《钢琴师》张瑾

3、第 3 章

　　眼前的景象在泪光中又模糊了。

　　少年蹲在地上吸了吸鼻子，抹了一把眼泪，仰起脸看了一眼暖洋洋的日头，把即将涌出的眼泪逼回去，又从地上捡起一个香烟头。

　　这种活街上很多小叫花子会抢着做，捡回去之后把烟头里没烧干净的烟丝剥出来聚在一起压实，用白纸卷好，十几个烟头就可以做成一根新的香烟了，这种香烟可以卖给码头上的苦力，换得几个铜子儿，买几块干面烧饼，省着点的话够吃好几天的了——这是岳锦之在被师父收进戏班子学唱戏之前常常做的活。

　　岳锦之将十几个烟头拢进衣兜里，远远朝路口望了一眼，看到一个骑自行车的熟悉身影朝这边驶过来，自行车后边担着两筐青绿色的甘蔗。

　　上午这个点儿，赌场门口通常是寂寥的，薛时刚刚选好一个阳光充足的角落停下车，就看到岳锦之朝他这边走过来。

　　“时、时哥……”岳锦之眼泪汪汪的，小心翼翼地看着他的脸色，“你、你能不能……借我点钱？”

　　薛时背对着他，拿一块半干的抹布抹了抹甘蔗上沾的泥巴，没去搭理他。

　　岳锦之见他没反应，慌忙从兜里摸出一个小纸包递过去，哀哀道：“时哥，我求你想想办法，我妹妹病了，师父说治不好，要撵她走，我没别的办法了……”

　　薛时接过纸包打开，果不其然，纸包里躺着几根歪歪扭扭做工粗糙的纸卷香烟，他立刻叼上一支香烟点燃，美美地吸了一口，近乎贪婪地享受着这让人迷醉的烟气。自从半年前岳锦之进了戏班子之后就没人给他提供香烟了，他也没再抽烟，差点就忘记这飘飘欲仙的滋味了。

　　刚抽了两口，却不想突然被那小子一把捏住手腕，差点将手里的香烟震掉在地上。

　　岳锦之盯着他裹着纱布的左手小拇指，比划着那根手指的长度，露出难以置信的表情：“时哥，你的手……”

　　薛时不着痕迹地抽回手藏到背后，喷出一口青烟，不屑道：“受了点伤，没什么大不了的。”

　　岳锦之不说话了，只是咬着唇看着他轻描淡写的侧脸，任眼泪不住往下淌。

　　薛时也没搭理他，自顾自靠着他的两筐甘蔗抽完一支香烟，懒洋洋地摸出钱袋子朝他抖了抖，抖出一把灰尘来，一咧嘴笑道：“我没钱呀。”

　　岳锦之抽抽噎噎地哭了起来，他也知道时哥过得拮据，可是他只有时哥这么一个朋友，他没办法。

　　薛时用食指搔了搔鼻翼一侧，笑嘻嘻地蹲在旁边就那样看着他哭。

　　这小子长得是真好看，脸蛋粉白的，眉眼非常清秀，一哭起来像个小姑娘似的梨花带雨，也难怪他会被戏班子的大师父看中收了，如若不是因为这副好样貌，他说不定就要一辈子在赌场门口捡烟头讨生活了，还得带着一个药罐子妹妹。

　　街道对面渐渐热闹起来，几个在附近早市上没能把货卖完的菜农挑着担子走过来，各自寻了合适的位置放下担子凑成了一个临时的菜市场，他们一边闲聊一边望着赌场大门，期待能偶然出来个把两个熬了通宵的赌徒，良心发现想起自家还在挨饿的老婆孩子，从而光顾他们的小摊儿，买走一个瓜两把菜三根葱啥的，早点卖完就可以早点收摊回家。

　　一切如常。

　　岳锦之哭起来没完没了，这小子皮囊生得漂亮，可是脑袋里总像是塞着一把稻草，窝囊得很，即使现在有了正经营生，性格却全然没变，在戏班子里挨了师父教训或者被师兄们欺负，就跑出来找薛时哭一通，哭完了还是照样灰溜溜地滚回戏班子，就好像什么都没发生过一样。

　　就在这时，对面的街道似乎发生了骚乱，一个蓬头垢面的小叫花子奋力冲过来，莽莽撞撞地碰倒了一个菜农的篮子，几个坑坑洼洼的土豆骨碌碌滚到路上，那菜农骂骂咧咧地想要去捡他的土豆，就见一个矮胖的中年男人朝那叫花子追了过来，口里不住喊着：“抓贼！”然而他追到菜农旁边，不慎踩到一个圆溜溜的土豆，瞬间摔了个脚朝天。

　　对面有两个巡警闻声赶来，那小叫花子显然惊慌极了，朝左右看看，然后迅速钻进一个窄小的弄堂。

　　薛时在这边看热闹看得有趣，然后一拍岳锦之的肩膀说了声：“替我看着摊子，”不等他反应过来便飞快穿过马路，也一头扎进了那条小弄堂。

　　朱二只觉得心脏好似要从腔子里跳出来，他靠墙弯着腰双手撑着膝盖气喘如牛，在确定他已经成功甩掉追兵之后才终于浑身脱力，瘫软在地上，刚喘了口气，头顶突然传来幽幽的声音：“你偷了啥？”

　　朱二吓了一跳，一抬头，就见一个陌生少年坐在一户人家的屋檐上，吊着双腿晃荡，一边笑嘻嘻地看着他：“我都看到了噢！”

　　朱二不由自主后退了两步，将偷来的钱包紧紧按在胸前，戒备地看着他，那少年似乎与他年纪相仿，应该不难对付，他在心里盘算着逃脱的可能性。

　　薛时从屋檐上跳下来，走到他面前问道：“你叫啥？”

　　朱二紧绷着脸，犹豫了一下，低声道：“朱二。”

　　薛时嘿嘿一笑，盯着他怀中的钱包，张开一只手试探着问道：“五五分，怎么样？”

　　朱二一愣，摇了摇头。

　　“那四六分？”薛时收起大拇指。

　　“三七分，不能再多了，否则我就喊人了。”薛时故意将手横在眉上朝远处望了望，狡黠一笑：“他们还没走远哪！”

　　朱二额上流下冷汗，脸色苍白，他咬紧干裂的嘴唇，犹豫良久，终于点了点头。如果今天再两手空空回去交差，大头一定不会放过他，少不了得挨一顿拳打脚踢，分给这人一点，至少比空手而归来得强。

　　片刻之后，薛时揣着满满当当的钱袋哼着小曲意态悠然地走出小弄堂，只剩下一个朱二一脸愤恨站在那里——那个钱包里确实不少钱，只是给那人拿走了大半，原来他所说的“三七分”是这么个分法，早该在“五五分”的时候就答应他的。

　　赌场对面的临时菜市场已经散了，薛时远远就看到岳锦之靠着他那两筐甘蔗呆坐着，时不时抽噎一下，鼻头冻得粉红通透，黑白分明的大眼睛里汪着两汪清水，好似动一动就会决堤。

　　他躲在角落里对着岳锦之那可怜兮兮默默垂泪的模样看了好一会儿，才正了正神色，慢慢走过去，右手虚虚握拳凑在嘴边轻咳了一声。

　　岳锦之惶惶然地仰起脸看着他，又掉下一串眼泪来。

　　薛时从裤兜里掏出钱袋扔给他，大方挥了挥手：“拿去吧！”

　　岳锦之打开钱袋就看到里面一把白花花的洋钱，不由吓了一跳，慌忙站起身，结结巴巴道：“这、这、这钱哪里来的？”明明刚才这钱袋还是空的。

　　薛时看到他又要落泪，不耐烦道：“抢的！”说罢靠着他的甘蔗坐下来，点燃一支歪歪扭扭的香烟美滋滋地抽上了。

　　岳锦之无言了，他盯着薛时，脸涨得通红，憋了半天才憋出一句：“时哥，你、你对我真好，可是我不能要这么多，玉姨身体不好，你也需要钱，我、我、我……”

　　“我我我我什么我，你这样结结巴巴的，不怕师父把你撵走？”薛时朝他翻了个白眼，“当然这钱不是白给你，像以前一样，一天五根烟，不能断咯！”

　　“好！”岳锦之破涕为笑，用袖子胡乱擦了擦脸，揣着钱袋子欢天喜地地走了。

　　打发走了岳锦之，薛时总算松了口气。

　　这个点通常没什么生意，十分清闲，薛时吃掉两块烧饼，灌了半壶凉开水，靠着他的两筐甘蔗坐下，从裤兜里掏出一本薄薄的没有封面的书来，津津有味读着。

　　一天中，如此惬意可以晒着太阳悠闲读书的时光也就只有这会儿了，所以，比起站在澡堂子的大锅炉前挥汗如雨，他是十分享受这难得的清闲时光的，虽然他字儿还认不太全，能读的东西也只是从垃圾堆里捡来的半本大部头字典，他把它撕成一小本一小本的，每天卷一本塞在裤兜里，闲暇时就拿出来翻来覆去地念。

　　能多认字儿终归是好的，所以这个习惯他已经保持了好几年。

　　半年前，若不是他刚巧经过戏班子门口，读懂了墙上招学徒的招贴，把个懵懵懂懂浑浑噩噩过日子的岳锦之领去见戏班子大师父，也就不会有岳锦之的今天了。他时常悄悄路过戏班子去望他一眼，总能看到岳锦之被大师父叫到一边训话，便很是放心，大师父愿意教训他，说明他还是有价值的。

　　薛时一边读字典一边用食指一笔一划在地上画，及至一个字写熟了才又继续学下一个字。

　　只是不知为何，脑袋里总是冒出那个小叫花子倒霉的脸来。

　　朱二擦了一把唇角的血迹，暗骂了一句，一瘸一拐朝夕阳落下的方向走去，背后拖着一条长长的影子。

　　最近是真的倒霉，昨天好不容易干了一票，谁知却被一个小痞子半道给堵了，偷来的钱被分走一大半。今天就更晦气，一个子儿都没能弄到手，还落得一身伤。

　　早晨他在菜市场转了许久，盯上了一个青年，那青年看起来像是富户家的厨房杂役，穿着溅满油渍的围裙，提着菜篮子，腰间掖着一个蓝印花布小钱袋，看起来鼓鼓囊囊的装了不少。他在人群中一直尾随着那名青年，在将手伸向钱袋的当口，青年偏偏警觉地朝后方望了一眼，他伸出去的手都没来得及缩就被青年当场逮住。

　　那人将他扭送到警察局便扬长而去，他在警察局里被一顿羞辱和踢打，到最后，警察们看到确实从这小叫花子身上榨不出油水便将他赶了出来——偷窃不成，关进监狱还要供他一天三顿牢饭，显然是个赔本生意，不宜久留。

　　朱二从警察局走出来才发现右腿似乎被打折了，脚踝处青紫肿胀，一沾地便疼得钻心，只得拖着一条伤腿返回住处。

　　紫琅公园一带有一处荒僻的空地，空地上有座寺庙，据说前清时仿佛还是香火旺盛的，后来闹起了革命，世道乱了，和尚跑了，这处寺庙年久失修也就荒废了，不过楼堂建筑都还在，虽说破破烂烂，起码遮风挡雨能住人，可惜的是，朱二在找到这处风水宝地的时候，这里已经被一群有组织的乞丐占领了。

　　这个小团体的老大是个中年人，叫大头，他还有个弟弟，叫二头，兄弟俩带领着一群大大小小的流浪儿住在庙里，每天日出而作日落而息。白天，他们当中行乞的、行窃的、坑蒙拐骗的，各路人马纷纷出动，使尽浑身解数弄钱。晚间，大家回到破庙便将自己一天的成果如数上缴给大头，可以换得一口饭食填饱肚子，还能有一处有屋顶的房子住着。

　　朱二人机灵，本事好，弄回来的钱常常比其他人多出许多，但他是后加入的，在这个团体里地位并不高，所以并没有受到多少优待。他做好了今晚饿肚子的准备，只希望能早点回到那个漏雨漏风的破庙里去，好歹讨口水喝，把这腿伤给治一治。

　　地上突然多了个影子，朱二眼皮一跳，转身顺着影子望过去，就见路的尽头站着个人，背着光，看不清他的脸，但那身形隐约有点眼熟。

　　等到那人走到近前，朱二才认出来，竟然是当天那个敲诈他的小痞子。

　　小痞子手里拿着半根甘蔗，嘴里漫不经心地嚼着，等走到近前，侧过头“呸”一声吐出一口碎白的甘蔗渣，上下打量着他，笑道：“哟、怎么这样狼狈？失手了？”

　　朱二晓得自己浑身挂彩相当难看，遂不愿与他多说，不声不响绕过他要走，谁知那痞子还不依不饶地跟了上来。

　　“你跟着我干什么？”朱二白了他一眼，说话没什么好声气。

　　痞子用那半根甘蔗朝他右脚踝指了指：“脱臼了，不接好的话会畸形。”

　　“不用你管。”朱二虽然嘴硬，但稍稍放了心：不是骨折就好。

　　痞子啃着甘蔗笑嘻嘻道：“我会接，你出十个铜子儿，我就给你接好。”

　　朱二没有理会他，拖着右腿继续赶路，这小痞子虽说穿得干干净净的，但总觉得有些不着调，说出的话不可信，再说，他身上最后两个铜子儿都被警察搜刮去了，实在是没有钱付给他的。

　　天色已晚，寒风瑟瑟，街上行人寥落，那痞子一直跟在他身后咔嚓咔嚓地吃甘蔗。朱二强撑着走出去一段路，最后实在支持不住了，扭头对痞子说道：“你真能接好？”

　　几个黄包车夫拉着车匆匆而过，卷起一地纸屑和落叶。

　　街角突然传出一声惨叫。

　　“好了。”小痞子一拍手，站起身。

　　朱二额上满是冷汗，不得不说，那小痞子是真有本事，一阵东拉西扯趁他不备手上一发力，就将他错位的骨头接回原位，仿佛对接骨已经很熟练了。他试着动了动脚，又扶着墙站起身走了两步，果然是不疼了。不过这人也真够笨的，他又没说要付钱。

　　小痞子捡起他那半根甘蔗，看了看天色：“刚接好还是不要乱动的好，你要是多给两个铜子儿，我就背你回去。”

　　朱二脑筋一转，有意要整他，便点头道：“行，你先背我回去。”

　　看不出来，那人身形清瘦，却十分有力气，背着他一路走得平稳轻快，丝毫不气喘。朱二伏在他背上，一眼就瞥见他左手小拇指上缠着绷带，他怔了怔，并没有多问。

　　破庙里已经开饭了。

　　灶边排起了长龙，锅里热气腾腾的，漾着米香，大头跷着二郎腿坐在那里嗑瓜子，二头负责给每个人碗里盛粥。

　　大头斜眼看着带了一身伤灰溜溜回来的朱二，知道他这是空手而归了，没好气地啐了他一脸瓜子壳。

　　朱二也不恼，也不上去讨食吃，组织里的规矩：空手回来的人没有饭吃，不打一顿已经不错了。

　　那小痞子要跟着他往庙里走，却被大头拦住，往外搡了一把，大头上下一打量他，狐疑问道：“小瘪三、什么来路？”

　　痞子并不搭话，只笑嘻嘻地朝朱二伸出一个指头：“再加一个铜子儿，我给你去打饭。”不等朱二答应，那人就在角落里随手捡了个掉瓷的饭盆，直接绕过大头，插到了队伍的最前面。

　　这下二头挥着饭勺嚷嚷开了：“我说你！打哪儿来的？！”

　　“打饭来的呀。”痞子眨眨眼，搔了搔头，装傻。

　　“别跟他啰嗦了，轰出去再说！”大头捡起那根平时用来教训人的棍子，所有的大小乞丐都拿起了棍棒和板砖围成一个圈。

　　朱二一惊，担忧地看着那人。

　　那痞子手里把玩着半根青绿色的甘蔗，脸上依旧带着玩世不恭的笑，缓缓扫视了围成一个圈虎视眈眈盯着他的那些人。

　　很多年后，朱二仍然记得那天的情景：那个人丢下被打烂得汁水四溢的甘蔗，慢悠悠地点燃一根纸卷的香烟，叼着烟一脸从容，从横七竖八躺了一地打滚哀嚎的人之中朝他走来，递上一碗热气腾腾的稀粥，依然一脸痞笑：你欠我十三个铜子儿，我叫薛时，在隆兴赌场门口卖甘蔗。

　　他愣怔了好久才搭腔：我叫朱二，在紫琅公园讨生活。

　　你这名字真难听，干脆就叫朱紫琅吧。

　　好。

　　后来朱二回想：也许那就是当时他愿意跟他走的原因。