4、第 4 章 ...
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第四章
却说皇后那里见齐妃和嫒妃到了，早有人撩起帘子在门口候着，见齐妃她们见来，子衿笑道，“两位娘娘可算来了，熹皇妃她们已经在里头了，这会子正和皇后娘娘说话呢。”
齐妃点了点头，进到里面，果见随行的妃子皆在。皇后座下三个紫檀木座位，除了这会子正陪着皇上的娴贵妃的位子空着，熹皇妃和玉皇妃各坐一边。
闲聊了一阵，皇后徐徐开口道：“再过几日就是汶贵人的生辰，皇上的意思是虽不在宫里，但因为这是汶贵人入宫后的第一个生日，定要办得热闹才是。这件事已经交代了内务府去办了。”
汶贵人忙起身谢恩道：“多谢皇上皇后关心操持，嫔妾如何敢当呢？不知要如何感谢皇上和皇后呢？”
皇后含笑示意她起来：“什么谢不谢的，你为皇上多多开枝散叶，绵延子嗣才是最大的谢礼，至于那些虚文客套，不说也罢。”说着对众妃嫔道：“皇上膝下龙裔不多，各位妹妹要好生努力才是。子孙繁盛是朝廷之福，社稷之福。只要你们有子嗣，本宫身为嫡母必定会与你们一同好生照料。”
众人俱低头答应，惟有熹皇妃轻“哼”一声，不以为然。
皇后不以为意，又笑吟吟对汶贵人说：“你这贵人的位分虽说不高，可是在众多新人里面，本宫瞧着也就只有你好些，其他人不提也罢，无非都是些庸脂俗粉，本宫看着都烦腻，别说皇上了，就是本宫也瞧着也打心里喜欢。如今，虽说你还只是个贵人，可保不准什么时候等你生下个格格阿哥以后，便是真正的贵人呢！”
众人大惊，皇后平日里待人虽然和蔼可亲，可还从未对人说过这样一番话。这汶贵人破例随行已经出乎人意料，而皇后的一番话更是让在场的所有人心理一冽，皇后眼见众人神色，也不言语，只是又笑着和大家说了别的事情，也算替因皇后一番话尴尬的汶贵人解了围。
彼时，皇后见天色渐晚，便吩咐了众人散去。出了殿，众人一团热闹地恭贺汶贵人一通，汶贵人见人渐渐散了，含笑看齐妃、嫒妃和夏贵嫔道：“早就想来拜访三位姐姐，又怕不请自来突兀了姐姐们，我已命人置了一桌筵席，又请了熹姐姐和玉姐姐作陪，还望三位姐姐赏脸。”
齐妃等人见汶贵人这样说，又拉了熹皇妃和玉皇妃来说事儿，也就不便推辞，随了汶贵人去了别有洞天。
进了正殿，几个人又是坐下说了一会子话，方坐下吃酒，汶贵人布置的菜色很是精致，又殷勤为我们布菜。夏贵嫔面前放着一盅白玉蹄花，汶贵人说是用猪蹄制的，用嫩豆腐和乳汁相佐，汤浓味稠，色如白玉，极是鲜美。夏贵嫔一向爱食荤腥，一尝之下果然赞不绝口，便用了好些子。
酒过三巡，气氛也渐渐融洽起来了。席间，汶贵人离席清唱了几曲助兴，又拉了嫒妃帮着弹曲作陪，用过了饭食，闲聊片刻，汶贵人又嘱人上了梅子汤解腻消渴，一应的细心周到。汶贵人的梅子汤制的极酸，消暑是最好不过的，众人饮得津津有味。齐妃一向不喜食酸，抿了几口意思一下便算了。
众人吃了酒饭，又说了一会儿话，便都散去了。离开之前，夏贵嫔意味深长的看了齐妃一眼便独自离开了。齐妃想了一下，对着嫒妃的耳朵轻语了几句，嫒妃点头应允，行至岔路口，两人便分开了。
转眼间便到了汶贵人生辰。天气有些热，宴席便开在了同乐园。同乐园位于后湖东北面，是园中最大的戏台，有清音阁3层，宽10丈，下层设演特技的机轴；南有化妆室5间，北有观戏楼5间，因为临湖不远，还能清楚听见丝竹管弦乐声从湖上的水阁上传来，声音清亮悠远又少了嘈杂之声。
正中摆金龙大宴桌，面北朝南，皇上和皇后帝后并肩。皇上旁边便是娴贵妃的位子。皇后旁边为熹皇妃，其余众妃按照位分的高低分别依次告坐，虽然是为了庆贺汶贵人生日，但也如同家宴，因此皇帝特地吩咐了，不要太过拘礼。
齐妃徐徐饮了一口“梨花白”，暗自观察的众人，能够在这里出现的都是深受皇宠，分位只高不低的，如今虽脸上含着笑意，但说到底只是为了讨好皇上罢了，风光背后的辛酸，恐怕是如人饮水冷暖自知吧。想到这里，齐妃摇了摇头，在这个后宫里每个人的风光背后未必没有她不为人知的辛酸。
案上名酒佳肴，鲜蔬野味，微风拂帘，箜篌悠悠，曲声荡荡，令人心旷神怡。“梨花白”酒味甘醇清甜，后劲却大。酒过三巡，脸上热热的烫起来，头也晕晕的，见众人把酒言欢兴致正高，对着旁边看的高兴的夏贵嫔耳语了几句，便悄悄扯了芳草出去换件衣裳醒酒。
作者有话说
第4章 第 4 章
