《皇长姐》小璃的木偶

25、二十三

　　薛皇后虽然不知道为什么，但总知道皇帝自和顺入宫之后便气不顺，对昌恩宫都有疏远之意，故而更不敢拿宫妃争宠这种事去烦他。左思右想，也没什么别的办法，只好去见寿康。
　　原来端贵人和之前入宫的静嫔争执起来，静嫔说她以下犯上，端贵人却不说话，只是哭，薛皇后再三问了，端贵人才说总之是她的错，惹了静嫔生气了。薛皇后问不出个所以然，就只好去询问跟着的奴才。然后才知道静嫔入宫虽然日久，但并不得宠也无子嗣，见了有孕的端贵人之后心里泛酸，便说了端贵人几句狐媚惑主之类的话。端贵人不甘示弱，就顶了几句嘴，这就吵吵起来了。这事儿两人都有错，但一来嫔的地位不算低，二来端贵人是有身子的人，也不好罚，所以皇后便不好自己做主，只得拿来和长公主商量。
　　寿康听了也觉得这事儿不是自己二人可以擅专的，但也明白皇后对于皇帝最近脾气不佳的顾虑，“太皇太后可有什么主张？”
　　“太皇太后她老人家身子不好，并不敢拿这样的事儿去打扰。”自从那次为太后说话的事儿之后，太皇太后便病了。太医看了半天只敢跟皇帝说这就是人年纪大了，换季的时候有不适应。然后私下里才敢跟寿康还有薛皇后说，这是心病。寿康听了皇后的解释半天没吭声，“那也罢了……静嫔行嫉妒事，且先禁足在自己宫里，端贵人以下犯上，但有孕在身，也禁足罢。等陛下……心情好些再议。”薛皇后心知也只能是这样。皇后虽尊，但宫妃位分升降也不是她自己能说了算的，凡是重一些的处罚都得跟皇帝或太皇太后请示，如今太皇太后身体不好，皇帝心情更差，她也只好依靠寿康做个主，免得日后皇帝责怪。
　　“是，陛下近来心情不好，也不知道是不是因为外头的事儿不顺心了。”薛皇后就算不是神棍，不会掐指一算也知道这事儿八成儿就和寿康见和顺有关，这么问自然是试探的意思。
　　寿康却是知道缘故的，当下便只是语焉不详，“大约罢。这些事儿咱们这些妇人也不好说什么，回了后宫就别让陛下烦心了。”
　　薛皇后见寿康一点儿没打算露出口风来，也就没再试探，又说了几句宫务就回去了。
　　薛皇后一走，原本侍立一旁的揽星便拉了傍日等人跪下。寿康心里也明白，便叹了一句，“罢了，起来罢。我当初留下你们就是说明我不介意这个了。”
　　“奴婢原也以为长公主是放下了。”揽星伏在地上道，“但看到现在才知道长公主这只是在和陛下赌气罢了。”
　　寿康打了个手势，示意她住口，然后命众宫人退下了，“往日看你还是个稳重的，今儿这是怎么了？”
　　“奴婢等第一天到长公主身边的时候就知道自己是陛下送过来的，是要看着耿氏的。后来跟着长公主回宫，这任务就变成了看着您。陛下怕您怨他，怕您不原谅他，所以处处都让我们瞧着，都让我们劝着。三月十五那日……奴婢和抱月去坤德宫禀报时……公主，这些年，您苦，陛下也苦。如果有选择，奴婢想，陛下是不会杀了驸马和小世子的，但陛下是万乘之君，是天子，他岂能为了亲情就置天下臣民之福祸而不顾呢？陛下也是无可奈何啊。”
　　寿康端坐着不动，宛如一座冰冷的雕像，“所以，我才是那个伤人心的人，是么？揽星，你告诉我，我哪儿还伤他了？是作为一个臣子还是作为一个姐姐？”
　　“长公主作为姐姐，却行臣子事，这便是伤陛下。”揽星磕了个头，“奴婢知道这话听着没道理，但请长公主想想，陛下把您当成姐姐，您却处处以臣子自居，处处说君要臣死臣不得不死，那是置陛下于何地了呢？这不是和陛下赌气，又是什么呢？”
　　抱月也道：“长公主，奴婢知道您总觉得陛下把您当臣子，但试问哪个君王会自己生气却全然不对臣子发作呢？”
　　怀辰一直听着，此时突然道：“长公主恕奴婢大胆，难道对于您来说，活着的人还不如死去的人重要么？”
　　“那是我的青儿！是我的亲生儿子！”寿康怒道，“他才十二岁！他做错什么了？他唯一做错的就是有一个皇帝舅舅！但即使是这个，也是我造成的！”
　　“长公主，奴婢没做过母亲，不知道那到底是什么滋味。但奴婢看过邻居家的姐姐做姐姐。奴婢那邻居家原本也是个做官儿的，官位虽然不显，但养家糊口，让一家子过得体体面面的却是没问题的。后来那邻家的叔叔也不知是犯了什么事，自己下了死牢，家也被人抄了，只留下一家妇孺没人管，连吃穿都没个着落。没过多久，他夫人又病死了，家里更是只剩下一个长女和两个幼弟、一个小妹。一开始那位姐姐还靠做些针线、去大户人家帮工挣些钱养活弟妹，但后来两个弟弟大了一些，要念书了，姐姐这几个钱就不够了。您知道她去干什么了么？前几日探亲的时候，奴婢的母亲告诉奴婢，她在街上遇到买人命的，要她替一个满门抄斩的大户人家的小姐去死！她就答应了，拿了人家五百两银子就被换进了死牢！五百两！长公主，这点儿银子不要说换万里江山，就连您每年过年打赏这昌恩宫上下都不止这个数儿！我那邻家姐姐就为了这五百两，就为了让自己弟弟们念书挣个前程，就连自己的命都不要了！而且，她甚至都没机会看自己的弟弟们报答她了……”傍日说着说着竟哭了，“长公主，您救救她罢……小时候儿……小时候儿她还带着奴婢踢毽子、翻花儿，还会给我讲故事呢……”
　　寿康愣愣地坐了一会儿，“走，咱们去御书房。傍日，待会儿，你就把这段儿话再给陛下讲一遍。一个字儿，都不许少。”

　　寿康从来没主动来过御书房，所以当听说寿康长公主到的时候，皇帝虽然仍旧生气，但也有些好奇。
　　寿康第一次见了皇帝没行跪拜礼，只是福身问安，然后便叫过傍日，“陛下，这丫头说要给陛下讲个故事。”
　　傍日知道这是自己唯一的机会，当下便边哭边讲，讲完之后还磕了几个头求道：“奴婢自知失礼，但求陛下救救我那位姐姐，她真的是无辜的！”
　　皇帝看了一眼似乎并不动容的寿康，也说不清自己心里到底是什么滋味儿。过了许久，皇帝才缓缓地道：“你这姐姐倒是知道疼自个儿弟弟，做她的弟弟也真是好福气。”傍日哪里不知道皇帝这话就是说给寿康听的？但现下火烧眉毛的时候，她哪儿有空管那么多，只顾着自己叩头求情，“奴婢知道姐姐代人入狱有违律法，也不敢求陛下饶她这宗儿罪，但好歹……求陛下饶她一命罢！”皇帝轻轻地嗯了一声儿，“你可知道她是替谁去死的么？”
　　傍日摇头，“但奴婢知道，这一家子都被押进了刑部大牢，只等陛下朱笔勾决然后秋后处斩。”
　　皇帝摆摆手，“那让成维跟着你去，把你那邻家的姐姐认出来，然后此案重审，如果果然有冤屈，朕不会不管。去罢。”
　　傍日大喜，赶紧擦了擦眼泪，叩谢皇恩，然后便跟着成维往刑部去了。
　　寿康见此间事了，便也不多说，只是行了个福身礼，淡淡的说了一句，“陛下英明，寿康告退。”说罢便要退出去。
　　皇帝一捶御案，霍然起身，“皇姐要做臣子，那现在这样是做臣子的道理么？”
　　寿康闻言便跪下了，“罪妇该死。”
　　皇帝冷笑一声，让宫人退下，然后缓步踱到寿康身边站住了，“皇姐，你想说这句话很久了罢？”
　　寿康看着皇帝衣上耀目的龙纹，只是沉默着。
　　皇帝等了一会儿，仍不见她回答，心中更是恼怒，“朕前几天病成那个样子也不见皇姐来看过一次，问过一声。今儿为了个丫头的邻居的冤情却巴巴儿地来了。可笑朕不知道，竟还以为是姐姐终于想起来自己还有朕这么一个亲弟弟呢！”寿康仍是不说话，皇帝冷哼一声，又道：“看来是朕这个弟弟比不上傍日的那个姐姐了？”
　　“人家的姐姐都是最疼自个儿的亲弟弟，只有朕的姐姐除了自己的亲弟弟，哪个兄弟妹妹都知道疼！”
　　“陛下，天子无亲。而且，如果陛下当年杀的是我，我也可以无怨无尤，心甘情愿。然而，陛下没有，陛下杀的是我的骨中骨，肉中肉。荣安打碎我一支碧玉凤簪，我不觉得疼，因为那只是一个玩意儿罢了。但陛下挖了我的心啊……您不许我死，难道还不许我疼么？”
　　“我没有不原谅陛下，没有不原谅我弟弟，他的难处我都知道。我唯一不知道的是，他为什么不肯谅解我，为什么不许我觉得疼……”
　　皇帝没说话，寿康抬起头看着他，轻声道：“也罢了……陛下若还拿我当姐姐，就放我去个山清水秀的地方，安安静静地过完这辈子罢。”
　　皇帝心中一冷。

作者有话说

　　是的，这一卷终于看到结尾的希望了……只要解决掉永宁的问题……