《花开十八春》芥末生

23、花开十八春

　　洛城是一座风的城，斑斓与灰暗交织，传奇与平庸同在。一条叫若水的河穿城而过，将整个洛城一劈两半，像锋刃，又像泪痕。城北，是天子的脚下，遍布钟鸣鼎食之家，红墙绿瓦，翠倚朱门，亭台楼阁，廊腰缦回。以酒为池，以肉为林，朝朝艳舞，夜夜笙歌。城南，是肮脏混乱的街市。灰墙黑瓦，草靡树歪。长街短巷，处处挥发出一股腥臭、死寂的气味。许多的人，许多的牛驴马车，许多的布裙烂衫，许多的市井污言。贩夫、走卒、妓女、嫖客、赌徒……他们像一条条咸鱼，被长年的荒诞朝政及苛捐杂税压榨得失去了人性，只回到最原始的物性去。活着，活着，仅仅是活着。整个洛城乃至整个山河都如一张脆弱的纸，一捅就破。
　　他们存在着，存在着，在太阳底下懒洋洋地卧着。崖痕也在存在着。她住洛城。一个干净利落的存在，如同最干净利落的剑法。
　　最开始时，她只是一个游魂。如同尘埃，飘飘落落，浮浮沉沉，随风而去，逐水而来。从不言语，自然也无从言语。就像植物，静静地生长，吐露芬芳。她已经死去很多年了，死去的年月是一个深不可测的洞，扑朔迷离而又芳香四溢。
　　有一天，一个紫衣妇人把她复活了。
　　啊，那是怎样的一天呢，最为神圣的一天还是最为荒谬的一天？黑黑的天幕上只有一轮圆圆的月亮，低低地垂着，仿佛一不小心就会滑下去。两边的墙很高很黑，坑坑洼洼的，中间夹着一条长长的街。她依旧一袭白衣，披散着长发，赤着脚（尽管地面冰得几乎要结霜），优雅地穿过冷寂与荒凉。
　　突然，凉风骤起，如水柔和，吹送来曼妙无比的花草香气。石缝里的枯草突然精神得抬起了头。一个壮硕的紫衣妇人走了过来。此人看上去三十多岁左右，强壮、安静、肉感，皮肤鲜洁健康，□□丰满，胯骨宽大。她的动作迟慢，踏实，懒洋洋地像一头兽。她的大眼睛像做梦一般反映出深沉的天性的骚动。她的嘴里好象在嚼着什么东西，歪斜地笑着，打量着这个女子。
　　大概是觉得来者的样貌有趣，白衣女子笑了一下－－这是她这么多年来第一次笑。墙壁爬着的藤蔓本来耷拉着一朵枯花，因受了感染，颜色一下子明白起来。
　　“九歌，别来无恙啊。”妇人把嘴里的东西吐掉，慢悠悠地说，眼里有做作的妩媚。
　　“什么，我叫九歌？”
　　“哈哈！”妇人大声地笑着，举起一只粗壮的手臂，搅着头发：“洛城太坏了－－我真替你难过，没有汉子，没人陪你睡觉。他还在等你呢。回去吧，一了尘缘。”
　　九歌还想说什么，却被妇人猛地一推，什么也不知道了。
　　第二天，若水河畔多了个卖豆腐的女子。
　　清晨，霜华笼罩着大地，轻雾缭绕着若河。崖痕推着一辆小巧的平板车，殷勤地穿街走巷，高声叫卖：“买豆腐喽－－鲜嫩嫩热烘烘的豆腐啊－－”
　　还窝在被窝里的男人迷迷糊糊间听了这声音，翻转了身，竟做了个甜梦。早起的女人们开门来倒脂粉水，见一个穿着白袄子蓝裙子、长挑身材的女子经过，都诧异极了。崖痕便掇过去，甜甜地说道∶“嫂子要买豆腐不？这豆腐新鲜着呢，吃下去，又润肤又健胃的，保管你年轻十岁哪。”女人们听了又喜又疑，便一两二地买了来。说也奇怪，这豆腐吃下肚，人都精神多了。没病的，面生红光，手脚有力；有病的，病减了三分。没几日，街坊邻里的都知道有这么个卖豆腐的。
　　市井无赖听说这婆娘长得美，都破天荒地早起，堵在崖痕必经的路口。回来后他们都说：“姑娘看上我了，要嫁我呢。只是咱没什么产业，配不上人家。还是回去耕田，做点小生意吧。”
　　如此过了半个月。一日，石膏粉不够用，崖痕就上街买去。街上熙熙攘攘的，人们却都在议论一件事。崖痕仔细一听，原来皇上病了。这本是机密，却不知怎么的嚷到市井中来。
　　寻到店铺了。原来这店铺连着茶馆，透过镂空的屏风，可清晰地看到茶馆里的一人一物。
　　“只要皇帝两脚一伸，南边的萧王爷立马起来造反，东边的戚王爷也不会眼白白地看别人做皇帝。嘿嘿，到时就有好戏看了。”南边一个面容削瘦然而精神矍铄的老人这样说，立刻得到大家的赞同。
　　“这倒不一定。”这声音不大，却字字珠圆玉润。人们循声望过去，只见东首站着一个工匠打扮的年轻人。此人面容奇特，似嶙峋怪石，双目却又灿若寒星，灵气尽显，又如锋刃上的光芒，历历有声。
　　有个小厮认出他来，低声对老人说：“这是萧老汉的女婿，叫沸石，做陶的，烧得一手好陶。”老人来了兴致：“愿听高见。”
　　“不敢当。”沸石做了个揖，朗声说：“您瞧，大羽朝南边有萧王爷，东边有戚千岁，西边有食月国，北边有歌月、唱晚二族，这些都是虎狼之邦，对我早有垂涎之意，君王一死，他们定会取一杯羹，只是会迟些时候。”他顿了一下，喝了口茶，继续说：“先看南边，萧王爷本是将军，受皇恩不浅，碍于仁义，会手软些。况且近年来南方水患严重，百姓需要休养生息，因此萧王爷不会贸然出兵。而东边，封地内部也纷争四起的，虽然富庶，却也拿不出力量来打一场。
　　而歌月的敖赞王虽然野心勃勃，却受到邻国唱晚的掣肘，一年半载还发不了兵。乱是一定会乱的，只是尚需火候。”言罢，整个茶馆的人都点头称赞，信服不已。
　　“高论是高论，只是还差一点。”众人一惊，只见一个女子飘然而至。正是崖痕。“兵家之事，哪会有什么仁义。萧王爷要起兵，自会有借口。南方是有水患，但这是去年夏天的事了。今年一整年都风调雨顺的，经过一年半的休整，已无大碍。而歌月与唱晚打了十几年的糊涂仗，没啥进展，早累了。唱晚靠贸易发财，歌月要向南争一份地，唱晚会偷着乐呢，哪会干预。您说呢，大爷？”说罢，嫣然一笑，满座无不如沐春风。
　　沸石心头一颤，但觉眼前开朗不少。他向女子正眼看了一下，只好遇上对方的目光——在这短暂的遇合中，他们认出了彼此。崖痕耳畔一红，低下头，道了声：“奴家唐突了，恕罪。”就匆匆走了。
　　“这……”老人抚作者胡子，问小厮。“噢，这是刚在这里卖豆腐的，也不知是何方人氏，我们都唤她‘玉观音’。”
　　“长得不赖嘛，讨来做媳妇。”有人□□了几声。
　　沸石厌恶地看过去，象在看一只苍蝇。
　　回到家，崖痕一眼就看到屋子中央明晃晃地坐着一个人，像一坨泥一样粘在木椅子上，正是衣缘，把崖痕复活的紫衣妇人。她乌云乱挽，衣服也不甚齐整，胸前露出一大块黄皮肤；歪歪地斜坐着，吃崖痕蒸的番薯。见崖痕进来，她只瞥了一眼，漫不经心地说：“婊子蒸的番薯怪好吃的。”“婆婆--”崖痕恭恭敬敬地叫了一声。---本来崖痕想叫衣缘“姐姐”的，不料被衣缘一口打断：“叫婆婆，什么姐姐不姐姐的，论年纪我可以做你几世的祖母了。”
　　“婆婆，听说皇上病了。”
　　“知道了。”衣缘不耐烦地说，又往嘴里塞了一个番薯，粗声粗气地说：“最近洛城死了太多人，每天都在安抚亡魂，累得我屁股都开花了，难得来你这里走一遭。”她突然一把揽过崖痕的腰，一摸，叫起来：“怎么还这么冷啊？”“有几个晚上没有月亮，婆婆。”崖痕柔声说。
　　---她的身子仍旧是冰冰冷冷的，需要靠月光取暖，是以每至深夜，荒郊外，渡口边，月下弹箜篌---月光乃至圣至洁之物，箜篌乃至灵至纯之音，二者相击，相辅，相融，能聚成甘香纯美的通灵之气，尔后注入崖痕的四肢百骸，能令其气血畅通，呼吸自如，最终恢复常人之身。
　　“给我来一首吧。”衣缘打了个哈欠。
　　崖痕便款款坐下，宽大的衣袖一挥，怀里便宛然多了一把箜篌。她低眉，敛目，信手弹拨起来。先是一首《盗月》，声音华美，诡异，凄凉。一曲既罢，衣缘听了心里戚戚的，道：“再来一首吧。”
　　崖痕于是又弹了一首。
　　起先，乐音繁复多变，杂而不乱，宛若春谷深处，一地碎花，只是深深浅浅地缤纷着，浓浓淡淡地芬芳着，教人迷乱，不知所归。在这乐音浸润下，人也变得慵懒散淡，浅黄色的阳光落在心里，很空，又很满，有所思，亦有所失。
　　接着，乐音陡峭起来，不在意料之中，却又曲意天然，如一汪水，起了万尺浪，喷珠溅玉，晶莹亮洁。人似也搅在其中了，浑身湿润，只是惊颤。忽而有刀，剑，火。锋刃雪白，简洁，干净；火焰猩红，狂乱，□□。它们互相纠缠，呼号，壮烈，悲凉。
　　然后，乐音又变得温柔，纯真。佛语曰：繁华之后见真淳，此之谓也。悄声细语，诉说爱恋。执子之手，与子偕老。现世安稳，岁月静好。红尘之暖，莫过于此。
　　但是，一声尖利的高音仿若屠刀，把一切美好打破了：人走了，宴散了。怨，恨，悲。错，错，错，莫，莫，莫。
　　最后，声音又归于平静，残缺即是最好的圆满。恍然间，烛下斯人犹在，抬头望，绮窗外，华枝春满，天心月圆。
　　许久许久，衣缘才平静下来，用衣袖抹了一下眼泪，嗔道：“怪小□□，弹这样的曲子，把我眼泪都勾出来。叫什么名字？哪学的？”
　　崖痕敛衣整容，笑道：“这套曲子大致可分三段，可以填十八段词，所以我叫它‘花开十八春’。”
　　“好，好。只是有点耳熟，前几天夜里我经过若河时，听到一阵箫声，跟你弹的很像。”
　　崖痕的脸一红，道：“那该是有缘人了，改天要去会一会。”
　　衣缘拊掌大笑：“丫头怀春了，不要爱上他哟，人家可是有妇之夫。”崖痕的脸更红了，她撒了个谎。
　　眼前又恍恍然现出那片苍茫的月色，那条清浅的小河。她是每天必到古渡口边去弹箜篌的；而对岸，朦胧间也有一个男子在吹箫。箫声悠扬，哀婉，而又大气，令人心动，神往，布满苍凉。箜篌与箫声缠绕在一起，激荡出华美异常的乐章。
　　她在此岸，他在彼岸，从未谋面，也从未交谈。河面浮着迷雾，闪着清冽的波光。半弯月亮映在水里，裂成了几瓣，每一瓣都像橘子，酸，甜，暧昧。
　　他们慢慢弹奏着，乐音交会，仅半个月的时间，竟无意间编成了这首曲子。
　　在那样喧闹的茶楼，他站起来，意气风发，指点江山；她走进去，对那番言论稍作增减，然后，两人目光相接，四目晶亮---在这短暂的遇合中，他们认出了彼此：他就是他了，她就是她了。笑。然后她低着头转身离开。还能怎样呢？
　　神思恍惚间，崖痕听见衣缘说：“好了，说正事。明天敖赞要进洛城了。”
　　“敖赞？歌月的王？他来做什么？”崖痕惊问。
　　衣缘却没有回答她，而是正色道：“崖痕，你应当去北方。”
　　崖痕心头一颤，道：“我明白了。”
　　衣缘慈悲地笑了。

　　荒原上只剩下雪了。白茫茫的雪覆盖了一切，石头，尘土，枯草，全都粉饰成模糊的行迹可疑的模样，再也找不回原来的棱角。只有光和影，可以让人分辨出远处一大片凸起的是山，近处凹陷的是路。
　　没有风，自然就没有雪舞；没有鸟飞，自然也不会有鸟鸣。没有明晰的路，似乎也就不会有人行。时间是静止的，空间是空白的，没有历史，没有回忆，也就没有悲欢和离合。
　　一行脚步逶迤而来，是沸石。昨夜他仍旧去郊外吹箫，不知不觉逐着风雪，踏着箫声走了好远好远，居然来到了一个陌生的山谷。他在一个山洞小睡了一会后，醒来已是天明。
　　雪霁的清晨，一切都很安静，空气纯净至空灵，苦寒而冰润。沸石一步步往高处走去，四野无人，无烟火，无任何不洁之物。沸石举起箫，吹了一曲，箫声清淡悠远，如这雪地。一曲终，却听得附近有衣裳唏嗦之声，不禁一惊，四下张望，无遮无挡的，确实没有人；莫非在雪下？
　　骤然间又传来一声叹息。声音很轻，沸石却冒出一身冷汗。叹息的人显然不在身边，但何以一声轻轻的叹息都可以传得如此之远，仿佛就在耳畔。
　　“天下初定的感觉，真好。”是一个女声。贫弱乏力。显然是自言自语。沸石四下寻找，终于在三里外的一个小洞穴里，看见了一个白袄红裙的女子。在她的身上，闻不到丝毫的烟火气息，仿佛只是一个幻影而已。看见沸石，她只是吃了一惊，却并不慌，身上有一种浑然天成的洒落和大方。
　　“真的有人来了，看来天不灭我。”她对自己说。
　　“你是？”沸石惊疑道。
　　“我是……”女子笑了一下，苍白的脸上一朵浅浅的百合。
　　“我忘了我是谁。”
　　这么冷的天，她讲话居然不会冒出白烟来。而寒冬腊月，她却如处盛夏，那身装束，未免太单薄了。显然，她不是人。那么，她是谁？难道只是魂？
　　“这里是哪里？”女子问，一脸茫然。
　　“这里是……下雪的地方。”
　　“那你是……”女子又问。
　　“我是吹箫的人。”沸石苦笑。
　　“那么，我想听你吹箫。”
　　沸石于是吹了一曲《春晓》。
　　“温润如玉，宛若三春。”女子评价。感觉呼吸平稳了许多，力量充盈起来。
　　沸石又吹了一曲《山河》。
　　“山河浩荡，心境大而雅，可惜无人能懂。”
　　一句话便把沸石说得整个人都呆住了，心里的领土分崩离析。眼前的这个人到底是谁？
　　沸石再吹了一曲《探月》。
　　“得却不得，失却不失，得失莫定，你很是惆怅，甚至忧愁郁结，夜夜不知如何排解。”
　　“这个人，难道会悟心术？为何每每道中我的心事？”沸石惊惶了。
　　女子站起来，向沸石走了两步。她的身体里，有轻微的水声，透着阴邪的寒气。这种水，不似人间有？难道是……冥河？沸石骇然了。
　　等到女子的微笑近在眼前了，沸石才想起，或许她，就是师父曾经说过的“再生人”。而她，显然还未成人。
　　“我叫你‘崖痕’吧，石崖边上的雪痕。”
　　“雪痕，也可以是苔痕，泪痕……”女子低下头喃喃自语。
　　“我叫沸石。明天，我会再来看你。”
　　“好。”女子轻弱了应了一声。
　　沸石在洞口布了结界，又踏着箫声走了，再不回去，妻子又要怀疑了。
　　次日，沸石又来到这里。却见崖痕已经自行打开结界，坐在一块大青石上，仍旧是白袄红裙，怀里拨弄着一把箜篌。铮铮作响，甚是好听。
　　看见沸石过来，她停了下来，说道：“石哥，我为你弹奏一曲吧。” 声音华美，诡异，凄凉。是《盗月》。
　　“这种调子，为何我从未听过？”
　　“崖痕是异域女子。前尘往事，我已经忘得差不多了，只记得一些曲子。你听听，或许能帮我想想。”
　　“好。”
　　崖痕于是正了正身，弹拨起来。
　　起先，乐音繁复多变，杂而不乱，宛若春谷深处，一地碎花，只是深深浅浅地缤纷着，浓浓淡淡地芬芳着，教人迷乱，不知所归。在这乐音浸润下，人也变得慵懒散淡，浅黄色的阳光落在心里，很空，又很满，有所思，亦有所失。
　　接着，乐音陡峭起来，不在意料之中，却又曲意天然，如一汪水，起了万尺浪，喷珠溅玉，晶莹亮洁。人似也搅在其中了，浑身湿润，只是惊颤。忽而有刀，剑，火。锋刃雪白，简洁，干净；火焰猩红，狂乱，□□。它们互相纠缠，呼号，壮烈，悲凉。
　　然后，乐音又变得温柔，纯真。佛语曰：繁华之后见真淳，此之谓也。悄声细语，诉说爱恋。执子之手，与子偕老。现世安稳，岁月静好。红尘之暖，莫过于此。
　　但是，一声尖利的高音仿若屠刀，把一切美好打破了：人走了，宴散了。怨，恨，悲。错，错，错，莫，莫，莫。
　　最后，声音又归于平静，残缺即是最好的圆满。恍然间，烛下斯人犹在，抬头望，绮窗外，华枝春满，天心月圆。
　　一曲终了，沸石犹自沉湎，不能忘却。他知道，遇上知音了。
　　“怎么样？”崖痕问。
　　沸石不回答，只是举起箫，说：“你仔细听我的箫声。”
　　崖痕温驯地坐好，一抬头，青天之上一轮明月。
　　是《问前世》。箫声清寒，只听得心里凄凄的。
　　接着是《叹今生》。箫声时而热烈而温厚，听得心里暖暖的；时而又低沉婉转，听得崖痕几乎要落泪。
　　然后是《续前缘》。又是清远悠扬的箫声，可见茫茫烟波水。
　　“你把这些曲子在月光之下弹奏几遍，或许，一个月后，你就能恢复常人之身了。”
　　——她的身子仍旧是冰冰冷冷的，需要靠月光取暖，月光乃至圣至洁之物，箜篌乃至灵至纯之音，二者相击，相辅，相融，能聚成甘香纯美的通灵之气，尔后注入崖痕的四肢百骸，能令其气血畅通，呼吸自如，最终恢复常人之身。
　　原来如此！崖痕终于明白了沸石的用意，素不相识，只一曲便成知音，因此才如此大力相助。
　　“我会在河边护着你，以防不测。”