《大魔头和一座城》理火火火

1、第一章

　　传江湖第一大魔头来到了河西。

　　走南闯北的剃头刘最先得到消息，担子也不要了，走马直奔河西。

　　彼时日头刚沉下去，几片晚霞慢悠悠地踱来替场子。于是河西城渐渐从伏热中挣脱出来。

　　与外城守卫巡回的肃穆景色不同，内城是张扬而轻快的。纵横相交的街道两边林立着重重商铺酒肆，檐角相错、灯彩相映。被日头荼毒了一天的人们重又活了过来,像一尾尾争食的鱼般窜入大街小巷。姑娘们身上的脂粉味和酒楼里的食色味漫漫洒洒，笼起了整座河西城。

　　一个年轻货郎挑着香烛、绒线匆匆走过。被一人拉住招呼：“哎嘿，小哥儿，忙什么！吃个饼吧。”

　　货郎抬眼，是个白眉大眼笑眯眯的老大爷，他一手撑着案板沿，一手扯过身后的灰布旗示意，上书“潘大爷饼”四个大字，笔墨吃足了油烟，焉哒哒伏在破旧的布上。

　　“胡饼、油饼、糖饼，还有抹白蜜现蒸的神仙富贵饼。来一块？”见货郎未露不耐之色，潘大爷又添上一句，送炭架锅，手下已然热火朝天地忙活起来。

　　那货郎戴着大大的笠帽，身量颇高，看着不似南方人。他头低着，仿佛在思量要选哪种饼。

　　隔壁摊的王阿娘见这架势，也要来分一杯羹。她攒足了笑，招呼货郎来瞧瞧自己的吃食。话才起头，一个相识过来嘱咐道：“王阿娘，劳烦你！一打木蜜金毛面，多加些糖丝。”王阿娘一口应承，撒开手脚做了起来。待打发走相识再要挑起先前的话头，却发现只留一副挑头在地上，孤孤零零的。

　　王阿娘问：“那个小哥儿哪去啦？”

　　潘大爷用手抚了把白眉，也是心下茫然。

　　王阿娘嫌潘大爷放走了人，“难道他没要你的饼？”

　　“嗨，要了！要了份神仙富贵饼，正好菖蒲见底，我琢磨着去小周子那拿点，叮嘱那货郎帮我看着摊子。可回来人就不见啦。”

　　两个人看一眼对方，又看一眼挑头，心中奇叹。

　　夜色降临，最后一点霞光也没入远山。摊子前的人渐渐多起来，两人听着主顾询问声和铜钱入袋的叮叮声，乐开了花，再无暇顾它。

　　剃头刘一路疾驰，心头如同浇上了油锅蚁，滚滚落落。最后干脆连人滚下了马，咕噜噜从护城桥这头滚到了守城卫脚下。守卫头子何上阳上前扶他，

　　剃头刘抻了抻袍子，又拍去额发上的尘土残叶，在那里自顾自沉吟了好久，酝酿着风雨前的平静。

　　何上阳是认识剃头刘的。

　　剃头刘约莫三十出头，圆月脸八字胡，嘴角天生三分翘，见谁都是乐呵呵的。瞧着亲近爱人，却总是独来独往。何上阳在角楼上每月能见剃头刘二十余次进出，每次都是一人一担。偶尔也会上角楼坐坐，给守卫们剃个头洗个面，得空也会说些江湖上的趣闻佚事。但自己绝不主动开口，喜欢吊着掖着，通常都是大伙问：“剃头刘，江湖里又有什么传说啦？”剃头刘这才抖出藏货来，天南海北到处吹侃。

　　像剃头刘这样的底层小服务人员，手断不可能探进深不可测的武林风云中，顶多捕几丝风影。像是西域邪教教主新嫁的女儿变蜘蛛吃了丈夫啦，林州老秦家一夜之间全消失啦，千节洞门下弟子把他师父虐杀啦之类的。但也不尽然是真事，就像九连环，真的套着猜的，猜的套着编的，编的套着吹的。

　　剃头刘坚信讲故事好比炒菜，对饥饿的人来说，新鲜水灵的原料总不如架锅起火、添油加醋后的菜勾人。

　　而在剃头刘心里，他就是那口锅。

　　但是这一回的料，和以往是大大的不同。

　　“大魔头来河西了！”剃头刘说，然后看眼身后，又迟疑道：“或许来了，或许还在路上，说不准。”

　　剃头刘身后的景色平平无奇，几点疏星，一轮淡月，只是黑压压的天幕卷天盖地，端的令人悸动起来。

　　何上阳心头震了震，面色刷白，还算有定力。他身后的守卫们纷纷被大魔头三个字唬得脚软，整整齐齐地后退三尺，嗷嗷叫着藏到城门后。好似大魔头随时都会从剃头刘身后钻出来。

　　何上阳刚要斥责说你们就这出息，低头就发现自己腿脚也直打颤。他眼角一跳，面不改色地解下腰间佩刀拄着。追问道：“哪里得来的消息？你可不要……听风就是雨。”

　　何上阳向来不屑听剃头刘的胡扯，此刻却万分希望这只是剃头刘的诳人之词。

　　傀儡戏班的小杂役收工前见到的最后一人是个浓妆花脸的小丫头。

　　那时班主带领大伙上南食店打牙祭去了，他留下来收拾偶人和悬丝。偶人易收，直接放入布袋就成。可悬丝难缠，小杂役肚子饿得咕咕叫，磨掉了最后一丝耐心，索性丢掉了手上扭成麻花的丝线。又从箧箱里偷摸出几个铜板来，打算先去填饱肚子，然后再动用公钱买捆悬丝补上。

　　他心下喜滋滋，刚背上箧箱抬步，就听得有人叫他。

　　“华采。”

　　华采差点来了个平地摔。这是开罪了哪路瘟神，偏偏这时候被人逮着。玩忽职守加上公饱私囊，这两壶就够他丢了这份生计了。

　　华采心虚地脸转过身，眼前是个约摸十二三的小丫头，梳着双平髻，两边各别一朵石榴花。乌黑的垂发下是一张圆月脸，脸上涂满了各色与年纪不相称的脂粉。

　　“你是……”华采怀疑自己的记忆出了错，他活了十九年除了远在京都的小侄女外还真不认识什么小姑娘。

　　那小丫头努努嘴，递出一个包袱道：“有位小姐托我带东西给你，东西还挺沉的。”说完又歪头细细地打量着他。

　　华采从来就不是什么血气方刚的少年，他甚至羞于和女孩子打交道。

　　“劳烦了。”华采被那头灼热的视线扫得身体发僵，轻声道了谢就快步走开了。

　　小丫头望着华采的背影弯下了嘴角。

　　有好多问题没能问出口，比如说她为何会知道自己名字，再比如说送东西的人是谁。

　　大魔头来到河西城的消息一传十十传百，很快就溜到了城尾铁匠沈树耳中。

　　先头得知消息的朋友一个个都跑来说一遍，沈树听得不耐烦，干脆闭门。甩了张“有事外出”的告示贴在墙上，然后继续手头的活。沈树干事向来一心一意，除了吃饭睡觉打铁外，天大的事也不能撼动他分毫。

　　至于什么大魔头，江湖上的人，干他这个匠人什么事？

　　明眼人都知道沈树又入了魔，摆明了闲人勿扰。