《探春十载踏莎行》兰露

332、第廿五章（09）绿萍涨断莲舟路

　　白氏虽然心里不高兴，倒也不曾拂了秦氏的颜面，脸色慢慢和缓过来道，“难怪王妃不知道呢，这是咱们蓉城这里的歌调。王妃从京城来的不知道，咱们这里，除了唱些中原传过来的戏文曲子，也还有些故老相传的故事。有心人作了曲子来唱，就是一出小戏。那曲调也是咱们这里的韵味，和中原的又别有不同。这一出戏，用的就是这歌调，唱的也就是这蓉城里的故事了。”
　　白氏忽然笑道，“若说起这故事，也和咱们家有缘，尤其是二姑娘，真真是她自己跟前的事呢。王妃你瞧那绿衣裳的女子，唤作碧仙，就是二姑娘洗砚斋那院子里头的那一株绿梅花化的。”
　　青罗笑道，“原来是如此，这碧仙的故事，我倒是也听二妹妹说起过，据闻那一位小姐雅擅丹青，更是清丽脱俗，喜着碧色，就得了这么个名号。可惜少年就亡故了，只留下这么一树梅花，也就成为碧仙了。”
　　白氏笑道，“王妃说的不错。只是这碧仙的故事，口耳相传，哪里会这样简单就完结了的？王妃也知道，世上人听故事，若没有这缠绵悱恻的情意，也每个趣儿了。这碧仙小姐的故事，岂止千百种传言？这戏文里头唱的，不过是其中之一罢了。”
　　青罗笑道，“这我倒是一点不知，许是二妹妹也不曾听说。这会子听着这戏文，美则美矣，却也没有个头绪，不如白姨娘你就和我们说说。”
　　白氏点头笑道，“算起来这一出戏，也算是蓉城有名的了。大户人家小姐奶奶们爱它词曲清丽，总喜欢听着。咱们家里这些年，也唱过许多次了，二姑娘想必也听过，只是不记得罢了。”
　　上官亭笑道，“蓉丫头说的那个，我也听过。那倒是和戏文不一样，并不是胡编乱造的。而是家里先祖在筑造宜园的时候，留下的一篇园记，里头就记了这洗砚斋和这墨池、碧仙的典故。”
　　白氏笑道，“这我却是不知道了。这戏文里头唱的，前头自然都是一样的。说的是这碧仙小姐，姓氏名讳皆不可考了，只知道是原来住在这锦绣湖边的一个名门望族，小姐的闺房就在洗砚斋。这位小姐擅长丹青，容貌又美，蓉城倾慕于她的男子何止百千，只是这小姐却并不曾放在眼里。而这小姐清秀脱俗，众人也都以为是仙人下界，不该沾染红尘的，因为喜爱绿衣，世人都称呼碧仙。这名字叫的久了，就连原来名姓也忘了。”
　　“也是命里该有着劫数，那戏文里唱的正是一个冬天，这小姐去寺里上香。小姐嫌前头人多烦闷，就往寺庙后头一片梅花林中去散心。那一日又才下了雪，寺里的白梅千树，正开的冰清玉洁。小姐站在白梅花间半日出神，忽然一个人走了过来，笑着请她往前头的亭子里去看一幅画。小姐虽然觉得唐突，可是那人神情自若，举止潇洒，叫人心折，小姐也就跟着过去。”
　　“只见那亭子里有一张石桌，桌上正放着一卷画，为了那画怕被风吹走，还用一枝梅花压着。而画上的景象，正是满山积雪，满树白梅之间，盈盈开着一朵碧色的梅花。说起来小姐最善作画，这画里的梅花，也未见得多好。然而小姐一见之下，就对这画称许不已。许是这画里情致，独独和小姐的心思相符罢。”
　　“碧仙小姐便向这人讨要这幅画，然而那人却说，这是自己心爱之物，不能就这样交付给她。若是愿意，倒是可以常来寺中切磋丹青。等下一回相见之时，就再给她画一幅画像相赠。二人又说了些话，天色将晚，小姐随身之人寻了来，将小姐带回了山下。小姐虽然不舍也没有别的法子，只好和那人约定，三日后再来此处，请他再为自己做一幅画。那人便应允道，那时候再不画绿梅，就画小姐本人。”
　　“这位小姐回了家中，也作了一副画。画中正是自己今日所见的那个男子，傍着那男子画中的绿梅，正在作画。小姐既然善于此道，不说那男子形容是如何惟妙惟肖，最奇的是这画中的绿梅花，竟然和那男子画中的一模一样。三日之后，又是大雪。那小姐不顾家人奴婢劝阻，赶上山去，然而那梅花林里的人，却始终没有出现。案上的那一张画也不知所踪，只有那一枝压着画的白梅，还搁在那里，枝头的花瓣已经渐渐枯萎。”
　　“自那以后，小姐日日都上山去寻，只是始终都不曾见那人回来。而每日回来，就反反复复画那一张花，画中的男人倚着一树绿梅，正在作画。等到冬天终于过去的时候，梅花都落尽了，小姐终于不再上山去，也不再作画。有一日小姐忽然种下了一树梅花，从此就一病不起。春夏四季渐渐过去，小姐渐渐病势沉重，终于到了那一年的第一场大雪，窗前的绿梅花头一次开了，小姐起身折下一枝，微笑着死去了。”
　　白氏口齿伶俐，对着故事又是极为熟悉的，此时娓娓道来，众人就算是以前听过这戏文知道这故事，也都听得入了迷。说完故事良久，众人才回过神来。
　　青罗感慨道，“我知道有这样一位奇女子，却不曾想，还有这样一段缠绵悱恻的故事。只是可惜了，到了最后也没有人知道，这人究竟去了那里，为何始终不曾回来，也不知道是真是幻。倒是可惜了这一位小姐，为了这一位梦中之人，竟然就这样丢了性命。”
　　白氏点头道，“坊间传闻的故事，有说这男子本是天上仙人，小姐过世之后就往天上相聚的。又说这男子本是上京赶考，一二日便离去，金榜题名之后，听闻小姐已经过世，这才后悔不及自杀相殉的。更有一个说法，说是那男子最后归来，在梅花树下大哭三日，小姐竟然起死回生的、说法众多，因这故事本就是传奇，也没有人细细考证。这歌调流传的时候最久，里唱的倒是与别的不同，只说了小姐之死，旁的结局，想必都是后人觉得心里为这小姐遗憾，自己附会的了。”
　　众人都叹道，“这戏文里的结局虽然凄凉，却最是有味，叫人觉得那之后还有无穷的故事要说。若是真正都交代干净，反倒没有什么话好说了。”
　　清玫又笑道，“我听白姨娘说起那碧仙姑娘的音容，清冷淡然，倒真像是二姐姐在眼前似的。只是可惜，二姐姐擅琴，却不擅丹青呢。”
　　上官亭闻言沉了沉脸色，对清玫斥道，“愈发没个遮拦，这样传奇故事里的女子，听一听仰慕也就罢了，哪里好和自己姐妹相比的？不说别的，也甚是不吉利。你二姐姐过了年就是你嫂嫂了，你也不知道忌讳。”
　　清玫吐了吐舌头道，“倒是我忘了。”却又笑道，“原本也怨不得我这样想，谁叫二姐姐可巧住着洗砚斋，又偏生和佛寺有缘。我还听她说起过，最喜欢的就是那一株碧仙绿梅，常常在下头抚琴呢。”
　　众人想了想，似乎的确有几分相似之处。只是想到那结局，也就纷纷缄口不言，换了别的话来说，一边又瞧着台上演着的戏。这一回台上正是那个绿衫的女子，手里抱着一大枝白梅花，身边是一个握着笔的男子，正低头给他指着那一幅画，含笑说着什么。两个人并肩而立，虽说隔着数尺距离，却显得十分相衬。如此一时，又听得那女子又抱着梅花离去，却时时回首，似有不舍之意。那画梅的男子亦搁下笔，远远瞧着那女子，如此一步三停，这才消失不见。
　　上官亭见青罗瞧得出神，就笑道，“王妃头一回听这戏，瞧着倒是颇入眼的样子。这一出叫做画梅，说的就是那碧仙小姐，和那画梅男子初遇的情形了。最妙的是，这一出戏从头至尾没有一句话，只有箫声配着，全凭这做戏的两人举止动作和眉眼官司。王妃细瞧，虽然不说话，却也别有韵味呢。”
　　青罗瞧着那画上的一树绿梅，点头道，“果然如此，那意思都在言语之外了。这箫声也不俗，道是无情，却处处有情，若没有这一缕清音，也没有这样的情味了。”
　　白氏也笑道，“王妃说的很是。”
　　上官亭笑道，“这一套戏文里头，最开头的就是这一出画梅，后头跟着的，就是寻梅，梦梅，种梅，最后便是折梅，合着梅花五出的数。我心里一一品评过去，独有画梅、梦梅和折梅，这三出最是动人情肠。只是这梦梅，今儿个却有不能唱的缘故。这唱画梅人的这一位，不是咱们戏班子里头的，因他这一出实在与众不同，是外头请了来。可惜还有别的要紧事情，只好唱一出就走。所以这下头的一出，便是最后的折梅一段的故事了。”
　　果然见这一出唱罢，又换了一出，正是折梅。那女子仍旧穿着绿衫，脸上的妆容却是变了，一眼就知道是病中，只敷着粉，一点胭脂颜色也无，病体不胜，扶着一个丫头从白梅花树后头走将出来。手指着的那一树梅花，枝上开的正是绿梅，只听她开口柔声唱道，“琼瑶满树，碧落澄寒，可惜流年。却是云鬟忘点，红松翠偏，空怀愁病梦中眠。胭脂生尘，粉黛犹鲜，最是无常美人面。”
　　这一曲唱罢，那女子又从树上折下一小枝簪于发上，唱道，“风雪严寒，顷刻间、就赴黄泉。世上白红千万，独有此花珍罕，着意搜寻遍。记得当时好游园，却未知、从此厮缠。到如今忘却月婵娟，懒看垂杨线，来去无心梁间燕。只有魂梦能相见，留得一晌贪欢。昨朝今日，眼下心前，心肠断，奈相思依旧、百回千转。最可怜梅花虽开，难续前缘。若此花开处君得见，或忆碧仙。”
　　歌唱虽了，一缕箫声却还在，仍旧绕梁不绝。听着那曲中情致婉转，似乎就是方才在湖上那个吹箫之人。众人都听得入了神，等回过神来，却见那唱歌的女子已经伏在地上，再没有醒来。此时湖上的烟雨正好弥漫过来，连人影都已经遮蔽住了。隐约瞧得见那梅枝微微颤动，亦真亦幻，倒叫人真以为是那一年的冬日大雪，而不是眼下的清秋时节。好戏终了，一切都如云烟。
　　等漱月带着那几个优伶都过来领了赏下去，众人才从方才那幻境之中清醒过来，都道真真是一出好戏。上官亭点头笑道，“这出戏是旧曲，我也听过好些次，也有好的，也有不好的。这一回这几个小孩子唱的倒是好，不比那大班里的名角儿差了。那吹箫的也好，若没有这箫声，也要差了许多呢。”
　　白氏方才听得也入了神，似乎忘了自己往日的避忌，闻言也道，“这话不错，不曾想咱们家里的小戏班子，竟然有这样的工夫。相当初我也是唱过这一出戏的，却也自觉没有这样的情韵呢。”
　　秦氏也是懂得这些的，就接了白氏的话道，“白妹妹容貌妩媚，唱那些婉转缠绵的曲调也就罢了，这样的清冷伤心，却是妹妹所不能及的了。”白氏瞧着秦氏言语里似乎并没有对自己的鄙薄之意，反倒像是寻常闲话，也就点头称是。
　　上官亭笑道，“既然都这样称许，不如把那吹箫的，和唱碧仙的那两个孩子叫来，咱们细瞧瞧。”
　　众人都道好，一时之间漱月又领了两个人上来，一男一女，都已经洗净了妆，并肩站在下头。众人一瞧，那女孩子不过十三四岁的样子，形容也只是寻常清丽，难为扮上了妆，竟然叫人觉得惊艳至此，或者是戏唱得好，叫人忘了别的。那吹箫的人却已经有三十余岁，看着容貌虽平平淡淡，倒是有一股子清奇之气。
　　众人都笑道，“与想象之中，颇有些不同。以为是个绝色佳人的，却也只是个小孩子罢了。以为是个柔情百斛的女子，却原来是个男人。”
　　上官亭笑道，“这就是别人技艺高超的缘故了。这吹箫的人，除了婉妃，你们许是都不曾见过，就是咱们家里戏班子的班主呢，若没有这样才华，哪里弹压得住这些人。”说罢又颇为盛赞了几句，道了辛苦，更加了一倍的赏赐，就请二人还下去歇着。
　　青罗心里，倒还一直惦记着方才听得那几句戏。那排戏的人也不知道是为了简短些，还是别有心思，只挑了这么两出来演。从相遇到相思，再到最后的永别，只有这么短短的刹那而已。怀蓉虽然不在，据上官亭话里的意思来瞧，想必也是听过这一曲的。何况她这样爱那一树绿梅，又怎么会不知道这典故呢？想必当日和自己所说的，只是她知道的当中的一部分罢了。至于这戏文里唱的，那个叫做碧仙的女子真正动人情肠的故事，她却只留在了自己的心里，不曾告诉别人。
　　青罗想着那一句，只有魂梦能相见，留得一晌贪欢，心里就觉得颇为酸楚。或者对于怀蓉而言，也是这样的心酸罢。故事里的人，还能够因情而生，因情而死，只是活着的人却偏偏连这样都不能，还要继续活下去。心肠断，奈相思依旧、百回千转。如此深情，其实到了最后，只能叫自己伤心。也不知道怀蓉若是还留在这里，听了这样一出戏，心里又会觉得如何？就算不听，想必这些戏文，她也早就铭刻于心了。