《王者之痛(第一部)》炉子

81、圣洁无暇

　　深秋的太阳，像个橘红色的大球，缓缓地从东方升起，放射出来柔和的光线，一点儿也不使人感到耀眼，照在身上、脸上，暖烘烘的, 使人感到很舒畅。
　　天空蓝得像用水洗过一样。。。

　　钱谷青慢慢地爬向广场的西侧，也就是昨天乞讨的地方，却惊讶地发现：曾经整齐地排成一溜的二十多个乞丐，一个也没有出现。

　　几个巡警正在驱赶最后的一个小贩：“麻利些吧，大娘。马上就要上人，踩着你，可不是闹着玩的。”
　　正说着，回头看见趴在地上的钱谷青。一个胖大的巡警三步并做两步，走到他面前，一把提起了瘦弱的他，拎着向广场边缘走去，嘴里还在念叨着：“瞧瞧你，连路也不会走，要不是我眼尖，及时地发现你，说不定啊，你这条小命就送在这儿啦。”

　　可是，钱谷青并不领情，“啊。。。啊。。。”地一边叫着，一边挣扎。
　　“原来是个哑巴啊。。。你叫啥啊。。。嗯，名牌在这里。。。你叫赵三胖啊。。。巧啦，我也姓赵嘛。。。好啦，就呆在这里吧，等开完大会，我再来把你接下来。听话啊，不许下来。。。真是的，要真是有人把你踩死，又得扣我们的工钱。”

　　他举起钱谷青，把他放在广场最边上某栋房子突出来的台子上，念念叨叨地走开。
　　这台子距离地面有六尺左右，钱谷青即使没有受伤，也未必有胆量就跳下去。此时，他的腰上和腿上都出现溃烂，疼痛难忍，只好乖乖地趴在那里不动。

　　广场上的行人和小贩都被清理走，巨大的广场上空荡荡的。
　　几十个巡警提着小桶，用白灰在青石板上划出整齐的直线。
　　不一会儿功夫，就分隔出若干区域，在圈子里用大字写着：“运输行会”、“医药行会”、“娱乐行会”、“农业行会”、“本城居民”、“外来人员”。。。
　　在各个圈子之间，都有三四米宽的走道相通。。。看来是要在这个广场上召开大型的会议。
　　果然，又过一小会儿，人流开始从四面八方涌来，挺自觉地都站在各个圈子里。看情形，这个安州城中的居民是经常在此聚会，所以秩序井然不乱。

　　钱谷青趴在台子上，倒是视角绝佳，可以看到整个广场上的情况。
　　他挺好奇地伸长脖子，看着人们渐渐地聚集在广场上。

　　不远处的斜对面，在议事堂大楼高大的阳台上，出现三个臃肿的身影，正是这座城市中最有权势的三个人：议事长田中月、大法官贺子方、市长葛得财。
　　这三个人，钱谷青在数年前都曾谋面，好在他们没有什么变化，所以倒也能认得出来。

　　葛得财举起双手，向虚空中按按，嘈杂的人声渐渐地安静下来。
　　他咳嗽一声，大声地宣布：“各位市民，今天把大家召集在此，是有关系到本城前途命运的重大事项，需要向大家郑重说明。首先，请田中月大人把议事会最新的决议向大家报告。”
　　田中月面色严肃，双手扶在阳台的栏杆上，身子向前倾着，拉长声音，宣布道：“五年前，我们成为这个大陆上第一个自由的城市。它孕育于自由之中，奉行一切人生来平等的原则。现在，严峻的考验已经到来，战争即将爆发。所以，本城议事会决定，要在血与火的浪涛中，让我们这个自由的城市存在下去！”

　　他停顿下来，俯视着因为震惊而议论纷纷的人群，慢慢地挺直身子，沉默不语。
　　钱谷青早已经知道战乱即将到来，所以倒并没有什么惊讶。

　　广场上的人们议论一会儿，也就逐渐地安静下来，等着听田中月下面的内容。
　　但是，出乎意料的是，他并没有说什么话，而是慢慢地向后退去，站在阳台的角落中。
　　人们在寂静中等待许久之后，开始有些不耐烦，“嗡嗡”的低语声再次响起。

　　一个白衣女子，徐徐地从阳台深处的走廊中，轻飘飘地走出来。
　　雪白而轻盈的长裙，恰到好处地勾勒出她高挑的身材，曲线玲珑。
　　长长的黑发，随意地披散在脑后，在秋日的微风中，轻轻地舞动着。
　　从远处看去，她仿佛就是不食人间烟火的仙子，忽然间降临尘世。

　　谷青不禁打个冷颤。
　　看到她以如此圣洁无暇的模样出现，还真是让他惊诧。
　　或许她真的是个魔女吧，居然能够一扫当年的骄横，浑身都散发着明媚而清冷的光辉。

　　“快看，是郡主！”
　　广场上，正在议论纷纷的人群猛然间发现她，有人直着喉咙喊出来。

　　在那一瞬间，几千双眼睛同时向阳台上望去。
　　她的形象，正和市政大楼中那座白玉雕像一模一样，可是真人却表现出无限的活力与灵气。
　　乌黑的眼睛，像宝石一样，亮晶晶的，闪耀着聪敏的光芒。
　　长长的睫毛，宛如湖边的密林，深邃莫测。
　　她的视线，缓缓地扫过广场上排列整齐的人群。
　　每个人的目光都仿佛触到她那有若实质的视线，每个人都在心里说：郡主看到我啦！

　　当她的目光掠过钱谷青时，不禁绽开一个灿烂的微笑。
　　广场上每一个人，都觉得这个美丽的微笑是为自己而绽放，不禁心旌摇动。
　　一个大汉跳起来，高举着右拳，大叫：“郡主万岁！郡主万岁！”
　　他那黑里透红的脸膛因为激动而变得紫红，脖子上青筋鼓鼓的，声音也有些颤抖。
　　他狂热的情绪感染周围的人们，无数只手臂举起来，巨大的声音在广场上回荡着。
　　“郡主万岁！万岁！”

　　钱谷青目瞪口呆。
　　他从来不曾想到，青竹红玉居然能够如此地受到民众的崇拜。
　　即使是他自己，看到她动人心魄的笑容时，也有一种冲动，觉得为她赴汤蹈火是一种幸福。

　　站在红玉身后的三个胖子不约而同地在心里叹息一声。
　　他们是理智的人，不会和愚蠢的民众一样容易受到蛊惑。
　　可是，他们实在是很嫉妒啊。
　　为什么这个女人轻轻的一个微笑，就能激起人群如此强烈的情感呢？

　　鹰翔天和龙海生站在走廊的转弯处，目不转睛地看着她的背影。
　　鹰翔天轻声道：“瞧见没有，她有多大的魔力，名符其实的魔女啊。”
　　龙海生面色阴沉，似乎很是忧虑，答道：“她这是在浪费自己的生命。我说过多少次，她现在身体虚弱，不能如此消耗体力，后果会很严重的。”
　　鹰翔天轻叹：“为劝降那位倔驴钱大人，她宁肯付出如此代价，我都有点儿妒忌啦。”
　　“是啊，这个钱某人像是什么宝贝似的，真是莫名其妙嘛。”

　　在距离阳台十多丈的那个小台子上，钱谷青的震惊程度不亚于在他的内心深处爆发地震。
　　这十几年来，他始终认为她是以武力与阴谋纵横于这个大陆上的魔女。不择手段、阴险毒辣是她最大的特色。
　　可是，她却在这个南方的城市中创造出一方乐土，保护着这个繁华而自由的城市。对于平民百姓来说，无论是谁，只要能够给予他们安宁而正常的生活，就是救世主。。。
　　钱谷青用力地摇着头，似乎是要把这个荒唐的想法甩出去。

　　他在心里呐喊着：“不，不，她不是拯救世界的圣女，她是万恶的魔女。她会给这个大陆带来连绵的战火，成千上万的平民将会流离失所。。。为复仇和争夺权力，她需要强大的经济实力，需要民众绝对的服从，需要一支具有战斗力和义务感的超强军队。她就是吹着魔笛的魔女，导引着无知的青年们向着死亡一去不返。愚昧的民众总是在内心深处隐藏着残忍、乖戾、盲从的性格因子，只要稍加鼓动，就会不顾一切地投身到战争之中，从而给无辜的人们带来劫难。”

　　果然，她的右手以优雅的姿势举起，示意她要向民众发表演说。广场上迅速地安静下来。

　　她清晰而柔媚的声音响起来，每个人都觉得这个甜美的声音就是在自己耳朵边上细语，每一个字都是软软的，浑身上下都有种又痒又酥的感觉。

　　“我们这座自由的城市，二百年之前只是一个寂寞的小渔村。当年，这座城市的开拓者之所以把它命名为安州城，就是想要在此安居乐业。历经多年的战乱之后，它终于成为这个大陆上第一座自由市，到目前为止也是唯一的。在诸位付出辛勤的劳动之后，它不仅成为安居乐业的家园，也成为发财致富的宝地。”

　　钱谷青不禁点头。
　　她所言句句都是事实。
　　尤其是最近五年，安州城的贸易获得成功，商贾云集，成为南方最重要的贸易中心。
　　而且在城市管理方面强调秩序和自由并重，使得数万居留者得以创造并享受财富。
　　广场上的民众闻听此言，脸上也流露出自豪的表情。

　　“但是，我要提醒诸位，发财的方法有无数种，可是保卫财富的方法只有一种，那就是秩序！正是因为安州城有英勇善战的军队、有执法严正的警察，才能在议事会和市政府的领导下维持良好的秩序，保护大家的生命财产的安全。。。今天，我来到这里，是因为出现了紧急的情况，需要获得诸位的支持。”

　　钱谷青暗暗在心里说：瞧瞧，来了吧。以她这种充满技巧的方式进行蛊惑，很快就会使人们陷入狂热、迷乱之中。置身于这样如痴如醉的情绪之中，人人都会觉得自己无所不能，破坏欲与歇斯底里如同火山爆发般不可抑制。

　　“我们的财富，是我们每个人付出巨大代价才获得的。不仅仅是昼夜勤奋的工作，有些人还要漂洋过海，与变幻莫测的风暴打交道，九死一生之后到达异国他乡，与那些心狠手辣的蛮夷打交道。。。总之，风险既大辛苦也多。。。如此历尽千辛万苦，方才积蓄起来微薄的钱财，打算倚靠着它养家糊口。可是，那些企图不劳而获的恶人却时刻在窥探着我们的财富，一有机会就要抢走它们，让我们落得两手空空。”

　　钱谷青要不是被灌哑药，此时一定会大叫：“大家不要上当，她这是妖言惑众。”
　　可是，因为他根本喊不出来，只是在嗓子里咕噜两声，只好闭上嘴。

　　不过，他在心里也承认，安州城中巨大的财富的确是很吸引人的。它就像是一只能下金蛋的鸡，当然惹人注目。
　　广场上的民众当然轻易地就被迷惑，每个人的脸上都很激动，有的人更是握紧拳头，准备誓死捍卫自己的财富。

　　“现在，我们正处于历史的转折关头。我们是在同一条大船上，当这艘船尚未覆没之时，舟中的人无论大小都应动手救亡。凡是想生存的，必须奋斗。一旦巨浪翻上船舷，一切都会同归于尽，一切努力都是枉然。镇静和自信是我们精神上宝贵的支撑，它们是我们在暴风雨中奋勇前进的支柱。不要怕死。每个人终究都会死。没错，第一次上战场，每个人都会胆怯。如果有人说他不害怕，那是撒谎。我第一次远征时，只有十二岁。敌人冲到我面前时，我几乎就要吓哭。可是，在那个你死我活的时刻，我无处可退，胆怯和犹豫就意味着死亡。当然，牺牲在所难免，可是，你们不会全部牺牲。死亡之神只会带走一部分人，让他们享受永久的安宁。真正的英雄，是即使胆怯也照样勇敢作战的男子汉。大家要记住，敌人和你们一样害怕，很可能更害怕。狭路相逢勇者胜，说的就是这个道理。”

　　她的双颊，渐渐地飘出两朵胭脂一样的红云。在秋日明亮的阳光下，更显得明艳动人。

　　“战火即将燃起，不管如何畏惧，谁也不可能有机会置身世外。因此，我们要先发制人，取得最初的优势。我们参战的目的很明确，第一是保卫家乡和亲人，第二是为了勇士崇高的荣誉。每个凯旋回家的勇士都会获得夸耀的资格。”

　　她的眼睛里，燃烧着信心和勇气，那种特有的异彩感染着每一个站在广场上的人。

　　“二十年后，你会庆幸自己参加过战争。到那时，当你的小孙子坐在你的膝盖上，问你：‘爷爷，你在年青时干什么呢？’你不用尴尬地干咳一声，把孙子移到另一个膝盖上，吞吞吐吐地说：‘啊……爷爷我一辈子都在铲粪。’你可以直盯着他的眼睛，理直气壮地说：‘孙子，爷爷我当年在战场上，和那个天下闻名的魔女，还有大名鼎鼎的绝世战神在并肩作战！”

　　钱谷青生平很少佩服别人，此时也不由得暗暗赞叹。这样的激励不但让人们彻底消除对死亡的恐惧，而且为他们描述20年后的荣耀。这些头脑简单的家伙们在热血沸腾之下，肯定会勇往直前、奋不顾身。

　　果然不出他所料，她的每一句话都打动着在场人的心弦。广场上的人们立刻振臂高呼：“郡主万岁！郡主万岁！”他们声嘶力竭地吼叫着，任凭激动的泪水喷涌而出。
　　这种山呼海啸般的狂热，是由感激、信任、爱戴合成出来的极端崇拜和高度认同。这种认同使他们把战争等同于神圣的召唤，因而心甘情愿地走向战场，抛洒热血。

　　如此颠倒众生的高超技巧，对于钱谷青来说，的确是闻所未闻。
　　他长叹一声，想着先王当年要把王位传给她的想法的确颇有道理。

　　以她如此出众的才华与魅力，说不定能够一统河山，创立千秋万世的基业。
　　可惜她是女子，而且是先王的外甥女，不象纳维那样有优先的继承权。

　　他陷入沉思之中，没有注意到红玉正在微笑着向后退去。
　　刚刚进入阳台的阴影处，她就宛如一株被狂风折断的小草，无力地倒下去。
　　鹰翔天迅捷地伸手搂住她的身体，转身就跑。
　　龙海生一声不吭地跟在他身后，两个人很快就消失就走廊尽头。

　　议事长田中月面色忧郁地看大法官贺子方和市长葛得财一眼，轻声道：“她会不会。。。”
　　贺子方沉声道：“不关我们的事。一切都按计划行事，不可自乱阵脚。老葛，该你出场。”
　　葛得财轻叹道：“唉，听天由命吧。。。她应当可以撑得下去吧。”

　　他挺着肚子，走到阳台前面，摆出严肃端庄的神态，平静地注视着狂呼乱叫的人群。
　　人群渐渐安静下来。

　　葛得财清清嗓子：“嗯，当此风云际会之时，为表示当局对于各位的倚重，经议事会批准，从明天开始，本市将进行土地和房屋所有权的拍卖活动。现在的承租人有优先购买权，具体的操作程序一会儿由各行会代表和居民代表到议事厅中进行研究。考虑到有些民众资金不足，我们伟大的保护者愿意提供担保，各位可以向各银号进行借贷。”

　　骤然间听到这个消息，人们都怔一下。
　　自从安国公主成为安州城的统治者以后，一直把土地和房屋的所有权掌握在自己手中，只是把承租权放给百姓。
　　安州城自治之后，行政当局也秉承这个先例。
　　虽然民众一直要求购买所有权，但始终不能遂愿。

　　此时听到这个天大的好消息，大家愈发兴奋，有的人忍不住高呼：“市长大人万岁！”
　　话音未落，早被人一拳打在头上：“笨蛋，要不是郡主她老人家伟大英明，我们的议事会哪里会同意出卖所有权呢？应该是郡主万岁！”
　　于是两个人共同振臂高呼：“郡主万岁！”

　　钱谷青嘿然苦笑，心想：你们这些愚昧的家伙啊，那个魔女的如意算盘就是要通过出卖地产和房产的所有权，达到三个卑鄙的目标。
　　第一是让你们这帮家伙拥有恒产，为此而抛头颅洒热血地保卫这个城市；
　　第二是趁机收买人心，让你们对她感恩戴德，任凭她驱使；
　　第三是趁机聚敛财富，用来支付战争的开销。

　　可怜而无知的人们啊，明明是火坑，还兴高采烈地跳下去。
　　可惜自己不能说话，无法唤醒沉浸在欢乐中的人们。
　　可是，即使自己能够站出来揭穿她的种种阴谋诡计，人们会相信自己吗？

　　不，不会的。
　　对于这些终其一生只为衣食谋的碌碌无为的民众来说，谁能够给予他们平安生存的保证，谁就是值得他们为之效忠的领袖。

　　在这个心灵交战的时刻，钱谷青虚弱的身体再也不能支撑激荡的情绪，他的头无力地垂下，昏迷过去。