《庆元纪事》醉生梦

1、楔子

　　嘉德三年，正是夏至，树上的蝉聒噪地叫着，一刻也不停歇。汴邯本是古来富庶之区，可如今各国征战连年，中原皆是饿殍遍野，哀绝哭嚎的惨景众皆麻木，于形势之下，汴邯也是一片穷困萎顿之景，百姓食不果腹，所幸城内却还维持着井然之秩序，已然是乱世中难得的一片安乐土。
　　自古以来，汴邯便是漕运要塞和东北方商贸集散地，德平二年梁献帝封潼棣侯为万户侯，驻掌汴邯、尉莨等地，距今已是第十二个年头了。潼棣侯本是武将出身，为梁国开国元老，功勋卓著，以骁勇善战和乖戾跋扈著称于世，汴邯能在岌岌可危的动荡形势下得以保全，正是因为潼棣侯对外党同伐异、剿灭叛乱之手段昭著，对内则重刑少赏、大兴牢狱，□□多以车裂、剥皮等酷刑示众处治，且采十户连坐制度，在这等强权统治之下，百姓皆不敢乱言，城内门户紧闭，行人寥寥，路遇相交者也只互相目视点头作罢，生怕被探子发现诬以非议朝政罪。汴邯城的寂静中透露着一种肃杀之气。

　　午时三刻，蝉虫固执的叫声传荡在四处空旷的街道，越发让人心紧，就连潼棣侯府也未能幸免。侯府坐落于城中偏北，两院四进规模，金碧辉煌，占地极大，风格豪迈，府侧两面树海苍茫，佳气葱茏，府背倚大望山，岩峦陡峭，侯府之选址修造自是深得堪舆之道，又颇显财帛敌国之气派。这会子，侯府内却无人注意那些恼人的虫声，下人们进出行色匆匆，脸带肃穆，自是另一派喧嚣忙碌的景象。
　　“这日照可毒得要人命哪！”辛婆婆点算完玄纁二色的束帛足百匹、甒醴四十只、黍稷四十只、鹿皮二十双，两手终于得闲，赶紧抹了一把额头的水汗，模糊的视线渐渐清晰起来，然而仍觉身上酷炙难当，人焦口燥，于是口气不耐地对身旁帮手的小厮道：“来茽儿，你使个腿脚，去告诉西门外候着的姜大管事，说多谢贵府淳于大人的厚礼，咱侯府上下……”
　　话音未落，小厮讪笑着打断道：“婆婆当真辛苦了！这天燥地热的，还要烦请婆婆亲自出来打理，确是难为您老了！可平日里内院里的事儿，哪样离得了婆婆？别说我们侯府内这些小子，外府的下人们都素服婆婆之能，这打外交道的事儿，还只有您老出马，方压得住场子！”
　　辛婆婆只道他是躲懒，正想啐他一口“臭小子”，忽然余光瞥见一青绯色衣着女子急步向这边来，妆容细致，钗饰奇巧，面略有傲色，约莫三四十岁年纪，便知是侯府端钰正夫人的贴身侍女邬大姑。辛婆婆暗自冷哼一声，转身便向西门行去，身后传来邬大姑平稳清冽的声音：“来茽儿，今晚放侯爷寝门外的三只鼎备好了没有？”

　　从后院缓缓行来，过山坪茶园，桬椤亭、三百梯，绕经浑天石、凤凰泉、烟霞瀑，一路风景秀致，微风习习，辛婆婆仿佛觉得身心也舒坦了不少，转念一想：刚那小子说的也未必无理，淳于汶贵为尉莨郡守大人，此次侯爷不过娶房小妾，人家府里就派了一等大管事登门奉送厚礼，摆明给足了面子。所谓礼数周全，让个小厮去打发人家确是自己老大糊涂了。其实送礼的名目并不重要，按说这已是侯爷娶的第十四房小妾了，除去过世的那几位，现下排下来也不过是个“七夫人”；再有，关键是这次婚嫁的备礼全是侯府操持，显然这位准夫人的娘家已然没人了，上次撞到兴儿他们几个小哥儿窃窃私语来着，仿佛说这位的出身也是……这样没背景、没靠山嫁进来的倒也不鲜见，侯爷一时兴起也不是一两回了，只不过一年半载就抛诸脑后，像那几位最后……不过侯爷一向欣喜热闹排场，因此每次迎娶姬妾都甚为铺张奢靡，属下官军乐得借此机会大献殷勤，侯爷也乐得享受众人阿谀奉迎，再加上此次受命于梁王西征大胜而归，侯爷更是借此大宴宾客，笼络旗下人心，更显潼棣侯府地位之尊崇。
　　由此心下念叨：所谓能者多劳，宁可自己做死累死，也比被有心人抓住小辫子、落下口实为好，后患无穷最是可怕。