《红尘游记》大漫手

27、现代的故事 “大人，我

　　“大人，我辜负了你，我很惭愧啊！”红淼悔恨着。
　　“不是你，是净香，她不应该违背婚约。不过，希望你看在我的份上原谅她吧。”
　　“原谅？……好吧，”红淼不情愿地答应着。
　　“可是，她就要堕落了，你帮我阻止她吧？”
　　“恐怕做不到这一点。”
　　“你必须帮我，她不能走入泥潭！”
　　“大人，我只能尽力而为，”红淼虽然答应了，但他感到自己是力不从心的。
　　“兰润这孩子去石头城不见得是好事，既然你们决定了，那就听其自然吧。”
　　“请大人放心，我会好好照看他的。”
　　“谢谢你，”兰臣忽然皱起眉头，时沉时浮地踱着步说。“至于桂仙这孩子，我一想起她就感到内疚，今世我只能请求你善待她了……你娶她吧！唉，你不该恢复她的容貌，这并不是一件好事，特别是在石头城，这总是不祥的！”
　　“大人，桂仙是你什么人，你为什么要关心她呢？”红淼似乎觉察到什么。
　　“你不必知道很多，以后也不要提起。答应我，你会善待她吗？”他用那无神的眼看着红淼问。
　　“请放心，我会的！”
　　“不要忘记我的嘱托！你保重吧！”
　　“大人，大人……”
　　兰臣说完最后一句话走了。他的去路正好是顺风，轻悠的步履几乎与风同速，虽然红淼喊着追过去，也没有追着。
　　红淼要先离开这里去虞姬庙取画，所以第二天一早，他告别一娇、兰润和老管家，乘昨天的那只小木舟重登西梁山。他在兰臣的坟前默默站立，似乎要再问一次他昨晚不愿回答的话；但这堆荒冢除了使他悲伤外，什么也没有回答。

　　第十六章

　　他来到西梁山镇，忽然放弃乘车打算，决定步行到目的地。他走在马路上，两边的景物倒还悦目，一块块阡陌纵横的农田随着地势的高低种植着各种农作物，但主要是水稻和棉花。它们正处在生长阶段，看上去是不同绿色、青色的方块，加之在阳光下泛光的池塘与小河流的点缀，犹如儿童用蜡笔作的生硬稚拙的彩画。
　　他走了一段，从一条斜出去的小道走入另一条似乎象田埂而比田埂宽得多的大路。这条道就是他昔日往来过多少次的那条。他顺着大路走着，还能看到那时的影子：雨后留下深沉的牛足迹、浅显凌乱的脚印；在路中央有时还能看见一溜牛粪和犁头滑过去的痕迹。路边的草丛中，飞舞的昆虫犹如不规则的金属碎片，这些春生冬灭的短命鬼在夏天的晨日下精神抖擞，全不把生命的短暂放在眼里，其中有一只红蜻蜓，随着他忽前忽后地飞着，甚至迎在他前头停留几秒钟，象是在欢迎他步入它们的快乐王国。
　　大路上依然散发着泥土的芳香，这是在石头城所闻不到的。当红淼经过池塘时，还会闻到水荇、菰草、菖蒲、荷叶的香气。这些水生植物并不是每块塘全部生长，而是这块塘长几种，那块塘里长另几种，所以他不但闻着不同的香气，还观赏到不同的水景。
　　但是，他感到一些水生植物遭到破坏。比如有两块塘分别长着芡菇和野菱，现在没有了。只在塘边保留几蓬羊胡子草和粽子草，而另一块他熟悉的荷塘他竟看不到一片荷叶，只是一汪浑水，甚至看不到鱼儿打花了。当踏上河埂时，河道边的芦苇也稀疏起来。这些所见，使他隐约觉得大地在萧败，皇天后土难以让所有物种呈现勃勃生机了。
　　将近中午他到了白桥街，顺着街道寻找曾跟张四六喝过酒的那家酒店。街道已变了样，新的楼房替代了老的砖瓦平房，只依稀留下旧时的痕迹。他寻觅了半天，才找到那家已经翻盖的酒楼，于是拈一张空桌坐下来，打算一醉方休。在等上菜中，他想着他的张大哥；往昔的情景仿佛如昨，可是昔日的剑客今在何方？
　　喝完酒，他带着莫大的失落和惆怅感离开了酒楼。他突然想起一个故人，于是改了道，取路去找天怜——他在虞姬庙的那些年，曾同桂仙去看过她，她那时跟本村一个小伙子结了婚，还有一个孩子。
　　天怜住的村子离街上不是很远，可红淼喝多了酒，坐在一棵榆树下睡着了，直到傍晚六点被一个过路人叫醒。他走到所要去的村子，啊，村子全变了样，所有的老房子都被别墅式楼房替代了，土墙茅屋已不见踪影，只有几家砖瓦平房有些眼熟；整个村子的房屋立体式参差在树木之间，宛如被青翠的雾弥漫着。这跟他一路走来的其他村子一样，呈现着优美、富裕和略显浮燥的气象。
　　他在村子里询问了几个人，然后走到一幢装饰得讲究的小楼前。楼前有一个宽大的院子，中间是一条鹅卵石铺的甬道，右则有一间厨房，烟囱里冒着炊烟。有几只鸡被人从厨房里赶出来，咯咯地叫着，四处逃窜，一会儿又转过屁股，伸着头朝厨房里张望。一只黑猫一动不动地伏在厨房的鼠洞边等待猎物出现。
　　“有人吗？”红淼朝院里喊了一声。
　　一个四五岁的小男孩在厨房门口探出脑袋，惊疑地朝他看了几秒钟，又缩回去了。随后，一个体形娇小，显得明快精干的小妇人从厨房走出来，看着他愣了一阵。
　　“是你，红淼，真是你啊！”小妇人叫了一声，脸上露出光彩照人的惊喜。
　　“天怜，这些年你好吗？”红淼一见她，心中的苦恼全抛散了，眼里闪着喜悦。
　　“很好，真是很好！你呢？”
　　“我也很好啊。”
　　天黑下来，天怜丈夫回来了，他开着拖拉机在院里停下来。
　　“家里来客人了？”他说。
　　“你看是谁拉啦？”天怜走过去，指着红淼说。
　　“是谁呀？我看不清。”
　　“你走近些看。”
　　“明清兄弟，你没看清是我？”这时红淼从竹椅站起来朝他走去。
　　“是你！”他辨清来人，激动地拥抱着。
　　桌子抬到院子中间，天怜摆上烧好的菜肴，于是宾主开怀畅饮。他们感慨过去和现代，讲了许多话，一直畅谈到月亮挂上树梢。这是十五的圆月，泛着红光的月亮看上去象抹上了血。夜空繁星簇簇，有人说那是众神的眼睛在俯视人世间，并将按着天庭的法则判定因果。善于观察天象者也许注意到了，从二十八星宿的微妙变化上看，我们的前景是不妙的。夜空虽然显露凶兆，但仍然美丽无比，把这个村庄映衬得犹如仙境福地。
　　红淼作客到第二天，谢绝这对夫妻热情而执意的挽留，徒步走到虞姬庙。眼前的景象令他感叹不已，被大火烧毁的虞姬庙遗址只剩一片废墟，原来的香火之地现在蒿草丛生，那个受世人仰慕的美姬也无从寻觅了。但这只是他目睹的悲剧场景之一，当他再次看到自己和桂仙相居几年的茅屋倒塌在那里时，忍不住滴下一颗伤心的泪。
　　他走到茅屋前悲伤地看着。房子的形状向是被人踏了一脚，在塌陷部分——本来是堂屋的地方，长着一丛茅草，而原来用做盖房子的茅草已经腐烂成泥了，心甘情愿成为晚辈们的养分。然而，他是个奇怪的人，却从这丛茅草中得到安慰，因为他宁愿目睹这荒芜景象，也不愿看到他认为更加不幸的所谓繁华之地。
　　黄居士的坟就在屋则，他祭扫后去村里找姜秀才，要取回托他保管的画。村子里人说姜秀才已经去世，那些画在那荒唐的年代被他偷偷在黄居士坟前焚烧了。接着他去横江浦看望自睿，而小酒肆也不复存在，摆渡的渡口也没有了，这里只有一片现代式的村庄；有人告诉他自睿带着全家去石头城开店了。他非常失望，去乌江江畔祭过父母的坟，当晚乘车返回了石头城。
　　这次故地之行使他沮丧。这不是他没取回黄居士的画，也不是没见着自睿，而是一切都改变了，改变得让他震惊，他甚至不想再重返一次。
　　兰润被接到石头城来了，一娇将他同妹妹小娇安排在同一所小学。
　　红淼为未能照料兰润感到惭愧。这天他去银行取出部分积蓄来找一娇，要她收下自己为兰润上学的资助。一娇呢，觉得他手头并不宽裕而拒绝了。可是红淼执意要她收下来，当他们在客厅争执时，别山和兰净香来了。
　　“爸爸在家吗？”别山问着一娇。
　　“爸爸带兰润和二娇小娇出去了，”一娇回答。
　　“兰润来了！”兰净香叫了一声。
　　“我跟爸爸商量，以后就叫他在这上学了，”一娇用征询的目光看着她。
　　兰净香没有说话，她知道在公公和这个小姑子面前自己没有作主的必要。再说她也不善于操持这类事，甚至没有什么主张。
　　“桌上的钱是怎么回事？一娇，是不是有人向你借的？我正筹划做生意，你有钱借别人还不如借给我，我会多还一倍的利息的，”别山借故要羞辱红淼，同时也想借到这笔钱，所以他的话听来有点愚蠢。
　　“住口，这钱是红淼送兰润上学的！”一娇发怒地说。
　　“哦，真大方啊！红淼，你先头差点夺了净香，现在是不是用它来打我妹妹的主意？”
　　“哥，你讲话要注意分寸！”一娇警告说。
　　“一娇，你不知道他的居心？我告诉你，就在舅舅死的那一年，他伪造了假遗书，我和爸爸还有所有的亲戚都被他骗了！他在假遗书中要净香嫁给他，还要分一小半家产！一娇，你现在明白他的为人了吧？”
　　他的话激怒了红淼。他不顾一娇在场，突然一掌重重地扇在别山的脸上。
　　“你敢打我！好，好！哈哈！净香，我们走！”别山捂着被扇疼的脸，突然回头注视了红淼几秒钟。
　　这几秒钟客厅一片沉寂。
　　在兰净香要随别山离去时，红淼叫住了她。
　　“我要——跟你谈谈，”红淼望着她，尽力用平静的语气说。
　　但这时她听到丈夫在门外的吼声了。
　　“改日吧，我走了。”
　　十分钟后，别研见开车带着三个孩子兜风回来了。兰润一见红淼，就将带来的胡琴拿给他。
　　“兰润，你可有一个疼你的老师啊！”
　　接着，一娇将红淼要资助兰润上学一事告知父亲。
　　“红淼，难道我们供不起兰润上学吗？不过，你能够好好照看桂仙就够了。”
　　这句含混而有深意的话红淼难明意蕴，因为他不确切桂仙同兰臣的关系，更不知道别研见已从老管家的回信中推测出桂仙就是兰臣的弃女。
　　至于桂仙身世，虽然别研见得到老管家提供的证据，他甚至有百分之百把握断定她就是兰臣的弃婴，可他不愿把这个秘密说出来。他认为这对所有人、特别是桂仙将是沉重打击。他只在心里承认她是兰臣的女儿，自己的内侄女。
　　作为长者，别研见决定为桂仙尽一份心，认为她同红淼与其结为兄妹，还不如结成夫妻。当然，他也很清楚女儿一娇对红淼的爱慕；但两者只能择其一，因而他首先要摸清红淼的意思。于是他支走一娇，问红淼对婚姻的打算。红淼沉吟着相告黄居士临终前的嘱托，甚至把和兰成的幽会也和盘托出了。别研见认为自己所想和桂仙两位亡父的意愿不谋而合，因此他袒露了自己观点，说他们是很好的一对，希望他们确定婚事。
　　“我承若过……可是还得要看桂仙，”红淼说。
　　“我知道了。”
　　当兰净香被丈夫叫出去时，别山借口找朋友们去聊一聊就离她而去。
　　而兰净香也想独自静一静，红淼主动要跟自己谈话是她不曾想到的，这使她的绝望有所消减。在回家途中，她不断猜测他将跟自己谈什么，各种各样的内容都想过了，而好的一面更多。于是他的英俊容貌又出现了，直至回到家，他的身影犹在脑际萦绕不散。
　　她非常渴望能被他接纳，假如他对她旧情复燃，她会毫不犹虑投入他怀抱。对此她不感到有负于丈夫，因为她知道别山经常和同僚结伙去饭店，去洗桑拿和招妓。这些都是丈夫酒后说出来的，他用满不在乎的口气叙述个中细节，经过他的嘴，她知道他们某天某日带了几个小姐出游，去了哪家歌舞厅，包了几个房间等。仅管丈夫说的这些在旁的女人听来一定暴跳如雷，，可她不以为意，因为她对丈夫不上心，而时时盼着红杏出墙。她对女人的贞操已经淡漠，在对性日趋开放的今天，她不甘寂寞，渴望有一个自己喜爱的□□。红淼，这个昔日恋人是她第一人选，渴望同他□□结合与感官快乐。她觉得和他在一起才是完美的。
　　一小时后别山回来了，他衬衫上是一团一团灰迹，头发披散着，而且立足不稳，象是从激烈的拳击场上走下来。
　　“你怎么啦？”兰净香冷冷地问。
　　“还不是你那个旧情人！该死的，总有一天叫他死在我手上！”
　　“你去惹他了？他可是惹不得的！”
　　“他确实会武功，我找了那么多混混都打不赢——哟，我的胳膊是不是脱臼了，我得去医院。”
　　虽然兰净香对丈夫挨揍不是无动于衷，可也并不在意，如果红淼挨了丈夫的刀子，她就当真难个了。她心里还是向着红淼，这不单单她爱着他，同时也为自己辜负他深感内疚。这感受她自嫁别山之日就有了，而且一直没有忘怀过，倘或红淼一直不原谅，她还是希望他平平安安，希望他幸福的。
　　别山因胳膊受伤没有上班。他固然怀恨红淼，但不急于马上报复。这几天他盘算着怎样弄到钱，然后辞职，利用父亲是土地局主管的便利和自己的关系网搞房地产开发。如果第一步达不到，第二意向是向父亲借钱开一家酒楼。这门生意他很看好，他经常出入这些场所，知道一些经营之道。由于第一个想法被父亲阻绕，他决定按第个想法走。
　　连日来，他除了自己到外面拉股筹集资金外，还动员兰净香向父亲借款子。
　　兰净香并不支持丈夫，她不想改变现在安逸平静的生活，喜欢在别山上班后自己无拘无束地出门溜达。可是，她还是听从了丈夫去向公公借钱。她仅借到一百五十万，离别山的要求相差甚远，不过，这已经够她交差了。
　　红淼将要说的话始终萦绕在她心头。他要说什么，她迫切想知道。她打算登门去找他，可是又担心碰上桂仙，她不喜欢桂仙跟自己相象的容貌，尤其畏惧对方的冷漠与敌视。为了单独见他，这天一清早她又去白鹭洲公园；她料定他会在这里晨练。
　　“红淼——”他刚做完功，正要离去的当儿，被兰净香迎住了。
　　“……兰净香，我要跟你谈谈，愿意吗？”
　　她点点头，然后表示自己也有话。红淼让她在树丛里的椅子上坐下，叫她先说。
　　“我很内疚，我对不起你！”兰净香悔恨地说出这句道歉话。
　　“我们还是不谈往事，”他阻止说。
　　“那么……你是不原谅我？”
　　“看在死去大人的份上，我不该不原谅你。”
　　“红淼……”她喊了一声，泪水就充溢眼眶；她掏出纸巾，想在泪水没有淌出之前擦掉，可是来不及了，已经有一颗泪水流出来了。
　　她的眼泪多少打动了红淼。他一直认为他们从前的爱恋是真诚的，这一点已经讲过。至于现在，由于他对她存有怨恨，看法上不免有偏见。在那天晚上兰大人显灵之前，无论她流多少泪，他也不会原谅她；但自那晚之后，他确实看在九泉下兰臣份上，努力使怨恨一点点消除，他告戒自己要宽宏大量，并且遵照兰臣的嘱托，关心她将来的做人准则。
　　“我已经忘记过去，你也不必悔恨了，”红淼安慰她说。
　　但是这句起了相反效果。她嗅出这句话的关怀意味，鼻翼扇动着，眼泪流得更多了。
　　“我辜负了你，让你痛苦，我是个坏女人！”她在哭泣中嗫嚅着说。
　　红淼站起来，背对着她看别处，显得不耐烦的样子。其实，他生了恻隐之心，确切感到她是可怜的，需要抚慰的。
　　“你知道我跟你谈什么吗？”他突然说。
　　兰静香没有说话，只是把哭红的眼重新揩了一次，望着他背着的身体。
　　“前些天我和一娇去白频洲，兰大人在我跟前显过灵，”他接着说，“……他要你好好过日子，做个好女人。”
　　“他老人家没说过我们的事？你——还对我象以前那样吗？”她望着他。
　　“当然，我爱你的过去。而现在……但我们还是可以做朋友的。”
　　“红淼，我虽然犯了糊涂，可是，这些年我心里总想着你啊！”
　　“我们之间不应该有私情了，你要忘记它——我要回去了，不要辜负兰大人的愿望，好自为之吧。”
　　“红淼，红淼！”