23、Chapter-23 是的，憎恨 ...
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Chapter.23
“被另一個自己如此防備，真是件令人感到難過的事呢。”
心防高築的警戒眼神只留在了赤司身上，鏡裡的身影輕歎口氣，嘴邊漾起了言不由衷的笑容，“我的力量還很弱，你儘管放心吧，也不用害怕我會對你做什麼，畢竟你的身體也是我的身體，我是不可能對你不利的，你說是嗎？”
“…你想要什麼？”力量還很弱。也就是說…日後有增強的可能嗎？赤司皺起眉頭，並未將這個發現提出。擱在地上的拳頭緊握，他維持著表面的鎮靜，直至感受不到指尖傳來的抖動，才開口問道。
“很開門見山的問法呢，不過我喜歡。”孩子笑彎的眼包含了多少耐人尋味的思緒，他想他是不得而知了。那雙微瞇更顯得銳利的異色瞳，正用豔麗的色彩步步攫取他的心智，像是迷惑，像是蠱惑，他竟忘了幾秒前自己的執著。
─不要直視那雙過份美麗的眼睛。
“你，要跟我做個交易嗎？”
※
虛實交替的現實是支紮進體內、麻痺身心的針，痛久了連擁有悲喜的記憶也會逐漸失真。
自從母親去世後，“那個男人”便開始頻繁地返家。是的，男人。“父親”早已消失在赤司征十郎的生命裡，同母親的生命化作雲煙了。
仔細想想，從來沒有盡過家庭義務的人，又怎配得上“父親”這樣的稱呼？即便用母親生命換來的、為人父的自覺終是回歸到男人身上，遲了一步的覺悟也修復不了已產生裂痕的隔閡了。
在他生日的隔年，赤司弘彥發表了篇論文，題目是“動物與人類的基因相互轉殖”。因為這篇論文，男人從一個無名教授躍升為被眾人爭相吹捧的學者。那個不被重視的男人終於得到了付出多年該獲得的回報─令人稱羨的成就與地位。該替母親為男人感到欣慰或是開心嗎？當看見了螢幕上笑得靦腆的男人身影時，尚且年幼的赤司用唇角的嗤笑詮釋了何謂鄙夷。
那些眼中只有權利與利益的人們，不就是現實主義的最佳寫照嗎？人類啊，永遠擺脫不了崇尚強者的虛榮，弱肉強食便是這世界的規則，又有誰會在乎強者的背後包含了多少人的犧牲與淚水？更可笑的是，他竟成了促使男人邁向成功的道具。
他不過是道具。
“不要！！”
擺脫不了的夢魘開始如影隨形。
有人說時間能沖淡任何痛苦的回憶，無論是失去親人的傷悲，抑或是一段被迫劃下句點的感情，都會在歷久光陰的沖刷下變得淡薄，直至傷口痊癒，直至走入遺忘。遺忘了痛苦的回憶，才能在漫長的人生道路裡繼續前進─這是騙人的吧，時間其實是讓苦痛的蔓延變本加厲的催化劑。
被掏空的左胸總在夜深人靜時泛起酸楚的刺痛，寂寞的空間隨著房子的擴建而變得越來越大。雕花房門彰顯的不只是洋房的富麗堂皇，也象徵了成長環境垂手可得的奢華，可他卻懷念起兒少時風吹了便會發出吵雜聲響的破舊木門。
沒有心思去細數這是第幾個被自己摔壞的鬧鐘或是收拾，赤司褪去被冷汗浸濕的外衣，沒了睡意的清晨他總選擇將沉重身軀埋進如雨落下的冷水裡。
為什麼他越是想忘記，那啃食心靈的回憶就越是清晰？
“這種事…不用你說我也知道。”
曾經渴望的平凡終究只能是“渴望”，沒有猶豫，他伸手抓住了至此萬劫不復的掙扎，直到恢復原狀的那天來臨為止，除了憎恨，不會再有其他情感能傷害自己。
“征十郎…學校的生活怎麼樣？”男人放下手裡的咖啡杯，試圖找出些能打破沉寂的話題。
想必這樣的話題已在男人心中醞釀已久，經過長久的掙扎終於順利問出口了吧。當男人終於問出口時，位於餐桌對面的赤司征十郎動作一頓，而後抬起了頭。
“和平常一樣。”那語氣不鹹不淡，隨著時間流逝而變得更加俊秀的臉龐讀不出任何波動的情緒，赤色眼眸比起年幼時期的清澈，更多了歲月掏洗的深沉，令人無法一眼看穿。
“…是嗎？”男人的嘴角動了動，不知是兒子做出回應的欣喜，還是無法再繼續接話的無語。總之也不是什麼重要的事就是了。
“我吃飽了。”
“那個，征十郎…”即將步出餐廳之際，男人喚住了他。
“什麼事？”放在門把上的手停住。
“嗯…沒什麼…路上小心。”
“那麼，我出門了，”蛻變成少年的身影回過頭，“父親。”
無視面露驚訝的男人，關上門之前的赤司露出了個意味不明的笑容。
“怎麼？既然你不想面對他，那麼就別過問我的應對方式。”狹長安靜的走廊，徒留赤司征十郎宛若自言自語的聲音。
為了看不見色彩的未來而憎恨，為了那些無法挽回的錯誤而憎恨，為了找回身為人類的自己而憎恨。
是的，憎恨。
從今以後，那就是他生存的意義。
※
共生，那是怪物，也是另一個自己所提出的想法。
關於共生這個詞彙，字面意義是“共同”和“生活”，這是兩生物體之間生活在一起的交互作用，赤司對這詞彙並不陌生。怪物提出的條件很簡單，只要在滿月的夜晚讓它出來活動，其餘時候則可以任由赤司本人的意識控制怪物出現與否，譬如需面對不想面對的人時。
“這對我有什麼好處？”他冷冷說道。說穿了，這現象再怎麼詭異，對方不過就是鏡面下的幻影，赤司不覺得自己有應承此條件的必要。
“我只知道兩敗俱傷對我們彼此都沒好處就是。”
“……”此話一出，赤司便陷入一陣沉默。他是個聰明人，有些話不需言語，只需一個眼神的對視就能明白。
“我是你懦弱的歸屬，是伴你成長的黑暗。”他想起了怪物說過的話，對方熟悉自己的想法倒也不是什麼足以驚訝的事，至於對方存何居心，其實不須猜測他也能知曉。
如何避免失控？那就選擇掌控吧。
他們是互利共生的關係，是小丑魚與海葵，彼此依賴，但也互相利用。
“你…是誰？”雨傘落地的聲音，站在他面前的是個稱得上熟悉也算是陌生的身影。綠間真太郎，曾在校園內多次擦肩而過，但不曾交談過的院生，那人鏡片下的雙眼總帶著過多的自恃，可視線交會時的如今卻只有驚恐。
“…別殺他…”赤髮男人的絮語為誰吐露，正當綠間想更往前聽清時，男人卻抬起了頭，“抱歉，嚇到你了…赤司征十郎。”
“綠間…真太郎。”還沒自方才的震撼裡脫離，綠間的回應有些慢拍，事後才對自己伸手的毫無猶豫感到疑惑。該怎麼說，當看到朝自己伸出的手時，身體也下意識作出了與對方相同的動作。
彷彿早看穿了綠間的滿腹疑惑，赤司淡淡說道，“這裡不適合談剛才發生的事，我們換個地方吧？而且，我也有事想拜託你…”
※
儘管已與平凡絕緣，但表面平淡的日子還是得繼續過下去。
圖書館是唯一能獲得心靈平靜的地方，就算疲累不堪，趴在閱讀區桌上的小憩也好過待在那個虛有其表的家。如果不是必要，赤司並不想與家裡的男人碰面，即使只是一個簡單的招呼，即使面對男人的早已不是自己。
“那個，赤司君…請你收下這封信好嗎？”
怯懦的顫音道盡了決心，赤司將視線自書本移向手持粉色信封的女孩。含蓄的動作與現下展現的豁然格格不入，能令一個本性內向害羞的女孩鼓起勇氣，他不禁感嘆起所謂“憧憬”造成的影響力。
“很抱歉，我現在沒有談戀愛的心思，所以不能收下這封信。”當然，感嘆只是在心底，這並不會影響他拒絕對方時的堅決。
“這是本月第幾個了？”掩面哭泣的女孩跑過身邊，對這畫面習以為常的綠間淡淡問了句。
“我說的是實話，你知道我的確是沒心思想這種事。”將手裡的書塞回書架，赤司揉揉眉心，泛青的眼圈只有疲憊與無奈。
“過度疲勞只會事倍功半。”出於關心，綠間最後還是選擇了自己最不喜歡的多管閒事，雖然是婉轉迂迴了些。
“…沒辦法，只他陷入沉睡時才能做這種事。”
與另一個自己長久來的相處也不算不無所獲，這當中最重要的便是滿月之後的隔天，怪物會陷入深沉睡眠的事，無論他如何呼喚也無法與對方取得聯繫。
“做得出來嗎？那樣的東西。”如血的赤眸閃過銳利。
“做出來是沒什麼難度，只是…”綠間停頓片刻，纖長的手指推了推眼鏡，“沒有實際用過的話，無法評估成效。”
“會派上用場的。”
握緊了綠間遞來的綠色藥瓶，躲不開的未來正雙臂大開等著他一腳踏入，不需要擔心結果，他赤司征十郎絕不會允許自己失敗。
※
“後來發生的事情，你大概也能猜想到…打從一開始，那傢伙就想奪走這個身體，特別要求在滿月的日子讓他出來，大概也是為了吸收能量這類的理由吧。”咖啡杯裡頭早已空無一物，赤司將之捧在掌心，倒映在瞳仁裡的雪白恰似他眼中一望無際的迷茫。
那個從不知何謂躊躇的男人，此刻卻透過彼此緊握的手心向自己傳遞著徬徨無助。緊蹙的眉拉扯出更多藍眸所蘊藏的憂傷，黑子咬緊了下唇，直至嘗到了一絲腥鹹的血腥味才放開，悲傷如同傷口滲出的血液，點滴擴散。
“那是我即將十八歲的某個夜晚…”闔上了雙眼，赤司還能清楚想起當時對方的表情與語氣，那一刻，他知道長久來相安無事的交易即將邁向破局。
“我想啊，也該是時候開口告訴你‘我反悔了，想毀約’了吧？”隨著年紀增長的不只是少年的外形，還有不再隱藏的野心，“不過不用我親口說出來，你也是知道的吧？”
“所以呢，你想說什麼？”赤髮少年正站在與對方初識的鏡子前，褪去稚嫩的少年臉上不再出現浮躁，鼻樑上的眼鏡更讓少年多了幾分穩重。
“你就是我，我就是你。既然你早知我想奪取這個身體，想必也採取了應對措施吧？雖然刻意選擇了我沉睡的滿月隔日來進行你的計畫，但想要將我抹去的強烈殺意可是怎麼也藏不住哦？”
“那我是不是也該說‘彼此彼此’？”他不是個有耐心的人，掏出口袋裡的綠色藥瓶，赤司果斷選擇了用行動來結束彼此的言語試探，他幾乎是毫不猶豫地將藥劑注入手臂裡。
“這種東西是消滅不了我的…赤司征十郎。”不意外地看見鏡裡的人變得扭曲的表情，可這並不影響其嘴邊出現的狂妄笑意。
“不需要這麼做…”揚起的臉龐透露的是堅定，也是決絕，“現階段只要能將你壓制住就好。我會找出來的，將你完全消滅，恢復成人類的方法。”
“…哈，還是那麼天真啊。看在你這麼努力想要將我抹殺的份上，我就告訴你一件事好了…”與他對視的身影冒出點點冷汗，想必是藥劑發輝作用了，“我是你心中的黑暗，是不可能消失的。你心靈的軟弱就是我強大的力量，只要你有一絲動搖，我就會趁虛而入。”
那不變的從容，開始隨著鏡裡身影的模糊而緩緩淡去。良久，赤司撫上了不再倒映出陌生表情的鏡子。恢復正常的赤紅雙目裡沒有一絲喜悅，他已沒有時間為怪物的消失感到開心。
我啊，有比你生命還漫長的時間可以等待，等待你將身體交給我的那天到來─他明白對方消失前所留下的最後一個笑容宣示著什麼。
“我不會給你機會的……”
指甲深深刺進了掌心，滲血的疼痛是人類的特權，是吧？他是人類，是有血有肉會感受疼痛的人類。他如此告訴自己。
“至今，他仍存在我於的體內，等待一次又一次的機會將我取代。”將手慢慢抽回，赤司攤開了掌心，明明是不會留下傷痕的體質，可黑子卻覺得見到了當時赤司緊握拳頭時，指甲留下的血痕。“哲也，我不懂了…什麼才是真正的怪物？”
一個可以很簡單也可以很複雜的問題，黑子沒有辦法回答。傾盡所有終換來了男人嘴角的牽動，然而該用怎樣表情面對欲哭無淚的難受，自己不曾思考過。
“是擁有那種身體卻少了一顆溫暖之心、冷酷至極的狼…還是平凡無奇卻慾望深不見底、貪婪地近乎醜陋的人類？”
“赤司君…”
找不到言語撫平的、最深沉的痛，是無話可說。
“我一直都認為體內的另一個我是最可怕的怪物，但是…”明亮的赤紅漸趨黯淡，赤司笑了，近乎自嘲，圍繞於周身的悲痛似乎下一秒就會令男人落下血淚，“比什麼都還要可怕、最該被稱為怪物的，其實是不屬於人類也不屬於狼族的…我自己啊。”
TBC
作者有话说
第23章 Chapter-23
