《碧居图》苏道道

3、初见

　　刘弗陵醒来时已近晌午，蒋业打了盆热水进来，准备伺候刘弗陵洗漱，他一边用水浸着毛巾，一边笑着说：“好久没见过公子睡得那么香了。”
　　蒋业是刘弗陵的近身宦官，十岁时，就被调至未央宫伺候，至今已经快七年了，他与刘弗陵既是主仆君臣，又是朋友，刘弗陵的心思心事蒋业是最清楚的。
　　昨晚的两个马夫，一个是侍卫统领张必，另一个是侍卫副统领张旭，两人是亲兄弟，同在未央宫当差，亦是刘弗陵信任之近臣。
　　“我睡了多久？”刘弗陵问。
　　“大约十二个时辰。”蒋业一边答着，一边将冒着热气的毛巾双手递给刘弗陵。
　　刘弗陵接过毛巾，展开敷于面上，待热气完全渗入皮肤，他才拿下来，继续擦拭颈部和手，“是啊！自我登基以来从未睡过如此安稳的觉，大概我与这清水县有缘吧！”
　　“公子，薛大人来了。”张必在门外低声禀报。
　　“请薛大人进来吧！”刘弗陵道。
　　门开了，薛忠走了进来，正欲行礼，就被刘弗陵扶住了，“不是在宫里，不要这么多礼。”
　　“公子睡得可好？”薛忠问。
　　刘弗陵道：“好，是我这十九年来睡得最好的一晚。”
　　薛忠安心的一笑，道：“我已命人准备了午饭，公子是在楼上用，还是下楼用？”
　　刘弗陵道：“去楼下吧！好不容易可以出来过几日不再拘束的日子，我当然要融入到百姓的生活中去。”说完，又对蒋业说，“叫上张必、张旭，你们下楼和我一起吃吧。”
　　正说着，楼下突然传来争吵声，张必敲门进来，禀报道：“公子，楼下有个地痞在闹事儿。”
　　*
　　掌柜的一边给赵川作揖，一边说：“赵公子，小的真没有撒谎，西厢已经被一位客人包下了，人家落了定，我不好再要回来啊！东厢，东厢还有一间上房，小的明天一定早早就叫人准备出来，恭候公子。”
　　“我告诉你，我不管你用什么方法，明晚，必须要给我腾出一间西厢的上房，否则…”赵川一抬手，身后的一个地痞拔出了匕首，插到了桌上，赵川冷笑一声道：“你自己看着办吧。”
　　掌柜一脸的惊恐和为难，颤颤巍巍道：“这…这小的…”
　　“掌柜的，就给他腾出一间厢房吧！”蒋业从楼上走了下来。
　　赵川打量了蒋业一番，问：“是你包下整个西厢的？”
　　蒋业淡淡答道：“正是。”
　　赵川冷哼了一声道：“算你识相！”
　　蒋业没有理赵川，而是安抚掌柜道：“掌柜的，之前落的定你收好，明早找几个人上来帮忙，我们搬去东厢。”
　　掌柜连忙道：“是是是，小的一定安排妥当，一定安排妥当。”
　　蒋业吩咐完，也不看赵川等人，径自上楼去了。
　　赵川冲着蒋业啐了一口，又用手指点了点掌柜，然后带着几个地痞大摇大摆的走了，还未出门口，赵川又回过头吩咐道：“记住，明晚把后门留着，爷要从后门进。”
　　*
　　蒋业生气的回到西厢，一进门就对薛忠说：“清水县不是以民风淳朴著称吗？怎么还有这等无耻地痞在欺压百姓！”
　　薛忠惭愧道：“这个赵川以前犯过事，后来离开了清水县，前几日突然回来了，摇身一变成了大富商，大张旗鼓派米派面，大家都以为他已经改过自新了，想不到没几日他就原形毕露了。”
　　“我看他回来肯定不是干好事儿的，刚才我听他跟掌柜的说，明晚留着后门给他，光明正大何须走后门，一定有阴谋。”蒋业道。
　　薛忠道：“赵川的事我会尽快解决的，今日扰了公子的清静，实在抱歉，还请公子恕罪。”
　　刘弗陵摆摆手，道：“管理清水县，就如同治理一个小国家，忠、奸、真、假什么人都有，而很多事情我们又无法控制它不去发生，能做的只有想办法解决，诸多无奈，我很了解，你又何罪之有呢！”刘弗陵轻拍了拍薛忠的肩膀，“走吧！先去吃饭。”
　　*
　　吃完午饭，薛忠带着刘弗陵一行人在城内参观，蒋业见街上的小贩都在忙着布置摊位，好奇问道：“今日是什么节庆吗？这些摊贩怎么都如此忙碌？”
　　薛忠刚要解答，刘弗陵却先开了口：“明日是寒食节，他们应该是为明日的活动做准备吧？”
　　薛忠点头道：“公子说的没错，我听内人讲，每年寒食节，清水县都会举行寒食庙会，小贩们都会精心准备冷食来卖，庙会会持续三日。”
　　“那咱们明日可要来凑凑热闹了。”刘弗陵对众人说。
　　“明日我会早些过来与公子同去。”薛忠说。
　　刘弗陵道：“明日薛大人就留在府中陪伴家人吧！尊夫人是清水县人，想必对寒食节很是重视，我们自己去逛逛就行了。”
　　“这……”薛忠有些犹豫。
　　“这是命令，不可不从。”虽是命令，可刘弗陵却说的温和，让薛忠不好意思再推拒，只得小声道了声“诺”。
　　*
　　薛昭阳五日前就和碧居约定好，寒食节当日一起去清远酒家门口派粥。
　　这日，碧居简单梳洗了一下准备出门，谁知一开门，却看见许氏拿着件衣服笑嘻嘻的站在门口，“碧居，要出门啊？”
　　碧居道：“是啊，娘，我和昭阳约好一起去清远酒家派粥。”
　　许氏笑眯眯地说：“大过节的，换件新衣裳再去吧！”说着就把碧居推进了屋。
　　碧居换好衣服站在铜镜前，粉色衣衫衬得碧居格外俏丽，碧居素日喜爱白、青、蓝等冷色，但这是娘亲送给她的第一件衣服，就算并不是那么喜爱，她也还是决定穿着，不想扫娘亲的兴。
　　许氏对自己的眼光倒是颇为自信，笑咪咪地端详着碧居道：“真好看，我看不比那些长安来的女子差。”
　　碧居转过身，突然将许氏抱住，感动道：“这是娘第一次给女儿买衣服，女儿真的很开心，谢谢娘。”
　　许氏尴尬地推开碧居，挤出一丝勉强的微笑，道：“快去吧！别误了时辰。”
　　“那我先去了。”碧居说完，笑着出了门，许氏盯着碧居的背影，自语道：“希望一切都能顺利。”
　　*
　　寒食节因与清明节日期相近，所以每到节日，家家都会吃冷食，以寄托对亡者的哀思。
　　寒食种类繁多，有寒食粥、寒食浆、青精饭、饧等，单是饮品就有十余种之多，更别说面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞这些五花八门的供品了，就算在这庙会待上三天，也不见得能把这些寒食都品尝个遍。
　　傍晚时分，街上渐渐热闹起来，刘弗陵一行四人走在人群中，见什么都觉得新鲜，在长安，人们只过清明节，但由于是哀悼之节日，所以并不会弄得如此热闹，寒食节虽也与哀思有关，但清水县的百姓并不想把节日过得那样悲伤，他们相信自己的亲人只是去了另一个地方，或许仍过着和现在一样的生活，只是互相见不到面罢了。
　　蒋业踮着脚尖张望，看到不远处的清远酒家门前挤满了人，忙对刘弗陵说：“公子，你看前面多热闹，咱们也去看看吧！”
　　刘弗陵点点头，随着蒋业在人群中穿梭，张必、张旭紧跟在刘弗陵身后。
　　清水酒家门前排起了两条长龙，许多人拿着碗，就是想喝上一口碧居和薛昭阳派的寒食粥。
　　“让一让！让一让！”大约五六个从郊外赶来摆摊的小贩，推着几大车食物挤进人群，本来还算井然有序的人群突然变得混乱，拥挤的人流瞬间将刘弗陵等人冲散了。
　　刘弗陵一边随着人群前行，一边回头去找蒋业等人，又是一波混乱拥挤，再抬眼时，刘弗陵已被挤到了正在派粥的碧居面前，刘弗陵怔怔望着碧居，刹那间好似有一股酥酥麻麻的暖流从心底直通心尖，这种感觉，是在面对任何人，甚至是对着自己的皇后上官小妹时，都不曾有过的。
　　“公子是不是没带盛粥的东西？”碧居微笑着问刘弗陵，刘弗陵回过神，自觉有些失礼，忙点了点头。
　　碧居拿起手边的食盒，盛了两勺粥进去，然后将食盒递给刘弗陵，道：“公子若不嫌弃，就先用我的食盒吧！”
　　刘弗陵接过食盒，本想与碧居再说些什么，怎奈后面的人已经等不及了，都在催促刘弗陵快些，刘弗陵只好先拿着粥离开。
　　“公子，请等一下。”碧居叫住刘弗陵，刘弗陵回过头，碧居含笑递给刘弗陵两块姜，“喝完含片甜姜，这样就不怕胃寒了。”
　　刘弗陵接过姜，道：“谢谢姑娘。”
　　碧居对刘弗陵点头一笑，又继续派起粥来。
　　蒋业和张必两兄弟穿过人群，找到了刘弗陵，张必神色紧张地说：“我们来迟了，请公子恕罪。”
　　刘弗陵摇摇头，淡淡道：“无妨。”
　　蒋业道：“公子，今天人太多了，咱们还是早些回客栈吧！”
　　刘弗陵又回头望了碧居一眼，点点头道：“走吧！”
　　一个男人神色慌张的从刘弗陵等人身后跑过，不惜犯众怒，拼命挤到了队伍的最前面，他气喘吁吁地问碧居：“请问…你…你是碧居姑娘吗？”
　　“我是，有什么话你慢慢讲。”碧居道。
　　那人顺了顺气道：“亓官二公子被人打了，姑娘快随我去看看吧！”
　　“什么？”碧居一惊，手里的粥勺一下子掉进了锅中，粥溅的四处都是，薛昭阳见状问：“怎么了？碧居。”
　　“二哥出事了，我得去看看。”碧居着急道。
　　薛昭阳放下勺子，道：“我跟你一起去。”
　　碧居道：“你还是留在这儿派粥吧！我一会儿就回来。”
　　薛昭阳看着眼巴巴等着吃粥的乡亲们，道：“小心点，快去快回。”
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　　那男人带着碧居在城中左拐右拐，最后来到了清水客栈附近的一条小巷子里，却仍未见亓官世的踪影，碧居心一慌，觉得不太对劲，便叫住那人道：“这位大哥，方才与我一起的姑娘是薛县令的女儿，我们还是先回去找她，再等官府来处理吧！”
　　那男人回过头，眼神阴森，“看样子你还是跟你大哥更亲，你二哥小命都快没了你也不在乎。”
　　碧居见情况不对，转身就往巷口跑，那男人一个箭步飞上去将碧居拽住，“救命……”碧居的啊还没喊出口，就被那人用一块手帕掩住了口鼻，碧居眼前一黑，晕倒在那人怀中。
　　巷子外，刘弗陵走着走着突然停了下来，道：“好像有人在喊救命。”蒋业等人都摇头表示没有听到，刘弗陵指着前面的巷子道，“好像是从巷子里传出来的。”
　　几人快步来到巷子口，看见一个男人扛着一个女人往巷子深处走去，刘弗陵一眼就认出了碧居的粉色衣服，惊道：“是她！”
　　“这条巷子通向哪里？”刘弗陵问。
　　张旭回：“清远客栈后门。”
　　刘弗陵心下一沉，道：“不好！”
　　*
　　碧居闭着眼平躺在床上，赵川站在床边色咪咪地看着碧居，满意地说：“干得不错。”
　　迷晕碧居的男人一边点头哈腰，一边说：“赵公子的吩咐，小的就算赴汤蹈火也要完成。”
　　赵川不屑的笑笑，看了站在一旁的亓官世一眼，亓官世拿出一袋银钱扔给了那个男人，吩咐道：“行了，这儿没你的事儿了，出去守着吧。”
　　那人退出去后，亓官世笑着对赵川道：“我也出去了，不打扰妹夫和妹妹的洞房花烛了。”
　　赵川满意地点点头，指着窗外道：“楼下车里的东西都是你的。”
　　亓官世瞄了一眼，后院里停着辆不起眼的两轮木车，上面放着些稻草和一个不小的货箱，亓官世顿时心花怒放，恨不得马上跳下去，一头扎到那箱银钱珠宝里去。一个杂役正蹲在车旁边洗碗，亓官世怕他碰到箱子，急喝道：“哎，哎，哎，去别的地方洗，别在这儿打扰爷清静。”
　　“哎哎哎，小点声，别把碧居吵醒了。”赵川不耐烦地低喝道。亓官世赶紧作揖赔礼，转头又瞪了杂役一眼，才出了屋。
　　杂役抬着头怒视着窗口，不满地说：“不让我洗，我还偏洗，洗完我还磨刀呢！”
　　赵川搓着双手，色眯眯地说：“碧居啊，碧居，夫君来了。”说罢伸手去解碧居的衣衫。
　　这时，门砰的一声被踢开了，赵川刚要开口大骂，就看见亓官世被张必张旭一脚踹了进来，亓官世想爬起来，张旭一脚将他的手牢牢踩住，疼的亓官世嗷嗷直叫。
　　赵川指着张必张旭问：“你们是什么人？”表情很是蛮横，声音却颤颤巍巍，又瞪着亓官世问，“守着的人呢？”
　　亓官世哭丧道：“都被打跑了。”
　　张必上前一把将赵川拨开，然后将碧居抱起，赵川突然从腰间拔出匕首刺向张必，张旭随手抄起一个茶杯，打在了赵川的麻筋儿上，赵川手一松，匕首掉在了地上，张必一个回腿将赵川踢倒在地，赵川的头磕在桌角晕了过去。
　　“把他们两个绑起来，等薛大人来了再处理，我先把姑娘送到东厢。”张必对张旭说。
　　“知道了，大哥。”张旭道。
　　张必抱着碧居离开，张旭撕下一块床帏准备将亓官世和赵川绑起来，亓官世趁张旭不备，拿起地上的匕首朝张旭刺去，幸好张旭反应快，闪了下身，匕首只是刺伤了他的胳膊，但因刺中血管，所以鲜血如柱，亓官世趁机将张旭推到床上，然后连滚带爬地跑到窗边，推开窗户跳了下去，只听“啊”的一声惨叫，接着就是听到楼下有人喊：“死人啦——”
　　张旭捂着胳膊来到窗口向下望去，只见亓官世趴在几把菜刀上面，身下鲜血直流，杂役哆哆嗦嗦地站在一旁，手里还拿着把菜刀。
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　　薛昭阳一面派粥，一面张望，心想碧居为何去了这么久还没回来。
　　“下一位。”薛昭阳喊了一声，却发现眼前的碗一动不动，她抬起头，看见张武哥正笑呵呵地看着自己，薛昭阳扒拉了张武哥一下，道：“别挡着！后面还有人没喝呢！”张武哥乖乖的退出队伍站到薛昭阳身边。
　　张武哥一边喝粥，一边问：“你刚才东张西望的看什么呢？”
　　“我在找碧居，刚才有个人来找她，说她二哥被人打了让她过去看看，这都去了好久了还没回来呢！”薛昭阳说。
　　张武哥想了想，道：“不对啊！亓官世被人打，就算是求救，也该去找大哥才对，找碧居干什么？”
　　薛昭阳放下手中的粥勺，不安地望着张武哥道：“不会是出什么事儿了吧？”
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　　蒋业将温热的巾帕递给刘弗陵，刘弗陵轻柔地用巾帕擦拭着碧居的额头和颈部。
　　看着刘弗陵小心翼翼的样子，蒋业心里暗想，自己跟在皇上身边七年，皇上虽待人温和，却也不曾看到他对谁这般在意过，再加上方才在庙会上皇上看碧居的眼神，想必是动心了。
　　“公子，我听掌柜的说，这位姑娘是城中有名的大夫亓官远的女儿，名叫亓官碧居，既美貌又善良，在清水县美名远播。”蒋业道。
　　刘弗陵“哦”了一声，眼神依旧没有离开碧居，蒋业继续道：“这件事的主谋除了那个赵川，还有一个居然是亓官姑娘的二哥，约摸应该是为了钱才把妹妹卖给赵川的。”
　　刘弗陵心疼道：“被亲生哥哥推入虎口，真是太可怜了。”
　　张必轻声推门进来，禀报道：“公子，张旭已经把赵川看管起来了，那个叫亓官世的刺伤张旭后跳窗逃走，结果落到了刀板上，当场死了。”
　　刘弗陵轻叹了口气，没有说话，蒋业低哼了一声道：“真是恶有恶报。”
　　“找个大夫给张旭看看伤势。”刘弗陵道。
　　张必道：“已经让小二去请了，公子放心吧。”
　　“掌柜的应该吓坏了，有没有跟人家赔礼？”刘弗陵关切地问。
　　张必道：“公子放心，掌柜那边已经打点安抚好了。”
　　“水…水…”碧居抓着刘弗陵的手呢喃着要水喝，蒋业忙倒了杯水递给刘弗陵，刘弗陵轻轻将碧居扶起，喂她喝了两口水，碧居仍觉得头晕晕的，她缓缓睁开眼，看到的是刘弗陵担心的面孔，她认出刘弗陵就是那位排队喝粥的公子，困惑地问：“怎么是你？我…我在哪里？”
　　还未等刘弗陵开口回答，蒋业却抢了先，道：“姑娘是被坏人骗到这里来的，险些被人轻薄，是我们公子救了姑娘。”刘弗陵看了蒋业一眼，蒋业假装望天。
　　碧居懵懂地望着刘弗陵问：“怎么会这样？我二哥呢？他怎么样了？”
　　蒋业继续抢答道：“就是姑娘的二哥设局把姑娘骗来的，他打伤了我们的人后跳窗逃走，结果摔在一堆菜刀上死了。”刘弗陵想要制止，不让蒋业那么快将亓官世已死的事情告诉碧居，但一切已经太迟，刘弗陵气恼地看着蒋业，蒋业低头望地退到了一边。
　　一时间，太多的信息碧居实在无法统统接受，更何况还有一个是自己哥哥的死讯，她更是不敢相信，愣在那里，整个人都呆了。
　　这时，薛忠带着几个下属赶到，碧居看到薛忠，不顾身体不适，踉跄的下了床，跌跌撞撞走到薛忠面前，轻晃着薛忠的胳膊，含泪问道：“大人，这几位公子说我二哥死了，是真的吗？不是真的吧？”
　　薛忠犹豫了一下，点了点头，碧居觉得脑子“嗡”的响了一声，她闭上眼，两行泪滑落脸颊，整个人向后倒去，幸好刘弗陵及时伸出手把她接到了怀中。
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　　亓官隐带着几个伙计去城外接亓官远回来，谁知刚到家门口，就碰上了来寻碧居的张武哥和薛昭阳。
　　亓官隐跳下马，问道：“这么晚了，你们怎么来了？”再看二人一脸焦急，心中顿时不安起来，他问薛昭阳，“碧居呢？你们不是约好一起去派粥吗？她没有跟你一起吗？”
　　薛昭阳道：“方才我们正在派粥，有个男人来找碧居，说她二哥被人打了，让碧居去救命，本来我要陪碧居去的，可碧居说让我安心派粥，她去去就回，可直到派完粥我都没见碧居回来，正巧碰上张武哥，我就让他陪我过来看看碧居是不是回来了。”
　　这时，青果出来开门，亓官隐拉住青果问：“小姐回来了吗？”
　　青果摇摇头道：“没有啊！小姐不是去派粥了吗？”
　　亓官隐又问：“二少爷在家吗？”
　　“您下午出门没多久，二少爷也出去了，到现在都没回来呢！”青果答。
　　亓官隐心头一紧，生起一种不祥的预感。亓官远指挥伙计把药材搬进仓库后，也走了过来，对几人道：“怎么都在这儿站着？走，进屋坐会儿去！”
　　三个人面面相觑，不知该如何对亓官远说，亓官远见几个孩子都站着不动，也觉察到似乎发生了什么事情，最后还是亓官隐开了口：“爹，碧居可能出事了。”