《龙颜怒》鲁庵

1、还乡

　　金龙王朝正当盛世，皇帝龙天池自十五岁登基，得两朝元老、宰相辛元辅助大业，至今已经五年，国力富强，四夷臣服。少年天子，手握大权，自是锐气逼人。

　　这年皇帝年已双十，宫中只有两位妃子。太后便张罗着要为皇上立后，命礼部开始在全国遴选秀女。一时之间，全国上下，热闹非常，凡家有适龄女子的人家，无不欢喜雀跃，纷纷打通关节要将女儿送入专门负责挑选秀女的理宫院。

　　寻常人家女子自是难以登上如此高位，最终，太后的侄女被立为后。

　　可这时，宰相辛元忽然辞官归隐。朝野传闻，辛元的女儿年方十八，也在选秀之列，可她年龄既长、又貌似无盐，竟冲撞了皇上，辛元羞惭之下方才辞官回乡的。

　　新任的宰辅更是让人大大吃惊，不是哪位朝中重臣，而是未曾听闻的一介布衣，江南范家的长子范瑜，年方一十九岁，自小便有神童之誉。

　　江南范家以诗礼传家，百余年来的每位家主都曾是金龙王朝的大儒，却谨遵祖训，绝不入朝为官，范瑜的父亲也是领袖群伦，文才冠绝天下，可惜去年突发急症，英年早逝，令人唏嘘。

　　父亲去世方才一年，这范瑜不知怎的竟答允了帝王的邀请，要入朝拜相。一时之间，文人们口诛笔伐，所言无非“不孝”二字，可这范瑜却是不动如山，毫无反应。

　　皇帝大婚之后，便派御弟英王龙天畴亲自去齐州范家接他上任。

　　举国震惊！

　　☆ ☆ ☆

　　往齐州的官道上热闹非凡，“代天巡狩”的仪仗下，黄罗伞盖的马车极尽奢华，前后有数百名禁卫军、几十名侍卫护卫。两旁欢迎的人群敲着阵阵锣鼓，伴着声声喝彩。

　　大队缓缓行进，齐州太守梁田带着所属官员列队开道。梁田骑在马上，满脸洋洋得意，暗想，这等声势，英王爷定会满意了。

　　车内的人轻咳两声，似是不耐，左侧的侍卫相貌清霍，眉头微皱，听得声音忙探身过去，低声道：“王爷有何吩咐？”

　　英王隔着帘子道：“洛珉，让他们都散了吧，吵得本王心烦。”

　　“是！”洛珉答应一声，拨转马头，去寻齐州太守。

　　那梁田听了洛珉的吩咐，一张脸顿时变成了土黄色，忙命人遣散民众，然后来到英王马车前请罪。

　　车内轻轻嗯了一声便没再有话，梁田躬身立着好不尴尬。

　　洛珉见他丑态，心里暗笑，上前低声道：“王爷知道了，梁大人请自便吧。”

　　梁田这才讪讪地走开。

　　半晌，车内的英王龙天畴叹息一声：“这般招摇，自京城行至齐州，巡视了十余个府镇，一路行来，竟足足用了两个月。皇兄你这是责罚我啊——”

　　车内一个娇媚的女子声音嘻嘻笑道：“王爷这般诋毁皇上，回宫可要受罚的。”

　　龙天畴呵呵一笑，道：“与其等箐儿回宫罚我，不如本王现在就来罚箐儿吧。” 一把抱住这女子，吻了上去。

　　听闻马车内的嬉闹尖叫声，旁边的几个侍卫充耳不闻，早已见惯不怪了。倒是那远处的太守梁田悄悄地瞥眼看了过来，暗自思量。

　　梁田一直外放为官，与京城大员亲密的不多。这英王也就是在殿上远远见过几次，既有了这机会，本打算好好招待，可今日自打率领属下数十名大小官员在官道上迎上这英王爷，就没见过他的面，参见时也就应了“免礼”二字。

　　难道是因为自己在朝中和秦王走得近，英王爷不待见自己？可秦王是太后的亲兄弟，主管兵部，总揽军权，英王爷是御弟，虽非一母同胞，却一向与皇上亲厚，总管京畿与皇城内外防务。看这英王公然与车内女子调笑，难不成也是个纨绔之流？

　　这时，一只骨节匀称的手伸出车外，将车帘掀开一侧，唤道：“洛炎！”

　　右侧的侍卫转到马车前，躬身应声，却无意中看到帘内衣衫不整的箐儿，俊朗的面庞一红，忙低下头去。

　　箐儿半敞着衣襟，手中拿着一个桔子，慢慢剥着，细嫩的手指白皙可人，眼睛似笑非笑地瞧着洛炎。

　　“险些忘记了，你去告诉范瑜，咱们住范府。”龙田畴淡淡道。

　　洛炎不敢抬头，忙答应了，上马奔驰而去。

　　龙天畴放下帘子，在箐儿脸上扭了一把道：“你这丫头，还要折磨他到什么时候！”

　　箐儿慢慢整理好衣衫，黯然道：“箐儿得王爷厚爱，不敢再有他念。”

　　龙天畴微微叹了口气，不再言语。

　　大队车驾后不远处，三辆乌篷马车辘辘地行在官道上，旁边跟随着几个骑马的仆从。正是刚刚卸任，带着妻女，轻车简从回乡的前任宰相辛元。

　　过了齐州便是老家临州了，齐州有辛家的产业，一直都是女儿辛欣在打理。辛欣说必得去看看，他也就随着去。

　　听得前面锣鼓喧天，车中的辛元揭开帘子问道：“前面何事喧闹？”

　　早探得消息的管家忙过来道：“老爷，是英王爷代天巡狩，来齐州迎范瑜范大人上京的。齐州太守梁大人带着官员和百姓——”

　　辛元摆了摆手，示意知道了，叹了口气，吩咐道：“行慢些，莫要赶到前面。”他与英王同殿称臣，虽私交不密，在朝事上却也一向共进退。京师一别已有数月，可此时，他并不想见到英王。

　　车中的辛夫人有些担心地道：“老爷——”

　　辛元摇摇头道：“夫人放心，咱们就依欣儿的意思，去齐州小住两日，游览一番。我齐元为官三十余载，日日忙于政事，如今也该陪陪夫人了。”

　　辛夫人的眼泪顿时下来了。

　　辛元忙取出巾帕给她擦试，低声道：“莫要让欣儿听到了，她受了这么大的委屈，必是已难过之极了。”

　　在第二两马车内的小姐辛欣面上遮着面纱，端坐车中，她内力较深，耳力便极好，早已听了个清清楚楚，一时眼中泛起了薄雾。

　　旁边两个丫鬟打扮的女子显然也是听到了，相互看了一眼，没出声。

　　同是一国之相，一个将上任，一个刚卸甲，一个风光无限，一个凄凄惶惶。真是人心不古，世态炎凉。

　　☆ ☆ ☆

　　到了齐州，辛元带着妻女住进了辛家望湖酒楼的贵宾客房，这客房是单独一个小院，院子前面临着太湖，几只小舟随波荡漾。

　　辛元是第一次来望湖酒楼，吃了晚饭，便四处瞧瞧。看到女儿竟经营了这齐州最大的酒楼，老怀大慰。他随意行到湖边，听着水波拍岸之声，心潮翻涌。

　　虽说只有一个女儿，可辛元却钟爱无比，常道：“有此女足矣，远胜男儿！”

　　辛欣天赋异禀，自小便聪颖异常，请了老师来做教习，文章武功无不一点就通。十岁那年，遇到了一个游方道人，与她投了缘，辛欣便拜他为师，女扮男装，随着他行走江湖。未到及笄之年，她又迷上了经商，回家禀明父亲，要了老家的产业打理，一年之内便扩大了数倍。

　　这些年在外奔波劳顿，把个娇柔女子历练得恣意飞扬，男装时倜傥风流，女装时俊美无俦，哪里是寻常深闺女子能比拟的？

　　这样美丽聪慧的女儿，世上少有，本想女儿入宫，也可襄助皇帝成就大业。可皇上怎么就没有看上她，反而这般折辱于她？面对着抑郁不快的爱女，辛元只得带着她离开京师，远离这伤心之处。

　　若无这选秀之事，欣儿还是那个海阔天空任意翱翔的女子吧。辛元深深叹了口气。

　　远远看着乍然老迈的父亲，辛欣不觉心内难过，这全都是自己惹下的祸端。如今她身家万贯、富可敌国又怎样？爹爹方才盛年，空有报国之志，却无施展之处了。

　　当年打理家业时，未避免与父亲有瓜葛，她女扮男装，悄悄以辛家家产赚得的钱财为根基，另起炉灶，成立了琴心阁，短短数年之内，成了金龙王朝最大的商贾之一。因平日里的应酬多由几位管事出面，因此外人只知琴心阁主年少英俊，见过的已极少，更无人知晓这阁主便是当朝相爷辛元的独女。

　　辛元只知女儿将家中产业打理得井井有条，又哪里会料到琴心阁和女儿会有什么干系。

　　每年遇到黄河泛滥，旱灾、虫灾等灾情，或因征战而国力匮乏之时，但凡朝廷开口，琴心阁便尽心竭力，资助良多。今年初，为奖赏阁主琴心对国家的助益，皇上更亲自下旨，将铁矿的开采权交予了她。因此，即便朝中如辛元一般对琴心阁垄断国之命脉略有微言的大臣也不便开口了。

　　那日金銮殿见驾，辛欣未假他人，以阁主琴心之名亲自前去。一介草民，虽是拿了官家特许的金牌，也只能远远仰见天颜，便是皇帝的面目也未看清晰。凛凛天威，便是如此吧。

　　虽说爹爹屡次赞赏皇帝如何聪明睿智，如何能开创金龙王朝的盛世，可辛欣却不认同。为了区区一个秀女，便弃倾心为国数十载的当朝宰相于不顾，任他凄然离京还乡，怎么看来也并非是个圣德明君。

　　辛欣缓步走上前去，轻轻捋了捋父亲被风吹散的鬓发，那根根银丝，都是为了金龙王朝的繁盛而生，而今日，又有几人记得？

　　她略微有些激动，将头慢慢靠在爹爹肩头：“三十年在朝为官，爹爹可有后悔？”

　　辛元摇了摇头，道：“爹爹不后悔。当年先帝邀我入朝为官，也就是如今范瑜这般年纪。三十年了，爹爹对得起先帝重托，对得起皇上。如今，爹爹老了，日常政事上也会顾虑多多，朝廷也该有范瑜这样的年轻一辈执掌朝政，披荆斩棘了。”

　　是啊，江山代有人才出，各领风骚数百年！

　　“爹爹！”辛欣语声哽咽，父亲既不是为了朝政烦扰，那便是替自己忧心了。

　　“爹现在唯一的心愿，便是我的女儿能得一佳婿，一生有所依托，我愿足矣。可皇上那日的言语，恐怕坊间也都传遍了吧。”辛元说罢低低叹息了一声。

　　辛欣扶着父亲上了小舟，拾起木浆，轻轻将船儿摇入湖中。

　　天色越发暗了，天低湖阔、暮霭沉沉，袅袅的烟雾从湖上升起，将天边的月芽儿轻轻遮掩了。
　　辛欣点起一盏琉璃灯挂于舟上，微笑道：“爹爹不要替女儿担忧，欣儿早不是一般的闺阁女子，尽日所求，唯有乘龙快婿。爹爹你看，天大地大，咱们这小舟不过是天地间的一片树叶、一滴霖雨而已。便是这太湖泛舟恐怕也是爹爹平生未曾领略的乐趣吧！”

　　望着远远的岸上隐约明灭的灯火，她痴愣片刻，低低声音道：“欣儿只愿终有一日，能得一知己，驾一叶扁舟，湖海逍遥，一任平生。”

　　辛元轻轻拍了拍她的肩头，没有再说什么。自己从政这些年，一旦离开，心里却也是万般割舍不下，如今看来，竟还不如女儿的心胸。

　　这时，天空淅淅沥沥下起雨来，辛欣寻了蓑衣给父亲穿上，忽然兴起，披衣起身，放声歌道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中……”

　　这等感愤之作，从一个女子口中唱出，歌声婉转清越，最后两句只唱得激情澎湃，令人不能自已。

　　旁边忽然有人朗声赞道：“姑娘真是好胸襟，可否上船一叙？”

　　辛欣回头，见一座灯火通明的画舫缓缓滑了过来，绵绵细雨中，一位蓝色长袍的俊美男子立在船头，身形修长，目光柔润，身后另有一位锦衣华服的年轻男子倚在花栏上懒懒地瞧着。

　　辛元只看了一眼，忙低下头：“后面的是英王。”

　　辛欣知道父亲如今不想再见朝中同僚，仰首朝画舫恭恭敬敬行了一礼：“小女子一时兴起，打扰两位爷的雅兴了。告辞！”说罢，手上使力，操纵小舟迅速离开。

　　蓝袍男子目送小舟远远划入薄雨之中，眼中充满了兴味。

　　身后的英王走上前来，打趣道：“没料范兄竟是对这湖上野味如此感兴趣！”

　　“王爷是天皇贵胄，哪里知道这乡间草莽，也尽多良材美玉。这女子，必不寻常！”男子轻甩宽袖，悠悠道。