4、第四章 梧桐落院 ...
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冯妈送秀颜回了小院，便下去准备少爷的午饭了。
进了房间，就感觉压抑，便让碧玉打开窗子，透透风。
“关上。”
本是想要试试他是否退了烧，昨晚上折腾了一宿，时好时坏的。现下被齐致常一呵，愣着了。
听闻着声音，虽中气不足，但比之昨晚是有些气力了。
“齐少爷，您成天闷在着屋子里，对您的身子没什么好处的。”他不好相处，她的语气也生疏。
“不用你来多事，出去。”齐致常说完这句话，就咳声不断。
到最后秀颜还是关了窗，就着给他盖褥子的档口，摸到了他掌心，不烫了。
这个小院里，平常也就冯妈一个人走动，门外也守着两个当差的。说是小院，闲逛下也有方家小半个府邸，从这里去向前厅也要一盏茶的时间。
冯妈和碧玉来了。
碧玉把饭菜布在了庭院的大理石小桌上。小声问：“小姐，您身子有没有怎样？”
秀颜挑了几口青菜，便放下了筷子。“碧玉，我暂时没什么大碍。你回去做一个香包，里面多装点艾叶和丁香。”
碧玉不解：“小姐要香包做什么，我记得您的嫁妆里不是有好几瓶五姨太从洋人那里买来的香水吗？比那香包可好使多了。”
“香水没用。”
“那我这里有个小香包，您要不嫌弃，先给您用着。”
推开碧玉拿出来的小香囊，好气又好笑：“碧玉，我不是想要香包，你要重新做一个。艾叶和丁香是杀菌驱毒的。你每天进出这里，预防着些好总是好点的。”
“好，小姐，我这就去。”
冯妈火急火燎地跑出来喊：“少奶奶，你快过来瞧瞧，少爷他又不想吃东西了。”
秀颜不解，“冯妈，他经常这样吗？”
“也不是。昨晚您留下的那碗鸡蛋羹，少爷不是都吃完了吗。”
秀颜掩嘴轻咳了下，她根本就没喂，让碧玉给倒了。
床边小木桌上，放着一碗莲藕炖小排骨，上面漂浮着一层厚重的油，他刚退烧估计也没什么胃口，更何况是这么油腻的汤。
“冯妈，厨房里还有其他的汤吗？”
“少奶奶想吃什么食材的，让厨房现做就好。”
“没有。就这莲藕汤还有吗，不放肉的？”
冯妈犹豫了，“有是有，可那是给下人的汤水。”
“行的，你快去盛一碗来。”
冯妈也没有再多说什么，很快就端着汤盅进来了。把清淡且热腾腾的莲藕汤换盛到小碗里，特意递给了还站在少爷身前的少奶奶。
小心地唤人：“少爷，冯妈这回端来了清淡可口的莲藕汤，您快尝尝。五少奶奶亲自喂您的。”
方秀颜进屋的时候，他就瞧见了，一身水蓝色的袄裙，轻盈地就到了他跟前。
他齐致常走南闯北这些年，见过不少美女，所以她也就算的上个秀净。轻轻浅浅地就到了他眼前，如果不是醒着，或许也不知道她就这么进来。那晚睁着双明亮的大眼睛晃荡，就是不正眼看他。
哼，不过如此。
此时，这双晶莹的眼睛正使命瞧着自个儿。还举着个汤勺放在他嘴边。
“走开，少在这里惺惺作态。”
秀颜压根就没有想过他会有这么激烈的动作，一碗汤全洒了，烫着了手，碗也扔一旁碎了。
碎了个碗是一点也不可惜的。
齐致常还在继续，“你难道不知道我这副模样就嫁进了齐家。用尽手段涂的是什么，你以为我躺在这里就不知道，咳咳咳，可以，我可以达成你的心愿，但是你也别想踏出这座院子。滚！”
秀颜擦干了手上的汤汁，没有理会齐致常说的话，出去了。
房里咳声充斥了小半晌，终于停了。
秀颜便把冯妈唤了出来，把自己的半碗饭倒在了青菜盘子里，腾出一个空碗。“拿进去吧。”
不去理会齐致常话语里的意思，秀颜能理解他的激动，只不过是发泄而已。
偌大一个院子，连个说话喘气的人儿都没有，他一个人伴着病痛熬了这么久，也够压抑了。再说，一个陌生人就这样堂而皇之的进进出出，还不把他放在眼里，是要生气的。
这样安安静静的日子，过到了庭院里的两颗梧桐树都黄透了叶子得时候了。方秀颜也没能出过院子一步，门外的仆从曾转告老爷的吩咐：尽心尽力照顾好五少爷，每日给长辈请安等繁文缛节都可免了。
不过除了三姨娘和大少爷会隔个四五天过来问问情况，倒是来了个新鲜人儿。齐致常的小妹齐致敏。
每回都是瞒着她娘四姨太偷偷的来，还给她捎上些襄城街上卖的小吃。齐致常和那个姑娘的事情，大半都是从她这里得知的。
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“五少爷，老爷真的吩咐过府里谁也不能见您，更不能……”
齐致常没得选择了，只得回齐府，哪怕是能见着六妹也好。可是门口站岗的小仆从却死守着父亲下的话。不让他进屋，更不给他传话。
“更不能什么？”
再怎么不是，他也是齐府的五少爷，老爷最疼的儿子。仆从被齐致常一吼，缩了半个身子，声音也降下了一大半：“更不能……不能接济您。”
管家忠叔从府里出来，见是齐致常，快步来行了个礼。
府里的几个少爷小姐，忠叔都是看着长大的，如今大都成了婚。这个最小的少爷，是大夫人最后留下的，性子也随大夫人。“五少爷，您是不是有什么难处？”
“忠叔，致敏在府里吗？”
“六小姐随四姨太去观音庙祈福去了。”
“那……她什么时候会回来，如果她回来了你告诉她一声，我在圣约翰医院。”
忠叔上下打量，五少爷确实是瘦了不少，脸色也不好。身上青色长衫，边角都磨毛了。“五少爷，您病了吗？大少爷马上就会回来了。要不您进屋等等？”
“不用了，忠叔，我还有事。记得转告致敏，越快越好。”
“五少爷……”忠叔没能叫住齐致常急匆匆的脚步。
深夜，齐致敏瞒着家人去了圣约翰医院。
她真的不敢相信，这个疲惫落魄，面黄肌瘦的人是她五哥。
齐致常趴在莲香的床头睡着，眉头紧锁。
“五哥？”
致敏轻唤了声，齐致常就醒了。看了一眼床上的人儿，竖起手指放在嘴边，又指了指门外，示意出去谈。
“五哥，你这又是何必呢？”
“致敏，你还小，哥以后再跟你说。你有没有钱，先借给我一百块现大洋。莲香的病不能再拖了。”
齐致敏也明白，五哥肯定是遇到不能解决的困难了。要不然绝对不会上府里找自己。让跟来的丫环掏出一个钱袋，递给他：“爸爸命令过家里所有人，这是我最后的五十个现大洋了。”
齐致常抓着手里的五十个大洋，感觉前所未有的沉重。“谢谢你，致敏。”
“五哥，你别再委屈自己了。听爸爸的话，回去吧。你是犟不过他的。”
齐致常转身注视着病床上的纸片人儿，无奈叹息。“致敏，五哥真的没有别的追求，就这么一个，也快要抓不住了。”
五哥此番无可奈何的神情，致敏从来没有见过。她不知道为了这么一个姑娘，可以让意气风发，快活逍遥的五哥，变的这么落寞无措。
退下手腕上的红宝石金银错手镯。“五哥，你在想什么，我是没办法理解。可是你这个样子，爸爸要是知道了，也会心疼的。”
“爸要是疼我，就不会放着我们这样不管，还不让家里的人见我。”
致敏把手镯塞给齐致常，哽咽道：“五哥，这个镯子或许还有些用处。”
当初他准备去留洋的时候，城里的西洋玩意儿不像现在一般好些地方兜售。特意托了人从京城带回来，也是放着她掌心里的。“致敏，这是你最喜欢的手镯……”
莲香已经醒来，打量着周围陌生的环境。“致常……”
把手镯塞了回去，看着病床上的那个姑娘望着五哥的眼神，还有五哥憔悴的脸，心疼地说道：“这些还可以再买，可有些东西要是没了，怕是怎么也买不回了的，是吗？”
齐致常见莲香在找他，把钱袋塞进了自己的口袋，“五哥以后还你个更好的。你快些回去吧，路上小心。”
“五哥，你……们早点回来。”
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大人一手操办的婚姻，他们适应期都没有。况且他还接受了先进开放的教育，有了新思想，怎么能接受得了？
“秀颜，想什么呢？这么入神。“
“三姨娘来了。“翻起茶杯，亲自斟了杯茶放在三姨太桌前。“想着前些日子小妹跟我讲，她们学院里有个老夫子，把实验室和自个儿弄得乌漆抹黑的。”虽然不能真切的见到那副情景，就这样说着也笑出了声。
浅浅地抿了口茶，“进府这么久，还是第一次见秀颜笑呢。嗯，都入秋了怎么还喝夏天的金银花茶？”
秀颜也随着喝了口。
“致常，好点了吗？”每回来都是这样问问，似乎已经成习惯了。
他的房间终于让她开上了两扇窗，低头转着青花瓷茶杯，如实回答：“比之前好些了。”
“秀颜啊，真是委屈你了。嫁给我们家致常，让你年纪轻轻遭这个罪，我们齐家对不起你啊。”
“三姨娘……”其实她不觉得委屈，自己的婚事她是没有选择的权利。能够安静地待在自己的庭院里听雨看花，在方家是不可能的念想。姐妹们每天总会有鸡毛蒜皮的事情，姨娘们也可以把家里弄得鸡飞狗跳。
至于齐致常，不嫁给他，也一样会嫁给别的陌生人。他没事找茬想找个人出气，就随了他。毕竟他能常说话的也就她一个，说的她来气了，照样回他几句。
三姨太瞅着身边不吭不哼的姑娘，更加心疼了。“等致常好全了，让他带着你把襄城翻个里外朝天都可以，他以前可皮实了。”
秀颜突然正襟危坐，“三姨娘，有件事我想问问您？”
“什么事？”三姨太察觉到了秀颜的严肃。
“我是不是真的很像莲香？”没有丝毫犹豫说出了这个名字。
“莲香？”三姨娘有乍一听，没能想起是谁。但还是很快记起来了，是致常带回来的那个姑娘。“这么突然问起了这个？”
秀颜是想清楚了的，所以也没有隐瞒什么。“齐少……致常每天夜里都会喊她，烧糊涂的时候会抓着我喊，让她不要离开。黄昏时我进屋，就会让我站在门口，盯着我，是在找另外一个人。”
三姨娘走近，围抱着秀颜，也不知道该说什么。
半夜里，齐致常又发烧了。
这次与以往不一样，秀颜用遍了她所知道的退烧法子，齐致常的汗如雨下。
“莲香……莲香……”
齐致常的手在空中胡乱地挥舞着。换做是前几日，秀颜会把自己的手送至他掌心，这回没有。拿起外衣，快步出了院子。
深夜里，门外站岗的仆从也没有了。
秀颜跑出了院子，寻着进府第一天的印象，转过阁楼，想要去前厅找人。
在花园里，碰到了满身酒气的齐致远。
没有行礼，简单快速地说明了齐致常的状况。“大哥，致常他又发烧了，很严重，快请大夫来。”
深更半夜，齐家的后院小宅子倒是热闹了。
难得来了齐老爷、二姨太和四姨太。
快天亮的时候，约翰医生和他的助手终于出来了。齐老爷上前，赶忙问：“大夫，怎么样了？”
约翰医生摘下白手套，用眼神征询了齐致远的意思。“齐老爷，齐少爷的烧已经退了，以后要更小心地照顾他。”
“那他的病……”
“爸，既然都来了，就进屋去看一下五弟吧。”齐致远走近。“约翰医生诊疗了大半宿的，也累了，明天再让他好好地跟您说吧。”
方才他拦住约翰医生，在房间里说明了致常的病情。怕是没多少日子了。
齐老爷让众人先回去，他有话要交代。
“秀颜啊，我这一辈是守着祖宗的基业，循着祖宗的教训走到这里的，而致常却受了洋人的教育。如今走到这一步，我怕是要失去这个儿子了。”
齐老爷在前，秀颜无声地跟在他两步之遥的身后。
“齐家虽子嗣众多，可我就这么一个儿子，却总是逆我的意。你能进齐家的门，照顾着他，在致常的院子里做到足不出户，安安分分地做着齐家媳妇，我很是喜欢，也希望常儿能喜欢。”
方才在致常的房里，摆设简单，小榻上还有未来得及收拾的被褥。他明了，让一个年华正灿的姑娘枯守在这里，已是不易。
可人总是自私贪婪的。
秀颜刚趴在庭院的小石桌上眯了会儿，就听见碧玉咋咋呼呼的喊来了。“小姐，小姐，您没事吧？”
眼也没睁，头扭了个方向。碧玉，我今天不想喝粥了，你让我睡会儿，待会儿再来。
碧玉和方秀颜差不多是一块长大的，相处久了，也就没那么多拘束。“小姐，我今早一起来就听说昨晚姑爷病的很严重，是不是快……”
“碧玉，别瞎说。”被她这么一搅和，睡意也散了。
回屋瞧了瞧齐致常，还睡着。
“小姐，姑爷醒了吗？”碧玉小心地问。
秀颜若有所思的摇了摇头，“碧玉，我觉得，他患的应该不是瘟疫。”
“不是瘟疫，那是什么？”
坐回梧桐树下的石桌旁，“不太确定。你还记得我们进来的第一天，冯妈给他喂的那碗鸡蛋羹吗？”
“第一天？”碧玉也坐了下来，仔细回想。“哦，是的。小姐不是让我倒了吗？您还问怎么那么腥呢。”
“嗯。那里面是不是有虾肉？”
“好像是。”
“冯妈告诉我，他这几日胃口渐渐好了起来，昨晚吃掉了整碗的虾仁蒸蛋，所以才生那么严重的病。而且我还在他身上看见了红斑，满身的。”
碧玉听闻，凑过来，兴奋地问：“小姐，您脱姑爷的衣服啦？”
“碧玉，不是这个。”秀颜乍听碧玉这么一问，脸都红了。作势要打她。
碧玉坐回了凳子上，“那小姐，您觉得姑爷得的是什么病？”
“现在细想来，他每回吃了虾，当天夜里铁定就发烧。”
“哦，那也就是说，姑爷食不得虾。我记得以前方府有个下人也是一吃虾子就全身发痒，上吐下泻的，可喝上三日的药，就好全乎了呀。这姑爷病的也不知道是几个三日了。”
唉。
一片梧桐落叶飘至了桌上，两个人都静默了下来。
作者有话说
第4章 第四章 梧桐落院
