时需自省

　　冬梅出去不一会儿，和春桃一起笑嘻嘻地走进来。
　　我笑着问春桃：“刚才还是‘玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨 ’这会儿怎么笑靥如花了？”
　　冬梅过来服侍我去吃面：“多亏奴婢去叫她，要不然差点儿把王嬷嬷前儿才栽的那棵万年青根给抠出来。”
　　走到桌子旁，夏荷递给我一双象牙镶金筷子，我想起大观园凤姐戏刘姥姥，就给了她一双这样的筷子，顿时没好气地道：“谁要这叉爬子，给我换成木头的。”
　　春桃闻言笑了笑：“宫里除了皇太后、万岁爷、皇后可用象牙镶金箸，就是贵妃娘娘按例也只能使用象牙镶银的筷子，奴婢等觉得今儿大喜的日子，把万岁爷赏给永寿宫的金碟、玉盏及象牙箸拿出来，图个喜庆。”
　　我笑道：“东西再好，用着不顺手也是白搭，你用它挑寿面试试，看看能不能挑起来。”
　　换了双木筷子挑起面，不禁想起在扬州时刘妈给我做的那碗长寿面，这碗面也很长，我挑起一根，足有三尺长，夏荷把碗端得低低的，一点儿点儿往高擎，不让我把面咬断了，吃了一根面就半饱了，面里还卧了两枚鸡蛋，不喜欢吃鸡蛋，春桃说吃鸡蛋滚运，代表一年的运气，逼着我把鸡蛋也吃了，最后一口蛋黄噎得我直打嗝，我骂春桃说：“滚运与否尚未可知，却差点儿噎死我。”
　　春桃嗔怪道：“大喜的日子，主子也没个忌讳。小时候逢年过节，奴婢若口无遮拦，少不得会被额娘扇两个耳刮子。”
　　夏荷给我倒了杯水，折腾了好一会儿，才把嗝止住。
　　我刚止住嗝，顺手抓起鸡毛掸子，假意要打春桃：“你的意思，也该学你额娘给我两个大耳刮子。”
　　春桃边躲边求饶：“奴婢几个胆子敢打主子，主子冤枉奴婢了。”
　　正闹着，云歌引着两个御膳房的太监进来，我忙悄悄放下掸子，端然坐好，见他们每人手里提着膳盒，走到我面前打了个千，先一个太监道：“万岁爷有旨，赏令贵人早膳燕窝火薰鸭丝一品，清汤西尔占一品，鹿筋炖肉一品，炒鸡一品。竹节卷小馒头一品，孙泥额芬白糕一品，珐琅葵花盒小菜一品，南小菜一品，苏油茄子一品。随送粳米膳进一品，野鸡汤进一品。 ”
　　听说乾隆赐我早膳，我心里好像打翻了五味瓶一样，原本的喜兴劲儿，顿时跑得无影无踪。
　　春桃接过膳盒，我随手从身旁的桌子上拿起两个红包，赏了两人每人一包，两人赶紧谢恩。
　　春桃命夏荷、秋菊，把菜摆到花梨木桌上，摆了满满一桌子，春桃把食盒递还给两个太监说：“劳烦公公们亲自跑一趟，一会儿让云歌、四喜把碟子、碗儿送过去。”
　　两个太监答应着退出去。
　　春桃深深叹了一口气，回屋另取了两个十两的银子包起来递给我说：“今儿主子生日，图个彩头，赏二两银子就够了，主子倒大方。”
　　我正抻着脖子看夏荷把地桌上的菜挪到炕桌上，听春桃说我，我笑了笑说：“你不是告诉我皇上派来的人要赏十五两，我都摸了好几遍十五两的银包，终是没舍得，换成两个十两的。”
　　夏荷给我盛了饭，听我逗春桃，笑出了声，春桃睇了她一眼，她抿住嘴，憋笑得脸更红了。
　　我命春桃把王嬷嬷、四喜等，及永寿宫当差的都叫进来，这么一桌子菜，我一个人吃，实在浪费。
　　春桃阻止道：“这会儿还不是时候，万一一会儿有人过来给主子拜寿，看见了成何体统，等晚上关了宫门，奴婢等再陪主子一块儿吃。”
　　我听听也是，虽然知道不会有人来，不怕一万就怕万一，我原来得宠令很多人不爽，这会儿失宠了，没人给撑腰了，再弄出什么事，只能自己打自己的嘴巴了。
　　看着满桌膳食，一点儿食欲也没有，吃面已吃了半饱，再加个鸡蛋，但是乾隆赏的菜不能不吃，叫春桃把每样菜挟了一丁点儿，放到小碟里，每吃一口都如梗在喉。
　　撤了膳，我靠在贵妃榻上看书，春桃在廊下看秋菊和冬梅晾被子，每人手里拿着根棒槌，各扯住被子一角，从两边向中间敲，春桃埋怨她们敲得方法不对，说应该顺着敲，棉花才能起来，横着敲把棉花打得更瓷实了。秋菊回了她一句说：“不用你干，看着就行了，如果觉得我们干得不好，你过来干，我们乐得歇一会儿。”夏荷在屋里陪我，拿了花浇给花浇水，隔着窗户看她们斗嘴，笑着说秋菊：“你干活倒不耽误嘴，她比你大，说你两句，你倒有一百句等着。”
　　秋菊反唇相讥说：“她都没说什么，就你话多，我干活不耽误嘴，那你耽误嘴了？”冬梅格格地笑起来，说夏荷：“你明知道说不过她，接什么话？让人给顶了，也老实了。”
　　听她们吵嘴，我放下书从榻上坐起来，伸着脖子向外望去，忽见巴朗从拐角处走进来，宫女们只顾着斗嘴都没看见，巴朗走到近前了，春桃才看见，赶紧迎过去：“巴朗姐姐，今儿怎么有工夫到永寿宫来。”巴朗笑着说：“你们主子寿诞，怎么能少了我拜寿，你们主子起来没有？”
　　春桃说：“在屋里看书呢。”秋菊、冬梅把棒槌交给杂役宫女圣妞和五妞。也过来给巴朗见礼。夏荷迎到殿门口，打起帘子请巴朗进屋。
　　我穿鞋下了地，巴朗进屋，笑着福了一福说：“奴婢恭请贵人安，主子命奴婢过来给令贵人送寿礼，顺便给贵人拜寿。”说着走到拜垫前就要跪下去。
　　我赶紧扶住她说：“你和我一块儿进宫的，何必拘泥于这些礼节。何况你是皇后娘娘派来的，怎么能给我磕头，倒是应该我给你行礼才对。”我拉着巴朗在坐褥上坐下。
　　巴朗手里捧着一个盒子，里面放着一枚祖母绿的宝石戒指说：“这是去年傅恒大人送的，还有一枚蓝宝石的，冬月里裕贵妃庆寿，主子送了她。今早刚起床，主子亲自找出来，命奴婢给贵人送过来。”我赶紧推辞道：“又不是什么大生日，皇后的礼物太重了。”
　　巴朗把首饰盒塞到我手里说：“别说贵人生日，就是平日里皇后娘娘赏的，贵人也不能推辞。”我笑了笑，起身福了一福，接过来。
　　巴朗伸手从袖里取出一只香囊，红锦缎面儿，金丝线绣的并蒂莲，银线编的穗子，十分精致：“时间仓促，没来得及预备厚礼，这香囊是我亲手做的，权当寿礼。”
　　我一面接过来一面道谢，命春桃上茶。
　　巴朗又坐了一会儿，起身告辞，我拿出春桃预备的两个十五两的寿袋，递给她，她笑道：“奴婢眼皮子再浅，也不能收贵人的赏银。”她边推辞边告退。
　　“这是宫里的规矩。”我把两个寿袋都塞进她怀里说：“知道你娘这几日总捎信跟你要钱，你就那几两银子的月银，本想帮你，又怕你多心，这只是我一点心意，你就别推辞了。”
　　巴朗冷笑了一声说：“我娘要钱是嫂子逼她的，她娘家兄弟跟人打架惹了祸，被官府抓起来，让我向主子求情，我没管，就怂恿着我娘跟我要钱保她兄弟出来，别说我没有，就是有，我也不能去填她家那个无底洞。”她把两锭银包塞回给我，回头见宫女们都在忙，悄声劝我道：“贵人是明白人，有些事可以争一时短长，有些事就争不得。”
　　乾隆真是我的软肋，不论何时一想到他，心就痛，如今巴朗提起他，我的心又痛起来，我按住胸口说：“我何尝顶撞过皇上，他愿意生气我也没办法。我虽是臣妾，我也有我的人格与自尊。”
　　巴朗摇了摇头说：“奴婢不懂什么是人格与自尊，但是万岁爷跟前，除了太后之外，非臣即奴。”
　　送走巴朗，我原以为除了皇后，没人想起我的生日。
　　不想巴朗刚走，皇太后打发人也给我送了寿礼，一副珍珠耳环，还有一挂珍珠项链，难得是链子上的珍珠与耳环上的珠子大小一样。我忙谢了恩打了赏。送礼的太监嘱咐我，‘太后今儿不舒服，不必去给她行礼。’