38、吴老尚书 那声叹息透 ...
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考生刚开始闹事的时候，温郁之已经悄然离开，毕竟他的身份不一般，若是留在那里，保不准日后便会被人参上一本。
江渉独自一人混在人群之中，看着这群书生大砸贡院，不由得心有戚戚，暗暗告诫自己日后得罪谁都不能得罪书生。
一个管家打扮的中年汉子挤过人群来到江渉面前，微微躬身：“江公子，我家少爷有请。”
江渉一愣：“你家少爷？”
管家没有答话，指了指西北角跟着人群前行的一辆黑色马车，江渉扭头看去，只见车帘微微挑开，露出一张白嫩嫩的脸来，车中人冲他眉眼弯弯的一笑，露出两个酒窝，不是林乐源是谁？
于是江渉也笑了，向着马车走了过去。
马车上铺着厚厚的一层毯子，踩上去极为舒服。车帘挑开一条缝，林乐源光着脚丫斜倚在软垫之上，偷偷向外看着，手里还抓着一把瓜子。
江渉一看他这样子就乐了：“大爷，你真当这是看戏呢？”
“这可比戏班子唱戏有趣多了！”林乐源转过脸来，伸出手指了指自己对面的位子：“这一辈子估计也就看这一次，错过了可惜！”
江渉知道，这位是典型的扮猪吃虎，看着糊涂，心里可比谁都清楚。他如今在这地方，说是纯粹来看热闹的，江渉会信才是有鬼。可江渉什么也没问，而是同样抓了把瓜子，在林乐源对面坐下，嗑了起来。
此时一众闹事考生已经到了礼部门口，礼部大门敞开，里面早已人去楼空。
都说一鼓作气，再而衰，三而竭，这些闹事的考生也是一样。方才砸贡院的时候，全是凭着一腔怒火和这些日子憋着的一股狠劲，可此时，回过味来，就都知道怕了。只见人群在礼部门口踌躇不前，已有不少人打起了退堂鼓来。
“这里面有温郁之的人吧？”江渉指着人群问林乐源：“这时难道不该再点把火么，怎么不见有人出来？”
“怎么，你家郁之没和你汇报？”林乐源老神在在的瞟了江渉一眼，戏谑道。
江渉哪能被这一句话噎住，只见他眼珠一转，细长的凤目同样戏谑的瞟了林乐源一眼，也刺了他一句：“如意苑的少东家听说器大活好，怎不见小侯爷带回家去见见岳父？”
如意苑是如今京城最大的赌场，少东家姓任，名厢，除了生意做的大，更是江湖上出名的高手，使的一手好剑法。林乐源最近和那人好上，两人站在一起，谁上谁下一目了然。
那个任厢江渉见过，眉骨的线条……和温郁之很像。
林乐源笑了笑，张口要说什么，却是听到马车外一阵喧闹，有人高声大喊，声音中带着恐惧：“官、官兵！官兵来了！”
江渉一惊，顾不上林乐源，挑开车帘便向外看去。此刻车外简直是一片混乱，闹事的考生有转身就逃的，有站在原地闹不清情况的，更有推搡中摔倒在地的。而远处，一队身着铠甲的士兵正急速向这边逼近过来，听脚步声，少说也有一百来人，刺刀在日头下反射着阳光，明晃晃的让人寒到心底。
“果然是巡捕营。”林乐源也收了嬉笑神色，低声骂道：“不要脸的东西！”
“难道是……皇帝的指令？”江渉心猛的提了起来，如果皇帝派兵镇压闹事举子，那岂不是说明……
“应该不是。”林乐源一指官兵后面跟着的一顶官轿：“是周秉那厮。”
“周秉？”江渉皱眉：“礼部右侍郎周秉？他一文官，如何调动的了巡捕营？”
“你这话问到点子上了。”林乐源回答：“巡捕营总指挥张磷是他母家表哥。”说着，却是嗤笑一声：“不过这厮也是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
“此话怎讲？”江渉问。
“一个文官，能调动巡捕营。不管他调动巡捕营去做什么，光就他能调动巡捕营这一点本身，就已经犯忌。”林乐源答道：“你说皇帝最怕什么？不就是京城有军队不在他的掌控之中么？这回不光周秉，这张磷也要跟着完蛋。”
“皇帝要收拾他们也是以后的事。”江渉皱眉说道：“可现在怎么办？”
说着，突然反应了过来，以温郁之算无遗策的性子，怎会遗漏巡捕营这么大的一个变数？而林乐源恰巧出现在这个地方……
“你……”江渉猛的回过头来，看着林乐源。
“嘘……”林乐源狡黠一笑，冲江渉做了个噤声的手势，眨了眨眼睛：“我可什么都不知道，只不过是看个热闹，恰巧撞见了这事，我这人又最是见不得血……”
说着，装模作样的咳嗽一声，就要下马车去。
“等等！”江渉却是突然拉住了他，指着与巡捕营官兵相反方向的官道上一顶飞速前行的青呢软轿：“那是什么人？”
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江渉与林乐源几句话的工夫，巡捕营的士兵已经到了礼部门口。百名士兵分成两队，左右包抄，很快便将闹事考生全都围了起来，明晃晃的刺刀对着圈内众人。
刚刚群情激奋的考生顿时鸦雀无声，每个人脸上都写着恐惧。有胆小的，已经“扑通”一声跪了下来。
“大、大、大人饶命！”一个跪地的考生突然哭喊了起来：“小的上有八十老母……”
“你老母都要给你羞死！”江渉在马车上小声骂道：“没点骨气！”
“你懂啥？”林乐源方才看到那顶青呢软轿就知道不用他出马了，于是重新抓了把瓜子在手，坐下来接着看戏，跟着江渉一起嘲笑道：“骨气能有几斤几两？他这叫能屈能伸！”
只见巡捕营总指挥张磷骑着高头大马越众而出，看也不看跪在地上的考生，直接下令：“巡捕营听令！乱臣贼子聚众闹事，给我速速拿下！如有反抗者，斩！”
随着他的话音落下，人群“轰”的一声炸开，有跪地求饶的，有不甘叫骂的，包围着考生的士兵也纷纷提起手边刺刀，眼看就要上前抓人，流血冲突一触即发！
“慢着！谁敢动手！”只听一个苍老的声音从路边的青呢软轿中响起，音量不大，里面带着的威严之气却让人群一瞬间安静了下来。
礼部尚书吴璟在管家和小厮的搀扶下走出轿子，面沉如水的扫过在场众人：“老朽不才，还是第一次知道，我大楚军人的利刃，还可以对着自己的臣民！”
张磷看到从轿子里出来的吴璟，心里“咯噔”一声，只觉得头大如斗。他官职只是六品，见到正二品的吴璟，首先得先下马行礼，还未开口，便先失了气势。
他本就是一介武夫，最怕和文人打交道，刚刚坐在马上那几句话，都还是周秉临时教的。只见他皱着眉费力的想了半天，终是憋出了几句带点文绉绉的说辞来：“举子闹事，那便是逆谋犯上！乱臣贼子，就不可算是我楚国臣民，人人得而诛之！”
“大胆！”吴璟大喝一声：“逆谋之罪是何等大罪，乃是你这宵小之辈妄下断言的？而且吴某倒要问问张大人，巡捕营此次出动，可有上级调令？可有陛下圣旨？到底是谁借你的胆子，让你私自行动！”
这张磷倒也有几分急智，眼珠一转，已然明白自己不能去和吴璟在上级调令上纠缠，于是开口答道：“巡捕营分管京城治安，定要尽忠职守。逮捕闹事举子，实乃分内之事！”
“呵，”吴璟冷笑一声：“尽忠职守？你若是还有半点军人的忠心，便不会轻易被人挑唆！”
他毫无畏惧的迎着雪亮的刀尖望着张磷，母鸡护崽般将众多年轻考生护在身后，一字一顿的坚定开口：“今日吴某只要还有一口气在，便不会眼睁睁的看着你草菅人命！”
老尚书在搀扶下颤颤巍巍的站着，西风吹动他一头花白的头发，满是萧索味道。可偏偏还拖着一条裹着跟粽子似的断腿，让原本悲怆的形象一下有些滑稽可笑。
可看着这衰老到仿佛不堪一击，却是固执的将年轻举子挡在身后的老人，在场没一个人笑的出来。
江渉收起了看好戏的神态，林乐源也放下了手中的瓜子，他们二人不约而同的坐直了身子，在马车上沉默的看着老人的背影，目光中都带着尊敬。
吴璟怎么说都是一部尚书，二品大员，张磷总不能真下令让巡捕营从他身上踏过去。他想了想，觉得自己应付不了这老头，于是赶忙叫自己副官去请周秉出来。
可撩开周秉的官轿一看，里面早就没了人影。这厮见到自己的顶头上司，也不知是羞的还是怕的，干脆脚底抹油，遁了。
张磷一看把自己骗来的表弟都跑了，自己也奈何不了吴璟，留下来简直就是自讨没趣，于是挥挥手，带着巡捕营也撤了。
这巡捕营雄赳赳的来，又灰溜溜的走，从头到尾都像是一场闹剧。
吴璟对付了巡捕营，转身便该对付这群书生。
在场的许多举子方才在巡捕营的威压之下，都把孟圣人的“威武不能屈”忘了个一干二净，只记得“识时务者为俊杰”，跪地求饶的样子简直是斯文扫地，丑态百出。此时看着拖着一条断腿赶来的吴老尚书，都羞的恨不得找个地洞转进去，一个个都低着头，做好了挨骂的准备。
可老尚书只是挨个看了他们一眼，长叹了一口气，什么也没说，转身在小厮的搀扶下一瘸一拐的慢慢走回了轿子之内。
那声叹息透着说不出的疲惫与无奈，转身的背影也是如此的矮小佝偻。
江渉直到很久以后，每每想起这位老尚书，都能记起他的这声叹息和这个背影——那是一个垂暮老人对下一代人深深的失望。
作者有话说
第38章 吴老尚书
