51、Sindarin 14 ...
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在潮湿的味道充斥他奔跃的每丛枝叶前，空气是彻底的凝固干涸，像一头垂老的怪物用整个躯体捂住了他们。
滴滴答答。
闷了两日的天空骤降大雨，恍惚挟带着不可承受的重量打在身上，但他似无感知，在眼花缭乱的密林迷宫边沿穿行飞掠。
一大清早，渡口对岸的哈丽丝人突遭袭击，中午不到，负责把守壁歌河口的卫兵就已伤亡惨重。座狼骑兵数量众多，兽人步兵更不消说，翰达尔抵挡不住，匆匆传令退守障山。
西莱恩一察觉异动，迅速领轻甲兵尝试分散并围堵这大波的敌人。配合他行动的部份是贝烈格手下箭术了得的边境卫队员，加上鹿角家族的战士善于偷袭，要独力截杀数倍于己的魔兵在寻常情况下轻而易举。然而他算漏了，座狼也单独作为一支部队移动的杀伤力。
箭已告罄，只剩近身搏杀。
凶残的野狼，杀不尽的半兽人，让他们一度退守第三道防线。冷不防大角鹿群从身后树丛扬蹄跳出，鹿王第一个舞着犄角，将座狼骑兵连狼带兽人骑兵掼在地上。
雨不停，凌乱的碰击声不停，迷蒙的视线中大角鹿一头接一头地倒下，他抽出另一柄剑，再次冲向敌人。
就这样拼战了一天一夜，连古老的山毛榉都无力收回外露的根须，上面绽着狰狞的刀口。
提汀妮丝踏着尚未蒸发的积水，朝村口走去。换了身衣服，身上没了黏糊的糟糕感觉，但是那股浸泡过一潭污泥血水似的味道依然淡淡。
这次的伤员太多，牺牲者更多，没办法一下全运回村子处理。部份伤员搬动不得，也在村口外的空地上接受治疗。
天色仍黑鸦鸦的，阴云盘桓，谁都不知道下场雨何时会来。
她舀了碗水，递给呆坐在路标石上的西莱恩。他还没打理自己，这一靠近，飘至鼻尖的异味比洗浴前的她还要浓，连同遍体开花的护甲提醒她战斗过程的激烈，人看上去没怎么受伤，只有右手肘经过了包扎。
他仿佛很久都意识不到她的到来，在她快忍不住开口唤他的时候，安静地接过了面前的银碗。
喝完水，他像是终于找回自己的声音，扬起俊美而显得苍白的脸，问她：“为什么会……是哪里出了错？”
提汀妮丝站在那里，比倚坐石块上的他仍矮一点。她瞧着他，那低哑的问句不可撼动地敲扣她的心，双手无法自已环住了他的头，倾尽她所能的轻柔。此情此境，“由第一步就走错了”的话她说不出口。
在战线大后方的薄暮森林爆发了这样惊心动魄的一战，没人敢言说前方出了如何的纰漏。而消息终是惊雷一样闪过了壁歌河上空，划破重栏王国的宁静。
梅斯罗斯阵营里的东方人首领临阵倒戈，不单延误了梅斯罗斯从松林高地出击的时机，更由铁恶境平原的南面斜坡俯冲而下，往联盟东军的背部狠狠捅了刀。
本来半兽人对西军中纳河下要塞的支援分队的错误挑衅，一度促使后者气势如虹，芬巩策骑撞散了兽人的布阵，偏偏梅斯罗斯的大军久未现身，他们失了先机，一转头，火龙领着大量炎魔，紧随令人直起鸡皮疙瘩的排山倒海的半兽人重甲兵，侧翼是索伦领军的狼人军团，西军气势顿时被碾压了一半。
这时候哪还有退路，也容不得分毫的惧怯！精灵号角声高亢于顶，四面齐响，芬巩挥剑迎着等不及加入混战的半兽人一串击杀。
梅斯罗斯惊察窒烟荒野那端战火延绵，忙率部赶赴，却受到另一队火龙和炎魔的阻击，他心急如焚，全然猜不到漭河通道在危急时刻排出一支精灵大军。左侧队列统一手持日上中天的暗金色盾牌，右侧战士清一色银白战甲，长笛在他们唇间流泻出甘泉般的音色，位于最前的统帅一身金、红、白相间的装束，仪容英伟。是特刚！
自由之军历经两个个昼夜硬是把攻势打进了铁恶境平原，骇然矗立的沉压群峰轰隆喷着毒烟红岩，他们没有败阵，却再不曾尽占上风。
当体力将至极限、精神已近崩溃，动辄被同伴的尸骸绊到，最始料未及的转折发生，声称效忠流亡者王室的东方人无情叛变，将利刃送进精灵的心脏，以箭矢终断亲族的呼吸，造成东军背腹受敌，一时间哀鸿遍野。宽梁堡的国王亲身与为首的格劳隆周旋，尚存的宽梁矮人亦拼命拖住火龙，让梅斯罗斯等撤退。
另一边，西军的精灵主队和特刚他们被魔军隔开，芬巩所在的防线被炎魔撕破，炎魔首领知他是芬国昐之子，有意放他单挑，芬巩咬牙迎战，恰到第七个回合，另一头炎魔忽投火鞭圈紧他的脖子，炎魔首领扬手一挥，芬巩便被钉头锤砸昏倒地。
下面的细节怎堪继续入耳？
联盟全面落败。
偌原的精灵们把这场战役称为悲泣战役，现实里没有一种言辞能够描述他们的悲伤与哀戚，独余无尽泪水。
悲泣战役的结果，只是莫格斯重新恢复在偌原上的势力分布的信号。
翌年三月，永寒山失守。
芬温站在丈夫的书房前，有些失神。盛放在房门侧后方的廊柱的兰花一点没有花期该展露的烂漫，就像春天并未拜访千洞殿，是宝钻蕴含的双树光辉催开了植株。
“母亲？”没一会，米斯芬温发现了房外的她，目光游弋一遍，向欧瑞费尔告别：“我打扰父亲够久了。”
欧瑞费尔含笑看她：“那你可是要打扰别人了？”
米斯芬温答非所问：“请放心！女儿保证留在千洞殿。”语毕有模有样地施了一礼。待和母亲对面相逢，她顿了顿，一只手牵起那更纤长雪白的柔荑，故作神秘地低声道：“母亲最近少过来了这边，父亲都快耐不住我了。幸好。”
芬温失笑，她娇笑着放开了自己，自顾自消失在廊道下。
的确这些天她憋了许多话，说不定就是为了在这一刻更准确地相告于他。
“流亡者溃败成沙，哈多一族几乎全灭，障山族群元气大伤……偌原的自由之民已然无力抵抗黑暗大敌。哪怕新任至高王以及欧洛隹斯殿下仍把实力隐藏得紧实。”她每说一句，他眼里的沉重便多一分，这是自己所不熟悉的他的一面，她也不乐意看见，可是她不会打住：“剩下的希望，在大海以西。”
欧瑞费尔平静地仰望着她：“你想我怎么做？”
“选部份鹿角家族的成员和追随者，我们暂时出离王国，往海岸地探知海外仙境的情况。”
欧瑞费尔一震，他深吸了口气，却没有回应，芬温细细端详着他的表情，在她也被这种微妙的失落感染之际，他握住了她：“阿玛蒂尔亦存了此等心思。”眼角浅浅挑起，似在取笑她的动摇。
芬温刚开始怀疑自己所听，尔后大喜过望。
“我们两个试着跟主上提出好了。”
她既紧张又忐忑，只能用力回握他。
星月洞，重栏国王用以会客的正式场所，宽广的大理石地面光洁闪亮，熠熠宝石在洞顶光彩绚烂，映衬得整座殿所圣洁辉煌。欧瑞费尔有时候按捺不住好奇，这是不是参照了妻子往昔故事中的诸神宫殿。
这天是例行的朝会，六位领主分别汇报领地和家族的特别事宜。纵使西缘林地、三树桩森林、冬青树林、屏中林皆在王后撑起的环带内，不代表四位领主到了这里总是当闲人，义务旁听其他领主的烦恼，但问题报告得过多，便是领主能力与职位不相称的证明。
魔兵频繁侵犯国境的缘故，贝烈格的边境卫队应付吃力，再者薄暮森林的地理位置离环带更近，边境卫队早就拨了大半人手协助防卫，阿尔凯林跟埃尔贝里昂不得不派出家族部队支援提芬奈尔。而早在永寒山失陷前，这种部署基本成定局，领主们绝不会有事没事在主上殿前重提。
提芬奈尔退回列中，阿玛蒂尔和他相视一眼，默契地上前。
“主上，我和欧瑞费尔经过商议，欲带一队人出王国，到瑟丹大人的港口探查蒙福之地。”
国王略睁大了眼，王后面上瞬过惊异之色，他们两人看得明白，没有作声。
“为何。”冷冷的一声。
欧瑞费尔沉着应答：“敌人的新爪牙非眼下我等能轻易对付，梅斯罗斯号召的三十万大军尽为各方精锐，哪怕从未出现令人扼腕的变节，最后顶多两败俱伤。然事实即是事实，敌人的底细我方始终不知其然。并非我妄自菲薄，若能前往大海西岸，说动大能者倾力相助，不是一个两相全的方法吗？”说完恭谨行了一礼。
他听得很清楚其他领主倒吸冷气的反应，除此之外一室沉静。自己与阿玛蒂尔已做好承受主上怒火的准备，可是别说斥骂，他们的提议甚至没立时遭到驳回，这着实令人错愕。
但见美丽安投以赞许的目光，望了她的国王一眼，在他的沉默中，婉声对二人道：“两位费煞用心，不过为王国之故。既已有此盘算，完善后尽快开拨方为正事。”
服侍主上这么久，领主们都明白没有他的同意，王后不会敦促他们如何做，只是相较于国王的妻子，主上才是让他们最终作准的一方。
“依王后说的罢。莫要枉费我对你们的信任。”末了，埃卢松口。
一个天亮得很早又很慢的早晨，欧瑞费尔携同百来精灵与人，和阿玛蒂尔一众在白头山会面。此程他们计划经由警戒平原的边界，蜿蜒横跨西偌原，他们必须尽量小心，如今游散在原野荒林中，来自纳河下要塞的绿精灵据闻不怎么会分暗杀对象。
前后走了十二天的路程，队伍弥漫的氛围惶惶却难耐期盼。西莱恩也不例外。而且他注意到自上一次，尽管提汀妮丝因担起辅助新族长的责任而忙碌起来，但他真实感受到了彼此间与往日的不同。她看自己的眼神里，揉进了更深邃的东西。
离抵达目的地估计还差四天，一行人不免放松下来，放慢了速度。就在他们午休的当口，一匹飞马从西面扬尘而来，上头伏着一名几无生气的精灵。
作者有话说
第51章 Sindarin 14
