《（清）独剪西窗烛》卫之青情

3、第三章

　　老天爷有时就想未足月的婴孩，欢喜不知是何缘故，哭闹也不知是何缘故。
　　四贝勒府内单调平乏的日子，日复一日，平静无波地让人都不知今夕何夕。然而就在所有人都毫无准备的情况下，四贝勒府的天，塌了一角——
　　嫡长子弘晖，逝了。

　　弘晖走得很突然。
　　大约是在晌午。秋烛搬了把小凳子，坐在院里的藤架旁，接着天光做针线活。一面心里还盘算着明日四贝勒休沐，得提醒膳房那儿多备些热汤水。
　　突然就听见西面一阵吵闹，动静不小。紧接着就是小厮们奔走的脚步声，吵嚷着喊太医。秋烛心道：
　　“四贝勒不在，这府里还有几个主子能喊来太医？”

　　一旁浇水扫地的太监小喜子凑过来，带着几丝兴奋，问道：
　　“姐姐，这是怎么了？听着像是福晋那边的动静。”
　　秋烛也早没了做绣活的闲心，把针往帕角一别，就起身将绣盘放进篮子里。心下也想出去瞧瞧怎么回事，可又怕一不小心犯了太岁，莫名地被牵连进去。
　　小喜子一双黑亮的眸子仍紧盯着秋烛，盼望她能开口允自己出去瞧个究竟。
　　秋烛无奈地摇了摇头，小喜子见状，眼皮一下子就耷拉了，一副垂头丧气的样子。秋烛在心里叹了口气，小喜子今年不过八岁，和自己那早夭的弟弟是同年，正是好玩好乐的年纪，却被拘在这一方四角天下，一日一日地熬着。如今出了点不寻常的事，他便当成难得的热闹，分毫也没想到府里这样火急火燎地去宫里递牌子请太医，意味着什么。
　　秋烛想着，伸手点了点小喜子的脑门，道：
　　“耐性等一等吧。闹了这么大动静，这事肯定小不了。不过就是这么一个府院，能瞒咱们喜公公多久呢？何苦在这风口浪尖上去招惹麻烦？”

　　说话间的功夫，西边的声响停了，一时间一点声音都没有。秋烛和小喜子大眼瞪小眼的，正纳罕着，西边突然爆出一声哀嚎，而后就一发不可收拾，撼得这府院的墙都在晃动似的。那悲嚎声中隐约可辨出几个字：
　　“大阿哥……”
　　小喜子惊得一双眯眼睁得老大，不可置信的拽着秋烛的袖角，用口型重复着：
　　“大阿哥没了？！”
　　秋烛愣愣地，也不知该不该点头，感觉手脚都凉凉的，麻麻的，好像都有些不听使唤了。就在此时，一阵脚步声奔来，一个小厮推门跑进院来，喘着粗气道：
　　“大阿哥没了。已着人快马进宫报四贝勒，爷估摸着就该回来了。到处都缺人手，白花白条儿一样都没有。小喜子你先过去搭把手。这院里秋烛一个够应付吧？”
　　没等秋烛应声，那小厮就拖着小喜子走了。

　　院外一片喧闹，院里一下子格外安静。
　　秋烛回到自己的小隔间，卸了头花、耳珠、手镯，身上的衣裙是葱绿半旧的，翻了翻柜子，也没有更素净的。于是又抹了把脸，坐在榻沿缓了缓神。就回到四贝勒的房里，着手准备脸盆、木桶、巾帕等物，又备好了换洗衣物，便到院门边候着。秋烛默默地在心里估摸着，不到半夜，四贝勒大概是不会回院里歇息了。

　　天色渐暗，空气里的凉意也越来越浓，秋烛倚在门边，感受着一墙之隔的忙乱和喧闹。
　　隐约听着像是福晋昏过去了，喊来了府医，取来了库房里的千年人参；又模糊听到管事的央求大嬷嬷从各房抽调丫头去做白纱花和孝衣，还需拿银子往府外买现成的；又仿佛有人指使着太监小厮将各院门前挂的大红灯笼取下来……
　　大阿哥走得太突然了，整个四贝勒府都措手不及。秋烛此刻静下心来回想，才忆起昨日似有大阿哥身边的小厮前来回禀，说是大阿哥下午练骑射时着了凉。还说大阿哥向四贝勒告罪，请阿玛不必担心。府医也为他把了脉，开了药。药服下去后，就发出汗了。
　　四贝勒那是正抄着过年时准备敬上的佛经。听了小厮和府医的回话，一边给笔尖蘸饱墨，一边开口道：
　　“叫弘晖好生歇一晚。夜里你们伺候的人，当心一点，别蹬了被子，又着凉。”
　　小厮和府医自然是连声答应下去。

　　四贝勒此刻大约已得到信儿了。不知他此刻是个怎样的光景。秋烛在心里长叹一声，想着那张在烛光下棱角分明的脸，那张疲惫却坚毅的脸，此时恐怕写满了悲痛；那策马疾奔回府的身影，衣襟鬓角此时恐怕染满了晚秋的风霜。
　　正想着，就听见府邸正大门打开的声音。既而小厮奔走传话：
　　“贝勒爷回来了。”

　　院门“砰”一声被撞开，秋烛眼皮一跳，整个心都揪了起来。却见跑进来的是个年轻的太监，撂下一句，便又转身跑走了：
　　“秋烛姑娘，贝勒爷往大阿哥那里去了。”
　　秋烛顿时松了一口气，便觉双腿有些发软，于是就倚坐在回廊边的美人靠上，望着庭院里的一草一木，只顿时觉得院子空得厉害。四贝勒不在，苏培盛也不见人影，更甚的是，所有打杂的太监小厮，都被抽调走了。于是所有事物都仿佛失了魂，不知所措地呆立在原地。秋烛一时也不知该把目光的焦点放在哪。

　　秋烛看着半开的院门，脑子里浮现出弘晖阿哥一脚跨过门槛，迈进来的样子。
　　四贝勒虽然忙，但其实很常把弘晖叫到跟前，两人或在书房正襟危坐地策论，或闲适地在庭院里用酸奶。
　　又想起之前在福晋院里，弘晖年纪还小，尚未开蒙时，总是在院里玩草、堆土。有回小顺子替他捉了一只蝈蝈，放到他手里。小孩子手拙，一下没握紧，那蝈蝈立时便跑了，跳进角落里不见了。
　　弘晖急的大哭，跺着脚喊道：
　　“小顺子，你快去把它给我捉回来！快去！秋菊、冬梅，你们两个也去！给我找！”
　　说着，还踹了小顺子一脚。小顺子也不敢吭气，顺势趴到地上找了起来。自己和冬梅见状，也赶紧跪趴到草丛堆里，寻觅那只早已不见踪迹的蝈蝈。
　　后来，小顺子又捉了一只。弘晖以为找着了，欣喜不已，就着小顺子的手瞧了一眼，就垮下了脸，道：
　　“这不是原来那只。我只要原来的那只！”
　　之后闹得福晋知道了，把弘晖拉进屋内，说了好一会儿的话。出来后，弘晖便没再提蝈蝈的事了。

　　福晋……想起福晋，想起她灯下亲手为弘晖做底衣的身影；想起她在弘晖开蒙后，望着只有丫鬟伫立的院子；想起她已经就寝好一会儿了，仍惦记着弘晖，唤来自己，细细吩咐弘晖明早膳食的样子……

　　秋烛唏嘘不已，盯着四贝勒的院子，却仿佛以为是在福晋那儿。那时自己和春芹、夏荷、冬梅刚刚进府，弘晖也才懂一点儿事，被奶娘抱在怀里，嘻嘻笑着一一询问她们的新得的名字：
　　“你呢，你有叫什么呢？”
　　“奴婢秋菊。”
　　“哦。”弘晖想了想，挣扎着下了地，离开奶娘的怀抱，迈开小腿跑出屋外。吓得奶娘连声惊呼：“我的祖宗诶！”
　　一时间院里也是兵荒马乱的，丫鬟太监不敢上前扶，都围在一旁，问：
　　“阿哥爷，您要什么？吩咐一句，让奴才们去办吧。”
　　弘晖不答话，只径自走到篱边，折了一枝菊花，摇摇摆摆地走到秋烛面前。
　　秋烛慌忙跪下。弘晖摆了摆手，将花递到她面前，道：
　　“那这就是你的花咯？”
　　众人皆不解弘晖之意。秋烛却恍然明白过来，笑着点头，道：
　　“奴婢正是与这花同名。”
　　弘晖也笑起来，把花往秋烛手里塞……

　　思及过往，不觉竟淌下两行泪来。
　　秋烛胡乱抹了抹脸，自嘲地笑了笑。自己一个朝不保夕的奴才，竟有闲心悲伤起别人的悲伤。