1、第 1 章 ...
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「娘不爱我……」
春末，一名小小的少年独自一人坐在水池边的围栏上，双手捧腮，望著池子里游来游去锦色的鲤鱼，撇撇嘴，蹙著眉，长长地叹出一口气来。
少年六七岁大，眉目如画。
特别是那双水灵灵的眸子，在春末暖暖的阳光下，显得特别机敏灵巧。精致的鼻尖，粉嘟嘟的小脸。那小巧的嘴巴薄薄的，颜色漂亮得让人很想立刻扑过去，咬上一口。不过此时，这好看的嘴巴正微微向上撅起，像是受了莫大的委屈，以衬托小主人的满脸愁郁。
少年姓『南宫』，名『影臣』，家住云南桃花镇。
桃花镇，顾名思义，这里桃花很出名。
早春二月，桃花泛滥的季节，站在镇里放眼望去，看不见街道房屋，入眼的全是粉嫩怡然的桃花，如粉如霞，如锦如缎，东风影里笑嫣然。
到了四月，过了花期，街边桃花渐渐凋零，桃花随流水，流水皆香。
这时，要赏花就要往西走。
镇子西边『不归山』，便是春末赏花的好去处。
不归不归，意思就是『春不归』，得名於那首饱受赞誉的古诗：
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无处觅，不知转入此中来。
而这『不归山』，取的就是『春季不会从这里归去』的意思。
即使是四月，山路两旁，依然桃树夹道，花开豔豔。漫山桃红，灼灼其华。半山腰的地方，透过浓浓桃红，隐约可见一处宅院。宅子很宽，前四院，後四院，绕著外院走一圈，恐怕要花上足足一天的时间。
庭阁大院修在这种地方，倒真有点『桃花源』的意境了。
所以镇子里的人，都习惯称这里为『桃源庄』。而这桃源庄的庄主，姓的正是『南宫』。也就是说，这桃源庄，便是影臣少爷住的地方了。
南宫家，在很久很久以前，就以超群的医术闻名遐迩，成为一代名门。而南宫家的後人，无论男女，自小就被传授医术。病理药理、藏象经络、望闻问切、方剂针灸，无所不学。所以生在南宫家，注定比平常人家的小孩辛苦很多倍，在严谨的家风下，南宫家的确培养出无数名医。
──娘不爱我。
事实上，这句话已经成了影臣少爷的口头禅，平均每天都要念上七八遍。
通常家族里最小的孩子，应该最受宠爱才对。但这条一般定律，在南宫家一点也不适用。
影臣今年六岁，是南宫家的第三子，上面还有两个哥哥。大哥『释臣』长影臣十岁，和父亲一起在镇子里经营医馆，不常回庄。二哥『凛臣』长影臣五岁，今年正好十一，是南宫夫人最宝贝的一个孩子。夫人对凛臣和对影臣的态度比起来，简直判若两人。
有好吃的，一定是凛臣先吃；有好玩的，一定是凛臣先玩；有新衣服新鞋子，一定是凛臣的比较漂亮；两兄弟闯祸受罚的时候，一定是凛臣受的处分比较轻──简直不公平！
想到这里，小小的影臣不由又对脚下池子里的鲤鱼们，嘀咕了一遍：「娘一定是不爱我……」
午後煦风很暖，拂在脸上柔柔的。和风中，影臣俏皮的发梢微微摆动，蜻蜓绕著他的小脑袋飞来飞去。他脚尖在池水表面轻轻点动，以欺负水下那些锦鲤出气。
影臣少爷心情不好，只因为刚才夫人考他背药方，他一开口连错三个，夫人一气之下，就罚他把《济生方》里四百个方子抄写五十遍，三天以後再来验收成果。如果再不过关，就抄一百遍，直到都记熟了为止。
『每个药方看上去都差不多，要怎麽背嘛……』
想到这里，不禁双目凝滞，呆呆望著水面发愁。
说到背药方，影臣输他二哥输得心服口服。听府里的丫鬟说，凛臣在六岁的时候，就把《济生方》全背下来了。所以夫人也以同样的标准，来要求影臣，这可给影臣增加了不少负担。
『为什麽我会有这种哥哥……』
强得不像人类，简直就是怪物！
脚尖狠狠一打水面，水珠四溅。
正在这时，一个柔柔的声音突然从身後传来，「怎麽了？不乖乖抄书，有空在这里发呆？」
听到声音，影臣闷闷不乐地一扭头，果然看见那个给自己带来无限压力的罪魁祸首，正一边给鲤鱼们投食，一边笑眯眯地坐在了自己身边。
「二哥……」影臣低低打了声招呼，但声音听上去不怎麽愉快。
「来，影臣，二哥对你说……」凛臣一脸狐狸似的笑，勾住影臣的脖子，突然一下把他拉到自己身边，压低声音问道，「二哥有事儿找你帮忙，你帮不帮？」
「不、帮！」毫不犹豫。
「真的？」
「哼！」影臣把头一偏。
「唉……」凛臣叹了口气，放开腮帮鼓鼓影臣，作势要走，「本来我还想向娘求情，让你少抄几遍的……」
「咦？」影臣一下来了精神，一把抓住凛臣的手，迫不及待地问道，「真的？」
凛臣笑得一脸奸诈，弯腰在影臣的鼻梁上刮了一下，「小笨笨，哪有这麽容易？当然要你先答应帮我，我才会去求情呀。」
「果然……」影臣一边揉著自己发麻的鼻梁，一边撇嘴，「又要去那里吗？」
「嗯！」凛臣非常用力地点头。
这几乎已经成为他和影臣之间心照不宣的秘密了。
在大宅後院的一间双层阁子里，藏了好多不让人看的禁书。听说书里记载的都是歪门邪道，乱看乱学就会堕入魔道。但凛臣从很小的时候开始，就对那禁书阁充满兴趣，三番两次偷溜进去，而每次，一定要拉上弟弟影臣给他放哨，不然不小心被逮住了，不知要受什麽样的严刑处罚呢。
「怎麽样？」见影臣有一丝犹豫，凛臣继续劝诱，「影臣乖，只要你这次帮了二哥，二哥就去对娘说，让她只罚你抄三十遍好不好？」
「嗯……」听到说处罚将会减轻一半，影臣不由开始动摇，「嗯……嗯……嗯……好吧……」
「那好，今晚老时间，我来找你，你可不许睡著哟。」
凛臣雀跃著，正要走，手腕却突然被影臣从後拉住。
只见影臣一幅深沈的表情，问道：「二哥……你究竟在看什麽书呀？」
其实影臣还是有些担心二哥堕入魔道的。
「这个呀……」凛臣拉长声音，重新在影臣身边坐了下来，「反正一句两句也说不清楚。」
但影臣的目光却异常坚定，盯著凛臣，似乎一定要他给出一个答复才肯罢休。
「你呀。」凛臣抬手爱昵地揉揉影臣软软的小脑袋，「小小年纪就学这麽深沈的目光，以後一定未老先衰！对了，影臣，你知道桃花镇的来历麽？」
「……」影臣不说话，但迷惑的眼神却回答了凛臣的这个问题。
凛臣淡淡一笑，给他解释道：「传说很久以前，我们南宫家的祖先在这里定居。他医术高明，医德高尚，而且还不收穷苦人家诊金，只让他们病愈以後，在院子里栽桃树。重病愈者栽五株，轻病愈者栽一株。数年以後，蔚然成林。後来桃树越来越多，才有了桃花镇和不归山。」
「真的？好厉害呀！」
影臣听得有些激动，忍不住眨了眨眼，似乎有些不敢相信，这镇上山野的桃花，竟全是为了感激他们南宫家而栽植的。
「不过呀……」凛臣小小打击了他一下，「因为年代太过久远了，无法考证……只是传说而已，不要太当真哟。但是……」话锋一转的瞬间，眼神陡然变得严肃，「关於南宫家，有一个称号是真的。」
「什麽称号呀？」影臣也非常好奇。
凛臣依旧微笑著，捏了捏影臣的脸颊，淡淡地吐出两个字来：「薄天。」
「薄天？」影臣皱眉不解。
凛臣点点头，容颜肃穆，字字句句掷地有声：「所谓薄天，就是『最迫近天、最接近神』的意思。而我们南宫家的祖先，曾经被称为是──薄天之人！」
──薄天之人？！
只因这四个字，影臣心中骤然巨震。
凛臣续道：「他们用近乎神灵一样的医术，挽救世人，把亡灵从黄泉路上拉回来，是一群高深莫测，难以想像的人。但可惜，他们当初的医术渐渐失传……我们南宫家，虽然名气还在，但却好像越来越不如从前了……」
六岁那年，从二哥凛臣的口中，影臣第一次听到了『薄天』这个词，知道这两个字的意义，和它象征的无限希望，肩负的无尽责任。
「无论怎样……」凛臣摸了摸影臣的头，脸色缓和下来，笑眯眯的，「我们既然姓了『南宫』，就要对得起『薄天』这两个字。无限接近天，无限接近神，学习近乎神迹的医术，救所有能救的人。」
当然，凛臣的这一席话，要影臣完全理解，还太困难。
但那个时候，望著二哥凛臣闪烁著夺目光彩的眼瞳，听著那些振奋人心的话语，低声念著『薄天』这两个字，小小的影臣，竟也突然感到一股莫名的力量，正源源不断地注入他的身体。
薄天，最接近天神的人。
作者有话说
第1章 第 1 章
