《笼中鸟》陈斐斐

2、一封信（下）

　　隔日偏是个阴雨天，还是今夏的第一场雨水。尹芝从整理箱中找出搁置了足一年的旧伞，伞柄有些疏松，风一吹咯吱咯吱响。她搭乘两班巴士，又转乘轮渡才抵达市中心。发觉到处都是车水马龙，人群肩擦肩，伞碰伞，一派忙碌之色。有辆黑色跑车大按特按喇叭，然后从他身旁疾驰而过，溅起的水珠毫不留情的落在他磨得半白的裤脚上，她低下头，落魄而狼狈。
　　云生茶楼倒不难找，这是本市相当有标志性的店面，时代虽日新月异，它尤偏执地保有殖民时期精致的婉约，如今隔着长街对望，他已然在流水线切割般方方正正的建筑中显得格格不入了。许多商人约在此处谈生意，也有闲暇无趣的情侣坐在此处消磨着冗长的二人时光。尹芝合上伞，侍应小心询问可有预订，她报上名字，对方很快明了，引她上了二楼。在一间名为枕水的房前停下来，侍应弯腰请她进去。
　　房中的装饰十分古朴，一色旧时江南清清白白的素净，墙上挂几幅丹青卷轴，一张八仙桌，两把凉藤椅，茶香袅袅。
　　不待她开口，雕花窗格旁饮茶的女子便站起身来。
　　“阿芝！”她叫她的名字，张开双臂拥抱她。
　　细做打量，这位堂姐一点未变，头发挽一支高高的髻，眼线唇色都勾勒得精致干练。是个美人，在于她眼中有动人的温柔。
　　久别后生疏的尴尬格外少，两人各饮一杯上好的雨前茶，言谈间说起童年琐事，故乡镇子的风土样貌一早忘记，却记得两人共有的洋娃娃的名字，外婆交给的歌谣也哼得字正腔圆。
　　数了会童年旧事，又说而今的生活。
　　“今年毕业？”堂姐问。
　　尹芝点头。
　　“是否再读？”
　　尹芝面有戚戚：“手头拮据，我爸已不会再拿一分钱给我。”
　　堂姐叹气，“我听妈说了，才急急写信给你。”
　　“是有什么工作给我？”
　　“的确，不过算不得光鲜体面，凭你的资历，确有委屈，不知你低不低得下这个头。”
　　尹芝苦笑，“如今我已人在屋檐下。”
　　堂姐点头，她知道这位堂妹绝非娇生惯养，眼高手机。
　　“实不相瞒，是我东家，工作是照顾一位久病的病人，平日有无闲暇全看主人需要，你可胜任？”
　　尹芝云山雾罩：“只怕我没经验。”
　　“你医科出身，身体素质也好，不妨一试。”
　　尹芝还是忍不住问“什么样的病人？”倘若久卧在床，生活凡事依靠他人，那绝非辛苦二字这么简单。
　　堂姐犹豫一下，“这个，说来话长，但你大可放心，他十分年轻，且能动能走，只是时常需要吃药就医，身边需有人料理家主才放得下心。”
　　尹芝多少明白，想来这是雇主的隐私，倘若她肯受雇，自然可以对她开诚布公，但若她不肯，没有义务为他这个外人，一一讲明就里。
　　“上一位医护走的突然，东家措手不及，现在急等用人，薪水绝不是问题，这位先生一向出手阔绰。”
　　尹芝还是问，“大约多少。”钱的事她得一分一厘去计较，并不是贪心小气之人，实在是匮乏至极。
　　“三万块每月。”
　　尹芝登时没出息地呵气，时下出没高级写字楼的白领未必有这个收入。做足两个月，便可攒满一年的学费。这数字太有吸引力。还矜持什么，她如今缺乏的，只要当下点一个头，便可填补。
　　她应下了。
　　“东家不住城里，平时出入恐有不便，若你揽下这份工作，便需心无旁骛，耐得住寂寞才行。”堂姐啜了口茶，转而又道：“不过好歹我们有彼此，也好做个伴。”