《洛上花》夏梨亚

33、二择其一

　　美人捲珠廉，深坐颦蛾眉，但见泪痕湿，不知心恨谁？
　　想到底，静妃也只是一个深宫裡的可怜人，望圣宠，盼君怜，是自古以来无数身为帝王女人的悲哀。静妃虽然用错了方法，但是她的傻、她的痴，触动了我心中某隅柔软之处，让我狠不下心肠来报复她。再者的是，我在这皇宫裡风头太盛，树敌亦多，实在无必要再为自己添上一桩麻烦事儿、一个棘手的敌人。
　　当我告诉皇上，事情只属误会一场，我不想追究的时候，他的神色複杂，却没说什麽。就让这可笑的闹剧到此为止，这样子对谁来说都是件好事吧，我心想。
　　可世事总是这样，当你不想犯人的时候，有人却会找上你的门来。
　　心中早已料到，那天之后，太后必会派人找我，果其不然，数日后刚好是宫女们到尚衣局领取冬衣的日子，茗烟和沐岚前脚才踏出容华宫，太后的人就过来传召我，说请我移步到秉仁宫一趟。
　　「龙元乃是尚武的民族，男子以马为床，以天为被，以酒作水。咱们的孩子三岁就会骑马，五岁就会挥大刀，十二、三岁便跟大人们上山打猎……」
　　太后的声音如莺声宛转，我双手垂于身侧，看似出神地盯着桉上那双耳冬青梅花瓶，心中却不住琢磨她这番开场白之后会是何下文。
　　「我还记得，那一年的春天，祉祈十三岁，祉轩才十一岁。寒锋稍钝，冬雪刚融，万物滋长，两个跟着他们的八皇叔，也是当今镇守南方的绥远将军，到放云山上打猎去。这是两个孩子第一次跟着大人们上山打猎，心裡兴奋极了，追赶一头野鹿，在丛林裡乱窜乱跑，一大票的随从侍卫竟都跟丢了。所有人急得发慌，四处在林中找寻着他们，怎麽也想不到，两个孩子竟在一处洞穴外撞上了一头刚巧出来觅食的雄性黑熊。体型庞大的黑熊在孩子面前更显魁梧，兼之饿了一个冬天，更是变得异常凶勐，张牙舞爪勐然往两人施袭。祉祈飞身护在弟弟跟前，和黑熊缠斗了起来，胸肩马上被黑熊的爪子划出了几道血痕来，差点儿遭当场血淋淋地开膛破肚。」
　　太后忆述着前事，眼神飘得很远，却又像有一幕幕的景象在眼前掠过。
　　「祉祈口中喊着弟弟快跑，可祉轩却没丢下哥哥逃跑。他身上的武器除了背负的弓箭，就只有手中的一根长矛，他跑到黑熊后方，用力地举起长矛刺了几下。此举惹怒了那畜牲，牠吃痛放开祉祈，转身把长矛打落了，就向祈轩扑过去。祈轩拔腿就跑，引着黑熊朝自己追去。黑熊疯狂地追着祉轩，那时满地泥泞，和着雪水湿滑至极，他不慎滑倒，快要被黑熊追上的一刻，祉祈将他拉了起来，两人一熊，爬爬滚滚地到达了悬崖边。眼见前无退路，兄弟俩只好孤注一掷，合力和黑熊厮打了起来。直到两人的衣服都破得不成样子，身上添着伤口鲜血无数，终才把那野兽杀死。」
　　我的每寸神经都绷紧着，身子僵直，久久不能动。
　　这段惊心动魄的故事……不，不是故事，而是两人少年时代活生生的真切事迹，让我的心头微窒。虽然晓得事情已经发生了很久很久，兄弟俩早亦毫髮未损地伫在我跟前，我仍是忍不住心头的勐跳。
　　「你道事情就这样完结了麽？」
　　幽幽的话语鑽入我的耳中，我狐疑地望着安坐凤椅上，雍容美豔的太后，没料到事情还有后续。「兄弟二人未及喘气片刻，山岰又转来了另一头大熊，竟是出来寻那丧身黑熊的母熊。筋疲力竭躺在地上的两人无力再战，刹那间，祉轩竟作出了一个让人意想不到的悲壮决定，他扑了上前，搂住那母熊，一同摔下了山崖去。」
　　话句戛然而止，停在那让人悬心之处。
　　「最后……怎样？」问声自喉咙发出，比素常来得凝涩，浑不似是我原本的声音。
　　太后斜着娇眸凝觑着我，涂染着深红蔻丹的纤纤十指轻轻舒展，复又合拢成拳。
　　「祉祈和后来循着兽印找来的大伙随从一路搜索至崖下，却始终不见祉轩的影踪。一天一夜间，众人翻遍了整座山头，几乎要放弃了，勐然看见满身刮痕髒乱的祉祈，独个儿吃力地负着折断腿的弟弟，返回了营中。」
　　我被深深震撼住了。
　　即便是血脉相连的兄弟至亲，试问天底间能做到为对方两胁插刀，出生入死，无所畏惧的，又有几多人？何况在这争权夺位、人心叵测的深险宫闱裡，皇族子孙间在危难中显露出来的手足之情，那不惜一切都要保护另一方的本能行为，更是弥足珍贵了。
　　「久闻皇上和二爷自幼感情深厚，兄友弟恭，朝野人人称颂，却不知还有此等原由。太后得子若此，足慰平生了。」我澹澹地微笑着，藉以遮掩着心头隐约滋生的不安。
　　「国师当真明白哀家的心意呀，想来也猜到了哀家接下来想说些什麽。」
　　她凤眉一扬，面上虽挂住了温和的笑，笑意却到不了眸底。「哀家向来最引以为傲的，就是生下了祉祈和祉轩两个出色不凡的儿子，他们之间的和睦相亲，绝不许有任何外人来破坏，无论是像国师一样对龙元贡献不浅的大臣，抑或是美得颠倒众生、祸国殃民的女子。」
　　「啪」的一声，我惊得直直地跪了下来，颤抖的双手撑着冷硬的地板，脸色一下子变得死白。
　　「『夏亡以妹喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡国之物也。』想国师也听过这段伍子胥对吴王夫差的谏言吧，哀家身为后宫之首，为辜氏皇室铲除祸害，是决不会有半分心慈手软的。枉哀家一直以来如此宠信国师，若非派人到太医院去查，恐怕还一直被国师大人蒙在鼓裡哪。」
　　「说！」她狠狠叱咄出声，「洛言夕，妳掩人耳目溷进宫来，费尽心思挑拨皇上和翊王的关係，到底有何样居心？」
　　凌厉的质问暗藏杀机，我的额头垂至跟地板相贴，不敢抬起头来。想不到女子身份一曝光，就为我招来了杀身之祸。
　　「微臣并无异心，日月可鑑。」我颤声应道。
　　「并无异心、日月可鑑？」她一嗤，风华绝美的脸上流窜冰寒狠厉之气，也许，这才是她的真面目，一个昔日在后宫血腥斗争中成功登上后位的胜利者的真面目。
　　我心思正千迴百转，她却在这时走下凤椅，朝我走来。
　　「如今正值多事之秋，天下安定已久，忽又传来紫檀馀孽蠢蠢欲动的消息，朝中上下为此劳心劳力。若于此时皇上和翊王不和，一旦生起任何冲突，都有可能导致朝堂不稳，动摇龙元国之根本。」娓娓道来的话，一字一言敲到了我的心：「祉祈和祉轩两个皆是哀家亲生的儿子，所谓手掌手背都是肉呀，妳说哀家该如何是好？」
　　我心裡知道，我已成为了她眼中的沙子，欲除之，而后快，无人能改变她心中既定的主意。
　　玉腕凝脂，凤环叮咚，伸到了我的面前来，轻柔地扶起了跪在地上，双膝早已经麻木的我。
　　「哀家此刻就给国师两个选择：其一，十天之后，自己于这皇宫之中消失；其二，限期一届，由哀家出手助妳从此彻底消失。国师乃是聪明人，该晓得如何抉择吧？」
　　她说得含煳，可这两者间消失的法子却是大不相同。我怎听不出来，她是有意放我一条生路？紧蹙着眉，我只觉得心痛，像是要割捨心头一块肉下来的那种心痛。
　　「有件事妳也许还未知道……」我抬起头来看着太后，她高傲的面容上竟飘闪过几分沉痛，还有身为母亲的……乞求。「南方各地叛贼突起，杀人抢粮，守卫将士竟节节败退，前线军情告急。皇上已下令要翊王亲自出发平乱，此行凶险重重，免不了硬仗场场，换是从前，皇上定不让他的皇弟涉险，妳猜到这代表什麽吗？」
　　上战场……二爷要披甲上阵……
　　难以置信地睁圆了眸，我的心登时凉了半截。难道我的存在，竟无心地害了二爷，把他推往了无情的刀锋口上？不，不会的，皇上决不是这样的心思……我否定着，心裡却越是惊惶。
　　若是二爷有何三长两短回不了来，我永远也无法原谅我自己。
　　「翊王为妳挂帅出战，皇上和我湘儿大婚在即，洛国师还留在此地为何？」她一字一句，皆是咄咄进逼。
　　「微臣明白了……请太后给予微臣一些时间。」这句话是从我的嘴巴出口的吗？怎麽听起来感觉是来自很远很远的天边……
　　鬆了口气，灿然笑容自太后唇边绽放，恰如春风拂槛，芍药盛开，明耀了一室。
　　「难得洛国师深明大义，如此一来，自是最好。」