《薄天-南宫家的少爷们》悠雨

7、第 7 章

　　天气越来越热，夏季的气息越来越浓。
　　每天都是烈日炎炎的，即使偶尔有风吹来，也是一股灼热的气流。
　　所幸的是，影臣和凛臣两人，都通过了南宫夫人的药草考试，得到宝贵的三天假日。
　　虽说是假日，但两兄弟还是有一大堆活儿要忙。早上要帮忙采收草药，晚上又要帮忙炮制饮片。特别是最近几日，南宫家药草不断失窃，即使调派再多人手巡守药场，情势也依旧不见好转。两兄弟因为好奇，自发去看守了半日药房，以为可以抓到盗药贼，但扫兴的是一无所获。
　　终於，南宫夫人再也忍不住了，在阳光灿烂的一天清晨，大手一挥，派给两兄弟一项光荣而又艰巨的任务，「你们两个给我听清楚了，立刻下山去报官！让周捕头调些人马上来，我就不信揪不出那个可恶盗药贼！」
　　南宫夫人牙齿咬得『咯咯』作响，看得出来，她的确已经忍无可忍了。
　　「嘻嘻。」
　　一听到这个好消息，两兄弟相视一笑，急忙点头答应下来。
　　因为──这可是千年难遇的一次下山机会呀！
　　在南宫家严格的家规，和南宫夫人的刻薄要求下，兄弟俩从早到晚都只能和书本、草药、针具、火罐，以及『正月二月人气在肝，三月四月人气在脾』这种拗口的经文打交道，脑子里装的，除了十四经脉，就是望闻问切，连家门都很少出，更别说是下山了。
　　这次，南宫夫人竟主动提出让他们下山，著实让影臣和凛臣暗暗高兴了一番。
　　兄弟俩生怕南宫夫人会反悔似的，急忙打点了一下，带著几道凉拌小菜，高高兴兴下山去了。至於为什麽要带凉拌小菜，这可是影臣凛臣两兄弟和他们大哥之间的约定──如果有机会下山的话，一定要带几道娘亲手做的家常小菜给他尝尝。
　　南宫夫人凶是凶了一点，但烧饭做菜的工夫，可称天下一绝。
　　有一句话说得好，『要想拴住男人的心，就先拴住男人的胃。』知道了这个道理，也就不奇怪为什麽当初凶巴巴的南宫夫人，能拐到南宫文瑞这个金牌丈夫，嫁入南宫家当镇家之宝了。
　　南宫家在桃花镇经营著一间『桃源医局』，医局虽然不大，但却是整个桃花镇的招牌和骄傲。
　　主治医师南宫文瑞，正是南宫家的现任当家。即使已经年近四十，也依然器宇轩昂、成熟稳重。不少少女、少妇都对他频频示好，但他却从来没有动过纳第二房的心，属於那种典型的国宝级温良好男人。正因为如此，南宫夫人才放心让他这个大国宝在桃花镇里经营医局，一年半载不回去也没关系吧？
　　虽然夫妇俩一年见不上几次面，但两人关系却很好，恩恩爱爱，羡煞旁人。
　　而在『桃源医局』担任第一助理的，正是南宫家的长子，年仅十六岁的南宫释臣。南宫释臣虽然年纪轻，但资历却一点也不浅。在一定程度上，他是凛臣和影臣共同尊敬和崇拜的偶像。
　　当朝实行『世医制』，户口分为民、军、医、儒、灶、僧、道、匠等多种，规定各户必须子袭父业。也就是说，一入医户，子孙就必须世代业医。嫡系子孙至少一人，要进京参加太医院主持的考试，通过以後，才能继承家业，行医救人。前代死後，嫡系者一次不到量责，二次除名，三次除户，严格不苟。
　　而南宫释臣，在十二岁的时候，就以『南宫家第一百零八代传人』的身份，进京参加太医院主持的考试。一考即中，选为医丁，在太医院里学习了整整三年。十五岁时，取得执业牌，以执业医师的身份回乡，等著接任『桃源医局』。
　　既然医局已经有了释臣这个继承人，从道理上讲，凛臣和影臣作为次子和么子，应该可以轻轻松松生活才对。但事实上正好相反，他们两兄弟肩上的任务，比他们的大哥释臣药重得多。
　　特别是凛臣，南宫夫人常夸他天赋好，日後一定是大有作为之人。
　　南宫夫人一心想让他考入太医院，成为宫中御医，光耀门楣。
　　其实，南宫家的门楣已经够光耀了，四海之内，只要是学医的，谁不知道薄天南宫家？但南宫夫人依旧不满足，她为凛臣定下的人生规划是：十二岁时入太医院，十五岁时取得执业牌成为宫中御医，十七岁时成为太医院副令，二十岁时正式成为太医令──医界地位最高、立於顶点之人！
　　而随著凛臣渐渐长大，本领越来越强，南宫夫人觉得理想离他们越来越近，仿佛可以看到未来光辉的前程，就在触手可及的地方。
　　凛臣的确是她最喜欢的一个孩子。
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　　快到正午的时候，凛臣影臣两兄弟，已经来到不归山的山脚下。
　　只要再走两里路，就可以进城了。
　　此时正是一天中最热的时候，太阳毒辣的光线，把两兄弟的皮肤都晒得发烫，喉咙更是干哑，每说一句话都像受刑似的。
　　正在这时，影臣突然指著路边，『啊』的惊叫一声。
　　热得奄奄一息的凛臣，好不容易抬起头，顺著影臣指去的方向一看──竟看到一间茶棚！
　　虽然是间简陋得只用几根竹杆撑著的棚子，棚下只有三张小方桌，但这时在凛臣影臣两兄弟眼里，简直成了救命一样的场所。他们拖著半条命，急忙冲过去，抓起茶碗，大灌几口，总算解除了口渴之苦，这才恢复过来，两兄弟又像往常一样生龙活虎了。
　　正在这时，突然听见身後传来一声，「老板，再拿一盘螃蟹过来！」
　　凛臣顺著喊声，回头一望，竟看见满满一堆，堆得像小山一样的蟹壳，不由大吃一惊。心想：这到底什麽人呀，居然一次吃这麽多螃蟹？
　　这时老板端著一盘螃蟹小跑过去，满脸是笑，拨开人群，把盘子放下。
　　借此机会，凛臣才总算看清那坐在桌边，大吃特吃之人──没想到那人年龄，看上去竟和自己相仿。不过衣饰华丽，容貌秀气，显然是有钱人家娇养的少爷。
　　凛臣微微蹙眉，走上前去，好心提醒道：「螃蟹性寒，吃太多会出人命的。」
　　那夥人吃得正是高兴，突然听到凛臣这句大煞风景的话冒出来，不由一时愣住。
　　茶棚突然变得安静，所有人的目光都集中在凛臣脸上。
　　但凛臣却也没打算多说下去，只笑著点了一下头，就转身告辞了，拉过弟弟影臣，留下茶钱，正打算要走，突然只听身後传来一阵大笑。
　　「本少爷想吃多少，就吃多少，轮不到你管！」
　　「宁少爷……」茶棚老板认识凛臣，知道他是南宫家的次男，低声劝道，「他是学医的，这麽说肯定有道理……」
　　「哼！」那位宁大少也不管这些，继续吃起螃蟹来。
　　「真是不可救药……」凛臣小声嘟哝著，心情变得不好。心想自己果然不该多管这个闲事，别人非但不领情，还把自己嘲笑了一番。
　　「走了，影臣。」凛臣拍拍影臣的头，但刚跨出茶棚一步，就听身後传来一声大叫。
　　「哎哟……我的肚子……」
　　刚才还气焰嚣张的少年，这会儿已经捂著肚子蹲到桌子下面去了，而且面色铁青，豆大的汗珠顺著他的脸庞大滴滚落，模样很是吓人。围著他的那群家仆，也都面面相觑、不知所措。
　　还是茶棚老板反应快，生怕这位大少爷在他这里出了什麽事儿，惹来麻烦，急忙拉住了凛臣的袖子，带著哭腔求救道：「二少爷，你好好心……救救他吧！你一定要救救他呀！」
　　「老实讲，他是我最讨厌的那种人。」
　　凛臣低声抱怨了一句，最後还是任命地回头，拨开那群中看不中用的家仆，蹲在宁大少身边，认真给他检查起来。