《红尘游记》大漫手

1、古代的故事 第一章

　　话说和州东北向有条乌江，江畔有条乌江街，街东有个霸王庙，庙之东两三里处江岸上住着一户渔家，主人姓旭，名宁，军人出身，娶妻钟氏，年近三十尚未生育。这钟氏一日在船上打盹，梦见东海里黑日滚动，于是怀孕。次年盛夏，扬子江下游沿岸一连下了半月大雨，直下得山洪暴发，江水几乎漫过堤岸。这日，旭宁屋内一个赤子坠地，黯然无声，宛如死婴一般，夫妻忧叹。旭宁因去街上问卦，巧值撞着一个披鳞蓑，戴皮笠的和尚，自称善奇术，专会禳灾消邪，便请他来家。当下这和尚叫主人抱出婴儿，他接在手里，口中念念有词，又蘸江水在小孩儿额上点三个点儿，始闻婴儿嚎啼。这和尚递还襁褓，唱个阿弥陀佛去了。旭宁见新儿额头上水点微微泛红，遂取名叫“红淼”。自此夫妻欢喜，不消细说。
　　值红淼十岁时，已学会打渔，水上功夫亦好，又随父亲学了些拳脚，常来霸王庙撼那铁鼎，又喜看霸王塑像，每每目不转睛，似有所思。因此旭宁倒也看重他，尝与钟氏说，“红淼应着天上的星宿，当竭力教养才是。”谁知天有不测风云,这年秋天旭宁卧病在床，四方求医，未到冬至便归天去了，遗下孤儿寡母。这钟氏无依无靠，将家产变卖了，领着红淼住娘家来，誓不移柏舟之节。
　　她娘家在和州西北的香泉村上住，原是个穷波斯，如今稍有房产地亩，也是母子厮守。

　　老媪性情豁达，姓艾氏，又极善接生，村人皆敬呼为艾母。其子钟鸿，字才居，二十一二年龄，仪容萧洒，性格蕴藉，虽博览群书，只因闱场昏暗，遂死了仕途之念，躬身在家。
　　且说艾母见女儿命苦如此，滴着老泪将这娘儿俩安顿了。钟氏也自悲自悯，哭了一夜，次日虽陆续有些村妇来劝慰，钟氏犹哭一阵说一阵，一连数日泪水不干。一日钟氏偶听一个村妇劝道：“也不必太伤心，好歹他老子还留下个根苗，好生教养总有出头之日。”钟氏听了这话，想起丈夫在世时言语，便收拾些礼物，托她兄弟将红淼送到孟先生那里入学。因次日是腊八日，艾母鸡叫起来，打熬了半夜，煮出腊八粥来，用一只大瓷盆盛着，切些青丝让才居撤了字，将纱巾盖了，叫红淼捧着随去。
　　原来这村最高处是一片树林，林子里有一座破败寺院，便是村里的学堂.。当下红淼尾着舅舅从树林里穿到寺院，就听到院内朗朗读书声音。经山门进院，红淼寻声望去，左边配殿里的十几个学生都瞅着他，有几个稍有些面热，待要细看，却被脚下石子绊了一绊，险些栽倒，因不敢乱望，慌忙趋上月台。红淼朝殿里看时，只见一个淡眉细髯的先生在案上批仿，四十岁光景，生得端正修长，面上略有几点黑瘢。此人便是私塾孟先生，名怀兼，表字丰知，别号香泉居士。他少年时云游四方，遍求名师，学成六艺旁及杂学，曾入官受谗遭贬。因和州是他故里，他见此处清秀，便定居下来，一面立馆糊口，一面著书立说。
　　当下孟先生见才居来，迎进让坐。才居放了束修坐下，叫红淼把腊八粥放在桌上，方命道：“给先生叩头。”红淼便跪拜了，又去拜过圣人，立在一侧。这先生觑着红淼半晌笑道：“人常说‘外甥像舅舅’，今日方信。不知骨子里如何”才居道：“指望先生管教严些，不然怎得长进，况且又没读过书。”红淼一旁听了，禁不住插嘴道：“我也些许认得几个字。”因见殿心楹柱上贴着一副对联，念道：“那不是‘放眼观诗史，倾心拜墨皇’么”
　　正说着，一个女孩儿从右边隔的房里走出来，八九岁光景，头上绾着蝉髻儿，穿着花襟水红褂，外罩一围拖地绿裙，托着一杯茶来敬才居。适递过茶，忽又听房里孟先生之妻张夫人唤道：“念光，抓些果子叫红淼吃。”女孩儿嗷然应着，似有百般欢喜，捧来果子。红淼接过只不敢吃，正拘束间，只见张夫人从房里走出来笑道：“哟，果然是外甥像舅舅哩，今日看你们舅甥在一处，越看越像是一个人了。”说着，便在红淼近旁椅上坐下，一面问些话，一面做针线。才居又命红淼向张夫人磕头；见事已办妥，留下束修去了。自此红淼受教于孟先生，因有它事欲述，且按下慢表。
　　瞬眼间已是次年深秋季节，收种已过，农事转闲，因此庄户人家每在秋后农闲时嫁女招婿，操办喜事；亦或搭台唱戏，亦或听书、赌博，诸般行当一齐起兴，倒也热闹。却说艾母看才居到如今尚未有亲，急得到处走动，奔哒了一个秋冬，一弹指又到来年初春，讲的二三门亲俱被才居回了，因气不过在家里唠叨。这才居也不理不睬的，整日只坐在案头看些兵书。
　　一日晚间，忽一人走人他书房笑道：“贤弟好自在，真堪羡慕。”才居听见声音，便知是同庠的张言远。因起身道：“张兄多久不来了，我正要去探望呢。不知尊大人可好”言远沉颜不答，只说道：“明日我们村上唱庐戏，我是来邀你去瞧一出。”才居笑道：“既然有请，我也不推辞了。也约孟先生去罢。”言远道：“适才我从他那里来，他患伤风不便出门。”才居遂让座，持壶斟了杯热茶，听言远说些家族锁事。当晚二人又共榻谈论半夜方睡。天明起来，弈了一盘棋，正午时侯，二人吃过午饭便往言远家去了。
　　二人迤逦走了十三四里路程，上了一架石桥，前面横拦着一座大村庄。才居指着当头的大宅子道：“听说这家里有个小姐，德行品貌甚好，常有大家子弟求婚，他恐归沙吒利，一概不肯，至今耽误在家里。”言远笑道：“听你这话，想是有心于她了”才居道：“谅我命薄福浅，况且门户清寒，怎敢想天鹅肉吃，不过说说罢了。”言远道：“果真是天鹅肉也该存些想头，恐她不是天鹅呢！”才居道：“实不瞒你说，今年正月庙会那日，我曾在金龙山上与她偶尔幸遇，略聊数语，见她言谈举止甚好。”言远道：“你果然有心了”才居道：“不知彼意矣!”
　　二人说着话，已穿过村那边。又走了八九里的路，早望见一个大村落，约莫二三百户人家，便是张杨村。这村有张、杨两族，张姓在东，杨姓居西，中间隔着一条丈余宽的溪，并无桥梁，浅水处有几块垫石可通。两族世有隔阂，不通婚姻，虽鸡犬相闻，而老死不相往来，实是张、杨两村。
　　原来这张言远是大户家之子，父亲张仪畅是张村族长，威望甚重；养子四人，长子孝忠、次子孝义、三子孝仁即言远、四子孝信，俱已娶妻生子。虽兄弟们尚未分家，实是明争暗斗，阋墙时起，各怀叵测之心；唯有言远会客访友，不耿钱财于怀，因此他父亲另眼看待。怎奈其妻郝氏见丈夫不关事，竟独自抗争，故而与叔伯妯娌们不和，亦常受欺，她气不过便在言远跟前聒噪，言远是恬淡的人，如何耐烦，因夫妻时有吵斗。
　　当下二人踏过溪，言远领才居见过父亲，叙谈一回，往自己室中来。适人室，就见郝氏疯子一般从房门蹿出来，先向才居问个好，便冲言远哭诉道：“我还不如死了哩，我也受够了!你走了没半日，你二嫂子就平白作贱慧敏，这还不算，还挑唆你那贱货弟媳妇咒我们娘儿。她丈夫偷宿干我屁事，她信了你二嫂子的话，说我笑话了她，我不服问了几句，她就仗着胆骂着。你是个男人，便是我咽下这口气，你也咽的下”一面说着，一面哭个不休。言远喝道：“你不惹她，她怎会平白骂你你也必不好!”郝氏听见这话，气得脸如猪肝，啐道：“呸!你打发我走罢，我也是有体面人家闺秀，不想跟了你这个男人!我为你好，你倒派我的不是。眼下瞧大老爷一把老骨头，倘或闭了眼，这家分定了。看你大哥手下那班豪奴,远近见着的谁不汗毛倒竖你二哥又最刁钻，你四弟更是个泼赖!一旦分起家来，似你这等烂泥捏的抗过哪个”真个河东狮子吼，早被言远一掌打在脸上。郝氏大叫一声，滚进房里埋头嚎哭。才居慌忙劝解。言远恨恨的道：“这等贱妇，成天没日的惹事生非，早晚要作出恶事来!”没一会，一个老世仆来传饭，言远引才居过去。这边厅上张族长早巳正坐，见了才居，招呼人座。才居未见孝信，因问：“四弟怎么未见”张族长蹙着眉道：“这个□□狗盗之徒，正罚跪在祠堂里。”才居又问何故。张族长道：“这畜生昨晚偷宿杨秀才的女儿被察，险些被他族中人捉了，今日扬言要交人处罚，还不知怎样了结呢。这畜生触犯族规，亵渎先灵，也是我教导无方之过。”才居自知冒昧，忙转了话头，不敢再问。
　　众人吃了饭，又喝了一杯茶，已是掌灯时分，管家催着要唱戏。言远便对才居道：“老爷还有些繁文缛节，我们先到戏台下坐着，倒自在。”便和才居去了祠堂，寻个好地方坐下。此时戏台上只悬着几盏灯笼。二人在台下闲看，见戏台两边柱上贴着一副对联，乃是：戏台小天地，人生大戏台。言远道：“好联,倒有些见地!”又见戏台下人声鼎沸，一个个破衣烂衫，面黑如泥，都早早来等着看戏。
　　二人正坐着，见奴仆辈抬着张族长过去，前后簇着一班人，先往祠堂拜了祖宗，便来台下坐观。须臾锣敲鼓点，先跳出个三花脸来打诨，引得台下笑了一回方入正戏，唱到好处，众人都喝彩。张族长看了半个时辰，正瞧得入迷，忽听一人大喊：“后厦起火!”急忙去看时，果见祠堂后三间房喷着火苗，正往房顶延烧。张族长见这般光景，顿足令族人速救。幸而不远处是溪，救火的人也多，那火不多时便熄了。
　　张族长见火熄了，方舒口气，叫次子孝义去查火因。孝义道：“不消去查，这火十成是杨族遣人所纵，不然有谁吃了豹子胆”话犹未了，就见自家两个守门的家奴押着个人来，都浑身水漉漉的。一个家奴报：“禀告老爷，这个放火的正要淌过溪，被奴才们撞着了，因此捉来听老爷发落。”张族长见此人是杨秀才，怒从心起，也不问他，命人吊在戏台柱上拷打。杨秀才大叫道：“打死我，打死我!好叫我杨姓杀你们九族!”
　　台下张族人听了此言，个个愤怒。张族长的长子孝忠是好斗之徒，见群情骚动，便鼓动族人去杨族问罪。才居在一旁见了，对言远说：“大哥言辞激厉，颇有煽动之意，恐两族有一场恶斗。”言远道：“说的是。”便去阻拦。孝忠哪里肯听。言远不得已，又去父亲前陈说利害。张族长尚在沉吟，那孝忠怕事不遂，忙去打响族鼓。村里老少听见族鼓响，都操锨锄

　　来祠堂前听令。张族长见事已至此，加之两族夙冤，一声令下，合族人潮水一般呐喊着奔杨族打去。
　　彼时杨姓族人听到彼岸喊声大作，也倾巢出迎。两族人马撞一块里厮打，新仇旧恨一齐暴发，虽不及昔日古战场地动山摇，倒也颇为惨壮。借着朦胧月色看时，锨来锄去，拳出脚迎，一时间狗吠鸡惊，呼哭连声，真真响彻霄汉。正没了结处，忽见村头黑影里撞出个壮汉，挥着两只大拳遇人便打，早被打倒一片。忽听一人叫道：“张四六来了!” 两族人听喊，呼的一声散得没影儿了。
　　次日张族长召族人计点死伤人数，禀报伤十七人，死两人，轻伤者无数。于是合族哀悼。将死者葬本族坟山不题。
　　且说才居因两族纠纷，告辞离去。不敢径直过去，只得绕道涉水过溪。上得对岸，不远处是一处打谷场，堆着几堆稻草垛子，几只鸡在那里寻谷子吃。才居走过去，忽见草垛子这边赤条条的一个妇人受着私刑。才居暗语道：“此女必是那个犯了族规的妇人，也是她自取其咎!” 因不去干预，绕道走过打谷场。走了半个时辰，到那石板桥上时，阵阵和风吹来，甚觉爽快，又见桥下流水汩汩，两岸柳榆吐翠，真是山阴道上风光好! 便伫立桥上看水里鱼儿打花。
　　才居歇了一会，转身正要走，就见柳行里袅袅娜娜走来一个丽人，真是好风姿!但见这丽人左手提着采花小篮，右手拈一支蒲公英举在胸前；长挑身材，束着堕马髻，头上钗钿耀目；上身着一件石青褂，项上露一点红内衫，一条月华裙虚掩着三寸绣履，更兼两弯月牙儿眉，一双含情凤眼。听她边走边吟道：“采花并鉴草，蓝桥独见芗。卿卿欲叶绿，愿擎一瓯浆。”
　　才居听了，心下欢喜道：“她是我倾慕之人，她既有意在先，我何不领她的情” 正欲应对，忽听背后一声咳嗽，因抬头看时，却又无人。再看这女子时，已惊得落花掩面，匆匆走过了。才居看她慌慌张张走过去，乃拾遗花揣在怀里，怅然半晌而去。
　　且不说才居如何。却说这女子姓郦，名道君，小字芳馨，是蓝桥村富户郦汉的女儿，今年一十八岁，聪颖慧达，知书能琴，极善针黹，因要自觅知音，至今未字。当下这小姐过桥来，见无人，乃又回首盼顾。适值此时，树后闪出个人来，唬得她一惊非小，定睛看时，原是父妾柳氏。这妇人打扮得花枝招展，不过二十四五年龄，肌肤丰腴，满面春风，倒也风韵。听她笑着道：“怪不得了，姑娘瞒着我出来，是在这里做莺莺做红娘啊!” 芳馨讪着脸道：“姨娘开甚么心!我瞧外头风清日丽的，不过出来散散心罢了，还有思幸伴我哩！” 柳氏道：“快别瞒我罢，姑娘的心思我早瞧出来了，你每见那书生路过，便在窗下弹琴致意，一回他经你窗前过，你痴痴的看了半日!况且你经过桥上又是吟诗，又是瞅眼，当我没看见不是” 芳馨因柳氏揭她的底，羞得红了脸儿。柳氏见芳馨不过意，忙牵住她手赔笑道：“那书生仪表堂堂，我看他的言行举动正合着姑娘的为人呢。”芳馨道：“姨娘闲闲嘴罢，只顾来叽咕!” 含羞径回闺房，将闼门也插了，痴痴的坐在窗下，心里乱乱糟糟，却说不出什么味儿来。这芳馨正独自出神，只听丫环叫她去吃饭。乃起身到堂厅来，见桌上菜已摆齐，父母在高位上坐着，柳氏陪坐一侧；兄嫂尚在侍立，正回父亲的话。只听她父亲郦汉问：“孙三友家的借贷还清了么”芳馨之兄道文道：“还欠七两，待夏收还清。” 又问：“吴长贵家的租子还欠多少” 道文道：“四石八斗。”郦汉道：“着实加利!”
　　此时郦汉妻乐夫人见芳馨出来，因打断道：“你们父子一开口就算计人家，怎不替自家人烦烦心，芳馨也大了。”郦汉道：“不是我不烦心，委实是她自己耽误了。”乐夫人道：“她的心愿是要个读书的人，你竟择那些欺三瞒四烂肠子的货色，虽有家当又怎样呢二丫头不是你一手主张也不受那个罪哩。”乐夫人强白一顿，将芳馨拉在近身坐下。
　　因芳馨心里有事，只吃了一盏子饭，漱过口，回闺房歇晌，却睡不着，竟作些胡想，晚间也是如此。如此过了四五日，见一个婆子正和母亲絮语，倚门探听，尽是说着世道人情的话。芳馨度门出来，这婆子见了，惊的赞道：“好个端正的小姐，老身做了半辈子媒，也没瞧见这么个丽人! 夫人好福份，想令爱必订与世家公子了。”又问：“订的哪家” 乐夫人叹道：“我家小冤家脾气犟，定要自择，虽有几处大家来提亲，她一概不肯，到如今还没个合适的。”这婆子道：“不晓得小姐想要甚么样的人家老身身边有几家托媒的，或许有个合适的，也不敢耽误小姐青春。”乐夫人道：“她倒不要家境怎样，倒想要个像样的人品，是个读书人；想这块方圆有甚么好人品。”这婆子听了拍手道：“一件巧事，天设的缘份!前些日我去香泉村走动，钟相公便来托我，他道做了一个梦，有神人告诉他与一位佳人有缘份，叫我帮他寻寻。我只是不信，恰巧街上有桩媒，就同他去街上唐独眼那里问了一卦，那卦正合着他的梦。我左思右想，只是想不出这佳人是谁，今日看见你家小姐，倒是应了。”
　　乐夫人的心里有些活动，便问钟相公家境人品。媒婆道：“钟相公本是县庠的秀才，二十一二年纪，人品才貌都齐全。不是我爱夸口，这方圆一转没得个及他的。他祖辈上也是大户，只是到他父亲这辈败了。如今守着母亲，家里也有三十亩肥田，祖上留下的大宅子。他平日不出门，只在家读书上进。他妈托我几次，我尽着小心讲了儿个，都被他打回去了，这回反而请我!” 乐夫人听了这话，将眼觑着女儿，见她面红耳赤，似喜非喜模样儿，料有几分意思，便问她心思。芳馨道：“妈妈做主便了!” 说毕，转身离去。
　　乐夫人因说道：“小冤家一年大似一年，我心里总像挂着块石头——你这番回去唤钟相公来瞧瞧。”媒婆笑道：“这倒不难，恐怕夫人作不了主。”乐夫人道：“你自去叫他来便了。”媒婆听了这话，笑着道：“缘份，缘份!应了!” 又叙些家常，告别而去。
　　媒婆一走，乐夫人就去问女儿话儿。芳馨抿着嘴，似笑非笑的往柳氏处去。乐夫人正要叫丫环扯住，见郦汉放债回来，便道：“有件事知会你。”郦汉先在椅上坐下，道：“莫不是为芳馨说媒” 乐夫人道：“正是。” 便将方才之事相告了。谁知郦汉听了暴跳道：“我适才看见媒婆去，便知不是好事，果然猜个正着。呸，这样人家也犯的着!” 乐夫人作色道：“好歹由芳馨自择，是你许过愿的，怎么又变卦况且芳馨单要个人，依你要捱她一辈子在家不成” 郦汉道：“不讲门户相当，也要个像样的人家，破落户也想赚人去!”说罢，命丫环撵媒婆罢议。乐夫人哪里止的住。