《白玉美人》琇豆

1、白玉美人

　　在洛城，没有比夏天更难熬的了。炙热的太阳烘烤着大地，汗水还不及落在地面便已然消失，知了的叫声无休止地折磨着我的耳膜，还有那整日在窗外大声吵闹的邻居······这里的一切都令我躁热不安，恨不得赤裸着身子跳进一缸冰水。

　　我决心带着菲菲躲到斜阳谷里去。那里只有傍晚才看得见太阳，有葱郁的树林，清凉的泉水，真是一个绝佳的避暑胜地。更重要的是，那里人烟稀少，对于我这种爱清静的人来讲，称得上是完美的地方。于是，我和菲菲收拾了行李，带足了银两，搭上了前往斜阳谷的马车。当然，我不会落下我的剑，菲菲也不会忘记带上她的画具。每当我们出远门的时候，这两样总是随身的，就像是穿在脚上的鞋子那样。

　　我们雇的是一辆四轮马车，用两匹白马拉着，脚力颇好。出了洛城向东，行不到一顿饭功夫，已经能望见远处朦胧于雾中若隐若现的山了。微风卷起车厢的门帘，凉意徐徐扑面，我和菲菲已经将洛城的燥热抛在脑后，开始尽情地享受着旅行的快意了。望着菲菲兴奋的表情，我暗自欣喜——看来决定到斜阳谷去是一个正确的选择。

　　然而那个老车夫却让我们扫了兴。进谷没多久，他就不肯往前走了，执意要赶我们下车。这让我很不悦。

　　“为什么不继续向里走？又不是不付你钱。”我一脸愠色道。

　　“不是我不肯走，”老车夫苦笑着道，“而是前面太难走。道路崎岖颠簸，密林里还会有山贼出没。”

　　斜阳谷里的路的确称得上是崎岖颠簸，但是对于这辆四轮马车来说，并无大碍。看来，老车夫真正是怕这里树木繁密，再加上人烟稀少，会有山贼出来打劫。我便取出我的剑让他看并告诉他我的剑术多么多么高明，处理山贼简直不足挂齿。可无论我怎么说，他都固执地要驾着马车离开。我不想因为这个搅了我和菲菲的兴致，便只给了他一半的车钱将他打发走，然后和菲菲手拉手在谷里转悠，希望能碰见村寨。

　　天快黑的时候，终于看到了人烟，而且，仅仅十来户人家，零星地分布在密林后的山冈上。每家每户都有一块用篱笆围着的大院子，里面种着花花草草，或者是瓜果蔬菜。我敲了敲其中一户人家的门，想问问他能否租间房子给我和菲菲住上几个月。

　　开门的是个中年汉子，手里提着个酒葫芦。听了我的话，他咕嘟咕嘟灌下几口酒，才道：“我家六口人。把三间屋都给塞满了，唯剩下个茅厕能住人。你们到河对面那间灰色的房子去问问，那个朱婆婆老伴儿死了好几年了，儿子在城里，她自己一个人住，家里必定有多余的屋子。你们见到她，只需对她说是老糠教你们去的，她就会同意租给你们房子啦。”

　　朱婆婆的灰色房子与老糠的家隔河相望，并不很远，但是我和菲菲顺着河向北走了好久才终于找到一座石桥。过了河，还要走一大段泥泞的小路才能到朱婆婆家门口。这时候已经是家家户户掌灯时分了。

　　几棵茂密的大榕树中露出灰色房子的一角，借着对岸的灯火，可以看见灰墙上裂纹蛛网般密布着，破旧不堪。只有门上贴的一副对联让我们感受到这里还算有些生气。我把剑交给菲菲，上前敲门。

　　周遭一片寂静，敲门声显得格外清脆有力。即便如此，仍旧没有人应声。我和菲菲颇为沮丧，只好琢磨着到别处安身。

　　我们刚一转身，身后的木门吱呀一声打开，一个老婆婆的声音传了过来：“谁呀？”

　　我回头一瞧，是个干瘪瘦小的老太婆往外探着脑袋，想必就是朱婆婆了。于是我便向她说明来意，并告诉他是河对岸老糠让我们来的。朱婆婆“哦”了一声，道：“跟我来吧。”转身将我们往屋后引。原来在灰色房子的后面，竟然还有另一番天地。碎石小道左边栽满了鲜花,走在道上,鼻中充满了花香,浓而不醉,甜而不腻。小道右边是一丛小竹林，风动翠竹，虫儿低语，夜色下不知是真是幻。

　　小路的尽头是一间精舍。朱婆婆推开屋门，点亮了屋里的几盏灯。我环视四周，案明几净，一尘不染，收拾得十分齐整，好似一间京城秀水大客栈的上等客房。我和菲菲对望一眼，均是无比欢喜，想着能在这样花香鸟语、清凉幽静的地方舞剑作画，舒舒爽爽地度过一个夏天，那真是神仙的生活。

　　朱婆婆道：“你们二人就睡这间房吧。衣衫可以放在床边的柜子里。水盆在那边，若是要打水的话，出门往东走两步就是一口井。你们若要吃饭，就到东面的灶间里去，我烧好的菜都会摆在桌上的。”

　　朱婆婆的热情招待让我们很是感激，于是我便许下一笔颇高的房钱，在我们离开的时候付给她。起初朱婆婆是不接受的，可是我们这般住她的吃她的用她的，若是不付钱那实在过意不去。终于，朱婆婆经不住我死缠烂打，答应收下。

　　一切终于安顿了下来。我和菲菲对这个环境充满了好奇。吃完晚饭，我们手拉着手，把房前屋后都溜跶了个遍。

　　这才是我们想要的生活。在接下来的日子里，我们终于可以静下心来忙自己的事情。和在洛城时一样，我每日清晨总会在院中同我那柄宝剑起舞，午时钻研《落水流花》剑谱，傍晚在门前铺张席子打坐练气。菲菲的画笔自从来到这里就从未停过，清晨画竹叶儿上的露珠，午时画绚丽的花浪，傍晚画燃烧的夕阳。面对这样的美景，她自然要画兴大发，灵感绵绵。画累的时候，她会拉上我到后山的一棵大树前坐下，从那里眺望整个斜阳谷的美景。若是此时正当黄昏，菲菲周身便会出现一圈金色的轮廓，衬着她水灵清秀的五官，真得是美极了，就像她的画。

　　朱婆婆平日里除了看菲菲作画，就是逗自己养的那条叫作“饭团”的白狗，很少和我们说话。不过，我倒是和对岸的老糠混熟了。这家伙四十来岁，以前跟着骁王打过仗，现在退了伍，便搬到这里来居住，老婆却留在京城赚钱养家。老糠每当说起她老婆，总是佩服得五体投地。猜得出，他老婆一定是个女强人，没准儿，他在家还怕老婆呢。虽说老糠现在是个闲汉，平日里总是喝得醉醺醺的，但心眼却很朴实，很热情，经常会不辞辛苦地跑到我这儿送来两条鱼一只鸡什么的，然后我便跟着他喝两口小酒，听他吹自己在战争岁月的英勇事迹。只有当他喝得酩酊大醉的时候，才不得不收口。这些场面，都留在了菲菲的画纸上。

　　七月初三那天下午，朱婆婆忽然告诉我们她要去妹妹家住几天，并让我们代她喂好“饭团”。我和菲菲都觉得十分奇怪，便问她是不是嫌我们在这里打搅了她的清静。她摇了摇头，给我们讲了一个简短的故事。

　　“很久很久以前，斜阳谷里有个临关镇，镇上有个姓白的姑娘，有闭月羞花、倾国倾城的容貌，因为她的肌肤洁白如玉，所以镇上人都叫她‘白玉姑娘’。有个爱慕她的富家子弟，雇了最好的雕玉师，用羊脂玉比着真人雕了一座白玉姑娘的雕像放在后山那头的山洞里，每天都去看上几眼以解相思之苦。可是，白玉姑娘容貌虽然出众，心肠却十分狠毒。她总觉得世上漂亮女人唯有她自己，不容许其她漂亮姑娘的存在。当时，临关镇的杨家姑娘和白庙的苏家姑娘也都是出了名的美人，最后都被白玉姑娘给害死了。杨家姑娘的脸上，还被刀子割出好些血痕。”

　　菲菲“啊”的一声惊呼，转头望了我一眼。朱婆婆续道：“后来，白玉姑娘就疯了，整日不吃不喝，不多久便死了。人们唏嘘一阵，便把她葬在了那尊白玉雕像的下面。”

　　“这真是个无聊的故事，”我打了个哈欠，说道，“她杀人后畏罪潜逃，与官府周旋数月终被一名年轻捕快制服，然后年轻捕快为她美貌所动，于是两人相爱，一同隐匿于尘世之外。倘若结局是这样，那倒是挺有趣。”

　　朱婆婆道：“故事并没有完。她死的那天正好是七月初七，这本来也没什么，不过，从第二年起，每年她死的这一天，都会发生一件怪事。”

　　“什么怪事？”我问。

　　“每年七月初七这晚夜半时分，那尊白玉美人都会自己从山洞里走出来，到她生前的家中呆上一会儿才会离去。河边她走过的脚印第二天早晨清晰可见。”

　　“哦？”我忽然对此事有了兴趣，“她的家？她家在哪里？”

　　“她家当时的所在，就在我们这间宅子。”

　　菲菲惊恐地望着我。她对于即将面对一个死去而又活过来的人有些不可思议。我却不以为然，我自幼就不信这世上有鬼，有也不过是人在搞鬼。我问朱婆婆：“你是怕遇到白玉姑娘才要暂时避到亲戚家的么？”朱婆婆点了点头。我有点不高兴，因为我知道，这个故事只不过是她要离开这里的借口罢了，并非是离开的真正原因。于是我不悦道：“婆婆，假如你想走，或者是想让我们走，就请你直说，何必要编这么个荒唐的故事来蒙我们？”

　　“蒙你们？”朱婆婆瞪大眼睛望着我，“既然你们不相信······好吧，你们跟我去后山一趟。”

　　于是我带上剑，和菲菲一起跟着朱婆婆去后山拜访那位白玉美人。后山杂草丛生，隔一段路便会有一片小树林，弄不好便会迷失方向。走了约莫半柱香时分，眼前终于出现一片开阔地。一个小土丘孤零零地立在那里，上面开了个洞。洞口很大，可以容得下五六个人并排进出。朱婆婆当先进洞，我和菲菲跟在后面。

　　洞内一片漆黑，伸手不见五指，正要向朱婆婆求助，忽地眼前火光一亮，是朱婆婆晃亮了火折子，点亮了提着的灯笼。我借着光朝四周迅速地扫了一眼。

　　我倏地怔住了。就在我面前，四方的羊脂玉基石上，立着那尊白玉美人，色如凝脂，洁白无暇，脸颊上仿佛还泛着红晕，墨玉镶嵌的眸子像在盯着我看。我只觉周身一阵酥软，赶忙移开视线，心中暗想：“这么美丽的玉像，难怪当年镇上人没有因为白玉姑娘犯下恶事而砸掉它。他们一定不舍得。”

　　朱婆婆道：“你把这根树枝放在玉像的脚上，初八早晨再过来看时，树枝一定没有了。”说完就给我一根树枝。我拿着树枝，心想：“谁知道你自己会不会悄悄把它拿掉。”不过既然朱婆婆说得这么肯定，我也不想再和她争论这无聊的事情，便弯下腰把树枝放在玉像的脚上。朱婆婆满意地笑了笑，提着灯笼出了洞。我和菲菲跟着出去。临走时，我还不忘回头朝那美人再瞄上一眼。

　　菲菲刚才一直是沉默着的，这时突然拉住我的手，不安道：“你说，白玉姑娘真的会来么？”

　　我搂住她的肩膀，道：“当然不会来。”把剑在她面前一晃，笑道；“就算她来了，我也不会教她迈过这柄剑？”

　　初四一早，朱婆婆去了她妹妹家。我和菲菲除了忙各自的事情之外，还要喂狗，还要亲自下厨，这给并不擅长烧菜的我们制造了不少麻烦。还好，老糠不仅常捎来一些美味，还能做几个下酒菜。于是这几天我们常常一喝就喝到晚上，不醉不散。这几日便这么昏昏沉沉地过去了。

　　初七那天一大早，我又像往常一样起身去生炉子，准备烧早饭。当厨房被弄得雾气腾腾的时候，透过窗子，我看到菲菲已经在院子里散步了。昨晚她也喝了不少酒，这时候脸上的潮红还未退尽，美得像朝霞一般。她看到灶间里起了烟，知道我在烧饭，于是也过来帮忙。这实在是一种享受。不知不觉中，这些家务事便通通做完，原本东一摞西一摞的锅碗瓢盆现在也都各自归位，那粘着黏黏一层令人作呕的油污的灶台也被擦洗的干干净净。那顿早饭吃得自然有滋有味。

　　下午，菲菲到后山画斜阳谷的美景，我在旁边陪着她一直画到黄昏，然后一起回家。我们手拉着手，一边回家，一边看着天际的云霞由橙变红，由红变成铅灰色，愈发得暗淡，就好像一团燃烧的云彩最后燃成了灰烬。远处的沼泽地里，白色的雾霭袅袅升起。

　　“我觉得有些冷，”菲菲忽然轻声道，“你能搂着我么？”

　　“当然。”我微微一笑，轻轻把她往怀里靠了靠。感觉得出，她在瑟瑟发抖。我告诉她不用担心，傍晚的斜阳谷气候湿冷，她也许只是受凉。

　　她不再说话，沉默着和我走过一段路，忽然又道：“如果有一天，我遇到了不测，你要马上赶来救我。”

　　这句话大出我意料。我笑着点了点她的鼻子，道：“咱们现在是在享受着神仙过的生活，怎么突然说这种话呢？”

　　菲菲轻笑着摇了摇头，道：“我也不知怎么回事，最近总会冒出这种想法。也许是画得太累了吧，今晚我要早点上床睡觉。”我也是这么想，菲菲自从来到这里，就整日不停地画，这的确很耗精力。回到家，菲菲简单地洗了洗便跳上了床，幸福地抱着枕头，对我说道：“现在感觉已经好了一半啦。”我在她的额头上轻轻一吻，道：“睡上一觉，明早就全好啦。”我帮她掖好帐子，拿上剑转身要往外走。

　　“你去哪里？”菲菲见我要出门，坐起身问道。

　　“我现在精神很好，想到外面耍会儿剑。”我对她说。

　　“我也要去。”

　　“宝贝，你太累了，要早点睡，不然这里没有医生，你要是病了可就糟糕了。安心睡吧，我一会儿就回来。”我把剑上挂着的铃铛解下来放到菲菲枕边。“宝贝，如果有事情找我，就摇一摇这个铃铛。”

　　菲菲用力握了握我的手，道：“早点回来。”

　　我点了点头，抚了抚她的秀发，然后吹熄了灯，跨出房门，再把门轻轻掩上。

　　当夜夜凉如水，星稀月明，夏虫蹲在草丛中有节奏地唱着。我心中异常舒爽，只觉胸中有股浓烈的快意，不吐不快。当下剑尖微颤，把一套落水流花剑法绵绵使将出来，边走边舞······

　　不自觉地竟来到后山，来到那棵我和菲菲常倚坐的大树前。这时再往山下望去，斜阳谷的景色已不同于白天。刚才还明朗着的月亮这时正在朵朵黑云间匆匆穿行，和着星光，给整个山谷蒙上一层朦胧缥缈的清辉。我醉心于这变化莫测的苍穹、万籁俱静的山谷，想着我和菲菲这几天来的甜甜蜜蜜，竟自痴了。也不知过了多久，我方才回过神来，发觉自己在外面已经呆得太久了。我回剑入鞘，奔回家中。

　　我隔着窗子向房里观望，借着淡淡的月光，我看到菲菲那隐于帐子后面的可人的睡脸，嘴角带着微笑，想必是做着什么美梦吧。我正要推门而入，突然之间却产生一个奇怪的想法——白玉美人和菲菲比起来，究竟谁更美呢？这个念头促使着我找来朱婆婆的灯笼，往后山那个小土丘走去。

　　当我一个人穿过后山那些杂乱的小树林的时候，一丝微微的恐惧涌上心头。也许我不习惯在这月黑风高的夜晚独自穿行在乱葬冈似的树林间吧。不过，那个念头仍在牵着我的脚步向前走，想看白玉美人的欲望愈发得强了。我握紧灯笼和剑鞘，加快脚步疾走，这样能消除我的惧意。

　　身后突然传来一阵细微的声响，在这荒山野岭却听得十分清晰——那分明是脚步声，沙沙的，是踩在杂草上的声响。我立刻停下脚步，凝神细听。那声音却没了。难倒是我的脚步声？还是我幻听？

　　我继续向前疾走，甚至已经跑了起来，而那个声响渐渐消失了。我暗笑自己堂堂大男人竟这般疑神疑鬼，刚才说不定是一只向远处奔跑的野兔，或是被风摇曳的大树发出的声响。

　　小土丘终于出现了。夜色中，越显得它孤零零的。白玉美人的美貌，通常也只能被这种孤寂冷清来分享，可是今晚，我却能有幸独享其芳容。我站在洞口，激动地浑身颤抖，当下深吸了一口气，小心翼翼地走了进去，心想可不能撞坏了那尊玉像。

　　我把灯笼举过头顶，使光能够照射到洞中的每一个角落，然后，向那尊玉像望去。我蓦地愣住了，灯笼和剑咣啷一声掉在地上。我拼命捂住嘴，不让自己喊出声音。

　　四方形的羊脂玉底座上竟然空无一物。白玉美人不见了。

　　猛然间，我想起了朱婆婆的话：“每年七月初七这晚夜半时分，那尊白玉美人都会自己从山洞里走出来······”而现在，恰好就是这个时间。难不成雕像真的会走？我壮着胆子凑近底座细看，那底座依旧是空的，这已经是个事实。我努力在说服自己相信它是被人搬走了，但是我已然感觉到空气中弥漫着莫大的恐惧。我脑中一片空白，拾起灯笼和剑，跌跌撞撞摸出了洞穴，狂奔起来。

　　灯笼里的烛火在黑暗中剧烈地摇曳着，无力地发出微弱的光，根本无法帮我指明方向。我慌不择路地跑着，发疯一样。我想我即将面临一场灾难，我开始怀疑这世上是否真的存在着鬼怪。

　　树丛中突然钻出一个黑影。我早已做好应战的准备，锵锒一声拔剑出鞘，大喝道：“别过来！”

　　“喂，怎么是你？你在这儿干吗？”说话的竟然是老糠。

　　我顶在嗓子眼的一口气松了下来，垂下剑尖，喘着粗气道：“那个······白玉美人······不见了。”

　　老糠一愣，随即哈哈大笑，拍着我的肩膀说道：“你是不是把我送你的那两斤黄酒一口气喝光了？嗯？别人随便传两句屁话你都信?”他扬了扬手中的铺兔夹，道：“我来让你清醒清醒吧。来，咱哥俩一块在这儿候着野兔。刚才差点就抓到一只，眼一花让它给溜啦。要是咱二人一齐出马，明天又有美味的下酒菜了。”

　　“我不是胡扯，是我亲眼看到的，白玉美人不见了。”

　　“你亲眼看到？那可倒奇了。呃，好吧，咱们就去看个究竟。”

　　“先回家一下好么，我想看看菲菲。”

　　“老弟，从这里到你家还有大段路要走，咱们何必这么折腾？看完了再回家也不迟。”

　　他见我迟疑，又拍了拍我，道：“你真以为白玉美人会走出来害人啊？告诉你，就算它真的能走，这里也是它下山的必经之路，我刚才在这儿蹲了那么久，可没看到谁打这里经过啊。走吧走吧，别想那么多了。”推着我往小土丘去了。

　　有老糠在，我胆子便大了些。到了小土丘，老糠接过灯笼，当先走了进去，我紧随其后。

　　“它不就在那儿好端端地站着么？你老实交代，今晚喝了几两酒？”

　　我拼命揉着眼睛，难以置信地望着那个原本空了的羊脂玉底座——现在，白玉美人正好端端地里在上面，脚上还留着那天我放上的树枝。我走上前，轻轻抚了抚，光滑柔腻，是货真价实的白玉美人。看来刚才的确是我自己看错了。我用力敲了敲脑袋，不好意思道：“也许刚才是花了眼。看来我也应该早点睡觉才对。”

　　老糠笑道：“是啊，今晚熬得太晚了，你赶快回去睡觉吧，直睡到明天中午。咦？这里怎么缺了一块？”

　　我顺着他所指的地方一看，可不是，白玉美人的左耳不见了，只有耳根部分还残留在上面，看上去像是被人扯下的。

　　“白玉姑娘生前左耳就是这样么？”我问。

　　“是么？我不记得了。不过以前倒还真没留意过它的左耳。”老糠道，“管它呢，它有没有左耳关咱们屁事？指不定是哪个调皮捣蛋的家伙砍下的呢。走吧，回家睡觉。我刚才在外面蹲久了，受了点凉，等会让我去你家喝口酒暖暖。”

　　我这才发觉背心上冷飕飕的，可能是刚才吓出冷汗的缘故。一路上老糠都在取笑我胆子小，笑我竟然因为看花眼而吓出一身冷汗。我无言以对，只得任凭他笑话。

　　到了灰色房子的时候，我们看见木门大开着。我心里暗暗责备自己刚才出门竟然忘了关门。我们走过那条美丽的碎石小路，来到我和菲菲住的那个小院里。我让老糠在院中石凳上坐下，自己去灶间拿酒。途经卧房时，我发现门竟然也敞开着。难道菲菲出去了？我跨过门槛走进卧房，屋里漆黑一片。我轻声呼唤着菲菲的名字，回答我的却只有沉默。

　　正在这时，月亮钻出云层，霎时把我周围照得雪亮。我看见烛台歪倒在桌上，地上有一只摔得粉碎的茶杯。菲菲坐在床边的地上，背倚着床，头发散乱地披下来。她睁着一双大眼睛，直愣愣地望着我，没有一点光泽。

　　“我回来了，宝贝。不要害怕，我已经回来了。”我走上前，蹲在她旁边，柔声说道。

　　当我已经蹲在她左侧的时候，她的眼睛仍望着屋门。她好像根本感觉不到我的存在。

　　她已经死了。她的脸上写满了恐惧，她死前到底看到了什么？

　　当我看到她左手还在紧紧地握住我给她的铃铛时，我哭了。我把她搂在怀里，吻她，呼唤着她的名字，可是她冰冷僵硬的身躯已无法给予我任何回应。

　　她的右手也握着一样东西。我不及擦去挂在脸上的泪珠，用力掰开她的拳头，想看看她死死抓住的究竟是什么。

　　那是一只白玉耳朵。