1、脂砚 ...
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壹醉笑陪君三千场，不诉离殇。
素卿将酒杯斟满，举头凝视暗蓝色的苍穹，一抹弯月映在她漆黑的眸上，只透出一丝黯淡的光。她的下颌微微上抬，夜光杯贴着两片比玫瑰花瓣更娇艳的红唇，酒尽杯空。她拉过我的手，眼神有些迷离：“珠儿，先前一杯敬苍天，赐我等镜花水月，空喜悦。”她一只手紧握着我，另一只手又斟上一杯酒。置于我眼前：“这一杯敬你，巾帼不让须眉，情至地厚，义薄云天。”
我夺过她将到唇边的酒杯，一饮而尽。葡萄的香气还在嘴里萦绕，酒精却已在肚中作祟，如同大火燎原，重锤击头，我心中满腔的苦楚，只化作一声声颤巍巍的呼喊：“素卿，素卿，姐姐啊姐姐……”
她搂过我的双肩，安抚似地抚摸我的背，有冰冷的液体钻进我的脖颈，两两相望之间，竟已无语凝噎。
我还想言语，咬了咬唇，终别过头，端起了酒壶。空壶落地，我撒开手，走下亭台，身后碎的分别的苦楚。不忍回顾，只道：“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。”
姐姐，想来今日一别，相见无期了。
贰与君初相识，却如故人归
万花楼。
彩带纷飞的楼坻，来来往往的男女互相调笑着，千娇百媚的女子挥舞着丝绢，浓重的脂粉气弥漫在空气里。我跟在王穉登的身后，动作不自然的展开了绸扇，一个身着红衫的女子一把扯住我的衣袖，作势攀将过来，媚笑道：“公子，你生得可真是俊俏，白头粉面的，倒像是个大姑娘。”
我惊愕的望着眼前的女子，动弹不得，眼看着她的纤纤玉手不安分的移动，沿着我的脖颈缓缓往下滑。想要呼救，放眼望去，王穉登已不见了踪影。我如同一只濒临死亡的囚犯，认命的闭上了眼睛，等待着被揭穿的厄运。
“咦。红芙姐姐我可寻着你了，稍后我登台演出，需一抚筝之人，姐姐抚筝的技艺可谓登峰造极，故还得劳驾你，屈尊为我伴奏了。”一白衣女子在众人的簇拥之下，赶上前来，将攀附在我身畔的红衣女子拉走了。红衣女子一脸的不愿意，愠怒的拂开白衣女子的衣袖，低语道：“你为何护她，你明知她是女……”
“吕……红芙姐姐，我知他是吕家二少爷，专为捧我薛素素的场子远道而来，为这深情厚谊啊，谁要是得罪我的这位贵宾，定是要与我过不去了……”
白衣女子狡黠的一笑，红衣女子悻悻地退入人群之中。
我感激的凝视眼前的女子，她对我友好的微笑。此刻我才发现，眼前的女子，美的超凡脱俗，以倾国倾城亦不能概述她的绝色。
我不禁灵机一动。自背后抽出随身携带的文房四宝，瞥见一旁的空桌，忙将宣纸铺开，女子的轮廓已在心上勾勒的清楚，只待我将其形神移至纸上。
只听旁人大叫一声：“好画！”伴随着手掌拍击桌子的声音，引来周围的人的关注。我瞬时慌乱了起来，唯恐被人认出我乃仇英之女，败坏了门风。
忙用袖遮面闪躲，趁着人群将视线集中在画上之时，循着缝隙想要遁逃。手被人轻轻拉住，一抬眼，只见薛素素掩面而笑，媚眼微翘，柳眉轻颤。身为女子的我，也被这美所震慑，呆呆地只随她带着我走了。
她在我耳边低语：“仇珠姑娘，早闻你得其父真传，画艺了得，今日一见，果然名不虚传。请随我来。”
她引我上了她的画舫，舫中帘幕重重，白纱飘飘，一小桌精致的菜肴摆在中央，一侍女伴古筝坐于船头。
王穉登已坐在上方，怡然自得的饮酒。见我来，忙起身相迎：“仇珠姑娘受到惊吓，实属在下的过失，虽已令素卿为你解围，却依旧难逃招呼不周之罪。”
薛素素则亲切的握着我的手，道：“是我去迟，不怪师父，若是仇珠姑娘心中不快，只管往我身上出。”
我见这二人郎情妾意的模样，一时间玩心大起。于是我沉下脸来，硬声道：“我受王兄邀请至此，甘冒身败名裂之风险，是感尔等情深，却未曾想尔等怠慢我至此，令我于众人前，险些身陷囹圄，我又何颜面再立足于世？”
说至此，作势要冲出舫外，薛素素赶上前来，拦在我身前，面露惶恐之色。我没法再演下去，扶着素素的手臂，笑弯了腰身。
二人顿时知晓，我是在取乐他们。素素娇声埋怨，羞怯的躲进了王穉登的怀中。
那一夜对酒当歌，他们二人陪着我玩乐，三人倾杯倒盏，好不快活，直至天边泛白，才各自归家。
临走时，素素将其亲笔所画《兰竹图》赠与我，并未题字写词，她说，只待下次妹妹来时，再斟酌恰当的句子罢。她未闻我年岁，却已自称为姐姐，我感念其情，道，姐姐珍重，后会有期。
翌日清晨，父亲震怒，因昨日晚膳之时发现我未在闺房。
我立于大堂之上，微低着头，思量着对策。父亲对我向来严厉，平日里作画就是用错了笔墨也会被罚一日不许进食。若是知道我昨日应王穉登去了青楼为素素作画，并与其以姐妹相称，后果实在难以设想。
慌乱间，我袖里的《兰竹图》滑落至地上，我俯身欲拾，父亲已先我一步夺过画去。
我捏紧了双手，咬住双唇，心下一沉。
父亲嗔怪的盯着我：“这是什么？”
我定了定神，抬起头：“回禀爹，这就是孩儿昨日在书房钻研了一夜的名画，为其高妙的笔法所惊叹，更百思不得其解的是，这画的作者竟不知为谁。”
父亲将信将疑的展开画卷，喃喃道：“确是佳作，但不知是出自哪位名家之手，我书房里的画作我大多烂熟于心，至于这一卷……唔……”
见父亲已陷入沉思，我趁机上前作揖：“父亲，若没别的事，女儿就回房习画了。”
“唔……”父亲坐在太师椅上，心不在焉的点点头，依旧在脑海搜寻着关于这幅画作者的资料。
我背过身去，不禁偷笑，父亲想破脑袋也不会知道，这幅画是出之我们大明朝的名妓薛素素之手，就让他琢磨去吧，我也能凭着侥幸逃过一劫。
叁陌上谁家少年，足风流。
画舫一会后，我与王穉登及素素之情谊笃厚。称呼也越发显得亲密，唤王穉登为百谷先生，素素为素卿。那二人拿我名姓说笑，索性就省去姓氏，直呼珠儿。
百谷先生王穉登是“青词宰相”袁元峰的门人，袁元峰很欣赏他，对他的爱护非其他门人能比。素来有传闻说，百谷乃是袁元峰与民间某位知名艺人的私生子。我对此有过好奇，我三人常抽闲于素卿的画舫聚首，因家父与袁宰相素有交情，百谷向宰相求情，说是素来仰慕我画艺，时有互相学习切磋之意，故需时常邀我偕同，有众多文人雅士，故也避了男女独处之嫌。
袁阁老对于百谷的请求向来是不拒，与父亲说了，父亲纵然不愿，也不能忤逆宰相之意。只是派了两三个小厮时时跟着我，以防意外。
百谷之聪敏岂是一般人能及，每每我与小厮入了宰相府的书房，百谷就令其在外等候。又命一小婢与一小奴着上我俩的衣衫在屋内大声诵读诗书，此为掩人耳目，又怕小厮发现破绽，又打发了宰相府内几个小厮，予其钱财诱我家中小厮展开赌局。如此这般，我二人趁机妆扮成奴仆，安然出府与素卿相会。
素卿听及此，不及掩面，拉着我的衣袖，只顾捧腹了，断断续续还有言语：“师父，亏了你这般机智。”
百谷眼光灼灼，似有深情：“若是为你素卿，纵是化作飞灰也甘愿，这小事又何足挂齿？”
素卿敛住笑意，素手纤纤置于百谷的掌心。我识趣的起身至船尾，余光瞥见百谷轻轻一扯，将素卿带入怀中。两双眸里，只剩绵绵情意。
素卿与百谷的情缘，我是知晓的。我知素卿视我为知己，她之前世今生都未曾隐瞒。中秋之夜，她桌上摆的并非美酒珍馐，而是香炉一座，香烛一对。她扯过我的手，字字铿锵：“蒙仇珠姑娘不弃，与我这青楼苦女结为知己，于今日良辰好景，奴擅作主张，摆开香炉花烛，与仇珠姑娘结拜为金兰，不知姑娘意下如何？”
早已听熟了素卿亲密的唤我珠儿妹妹，听她说结拜之事，我自是千百万个愿意。
临去，素卿递给我一叠纸笺，道：“既是姐妹，我便也将命也交托于你了。”
尘世间不乏奇女子，如素卿者，实属罕见。那叠书笺乃是素卿的平生自叙，除了她凄苦的身世，还有她与百谷的情缘纠葛。
念及此，我于船头独坐，随手扶起一旁的琵琶奏起了《浔阳曲》，水面波光粼粼，光影浮动，水面沉寂似乎是要睡去，却有不识趣的人打破了这宁静，一阵零落的掌声自我身后响起。
“没想到翩翩佳公子竟有如女子般细腻的情致，敢问兄台高姓大名？”
为避免麻烦，每次与百谷一同出游，我便是女扮男装，今天着的是一身靛青长衫，黑冠束发。微侧了身子，只见一身着白的男子，儒雅非常的模样，立于一小舟的船尾，向我点头微笑。
我这一转身，四目正好相对。男子微微发怔，我则不敢再看，脸如火燎般滚烫，搁下琵琶，正想钻入舫中，又想到素卿与百谷二人，此刻恐怕正儿女情长。于是我进退两难，索性坐在船头，任那探究的眼神在我身上流连，我只把眼与那明月眉目传情去。且不知那活人如同润滑的泥鳅，一个不留神已溜至身畔。
“小生乃秀水长溪村沈德符，小字景倩，今夜趁兴游湖，闻仙乐寻至此，得以与……兄台相见，此乃缘分。”
小舟轻挨着画舫，那个叫沈德符的书生不请自来，已于我身畔坐下。我自觉他无礼，不知是何方的登徒浪子。我起身欲走，他却拽住我衣袖，迫我坐下，我心下气急，又不愿惊动了舫中的百谷，素卿。于是闷闷的坐下，别过头去，不发一言。
沈德符并不在意，只是自顾自地的从袖中抽出一把玉箫，对着江面吹奏起来。流畅的音符缓缓的流出，箫声沉郁，如同低低的呜咽声，诉着无尽的哀思与情意。我沉浸在这美妙的音乐声中，如痴如醉，眼中已噙了泪，他何时结束了演奏都不知晓。
“汉司马相如一首《凤求凰》引得卓文君，月下私奔。不知我这《平沙落雁》能否招来美人垂青，同舟共济？”
我被他的话语一惊，猛地转过身去，在碰到他灼热的眸时，又禁不住低下头去。原来，他早知我是女儿身。他用指尖轻抬起我的下颌，轻声问道：“告诉我，你叫什么名字？”
他的举动使我从迷梦中缓过神来，我慌乱的站起身，失手将他推下了水，却也顾不了那么多，大声对着舫里喊：“素姐姐，快开船！”
身后的沈德符还在叫嚣：“不管你在哪儿，我都会找到你的！那玉箫就算定情的信物了。”
我的身子不由的一滞，低头只见遗落在船头的玉箫，闪着叵测的绿光。
肆莫相怪，良辰早逝，花易老。
袁阁老开始频频出入我家，与父亲在书房内一待便是几个时辰，每次父亲将其送出门，两人的脸上都是难以掩饰的喜悦。这些我并不在意，想来能让我觉得欢喜的是，父亲似乎更加鼓励我与百谷来往，甚至准许我不带小厮。
这使得我和百谷，素卿的交往更频繁，交流的方式也更多了。除去画舫，我们还去茶楼听曲，书斋寻字画，在大街上寻些珍奇玩意儿。
近来我与百谷在谋划着赶在素卿生辰之前制作好一个玩意，作为礼物。其实这个礼物，早在我认识素卿之前，百谷就已经在构思了。那段时间他造访我家数次，与我会面，晓之以情，动之以理，甚至不惜屈膝相求，就是为了让我参与这个物件的制作。其实，我只是一个画画的，对于男女情爱之事并不懂得，但感其之诚，实不忍推辞，才甘冒了风险，与他一同去了青楼为素卿作画。若非如此，我定没有机会得素卿这一至亲姐妹。
于是，我与百谷常常背着素卿私会，也有几回被素卿知晓，生了疑心，嗔怪道：“莫非你们俩背着我有私情，竟多次冷落我一人。”
听此番话语，我心头着实委屈，一低头，泪便落了下来：“素卿，你竟会如此想你妹妹？”素卿见我落泪，一时慌了手脚，搁了怀疑，只顾安慰我来，一番赔礼道歉，手足无措，各各又笑开了去。我与素卿牵着手，欢欢喜喜的向前走，倒是苦了百谷一人落单了。
在这哭哭笑笑中，送给素卿的生辰大礼也已做成。几番思量，我们决定叫它为“脂砚”。砚台是苏州砚匠吴万有制作的，上盖内刻细暗花纹薛素像，凭栏立帏前，这是我画的。砚质甚细，微有胭脂晕乃及鱼脑纹，宽一寸五分许，高一寸九分许，周边镌柳枝。
我与百谷在书房中观赏着这精致的小玩意，笑总也藏不住，袁阁老府的好几个奴仆都听到了。
我本以为这将是幸福的见证，却不知晓烦忧也随着“脂砚”的诞生悄然成形。
不久，百谷急急的找到我，说是脂砚失窃了。我还来不及去了解事情的尾末，父亲不动声色的将我禁足。
数天以后，在我还在为脂砚的失窃而烦忧，为父亲的转变而疑惑之时。父亲突然告诉我家中将举行书画茶会，要我精心准备，好好表现。
茶会之上，我见到了百谷。这是意料之中的事，百谷乃是当今名士，又是宰相门人，自然会受邀。而沈德符的出现却是在我的意料之外，我躲在屏风后看到他依旧风度翩翩的摇着绸扇，嘴角总噙着一抹意味不明的笑意，优雅的饮着茶。我看得有些痴了，连他望过来都未察觉，直到他微怔了之后，笑意加深了。我才回过神，迅速扭过头去。
“今天是老夫与袁阁老一同商榷举行的，并有幸请来了名满天下的薛素素姑娘来主持此次茶会。有请素素姑娘。”随着爹的话语落下，我惊喜的看见了素卿那美丽无双的身影款款的步入堂中，粉色齐胸襦裙，薄如蝉翼的大袖衫，显得格外端庄大方，超凡脱俗。
在袁阁老与爹入座以后，我听到素卿说：“下面有请仇老前辈的独女，画艺超群的仇珠姑娘。”
我羞怯的略低了头，紧张的踱步出去，移至座位坐下，未敢抬头。但我依旧能感觉到众人的目光，有怀疑，有惊艳，也有不知意味的。并且有一束光一直没有退却的意思，我知道它来自于沈德符。受不了他肆无忌惮的探究我，让我感觉浑身不自在。于是我勇敢的抬头，狠狠地瞪了他一眼。他稍愣了一下，展开绸扇，爽朗的笑了，转过头与身旁的人说起话来。
书画会期间，文人们各抒己见，吟诗作对。而我则与一些画艺卓绝的人交流心得，也理所应当的与素卿谈论兰竹之画的技巧，不热闹畅快。
唯一令我有些忐忑的是沈德符席间的挑衅。他当着众人的面问道：“仇珠姑娘的音律在下已领教，至于画艺还只是耳闻，还望姑娘赐教。”
我眉头微挑，对身畔的丫鬟说到：“拿纸笔来！”眼睛却一刻也没离开沈德符的脸，只觉他如一尊弥勒佛，早晚都是笑着的，心神一动。
“小女之父向来喜好钻研佛学，小女平日也诚心礼佛，观音大士的故事更是烂熟于心。今日便作观音图一幅，还望诸位赐教。”
一阵笔墨交错，画成笔落时。只听见周旁一片唏嘘声。
沈德符带头鼓掌道：“这观音慈容端穆，神态妍雅，隐隐透出画外，实乃上乘之作。仇珠姑娘的画艺果然名不虚传啊！”
我斜了他一眼，回礼道：“献丑了，小女失陪了。”
此时，父亲突然站起来，大声说到：“趁大家兴致高，老夫也有件事要向大家宣布。”说着父亲看了看袁宰相，宰相笑着点点头。
“小女仇珠已到适婚之龄，经我与阁老多方了解，得知小女与王王穉登王贤侄情投意合，故我决定择日令二人成亲，若诸位不弃，到时便来喝杯喜酒吧。”
袁阁老也站起来，从袖里拿出脂砚道：“这便是他们俩定情的信物，是他们二人齐心完成的，有我府内的小厮可作证。”
顿时场内祝贺声一片，除了素卿，百谷与我，还有沈德符。
伍东风恶，欢情薄，山盟虽在，锦书难托。
素卿一脸的伤痛，踉跄的退出人群。百谷欲追出去，突地像想到什么，目光一转，停在怡然自得的袁丞相身上，像是明白了什么，不动声色地缩回了迈出的步子。
而我早顾不得什么礼义廉耻，什么闺秀门楣，我只知若我不追上前去，便是悔恨终生。我还记得万花楼里，她救我于水火时的自信与傲气，宛如天降的仙人，而此刻她失魂落魄，跌跌撞撞的冲出人群，仪态尽失亦不顾忌。
我好不容易追上她的步伐，在深邃清冷的长廊里，我扯着她的衣袖，用眼神哀求她相信我，红漆的柱子讽刺着此刻我的狼狈。
她默默地推开我，甚至未用正眼瞧过我，有气无力地整了整扯乱的衣衫：“愿王学士与仇珠姑娘百年好合，我乃风尘女子就不劳姑娘远送了……”
听她那声姑娘我便怔了，还试图挽留的手滞在半空，我含着泪看她的背影消失在回廊转角，只留下残春落花缤纷的冷清，我一人独望。
有小厮匆匆赶来：“小姐，老爷差我引你去大堂。”
我怅然地跟在他身后，而身体似乎已经不是我自己的了，轻飘飘地如同无根尘土。
爹背对着我站在太师椅前，腰板挺的笔直。毋庸置疑的严厉呵斥声，似从桃花潭中冒出来那般的冷寒，直惊的我屈膝跪下。
“孽障！你枉费为父一片苦心！你出入青楼，与薛素素结交，我千方百计为你遮掩，也免了玷污家门，你竟不知轻重在大庭广众之下与风尘女子拉拉扯扯，今日我若不用家法，怎对得起我仇家列祖列宗？”
碗粗的棒子打在我的身上，我也未觉痛，只一心想着素卿转身时，决绝而凄然的眼神，却始终无泪。那是如何的沉痛致使欲哭而无泪？她定是觉得我与百谷联合起来欺骗了她，玩弄了她的真情，再加上前些时日，为脂砚之事，我与百谷常背着她私会，这样的欺骗她必然是笃定了。
念至此，未等第三棒落下，一股热流涌上喉头，一口鲜血溅在大堂前。奶娘见状直扑到我身上，哭喊道：“老爷，容贱婢说句不该说的话。小姐自幼丧母，此后便是我眼见着长成的，如今小姐犯了过错，乃是我看管不力，老爷切莫再迁怒小姐。眼看着小姐身子弱，禁不起这般重责的，若老爷硬是咽不下这口气，就拿了老奴这条命吧！”
奶娘的重量压在我的身上，使我顿时清醒了过来。我见她老泪纵横的模样，悲从中来，这一日的伤悲都无法再掩饰与遏制。我用尽全身的力气抱紧她，如同在溺水时抓住的最后一根浮木，哭的喘不过气来，她抚摸着我的背，紧紧护在我身前，父亲暴怒地扔掉棒子，甩袖而去。
闭上眼之前，最后映入我眼帘的是奶妈疼惜的垂垂老去的脸。
我与百谷的大婚订在三个月后，因我身上的伤势严重，半月后才能下床。奶娘衣不解带的守在我床前，据丫鬟们说，前三日我高烧不退，昏迷不醒，奶妈急得不行，水食都未曾进过些许，直至我转醒，她才睡了半日，人却比我还虚弱。
我握着奶妈瘦弱如枯树枝的手，无声的落泪，她憔悴的面容印刻在我的眼中，是明晃晃的刀，划在心上，疼的真切。我跪在她面前，撒娇般的喃喃：“奶妈，奶妈……珠儿是绝对不能嫁给百谷的，珠儿现在真的好难过，只有你能听我说说了……”
奶妈连忙扶我坐下，泫然欲泣：“小姐啊，我又何尝不知道你心里苦呢……可是，老爷也是为你好啊，你去青楼的事儿，为袁丞相所知，王学士与薛姑娘私定终生，给丞相蒙羞，成亲之计都只为保全你与王学士的名声啊。”
一番话如五雷轰顶，我呆坐在椅子上，头脑一片空白。良久以后，心中有了决定。
“奶妈，为我梳洗吧，我想去拜见爹爹。”
书房里，爹正在潜心作画，我跪拜在书桌前，叩头。
“女儿有一不情之请，爹要女儿嫁也可以。成亲之前，女儿与王公子还有话得说清楚，需见上一面，还望父亲大人恩准。”
爹重重地搁下笔，面露不悦之色。我站起身，一把扯下发髻上的金钗，横在脖子上。
父亲大惊失色：“珠儿，你这是干什么？”
“父亲大人若是不应允，女儿是宁愿死也不会嫁的！”
爹身子一颤，背过身去，无奈地摆摆手：“罢了罢了，你要怎样都随你去吧。”
陆意长翻恨游丝短，尽日相思罗带缓。
百谷背对我，负手立于窗前，头一次觉得他英伟的身形在苍穹之下显得那般渺小。我对他说不理解的。他没有去追素卿，没有向她解释，他向丞相的权威屈服了，他不是一个爱情的捍卫者，而是背叛爱情的懦夫。
我死死地盯着他的背影，眼中都快溢出血泪，我为素卿不值，为自己叫屈。那恨如同燎原地火势在我胸中燃烧，若不是有朋友之谊在此，还有素卿情谊在外，我恨不得将那横在我喉头的金钗扎向他。
我百感交集时，他幽幽地开口了：“我知道你怨我，但若你是我，你会怎么做？我与素卿自幼相识，那时她九岁刚入百花楼，而我十四岁，与我娘已在坊中生活了好几年。因我少年天才，颇有学识，鸨母便邀我教授百花楼的幼女书画。素卿是众女中资质最弱，但也是最为敦厚善良的一个。也是这点吸引我分外关注她，将我之所学尽数相授。日久便也生了情谊，而这情终未瞒过鸨母，事发后，我与母被驱逐。而素卿则被胁迫，只有成为花魁之首才有再见我之时。”
他顿了顿，似已动情，听他语气中带着颤音，如同沉甸甸地乌云携了雨珠而来。我更是不解，既是情深至此，为何不去争取。
“他是在娘弥留之际出现的，出了教坊，我与母亲举目无亲，孤苦无依。我会些文墨，便以卖字画为生，但只能保命。不久母亲生了重病，却一直瞒着我不说，直至某日口吐鲜血，请来大夫已是无力回天。她要我带她去丞相的府门，他自轿中走出，余光瞥见我与母亲，脸色突变，快步走来。”
他转过身来，我看见他因悲痛而扭曲的面容，眼泪在他的脸上肆虐，我从来没有见过一个男子在我面前流泪，更是没听过如此悲到极致的哭声。
“如果没有他，我王穉登也只不过是一个孤苦伶仃的穷书生。没有什么才子，没有什么百谷先生，更没有与素卿重逢的机会，他那么可恨却又让我无可奈何，因为他是我爹。我纵有千百个光鲜亮丽头衔，也不过只是一个私生子……”
“我知道他发现我与素卿的事了。但我能怎么办呢？如果我追出去，如果我忤逆他，谁知道他会怎么对付素卿呢？而且，她也明白了。才会佯装与你决裂，只有这样爹才会放心，觉得我与她再无可能，放松对我警惕，从而也保全了我的名声。她的脾性，我太清楚，她不是莽撞的人啊……”
情至深，以退便为进。相识易，相知难。他竟懂她至此。
“带我再见一次素卿。”我擦干泪水，有强烈的愿望，想要再见一次素卿，有一种后会无期的预感。
自从上次金钗事件后，父亲已经放任了我和百谷的事，出府几乎不费吹灰之力。我怀中揣着被众人当作定情信物的脂砚，匆匆赶去了百花楼。
彼时，素卿正一人在湖中小亭中饮酒，见我来，先是一怔，继而潸然泪下：“珠儿，你总算是来了。”
我迎上前去，从怀中摸出脂砚置于她的手心：“姐姐，我这次前来，是为送此物。”
脂砚巧夺天工，精巧无双，却惹得我眼泪涟涟，哽咽至无法言语：“本是在你生辰至才把与你，我与百谷商量了许久了。没料想佳期至，偏逢连夜雨，扰了清宁。百谷之处境，你必比我清楚，如今我不能为你做什么，但日月明鉴，我仇珠绝不做伤及姐妹情谊之事。”
素卿一番醉言只在我身后凉风中回荡，临走时，我心中悲戚，姐姐，今日别后，相见无期了。
至回廊转角阴暗处，只觉手腕一沉，便被带入了一个温暖的怀抱中。沈德符眼光灼灼地看着我，语气中有几分凌厉：“我不许你嫁给别人，你应是我的妻子。”
我死命地挣扎，可他将我紧紧箍在他的怀中，动弹不得。索性不再白费力气，直直看向他的眼睛，冷声道：“我凭什么要嫁给你，放开我！”
“如果我非要娶你呢？”
那一刻我看向他的双眼，想从里面探究出某种我迫切需求的答案，但那双眸子太过深邃，我只看见一片漆黑写着无解两字。已经山穷水尽的我，他似乎成了我唯一的出路。
“那你就带我走，不顾一切，带我离开这里！你做得到，我就嫁给你。”
我听到自己的声音，一字一顿充满了魄力，也许还有某种期待，却在他松开手的那一刻，蓦地破灭了。
抛下微蹙眉头，犹豫踌躇的男子，我冷笑一声，走得从容。想来，谁会有如此大胆竟敢公然与当朝阁老作对，放弃大好前途，只为了一个女子？沈德符任是放浪不羁，亦不会有这般勇气，若是我对他有过些许好感，却只在他沉默的片刻湮灭。
沈德符，你终不是我的依靠。
柒断送一生憔悴，只消几个黄昏。
与素卿会面以后，我心愿也已了，眼看婚期将至。我与奶娘没有准备婚庆事宜，却在谋划着如何逃出家门。
收拾好行装，看准了守卫最薄弱的后门，选了一个众人都该熟睡的时辰，我和奶娘偷溜至后院，快至之时，却被起夜的丫头撞见。她大喊了一声：“不好了，小姐出走了！”
漆黑的房间依次亮了起来，众多的家仆冲了出来。眼看着后门已经被人堵住，只有两人高的后墙还没人。奶娘拉着我跑到墙角下，慌忙道：“小姐，你快踏着老身的肩膀翻出强去。”又把包袱塞进我的怀里，“包袱里的钱财足够小姐安身立命了，小姐，这一去你可要好自为之。你是我看着长大的，老身这一生没有孩子，在我心里，小姐便是我的孩子，只要小姐幸福，我拼了这条命也是值得的。”
我挽着奶妈的胳膊，忍不住的流泪：“在我心里，何尝不是当您是娘呢。您对我的爱护，我是一辈子都无法报答的。您不走，我也不走了。”
我与奶娘僵持着，从墙外突然抛进了一根绳子。奶娘不由分说，便将绳子绑在了我的腰上，我来不及挣脱，奶娘大喊一声：“沈公子，帮我照顾好我们家小姐，老身来世做牛做马报答你！”
奶娘一头撞向了高墙，身子软软地滑落，如同一朵凋落的秋叶，蜷缩在墙边。
我歇斯底里地哭喊：“不！”可身子已经腾空而起，我落在墙外的马上，身后坐的是沈德符。
他在我耳边呢喃：“我这就带你走……”
我没有力气再说什么，头脑一片空白，只有眼前还是惊心动魄的血红，耳边还有奶娘最后的叮咛：“走吧，越远越好。小姐啊，我不忍成为你的负累，老身这一走，也算圆满了……”
不久袁阁老无故告老还乡，四处流传着青楼名妓薛素素趋炎附势，芳心暗许王穉登，使计逼走其未婚妻，而薛素素却在袁丞相失势后，迅速转嫁了富商。王穉登则博得了众多人的同情，在官运正盛时，辞官隐居。
我与沈德符私奔后，在前往他乡的路上，我灌醉了他，醉酒后的他告诉我，早在茶会上，奶娘便看出他对我有情。便在我与她密谋逃婚时，托人传书给他，以防意外发生。
另外一件事，便是关于素卿的。那夜素卿醉酒，他也看到了，我与素卿的对话他也听到了。不知何时，他也得知了阁老与百谷的关系，于是他趁素卿昏睡拿走了脂砚，并利用丞相与百谷的关系，还有百谷的前途和名声胁迫袁丞相告老还乡。他也因此得到了官场另一股势力的赏识。
但对于他来说，权力他也要，美人他也要。
于是，他来带我走了。
我哭着听完了他的醉言，狠狠地扇了他一巴掌：“沈德符，你是混账！”
转身的时候，我感到前所未有的绝望。我抛弃了家人，没有了朋友，最后连所谓的爱人也利用了我。而从今以后，我不知道该何去何从。
我听到酒店外响起的暮鼓晨钟，闭上眼，红尘一片荒芜。
尾声
离开沈德符时，我带走了脂砚。原本是想剃度出家，而庵内的师父只留我听了一年的佛音。她说，你尘缘未了，带着你的缘去吧。
我自知是因脂砚之缘故，不禁又想起素卿。那个为爱牺牲了自己一生与一切的女子，这旧物该要还给她了。
当我到达时，却只看到一座坟冢，旁边有一小小的屋舍。我看见自屋内走出的百谷，捂着嘴失声痛哭起来。
他对着素卿的墓碑自语：“哪有你这样的贪图富贵的女子，新婚之夜就自尽而死，你跟我说尽狠话迫我离开，你以为我不明白你的心思？只要再等等，我就可以带你走了，可是你不等我。既然你不等我，那我就守着你吧，就这样日日夜夜的守着你……”
作者有话说
第1章 脂砚
