《祝君列中堂》雪落寒枝

7、白荷花

　　七月初五清晨，我们像来的时候一样，坐着马车往京城走。不同的是，爷和奶奶的马车上的礼品，换成了扬州特产和爷家里产的各式各样的布匹绣品。我们车上的大丫儿姐姐换成了二十岁的白姨娘。

　　白姨娘名叫白荷花，是自家绣庄彩霞庄的一名绣娘。原先是服侍老爷的丫环，那时候她才十二岁，二爷便与太太说以后要收她做妾。二爷上京后，她便自己要去绣庄做了绣娘。只是世事难料，二爷这些年在京城娶妻生子，大概也是顾忌奶奶，所以一直没有接去。但二爷也一直没有说要她另外配人，所以也算是等二爷等到今天。

　　初四下午，太太叫了奶奶进屋去，不知道说了什么，奶奶出来的时候脸色很是不好。但仍是领着白姨娘回了房，叫了我们下人来见姨娘。姨娘说起来也不过是半个主子，所以我们下人也就是行了个半礼叫了声姨娘。

　　白姨娘身材纤细，长的倒是也一般，就是普通江南女子的模样。一路上只与阿奶说话。想叫阿奶教她说些官话。我看着白姨娘，觉得她真是可怜，就因为二爷的一句话，就苦守着这么多年。还好二爷将她接去了，若是不接去，也不知道她后面的日子怎么过。一般女孩子都是十五到十八岁就成婚了，她等了老爷这么些年，不知道受了多少闲话。

　　如今倒是终于和二爷在一起了，可是看奶奶的手段，姨娘恐怕也是不好当的。这一路上，二爷奶奶少爷小姐睡上房，咱们下人睡通铺，姨娘也跟着咱们睡通铺。看来这姨娘和下人也没什么大区别啊。

　　到了京城已是七月十六，二爷进了城没有回家，而是直接先去了翰林院。让奶奶带着我们先回家中去安顿，并回家去叫了芄兰直接去院里服侍。

　　陈管家估算着爷和奶奶大概要回来了，带了几个人在大门口守着。远远的看见阿爹驾着马车就赶了过来牵马。门房里也窜出来几个人，马车到了门口，都围到了奶奶的马车跟前。

　　我们坐在后面马车上的人也下了马车，跟在太太后面一起进了外院，阿娘阿奶带阿弟进了跨院，我和郭大娘领着白姨娘进了内院。阿爷阿爹上前回了陈管家一声，便拉着马车走了。

　　奶奶一面从垂花门忘正房里走，一面四周看着，对着陈大娘说：“我们不在家，这家里你们也安排的很好。”陈大娘笑着说：“我们不过是按奶奶的吩咐做，都是奶奶想的周全。”陈大娘一边说着一边斜眼忘白姨娘身上瞟。

　　走进正房门里，奶奶做了右边的主位，小陈大娘端了凳子给小姐坐在奶奶旁边。奶奶对着地下站着的下人们说：“这一位是白姨娘，是太太做主给老爷收的妾。”下人们行了个半礼，叫了声白姨娘。

　　白姨娘笑了笑用扬州话说：“各位有礼了。”大家听白姨娘不说官话，脸上都是微微一笑便都起身了。大家起了身忙走动忙碌起来。原来姨娘进屋，是要给正房奶奶敬茶的，大家端茶的拿垫子的，准备见面礼的，屋子里进进出出忙碌起来。

　　奶奶喝了白姨娘的茶，将一个赤金的簪子插在了姨娘发髻上。姨娘摸着簪子害羞的笑着谢了奶奶。

　　等姨娘行完礼，也到了午饭的时间，宋大娘来回奶奶是不是要摆饭了。奶奶说：“摆饭吧。”于是我们便服侍了奶奶小姐吃饭。奶奶坐了侧首位子，叫了白姨娘一起坐下吃饭，白姨娘只说不敢，反而站在旁边服侍。白姨娘一路跟我们过来，官话已经差不多能听的懂了，只是不会说。

　　吃了饭，小姐便犯困要睡午觉，奶奶便说东西都晚些收拾吧，先回屋里歇会。奶奶小姐们都有各自的屋子，倒是不知道白姨娘怎么办。奶奶看看白姨娘说：“姨娘你中午便先将就着西屋的炕上歇歇吧。”

　　奶奶歇午觉，我们可是一点都歇不了。往常我和绿叶还能偷偷的在小姐房里歇会儿，今天奶奶却是吩咐了我们收拾东西搬到东厢房。东厢房原先只有北间是二爷的书房，奶奶说要讲小姐和少爷都挪到东厢房住，白姨娘便住西厢房。家里的床又是不够，东厢房里原有的一张床给少爷睡，小姐的床搬过去。咱们服侍的人也要从西边耳房搬到东边耳房去。老爷的书又要从东边搬到西边来。来来去去的，一院子的人忙了一下午，总算是差不多了。

　　奶奶醒了，带着少爷各房看了，倒也满意。只是白姨娘要受苦几日，得等着去买个新的床来，这几天就要先在榻上凑合着了。好在天气热，倒也不要紧。

　　小姐对于自己的屋子被霸占了很是不满意，原先小姐一人独住西厢房，现在得和少爷一起住东厢房了，虽说一人一间屋子，但空间却小了很多，并且现在得和二爷公用书房了，虽说小姐不是很喜欢写字谈琴，但是总觉得自己的屋子与别人共享了很麻烦。

　　奶奶想着白姨娘也没个丫环，便将绿叶叫去了服侍。第二天便叫了人牙子带了些丫环来。奶奶自己挑了一个丫环，也不问姓名就给了一个三丫儿的名字，让她顶了大丫儿在自己屋里服侍。白姨娘选了个叫小红的。给她起了名字叫红罗。只有一个丫环，恐怕也服侍不过来，奶奶便说：“如今这家里人口越来越多了，开销实在是太大，老爷又是在个闲差上，大家都省着点吧。惠儿屋里的季大娘便到白姨娘屋里去服侍吧。”

　　就这样，白姨娘便在京城里安稳了下来。

　　八月，暑热稍去了些。小姐又要上学了，还是继续到敬文堂学琴。这下半年，各位小姐们不知怎么的，都开始好好学习了。从前上课的时候，大家都是能拖就拖，能偷懒就偷懒，如今个个都开始说要好好学琴，争着弹给先生听，请先生指正。小姐问她们原因，她们还都不说。后来我讨好了霁月好几天，答应给她一个苹果，她才告诉我，原来今年皇上选秀，特意选琴弹的好的进宫呢。

　　我将得来的消息告诉小姐，小姐很是不以为然说：“为什么要进宫，听说宫里规矩多的要命，还不如在家玩玩好。”于是小姐每日依旧在学堂里混日子。没有人陪她玩，她便从家里带了小画书去看。我问小姐小画书是哪里得的，她说是从老爷的书里找到的。

　　一天，我和小姐刚从学里回来。看到白姨娘站在正房外面，已经入秋了，看她身上虽然穿的不少，只是站在风口里吹着风，脸色仍是不好。小姐直接进了正房，我也跟着进去，看见奶奶坐在主位面色也不是很好。小姐给奶奶行了礼便走到奶奶跟前。奶奶看了小姐，强挤出个笑来说：“惠儿，咱们吃饭吧。”

　　陈大娘听了，立刻叫人摆饭。小姐坐到桌前问奶奶：“阿娘，你怎么生气了？是谁惹你生气了？”奶奶看着小姐，释然一笑说：“惠儿别怕，没事了。”小姐想了想说：“阿娘，是不是白姨娘惹你生气了。”奶奶又将脸色一正说：“大人的事，小孩子不要管太多。”小姐听说便也不再问什么，吃了饭便回房了。

　　我们从正房出来，白姨娘依然站在正房门口，屋里帘开帘落人进人出，都不看她一眼问她一句。我吃过饭，趁小姐在睡觉，问绿叶怎么了。绿叶比我大五岁，如今已经十二了，懂的比我多的多。

　　绿叶轻轻的说：“你听听就算了，可别让小姐知道。”我重重的点点头说：“保证不让小姐知道。绿叶便问：“你昨天夜里可听到什么声音了？”我一脸迷惑的说：“我一沾枕头就睡了，没听见什么声音啊。”绿叶笑着说：“每次二爷和白姨娘在一起都说扬州话，奶奶又听不懂，有时候当着奶奶的面两人也说扬州话，奶奶一人在旁边就掉单了。加上二爷这都有十来天了，天天都在白姨娘屋里歇，昨天晚上二爷在白姨娘屋里歇的，两人不知说了什么，笑的不停，声音老大的。奶奶本来心里窝着火呢，今天就拿昨天晚上的事做由头，罚白姨娘在门口站着思过。”

　　我听着绿叶说的，心里想着，我还真是不管事啊，这都是在眼皮子底下的事，我一点都看不出什么啊。看来以后要注意了，眼力放勤点。转念想想白姨娘也真是可怜，就笑一笑就被罚站了一天，还是在院子里。

　　我原以为小姐会因为奶奶不喜欢白姨娘而疏远她，却没有想到，不知道什么时候开始，小姐会偷偷从书房跑到白姨娘的屋子里。我和小姐说好的，我去书房帮小姐练琴，但是小姐也要在书房待着。可是后来小姐经常往白姨娘屋里去，我跟过去，原来小姐和白姨娘学针线了。

　　秋课考试小姐的成绩是一塌糊涂，先生气的不行，小姐也无所谓，只是开心的说再也不用见这老师了。回了家，二爷和奶奶却也没说什么，小姐却求老爷明年给她报写意斋，老爷说：“画画若是再学不好，就让你重新再学一年。”

　　没想到书和琴不上心的小姐，对学画倒是很专心。只是小姐的目的与什么修身养性毫无关联。小姐说：“学画画颜色，我可以更好的搭配衣服打扮自己啊，学画画我就可以自己描花样子自己配色绣花啦。”