《伯德家的小姐》江浅jxh

34、第 34 章

　　三日后，塞克特侯爵灯火通明，高朋满座。参加舞会的人员不乏名流巨贾、公候伯爵、青年才俊，当然更有如花淑女。近日塞克特侯爵在伦敦是声名鹊起，不过这位新任塞克特侯爵以前长期身处海外，回到国内后，他的行踪也颇为神秘，就算身处伦敦他也鲜少参加社交舞会，这更让众人对他的好奇心到达了顶点。此次塞克特府顺应群众的呼声特地举办这次舞会，好奇的众人更是蜂拥而至。
　　舞会上觥筹交错，衣香鬓影，穿戴靓丽的人们一个个笑容满面，热情洋溢地和身边人攀谈着，在酒会中最大好处就是既然与旧友重叙近况，又能结交新友，拓展人脉。艾丽莎在舞会上看到了许多曾经的女校同学，当然她们也在伦敦的很多舞会上出没，还有达西先生，宾利先生，还新认识了宾利的姐妹。塞克特府的舞会中，伯爵、侯爵数不尽，甚至公爵都屈尊莅临。宾利一家只是新富阶层，宾利姐妹鲜少出入贵族阶层的舞会，宾利小姐显得有些拘谨。其实如不是他们与埃文有些渊源，就算伯德家这种小贵族也很少有资格出现在这种舞会上。
　　名利场上最是现实和势力，表面上言笑晏晏，可转眼就是言语交锋，冷嘲热讽。男士们可能少好一些，聊一聊就能发现大家都是一个学校的学长、学弟，或者父辈的交情颇深。女士们就更不客气了，尤其是对于年轻的小姐们来说，社交场更是她们的战场，大家比美貌，比衣服，比首饰，比家世，比嫁妆、、、、、这些都是她们的资本。本来艾丽莎在其他舞会上都是一个无人关注的小虾米，在众人眼中，她家世平平，貌虽美但也不是那种急剧威胁的美貌，嫁妆也不足令绅士们垂涎。但在这次舞会上艾丽莎更是受到了她们的围攻，尤其是埃文邀请艾丽莎跳开场舞后这种攻击简直就要化为实质。
　　埃文.塞克特一在众人眼前亮相，就在小姐心湖中激起惊涛骇浪，虽早听闻新任塞克特侯爵俊美异常，不曾想他本人竟比大家想象的还要英俊十倍。而且这位俊美如神诋的塞克特侯爵，门第高贵，才能卓越，身家富裕，这简直就是少女们心中完美夫君人选。在热闹的舞会中，埃文.塞克特就好似阿波罗的化身，牢牢抓住了少女们的视线。不过这位塞克特为人冷淡，对于女士们热情如实质的视线还是故作自然的巧遇搭讪，他都视为不见。不过塞克特越是冷淡，越能激起一些自恃美貌的女士的欲望，越想让这朵高岭之花拜倒在自己的石榴裙下。
　　而且埃文表现的越冷淡，艾丽莎，这个和他跳开场舞、也是目前为止唯一和他跳舞的年轻女性的女人，受到的攻击就越要加倍。女人们从家世样貌，嫁妆品性全方位的否定了艾丽莎，大家还挖出了艾丽莎曾经被抛弃的黑历史，肯定是因为她品行不端才会被抛弃，对艾丽莎的评价从平凡下降到卑劣、心机婊、狐狸精，不不，艾丽莎还不配得到“狐狸精”这个称号。对于这样一个卑劣的女人，竟然得到塞克特先生的垂青，大家都是同仇敌忾。艾丽莎这次才是真正认识到，“红颜祸水”是人类社会从古自今的至理名言。刚是艾丽莎自己就不止一次听见那些女人直接不背人说自己的坏话，一个个陌生人好像在自己身边安装了窃听器，为自己编造一些连自己都不知道的缺点。艾丽莎看看了埃文，他正和霍华德公爵说着什么，旁边围着一群侯爵、伯爵，埃文站在那群大腹便便的贵族中恰似众星捧月。埃文似有所感地转过头看了一眼艾丽莎，注意到她的视线，遥遥举杯回应。艾丽莎微微一笑，现在他可是女人眼中的唐僧肉啊，大家都巴不得扑上去咬一口。
　　艾丽莎实在不愿再呆在那会客厅中承受那些女人们的冷嘲热讽，自己一个在花园散心，呼吸着清新的空气，艾丽莎从烦闷中解脱出来，这世界依旧广阔，何必让无关紧要之人的流言蜚语扰乱自己宁静的心湖。艾丽莎这厢平静下来，伯德一家却愤愤不平，那些女人明目张胆地嘲笑艾丽莎是癞蛤蟆想吃天鹅肉，嘲笑艾丽莎的家世、嫁妆，编造艾丽莎那个卑劣的女人竟妄图抱上塞克特这个金大腿，简直就是痴心妄想。亨利、玛丽他们都为自己的妹妹愤愤不平，那些女人根本就不清楚艾丽莎的为人就任意编造这些谣言，所谓根据不过就是认为伯德一家只是不被他们放在眼里一个小贵族，门户衰败，家中除了一个近期因商业才能稍稍引起人们关注的安德鲁.伯德，没有一个杰出的可以光耀门楣的才俊。这样的家世加上艾丽莎只有区区五千英镑的嫁妆，这样的艾丽莎.伯德，凭什么越过她们这些门第高贵的小姐独得塞克特侯爵的垂青，塞克特不过就是被蒙蔽了罢了。对于她们的造谣污蔑，伯德一家也不可能面红耳赤地和别人争吵，这是极其失礼的行为。就算他力一家极力澄清，亦无济于事，因为嫉妒是原罪。
　　面对这种状况，安德鲁的反击就是在与人交谈时，不经意地说出他将从他的经商所得中赠与他心爱的妹妹艾丽莎5万英镑，作为她的嫁妆。5万英镑的嫁妆，这可不是一笔小数目，就算许多伯爵、侯爵小姐也未必有这个数目，毕竟这是一个贵族衰亡的时代。安德鲁此言一出，震惊众人。众人一方面讶异于安德鲁的豪爽，一方面又震惊于安德鲁的经济实力，没想到他刚进入商界不久，就已经累计了这么多财富。吃瓜群众向伯德一家求证安德鲁的话，有意无意试探他们一家的反映，伯德一家竟暗示艾丽莎的嫁妆将超过在场的大部分小姐。这就更让大家震惊了，毕竟在场的不仅只有那些贵族小姐，还有很多大商人大富豪家的小姐，这些人家往往会为了让子女攀上一门门第高贵的姻亲而一掷千金。伯德一家为了嫁女儿也真是够拼的，他们该不会为了攀上塞克特家而倾家荡产吧？大家没有太怀疑伯德一家会在嫁妆的问题上说谎，因为一旦证实这是谎言，他们一家必将名誉扫地。艾丽莎不知道自己离开舞会后，安德鲁有炮制了这么个大瓜，她依然在花园里优哉游哉。
　　“艾丽莎，你在这儿啊你别听那些女人胡说八道！”安德鲁想安慰安慰自己的妹妹,八卦兮兮地说道，“你不要难过，我已经替你教训她们了！”
　　“哦？你怎么教训她们”
　　“那些女人不是笑话你只有5千英镑的嫁妆吗？我就放话要给你5万英镑做嫁妆，你没看见那些人听到我说完后的那个脸色，那些人就擅长编造谣言，诋毁别人，艾丽莎你别把她们的话放在心上。”
　　“安德鲁，我没生气！谢谢你，安德鲁！”安德鲁看起来大大咧咧，对待家人却十分贴心，让艾丽莎有点感动。
　　“不过艾丽莎我可没有5万英镑，你可要加油多挣点钱啊！爸爸让我问问你，要不要他从家里那边再多拿出钱来，加大投资，早点把那5万英镑赚出来啊！”安德鲁表示，自己这能给予艾丽莎精神上的支持，挣嫁妆这件事还是要靠艾丽莎自己努力了。
　　“没关系，我不缺那5万英镑。”安德鲁表示自己虽然熟悉不过关，但是他们有多少钱，自己还是清楚的，那这5万英镑从哪里来的？艾丽莎便将自己和埃文投资了轮船公司的事情告诉了他，安德鲁惊讶地连嘴巴都合不拢。
　　“艾丽莎，所以说你真的投资了那个让人一夜暴富的CLU轮船公司？所以说你已经拥有了价值几十万英镑的资产？”
　　“安德鲁，你要是不相信可以问问埃文，呃，他过来了，你刚好可以向他求证。”艾丽莎示意安德鲁，要是不相信，可以问埃文。埃文刚好出来找艾丽莎。对于安德鲁的疑问，埃文给予肯定的回答。而且还告诉安德鲁投资CLU轮船公司，本来就是艾丽莎的主意，自己也是沾光获得了巨额利益。
　　“天啊！天啊！”安德鲁仍然觉得这一切都像梦一样，所有的令人不敢置信。
　　埃文邀请艾丽莎进去跳舞，让她不要将那些闲言碎语放在心上，埃文还取笑道她可是自己的舞伴，要是她跑走了，自己不是没办法跳舞了。艾丽莎表示想和他跳舞的女士只怕从这里可以排到城外去了。安德鲁仍在呢喃着，不敢置信。
　　“艾丽莎，你真是个天才！你的的确确是个超级天才！”快入门时，安德鲁终于接收了所有的，突然冒出这样一句话来，然后带着一种莫名的神色进入舞会中。我妹是个超级天才，你们谁敢笑话我妹妹，我就喷你。