《如烟如火》月下貪歡

49、四十九

　　昨晚气象新闻发布豪雨特报。是难得的准，雨在夜半就下了起来，哗啦啦的，不曾停过。早上车子一开出去，迎面都是雨水，景物一片模糊；雨刷才将水抹掉，又上来新的，简直来不及。车速一直都快不了，在常日早上的七点到八点钟，一向是高速道路最壅塞的时候，下雨又逢星期一，谁也没耐心，喇叭一声鸣过一声，在磅礡的雨里，彷佛合音。
　　这样的雨天里，有一辆车子开，即使堵车也该庆幸。并不乏要搭乘公交车或捷运赶上班的人，即使撑伞，光一小段路，样子都要狼狈；男人还好，女人一早的精心打扮要毁在这一场雨里，一整天上班情绪都不好。遭殃的仍旧是周围男性。
　　真好在秘书Elin早早晋升有车一族。
　　早晨例会在八点十分开始，星期一会议总冗长，过程并不愉快，公司跟长乐合作的项目当在上周三提呈进度，因故延迟，到今天，负责的部门仍旧交不出东西。
　　陈立人发了一顿脾气，气势可比外面的雨还要大。不过，他还是给负责部门的团队再宽延两天时间。
　　这一部门现今负责人为钟文琪，女人一向是不容易，又年轻，升任近半年，因之前的人并不仔细，心力全花在整顿。长乐后来的项目，一直由他们部门负责，先前她亦有经手，陈立人便仍旧交给他们负责。
　　对钟文琪，我并不那么熟悉，况且事关责任，谁都不好说话。一向会缓颊的老李亦不开口。
　　会后气氛犹差，陈立人甩头离开。众人静了一下子才慢慢散了，我跟叶文礼一面说话，一面要出去，那钟文琪匆促收了东西，从旁快步越过。我瞥一眼，她是低着头，可看得出神情差。
　　后面老李在说：「她逼自己太紧了。不放心交给下面的人，样样承包，那下面的人也当她想自己出头，谁有干劲去做。」
　　我跟叶文礼都回过头。
　　老李一面走来，看了我和叶文礼，续道：「还有应酬这种事，坦白讲，太认真的话，反而让客户有压力。」
　　我未答腔。长乐谢老板那人，其实不难应对，他一向爱说笑，有时并不注意分寸。假如太在意，反而要不好应付。
　　叶文礼这时道：「不如老李你去指点一下吧。」
　　老李瞥他一眼，笑得暧昧：「人家一个年轻女孩子啊——我去算什么。」
　　叶文礼也笑一笑，但不说什么。
　　后面话题转开来了，走在过道上，老李讲起他的家务事。那太琐碎，我不很仔细听，由叶文礼去答腔。一起乘电梯下楼，老李先到楼层。
　　电梯门又关上，叶文礼即往我看来。
　　「老李真的老了啊，要在以前，他八成看不过去，早在会议上出来说话了。」
　　我笑一笑，睇向他，开口：「他说钟文琪年轻，你讲他老，我们在这中间可要怎么办？」
　　叶文礼亦笑，道：「不上不下，所以眼不见为净。」
　　我笑了笑，不说话。
　　叶文礼又道：「不过，谢老板向来都乐意帮助年轻人，尤其是女孩子，要是钟文琪想得通，并不难——是不是？」
　　我看他一眼，「大概吧。」想想又说：「谢老板为人怎样，另当别论，长乐这一块，我并不好多讲什么。」
　　叶文礼微一扬眉，笑问：「你还在意长乐的项目被她部门拿走的事吗？那也是在钟文琪之前的事了。」
　　我笑了笑，睇他，「是啊，所以刚才在会议上，我其实一直想找机会落井下石。」
　　叶文礼哈哈一笑，看着我说：「你可不会。」
　　我笑了，耸一耸肩。电梯门又开了，叶文礼挥一挥手，走了出去。

　　回到部门办公室，门推开，即见一面窗，外面的景色彷佛浸在水里，朦朦胧胧。台北十月总是这样的天气，可届中旬，天气还一样热。
　　我坐到椅子，过一下子，秘书Elin端一杯咖啡进来。她跟我核对过事情，最后说：「楼下的钟总经理打过电话来。」
　　我一怔，表示了解，在Elin出去后，想一想，拨了内线电话。那一方在通话，我挂掉，径自办公了，后头并不曾挂记。
　　在晚一点时，话机响了。
　　我接起，那头是陈立人。他讲：「晚上谢老板作东，你也一起来，钟文琪还是太年轻，我怕她应付不好。」
　　我不禁一笑，意有所指：「我当年也很年轻啊。」
　　陈立人在那哼了哼，说：「你是男人，我担心什么。」
　　我道：「您这是性别歧视。」
　　陈立人嗤地一笑，只又道：「好了好了，晚上七点钟在山海楼，还有，让钟文琪搭你的车去吧。」
　　我无奈应了是。挂下电话后，又想了想，我拿出手机拨电话，那一边响过一阵子才接起来。
　　赵宽宜的声音在问：「怎么了？」
　　他口吻还是那样淡，我并不感到奇怪，可对预备要说的话，在心里想一想却不觉别扭，总不习惯。
　　可住在一起，当要打一声招呼。这阵子以来，他也是会说的。我便道：「没什么事，今天要晚一点回去。」
　　赵宽宜并不作声，隐约能听到有谁在对他说话。他好一下才答腔：「早上没有听你提过。」
　　我佯叹一声，道：「临危受命啊。」
　　赵宽宜问：「去哪里？」
　　我答：「山海楼，长乐谢老板作东。」
　　又听他问一句：「你自己开车吗？」
　　我如实讲：「嗯，还有一位同事。」想一想，补了句：「女的。」
　　赵宽宜淡道：「既然要开车，那就不会喝多了，可要将人好好送到家。」
　　我不由得笑了，可悠悠地答：「那是当然，我一直是专业接送户。」
　　赵宽宜似也笑了一下，他说：「要是看情形——假如真的不好开车回来，你用我的司机吧。」
　　我笑一笑，道着好。
　　又说两句才挂电话，Elin正好敲门进来，她彷佛讶异，一脸疑猜，问我有什么开心事；我才发觉原来笑意仍在嘴角。
　　我稍敛一敛，不过无用功，还是要微笑，索性算了——本来开心都是这样一件很小又容易的事。

　　搬家可以很容易也不容易，九月底从法国回来后，我便开始着手，但一切底定还不过两个礼拜的事情。
　　这之中，我不曾特别知会父亲，因和母亲协议分居，他便渐渐不住在家里了，偶尔还和许女士一同进出公开场合。那之间的关系，明眼人都是可以看出来。
　　母亲在短时间内也不回来，我也不住，徐姐当不必天天在家里做事。商量后，她往后一个礼拜里只固定来一天整理；来日母亲返家，家里还是干干净净，不必操心。
　　自住到赵宽宜那里后，日子当然一样的过，但彷佛很有不同。当不是不曾到过那里，每一处地方都熟悉，可这一时，不论做什么或看什么，都不由得要感到新鲜。
　　我并不和赵宽宜共享一间书房，因业务缘故该避嫌，况且办公当讲效率；待在一起，即使不做什么，都要遐想。或者他不会，但是我很难保证我自己。

　　谢老板要请客，就不会只请一两位；他在山海楼定了八人包厢。
　　山海楼是吃中菜，位在中山北路的一条巷子里。不同于一般的店，是一幢独栋的日式花园洋房，因为隐密，不注意就要错过。
　　我来过很多次，钟文琪则是第一回。她虽年轻，可似乎对所见的一切都不感到新奇；或者，是紧张的缘故。
　　来的路上，我跟钟文琪的谈话仅在于工作方面。对于她这个人，在她升职以前，我早有注意，她工作能力好，对事业抱有冲劲，假如不在被调职的那位底下做事，可能更早机会出头。幸而陈立人用人一向看能力，不然，在她的部门里，比她资深的也有，照理不会轮到她。
　　至于跟长乐的合作上，在最早，项目一直是我的部门负责，但钟文琪前面的那位，凭着和陈立人近亲的关系，非要为难，到处抢着做。因之前一直也没抓住错处，陈立人难以说话，我亦厌烦，干脆放手。
　　这中间的争论，钟文琪都是知道的。她升职后，跟我只在会议桌上有交谈，公司里碰到，不过点一点头，私下毫无交情。
　　她一路上，感觉非常拘谨，不免要提到长乐那项目，彷佛有什么为难，口气不很好。我并不以为是针对我的，反正是不这么想。也没有必要。接管一整个部门不是容易的事情，况且应酬，在我来看，她的确年轻，不然该知道一个女人最好的利器就是她自己。
　　陈立人一向惜才，才有今天的安排。
　　东道主谢老板早已经到了，陈立人亦是。服务人员领我和钟文琪上二楼包厢时，两人就在门口说话，热络得很。
　　看到我来，谢老板堆着笑，扬一扬手。我一步上前，和他致意，再领钟文琪过来。其实要多此一举，谢老板和她早有过接触。
　　在应酬场上，男人对女人，又是一个美女，有的要说一两个荤笑话——谢老板也对她讲。她或者笑一笑回击，都好过板着脸不说话。
　　大概看在陈立人的面子，谢老板倒不冷待钟文琪，便笑一笑，握过手，讲上不只两句，还在进包厢时，将她介绍给在座的其他人。
　　一顿饭吃下来，总要两三个小时。可谈正事的时候少，说笑多，酒当不会少喝，谁都躲不掉。
　　谢老板频频支使钟文琪来倒酒，因算辈份，她是最小。又要她喝。她面色不很好，推托着，仍旧得喝。
　　陈立人并不太拦阻。应酬就是这样了。
　　喝过三巡，我的手机响起来。我一面接，一面打招呼就往外走。来电的是一个很久不见的朋友。
　　外面有一处客厅，我在那里讲，忽看见钟文琪从过道快步走开。挂掉电话后，我想一想，往她去的方向，那里是洗手间。
　　我等了一下，她从里面出来，望见我，是顿了一顿。
　　「妳还好吧？」我问。
　　钟文琪不说话，微低下脸。
　　我看一看，说：「妳越是想躲酒，谢老板就越要妳喝，他一直是这样子——尤其，妳是女的，他大概觉得有趣。」
　　钟文琪便抬起脸，往我望，那脸色很差，怒火分明。她说：「我一点都不觉得有趣！我又倒酒，又陪笑，简直不是来谈生意的！」
　　我平淡道：「像妳一样这么年轻，做到这个位置的女孩子并不多，看妳来谈事情，不免都要觉得新鲜，调侃两句，这种场合，大家有时是注意不了分寸——假如妳不能接受，不拿办法周旋，根本也不要出来做事了。」
　　钟文琪不语，脸在灯光映下，更显出那妆容的白。
　　我本不欲说太多的，但一时不忍，又道：「要我说，谢老板还算好的，至少，在妳几次给他脸色看时，他并不发火，也不曾要董事长换负责人。假如不是相信妳有能力，他早可以冷落妳，」
　　钟文琪动了动嘴巴，过一下子出了声：「我当然知道。」

　　在九点多钟时，终于席散。谢老板跟每个人握手话别，到钟文琪时，问她看一个时间，带上她的人和项目细节，去他公司谈一谈。
　　钟文琪微微地笑，她和谢老板握手，表示感谢。
　　陈立人也笑，彷佛终于满意。他拍一拍我的肩，对钟文琪点一点头，乘上座车，便潇洒离去。
　　来时，我将车子停在另一边的路上。我请钟文琪在原地等，可她非要跟着一起。她后来又喝不少，这一时走得并不很稳。
　　我看她好似要跌倒，连忙去搀了一把。
　　她倒推开我，一面说：「我可以——你反正走慢一点。」
　　我当然随了她的意。
　　她一面走，时不时地向我望。
　　「——你还能开车吗？你也喝不少吧。」
　　我笑了一下，看向她，只道：「妳的脸可是比我还红。」
　　钟文琪一张脸都红着，她似顿一顿，低声讲：「谁喝酒不脸红。」
　　我耸了耸肩，不说话了。
　　当然是安全将她送到家的。好在星期一，路上不见临检。我慢慢地开回去，进大楼地下停车场时，正好十点半钟。
　　我上楼进门，客餐厅的灯都亮着，不过没有人待在这里。书房的门半掩住，隐约有说话的声音。
　　我走过去，轻敲一下门，往里面看，赵宽宜当在里头，他套一件睡袍，坐桌子前，靠在高背的单人皮椅上，在一面说电话。
　　闻声，他便看来了一眼。
　　我微微一笑，不打扰他谈事情，走了开，径自进房间。洗过澡后，我又出来，他那里已经安静下来。
　　我冲着两杯茶时，赵宽宜从书房里出来。
　　「把人送回家了？」
　　他似随口地问，我笑了笑，将其中一杯茶给他。我说：「当然，赶紧送回去，太麻烦了。」
　　赵宽宜微扬起眉，「哦？」
　　我大概说了一下那钟文琪的事，后面不禁感叹一句：「让我想起自己才出来做事时的样子。」
　　「年轻的时候出来做事，都是难免被刁难。」赵宽宜这时说，看我一眼：「不过，她跟你一点都不能比。」
　　我一顿，可实在要不好意思了。