《探春十载踏莎行》兰露

470、第卅五章（09）拂檐花影侵帘动

　　夜雪压枝，江南江北。定云江畔的胥城，此时也被夜雪覆压。这一座原本寻常的江畔小城，却因为大军压境，而受到万众瞩目。
　　永靖王上官怀慕亲率大军攻城已经多日，可这座不起眼的小小城池，却依旧固若金汤。远征至此的兵马被接连挫了锐气，都有些倦怠了。而守城的将士就像是铜墙铁壁一般，丝毫没有退让。
　　大雪满弓刀，守城的主将南安王世子苏衡，正身披甲胄站在城头上，望着远处连绵不断的营火，紧紧蹙着眉头。
　　数里外，永靖王的军队，却像是一只猛虎，在黑夜里也不曾闭上眼睛，凶猛地窥视着他们。这支军队在短短数月间一路势如破竹，渐渐逼近京畿。攻势之凶猛势不可挡，四境兵马无不溃散奔逃，束手就擒。直到近日，才终于被他阻截在了胥城。
　　苏衡望着远处静默的营火，不由得叹了口气。只有他自己知道，为了守住胥城，守住胥城背后的万里江山，他们付出了多么惨痛的代价。也只有他知道，胥城背后，京城以西沃野千里，其实已经再无可用之人，再无调之兵。胥城，已经是京城最后的防线。若是永靖王攻下了胥城，他就能够挥师东进，直抵京师。
　　苏衡想到此处，紧紧地抿住了双唇。这守卫胥城的兵马，已经是他手里的全部。全境兵马中最为精锐的部分已经悉数在此，在连日的血战之后，也终于消散了几分骨子里的颓败腐朽之气，开始燃烧起了斗志，重新激发出了血性。
　　他还记得自己刚刚接管这一支部队时的情景，接连的失败，让这些本该热血沸腾的儿郎们目瞪口呆，心如死灰，几乎想要放下武器，溃逃回乡，甚至临阵投敌。那时候他才知道，自己引以为傲的故土，已经腐烂到了何等模样。他也终于明白，这些年，看似手握重兵的他其实是多么的无知。
　　这些年来，苏家虽然掌握着朝廷的兵权，可行动处处受人掣肘，辛苦训练出来的军队，时常因为短缺粮饷，或者是搁到地方上消磨数年，而又变得软弱无力。朝廷在是战是和的议题上多年来态度模糊，四境官员与军中将官，又多中饱私囊，无心备战。这些号称朝廷血肉长城的军队，这些他曾经视察过，训练过，也检阅过的军队，到了自己手中投入战场，才知道不过是纸糊的老虎，不堪一击。
　　可是他一步也不能退。他必须守住这里，这是他的使命。尽管真相让他觉得震惊，尽管他在最初的瞬间，也曾情不自禁地感到过恐惧和退缩，可他终于还是守住了。苏衡心里微微有些昂然的骄傲，就算上官怀慕手里有精兵千万，就算他奇谋诡策举世无双，可自己还是凭借着这不高的城墙，和混乱的军队，守住了这胥城，让这位战无不胜的王爷，尝到了寸步难行的痛苦。
　　夜雪越来越大了，远处的营火也越来越模糊，苏衡几乎睁不开眼睛。他忽然想起，在这场连月不散的大雪刚开始的时候，一身青衣的澎涞，就是站在这城头，望着远处永靖王的营火，和自己告别。那时候他告诉自己，只要坚守胥城，就有转机。只是那转机是什么，他没有告诉自己，只是露出了一个淡然的笑容。
　　已经过去了这样久，想必澎涞说的转机，也快要到了。苏衡不愿，也不敢去深想这里头的关窍，他只知道，自己的父亲曾经叮嘱过自己，对于这位谋士，要有绝对的信任。父亲对澎涞丝毫也没有怀疑，并不仅仅因为他的忠诚，更要紧的，是因为他清楚的知道，澎涞一生的梦想，只有通过他们，才能够实现。
　　而苏衡自己心里，也将这个稍稍年长于自己的人，视为最值得尊敬的人，如师如兄。可是更多的时候，他却有些畏惧他。这个从少年时就与自己相伴的人，隐藏了太多他不能明白的东西，像是一口深井，看不见底。而他的冷酷和漠然，更让苏衡望而生畏。尤其是在探春的事情之后，甚至让他生了怨恨。那些日子他看着澎涞，几乎克制不住自己的怨恨。若不是他，还有他的那些阴谋，也许自己和探春，也不至于就成了陌路。
　　这样无情的一个人，天下都是他手里的棋子，当用则用，当弃则弃，丝毫没有怜悯。他不得不用这样的一个人，却又分明感到利刃在手，寒光逼人。他的手段总是决然，丝毫也不留余地，不管是对自己，还是对别人。
　　可自己又怎么能真的怨恨他？就连自己的性命，也是他拼死救下的。更何况，随着自己也这权术之中艰难游走，也渐渐明白了澎涞的一些做法和态度。人生在世，竟然有这样多的无可奈何，就算心有千结，愁肠百转，也到底无用。而澎涞只是更早地看明白了这一点，割舍了所有，来换取最为清明和理智的判断罢了。
　　苏衡想到这里，不禁苦笑起来。也许，在这样的乱世之中，澎涞这样的人，才能够活下去。想要达成目的，就需要他那样的决然，甚至是冷漠。而自己，虽然是执剑立于千军万马之前的人，和这个瘦弱书生相比，竟是这样软弱。
　　那一双风雪里和自己告别的眼睛，似乎还在眼前似的。就像是看透了自己的心一样，澎涞走的时候对自己说，让自己什么都不要想，一心一意守住这胥城就好，剩下的事情，自有他来担当。他太了解自己，知道这两军对垒的战场，生死搏杀的纯粹，才是自己所能把握的世界。而那些阴暗的部分，除非必要，他都尽力将自己隔绝在了外头。
　　其实彼此都明白，出身王族，统率兵马的自己，永远也不可能逃脱这阴影，不过是自欺欺人罢了。可苏衡不得不承认，就是这样一点点距离，就能让自己觉得好过许多。也许人性就是这样的虚伪和自私，只要不是自己亲手犯下的罪孽，就能够视而不见。
　　尽管对自己是如此自嘲，可是在那一个瞬间，自己分明感到了澎涞的关切。他只是不愿意，善良却又软弱的自己，因为他计谋中那些不光明的暗影而苦恼忧虑。若是在从前，也许澎涞只是害怕自己的软弱会坏了大事。如今他却愿意相信，澎涞对于自己，也是有一丝纯粹的关切和保护的。
　　那风雪中告别自己的人，一身青衣一如多年，丝毫没有装饰，可苏衡分明在风扬起他衣角的时候，看见里头挂着的一只平金绣花荷包。鸳鸯相对，情意温柔。苏衡在那一刻心里觉得说不出的安慰，这个永远孑然一生的人，也终于有了牵挂。只是这个牵挂对于澎涞而言究竟是幸运还是不行，就不是自己所能够预言的了。
　　苏衡只觉得背后一暖，有人给自己披上了大氅。回头一看，果然是清琼，便柔声笑道，“这里风大，那怎么倒上来了？”说着就拉过清琼的手，“你瞧，这手冻得这样凉。我记得前两日有人给你送了个狐狸皮的手筒，怎么不带着？”
　　清琼的手被苏衡握在掌心，只觉得那热绵绵不断地传到了自己心里，就有些微微的出神。一晃神，见苏衡还看着自己，这才笑道，“我每日都在屋子里点着手炉，要这个做什么？昨日见一个小兵，还没有长成呢，在角楼上冻得脸色都白了，就取下给了他。”
　　苏衡倒好笑起来，“守城的兵把手拢在皮筒子里头，还成什么体统？提枪引箭，哪一个能拢着手做的？你这心思好，却没什么用。”
　　清琼却不以为意，“守城的时候自然不得用，难道就没有歇着的时候？这城门楼上可不比府衙里头，他们也没你这样的暖和衣裳。若是冻坏了，可怎么提枪引箭呢？”
　　苏衡点头叹道，“我说不过你。”忽然又笑道，“我说怎么那一日见你上来，一路的兵都给你行礼问安，原来是乐善好施的缘故。不用提枪引箭，惯会收服人心。”
　　清琼笑道，“你可别小瞧了我。如今他们守在这里，你以为为的是什么？真是功成之后，能拿到的那点赏银么？若真是这样，一开始也不至于是那副形容。不过是痛定思痛，想到自己背后还有妻儿老小，这才孤注一掷，背水一战罢了。我在这里虽不能做别的，可一粥一饭嘘寒问暖，最能叫他们觉得安慰，也最能叫他们想起自己的责任。”
　　苏衡闻言，肃容道，“你说的不错，是我该谢你呢。”说完当真对清琼恭恭敬敬一揖。
　　清琼含笑避让开了，忽然在风雪间看见远处的营火，脸上的笑就散了，“我也是别人的女儿妹妹，可我的父兄，却在那里。你要谢我，可他们若是知道了，想必会恨我。”
　　苏衡闻言良久沉默，只能陪着清琼，静静地凝视着远处。那一日，与自己在战场上争锋相对的方文峻，孤身一人，亲自送了清琼来到敌方的营长，他不是不震动的。他将文峻迎入城中，以上宾之礼相待，把酒言欢，又亲自送了出去。尽管他知道，将敌手引入城中，极有可能泄露城中的地形地势和兵丁布防等紧要消息，可是他必须这么做。正如文峻也明白，他孤身一人前来，也极有可能被斩落帐前一样。
　　事实上，就在和文峻对饮畅谈的时候，他分明看见了帐下副将杀气腾腾的眼睛。他甚至也曾经有那么一个瞬间，萌生过要让这个曾经率部横扫胥城以西的土地，杀戮将士无数的劲敌，永远地消灭。这是千载难逢的机会，可是他不能。因为那一刻他明白，那个站在小舟船头，站在清琼身边的那个人，不是战场上重甲长枪的敌手，而是自己轻袍缓带、谈笑儒雅的妻兄，是妻子最为亲近的人。
　　孤身送回清琼，这是永靖王和方家，能够为自己让步的一切。而离开父兄和故土，在战火纷飞的时候再次回到自己身边，不再过问战事，甚至在自己身边默默支持和守护，也是清琼所能为自己让步的一切。他可以在战场上和文峻生死搏杀，毫不留情，却绝不能，在他送回妻子的时候这么做。此时看着清琼略带忧思，神色却并无动摇的那一张面孔，他非常清楚的知道，自己当初的选择并没有错。
　　苏衡几次想要说安慰的话，却始终没有说出口，反倒是清琼望着他，露出一丝抚慰似的笑容来。苏衡在那个瞬间却突然晃神了，他忽然就在想，此时此刻的探春，又在做什么呢？她是不是也和清琼一样，把生养她的故土，抚养她的亲人都放下，只静静地陪在永靖王的身边呢？
　　是了，她此时并不在这里，不在近在咫尺的万帐灯火中。她已经有了孩子，想必正在蓉城，等待着这一场战争的结果罢，等着自己，和怀慕中的一个，杀死另一个。而她会做出怎么样的反应？会终究放下，还是痛悔一生？他并不知道答案。
　　又或许，她还毫不知情地留在原地，以为自己的丈夫，只是去了一次寻常的旅途，很快就会回来。只是他知道，她终究会知道的，避无可避。就像清琼，他从不曾告诉过她事情的真相，不曾告诉她自己去了哪里，可她终究还是来了。这是清琼的宿命，也许，这也是探春的宿命。她们本就是一样的人。
　　苏衡还出着神，城楼上却忽然传来一阵急促的脚步声，回头一看，只见一个亲兵奔过来，也来不及对二人问安，便单膝跪地呈上一卷书信，“世子，这是澎涞先生从敦煌传来的。说是十万火急，请世子速速拆看。”
　　苏衡一惊，忙接过信来瞧。等了这许多日，终于等到了棋局收官的时候了。他非常需要一个新的出路，因为他知道，尽管他已经竭尽全力，胥城，却依旧已经岌岌可危了。他一直在等更改局势的机会。而这些，都在这一封信里。
　　清琼站在一边，看着苏衡迫切地读完了那一封信，脸色却忽然变得雪白，紧紧攥着信纸，久久不曾抬头。似乎一字一句地，要把那封信上的字刻进心里。
　　清琼隐隐觉得不安，伸手去抓住他的衣袖，“先生心上说了什么？”
　　苏衡霍然抬头，死死地凝视着清琼。清琼在那样的眼光里，情不自禁地退了一步，看着近在咫尺，却被风雪阻隔的那一双眼睛，一动也不能动了。
　　那是怎样的一双眼睛啊，黑的犹如最长的暗夜，却又亮的如最盛的花火。痛苦的，绝望的，迷茫的，挣扎的，笃定的，热烈的，所有矛盾的神情都融汇在那一个眼神里头，像一把利剑一样，将她钉在了原地。
　　最后，清琼只看见一片雪飞到苏衡的眼角，慢慢融化开，落下来，倒像是泪。