《侯门恩》轻微崽子

1、嫂嫂

　　时值隆冬，沈家后院里翻来覆去的惨叫声已持续了九个多时辰。
　　血水一盆接一盆从屋内端出，泼在院内树根上。
　　“怎么回事儿啊，该不会……要短命在咱们家吧？”说话的个妇人，头戴一枚绿玉木兰簪，围一圈灰色狐皮，乌发盘成牡丹髻，半新的袄子，勒出细细柳腰。
　　“瞎说什么。”男人面相严肃，许是天太冷，他腮帮上的肉如同灰泥般紧紧糊在脸颊上。

　　“就没见过谁家嫁出去的女儿，生孩子还得回自个儿家里生。”妇人乃是沈寒香的长嫂，一旁站着的男人，是沈寒香的亲大哥。
　　沈寒香此时，正疼得死去活来，听得窗外传入的这句话，一时心灰意冷。
　　“奶奶用力呀，孩子的头已摸到了，再用把力，很快便出来了。”产婆躬身喊，看沈寒香脸色不好，忙叫人灌下参汤。
　　“丁妈，参须已用完了。”外头丫鬟进来忙忙地叫。
　　产婆看一眼奄奄一息的沈寒香，带血的手捏着她的手，低声劝慰，“头出来便好了，奶奶再撑一会儿，一会就好。”
　　沈寒香只觉浑身如同被万钧雷霆轰隆隆碾过，可她也不知雷霆击在人身上是什么感觉，大抵就像现在。
　　很痛，很痛，很痛……
　　她一只灰败并一只好眼大张，嘴唇半点血色都无，茫然地张着嘴一丝丝吸气。

　　又是一声惨叫。

　　“哎哟，这阵仗，我生哥儿那会儿就不见得这样。你要听自己听，我可走了。”　　妇人一甩手帕，带着两个丫鬟出了院子。
　　沈家大哥在门外站了会儿，也是觉着不便，摇头朝门外走，走到门口，小厮跑了进来。他眼底一亮，忙忙拽住那报话的小厮，“李珺说什么时候来？”
　　“哎，沈大少爷，咱们家少爷说来不了了。”
　　沈柳德眉峰一蹙，便像是刀刻在枯树干上。
　　“怎么能不来……他媳妇儿疼得要死要活的，怎就不来了？上回一桌子喝酒说好的，小妹分娩时一定来接。正好让他夫妻和好……”
　　小厮生得一脸机灵相，眼一转，“是，是这个理，可……可少爷半副身家套在赌坊桌子上了……少爷差小的来看少奶奶。”多的半句小厮不说了，便朝内跑。
　　沈柳德捋袖子徐徐叹了口气，乍一走近屋前老槐树下，听见不远处小厮冲里头喊，“少奶奶可还醒着神呢？”
　　里屋传出的话听不清，不片刻，小厮来回走两圈，似十分为难，朝后看了眼。没瞅见沈柳德，便又重抬头，一掌圈在嘴边，压抑着声道，“少爷让小的来取东西，想问少奶奶嫁妆箱子的钥匙搁哪儿了。”

　　沈寒香听见这话，一口气上不来，屋内丫鬟奴仆俱是乱叫。
　　“快，快，参片参片！”稳婆变了脸色。
　　汗湿透沈寒香的鬓发，紧贴在耳边，抓着稳婆的手没劲了，忽听见有人喊，“是个小少爷，撑住啊奶奶，撑住，头已经出来了，再使把劲。吸气，吸气……对，出，出气。”

　　院子里小厮知道闯了大祸，但空着手回去跑不掉一顿打，只得硬着头皮转来转去等，再讨嫌也得讨到钥匙，否则少爷那边……
　　正心急如焚，屋内一声婴儿啼哭，小厮张大嘴，旋即眉开眼笑，一拍手，“孩子下来了……下来了……我进去讨彩头。”
　　小厮深深吸一口气，上门去前刻，胳膊被人抓了住。
　　“你个男的，进去干嘛？”沈柳德难得疾言厉色，吓得那小厮连忙“小的小的”半天说不出话。
　　“你家少爷缺多少？”
　　看样子沈柳德要掏银子，小厮连忙点头哈腰谄笑道，“沈大爷看着给点便是，少爷在千金坊欠的都是无底洞，不过今儿实在逼得狠了。若拿不出五十两，就说要把少爷另一只手砍了去。”
　　那李珺原是个不省事的东西，两年前也是在千金坊，把左手输了出去。要不是受着朝廷恩荫，李家也没钱给他纳妾。原早先沈柳德同李珺也算一道胡混过，可都道娶了媳妇，少年郎总要敛敛性子。
　　李珺偏没收敛。
　　反倒变本加厉起来。

　　“五十两这么多？！”沈柳德平日出门，身上揣银子不过十两，钱都在媳妇陆瑜芳那儿收着，原陆家出账房先生，到陆瑜芳的爹，是给一个知县家中打点钱财的。陆瑜芳嫁过来，长房媳妇，渐渐也便打点沈家那点小生意。
　　沈柳德把钱给媳妇收着，也免得自己成日胡混，家里那么多张嘴吃饭，逢年过节要讲场面，上头还有个八十岁高寿的祖母，说不得那天撒手归西，又是一笔雪花银。
　　“你等着。”沈柳德一咬牙，总要把这关对付过去。

　　等他转回来，小厮却已不在院子里了。沈柳德正奇怪，稳婆满身血气地自里头出来。
　　“三妹怎样了？”沈柳德迎上去问。
　　稳婆满面尴尬，“命是保住了……不过沈大爷，别怪婆子说话直，这姑爷也不来瞧一眼……母子两个折腾快十个时辰了，叫个人过来便拿嫁妆。要不是三姐性子好，这铁打的人也吃不住。”
　　沈寒香在这座小县里小有名声，当年还在闺中，就都传脾性好，她爹垮了之后，都是三姐照料的。久病床前无孝子，沈家的老爷半身不遂近十年，吃喝拉撒俱在床上。听说是监工的时候从塔上摔下来的，把沈家那点底子都吃尽了。
　　最后老爷子想开了，在个除夕的晚上，趁着伺候的人出去守岁放炮，打烂药碗就着瓷片切了腕子。
　　第二年沈寒香出嫁，李家也帮衬了不少给沈家。沈柳德治完丧，想着总不能叫这个小妹过去净吃苦，把祖母用不着的两副头面让她带着，又着意添了些首饰，一小箱子银，约摸八十两。
　　沈柳德定定神，稳婆年纪已大，见过不少生离死别。沈柳德连连点头称是，又道，“在外头办差，一时回不来，银钱没带够也是有的。”
　　沈柳德摸到袖中钱袋子，又问，“是男孩还是女孩？”
　　稳婆摇摇头，“是个小少爷。”却重重叹了口气。
　　“丁妈有话就说。”
　　稳婆老眼昏花地看他一眼，“长兄如父，给沈大爷说一说也无妨。”
　　沈柳德点头。
　　“三姐嫁的是表亲？她夫君算是她什么辈分上的？”
　　“是她表哥，三姐的亲娘还在时定下的。”沈柳德一头雾水。
　　“给人接生一辈子，嫁给表哥的也不少……三姐这也不是头一桩。”稳婆似十分难以启齿。
　　沈柳德一顿足，“丁妈，不给我说，合着还能同谁说？”
　　“这……”稳婆红通通的脸皱了起来，嘴巴瘪了又瘪，“你先别给三姐说，也别解开包好的小被子。那孩子……”稳婆摇摇头，摸了摸自己的膀子。
　　沈柳德蹙眉，满面疑惑。
　　稳婆咬牙道，“两条手臂都没长出来。”
　　钱袋子掉在地上一声闷响，沈柳德脑内一空，嘴微张，什么声都没发出来，心头却不住说作孽。

　　深红底子撒白花的幔子掀开，沈柳德站在内间外面，轻喊道，“三妹？”
　　里头一声虚弱的答应。
　　沈柳德稍安下心，进屋看见一早支起的小木床里，躺着个安详睡着的小东西，脸皱巴巴的有点黑，像只猴子。
　　“起名了吗？”沈柳德问。
　　“等他爹起。”沈寒香十分疲惫，本打算睡下的，此刻强撑着精神同沈柳德说话。
　　沈柳德将孩子抱起，手势颇熟练，本也是三个孩子的爹了。小孩睡得正熟，没有醒来，沈柳德轻轻叹口气，把孩子放回去。
　　“李珺的小厮来过了？”
　　沈寒香闭着眼睛，眼睑颤动了下，嘴唇毫无血色，她说，“来过了。”
　　“家里有事？”沈柳德又问。
　　沈寒香脑袋摇了摇，“没什么事，又是叫我回去的。现这个样子，也回不去，等过些日子再走。哥哥定不会嫌我的，就是叨扰嫂子了。”沈寒香心里清楚，谁对她好，谁嫌弃她。生完孩子就给夫君拿开嫁妆匣子钥匙的事，也不想说出来惹沈柳德闹心。
　　“你嫂子敢说什么闲话，别成天瞎想。先睡会儿，哥在这儿耽误你休息。你嫂子带孩子有经验，这孩子要不哥抱去让她看着……”沈柳德念叨着，俯身去抱孩子。
　　“哥哥昏了头了，刚出生的孩子，怎么能吹风呢？放着吧，要是醒了哭，得找奶吃。”
　　沈柳德寻思着再说点什么，沈寒香已闭上眼睛，院子里脚步纷乱，伺候沈寒香的仆妇走动。他也不好再呆在这儿。
　　只琢磨着等沈寒香什么时候睡熟了，要不晚上来抱孩子，可抱走又往哪儿抱去。
　　沈柳德想着事，没提防出门把丫鬟撞得哎哟一声。

　　是夜，沈寒香醒来，嗓子又哑又疼。天已全黑了，屋内点着一支蜡烛，院里落雪声很响，听上去像是也已很深。
　　她哑着嗓子叫了两声，外头也没动静，想是丫鬟睡得死了。
　　她坐起身，趿着鞋，肩上搭着厚袄子，深黑的抹额映得一张脸格外苍白。
　　沈寒香摸着床边架子，走到小木床边。
　　婴儿睡得很熟，小脸略圆，嘴唇没全闭上，睫毛卷翘，看着令人想到无垢的雪花。
　　她摸了摸小孩光溜溜的脸，觉着身上冷，缩了缩脖子。

　　门外忽传来沉沉的脚步声，沈寒香爬上床，心说，省得要是被仆妇啰嗦。肩膀刚缩进被窝，就听见门开。
　　沈寒香闭着眼。
　　屋内出奇的静，连叹气声都清晰可闻。她只是好奇，眼睁开一条缝，见小木床前站着两个人。她的哥哥嫂嫂。
　　陆瑜芳来回摸着胳膊，颇不耐烦道，“赶紧的，抱出去沉了便是，这东西留着糟心谁呢，趁没人知道……就说早夭了，没人会怀疑。”
　　沈柳德点头，婴孩软趴趴的身子趴在他肩头，他很安静，被抱起时连半句哭声都没。

　　结果沈大爷夫妇一转身，便见沈寒香坐在床上，那脸色犹如死人一般。有点问题的两只眼睛直愣愣地睁着。
　　“哎哟，这是要吓死谁！”陆瑜芳一声清喝，不住拍抚心口。
　　“小妹……”沈柳德神情闪烁，忽想起白日说过的话，便道，“你身子不便，让你嫂子帮着照看。这不是白天说好的，奶妈都找好了，不用担心……”
　　“给我。”沈寒香极少说话如此刚硬，倒教陆瑜芳吓了一跳，登时甩起帕子来戳沈柳德的左腮。
　　“给她给她，这么个破烂玩意儿，就她还当块宝呢，好心当成驴肝肺，嫁到你们家，真是什么破事儿都赶上了！”陆瑜芳尚喋喋不休。
　　沈柳德眉心紧蹙，沈寒香已下了床，将孩子抱过来。
　　大抵是沈寒香太过面无人色，沈柳德不由自主松手由得她把孩子抱去。

　　“呜呜哇——”
　　沈寒香似松了口气，朝尴尬站着的她哥说，“孩子大概想吃奶了，哥哥嫂嫂回去歇着吧。”她平素是个很客套的人，这时也不太想说话，神情恹恹。
　　“赶你走呢！”陆瑜芳一个白眼，扭腰出门去了。
　　沈柳德神情十分为难，他妹子已在解外衣，中衣带子都扯开了。沈柳德深吸一口气，硬着头皮道，“小妹，这孩子是李家人。总不能一直留在沈家。”
　　沈寒香动作停了，按着眉心，不甚熟练地拍抚那孩子。
　　“不是一直，就呆出月。”
　　沈柳德一咬牙，决然道，“出月也不行，要么孩子给你嫂子照看，要么现在就回李家去！”
　　这一声极响，沈柳德像是被自己的声音吓得一缩脖子，重放缓声道，“妹子……听哥的……这孩子，给你嫂嫂看着，比你自己照顾好。”

　　话没说完，沈寒香已把孩子放在床上，自整理起衣衫，穿好棉袄，颈上圈起围脖，披头散发还裹着抹额，就要出去。
　　沈柳德心口急剧起伏，走到她跟前，狠心一把夺过被被子裹得紧紧的婴儿。
　　“这孩子要不得！”
　　沈寒香膝一软，歪坐在地，“我这就回去，我们娘儿俩不会再回来烦哥哥。”
　　“……”沈柳德咬得腮帮发酸，解去被子上的带子，额头冷汗涔涔，也不看地上的沈寒香，只是不让她靠近。
　　“你干什么……”沈寒香扑过去抢孩子，被沈柳德一巴掌挥开，再扑上去时不禁一愣。

　　外间陆瑜芳冷得直跺脚，听见屋里一声惊天动地的哭音，这才懒洋洋又走回门里去，吆喝道，“怎不说是咱们害你了。妹子你也真是，不是一家人，不进一家门。难不成长嫂还会害你？听嫂嫂的，这么个孩子，传出去是笑话，养大了是累赘。当年爹拖了那么长日子不也受不了……你就听嫂嫂一句劝，这么年轻，又不是不能生了。也别担心水双，自家妹子我清楚得很，总得让正妻出个孩子，嫂子也不妨为了你下这个脸子去给她说……”
　　话没说完，陆瑜芳被撞了个趔趄，登时就要发作。
　　沈柳德猛冲出来，陆瑜芳一把把他逮了个正着，眼儿一鼓，凶神恶煞道，“怎么？她亲亲的夫君都没着急，轮得到你操什么心，嫁出去的女儿，回娘家生孩子本就不成体面。这笑话帮你们担了，还想怎么着？”
　　“别说了！爹的事也拿出来说……”沈柳德嗫嚅着。
　　“怎么就不能说了！本就是这码事，现不一巴掌打醒她，以后有她后悔的！”
　　不提防沈柳德一巴掌拐过去，不轻不重，却“啪”一声。
　　陆瑜芳一声尖叫。
　　整个沈家院子都被闹醒了，一时间灯烛都亮起来，只听陆瑜芳好大一声——
　　“我是遭了什么罪，到你沈家来挨你的巴掌，屎盆子扣得一头都是，还不让人说了！沈柳德，今儿你要是出去追，咱们夫妻情分就到这儿，和离的例子也不是没有，家产我也一毛钱不分你沈柳德的，只这间祖宅……唔……嗯嗯……”
　　沈柳德猛捂住陆瑜芳的嘴，将她扛在肩头，黑着张脸回自己屋去了。