14、章十四 ...
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潼关在长安以东，因临近潼水而得名，其扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出关中的锁钥，历来为兵家必争之地。
李承勋与卢崇祚出长安之后，便率大军前往潼关。
此时杜预正在洛阳准备登基的事宜，放缓对长安的攻势。待李承勋到达潼关，杜预已经登基为帝，自称神武皇帝。
退守潼关的白益鸿一身白衣跪在城外，待李承勋与卢崇祚行至跟前，李承勋问道：“白将军是何意思？”
却听白益鸿道：“臣无能，多次败兵，又擅自弃陕郡而退守潼关，请元帅降罪。”
李承勋叹了口气：“那仓促集结的新兵乃是乌合之众，如何能抵挡住杜预？当时潼关无兵，若贼豕突入关，则长安危矣。白将军你弃陕郡而退守潼关，是明智之举，何罪之有？速速平身吧！”
卢崇祚听了李承勋的话，亦对白益鸿厉声说道：“军情紧急，哪里有空处置你，还不速速起身，迎太子殿下进城！”
白益鸿曾是卢崇祚的旧部，一直对卢崇祚是又敬又惧，听了这话忙起身，将卢崇祚与李承勋迎进城。
此次李承勋从长安，只带了陆九龄与小高。等进了城，未落下脚，却听有人通禀，说白益鸿已经备好了酒菜为李承勋，卢崇祚接风。李承勋现在亦是住在帅府，便带着陆九龄前去。
李承勋一开始便把话挑明：“承勋年幼，见识浅薄，对军国大事不敢妄语。两位将军都身经百战，又多所历览，今后还是要倚赖两位。”
“殿下此言过谦了，臣不敢当。”白益鸿忙起身拜道。
“诶……我说此言并非是谦虚，而是实话。两位将军，今后承勋有什么不对的地方，都请直言，不要顾及我的身份。毕竟今日我们诸位在此，是为平乱，不为其他。”说完便举起酒杯，“承勋先敬两位将军一杯。”
卢崇祚与白益鸿见李承勋饮下酒后，亦举杯饮下，之后卢崇祚对身边的白益鸿说道：“益鸿啊，殿下已这么说了，你还顾忌什么？刚刚与我说的那番话，大胆说与殿下听吧！”
白益鸿听了，又喝了口酒，对李承勋说道：“既然如此，我就大胆的说了。殿下您从长安带来的这五万大军，有飞骑有步兵，只是这些飞骑多年未曾操练，新募的兵人都是佣人或商贩，未经训练，这五万大军不过同我在洛阳召集的五万人马一样，皆是乌合之众。根本无法与杜预的骑兵对阵。”
李承勋点点头，“白将军说的是。”
白益鸿见李承勋没有丝毫的不悦，便又接着说道：“杜预如今，正在洛阳整顿军备，集结二十万大军往潼关进发。即便等朔方，陇右，河西三镇的十几万大军集结潼关，与叛军正面对抗，怕也只能是险胜。如今，应当让三镇大军绕道河东，先平定了李敢言的叛乱，再打开东井陉关的通道，进攻河北，直捣杜预范阳的老巢。而潼关乃天下第一雄关，易守难攻，这五万将士虽然作战不行，但在我手下却可以训练成守城之师，只要死守潼关拒不出战，到了冬季杜预粮草供应不上，再加上天寒，即可将这乱贼逼入进退维谷的绝境。”
李承勋点点头，仔细看着案上的地图，点了点头却忽然问道：“截断北上西进的路固然容易，可是南下之路该如何是好？毕竟江淮与江汉，关系我军的粮草。卢将军，南阳各郡还有哪些将士？”
“禀殿下，南阳各郡，正由南阳节度使云熠与卫王扼守。”
“有卫王叔与云将军，我到是放心。”李承勋顿了顿，接着说道：“宋，曹二州皆已陷落，谯郡太守又投降叛军，如今河南道还有哪些州郡尚存”
“还余兖州、徐州、宿州、沂州、密州、登州。”
“如今不但要守住江南，还要守住大运河，大运河是大唐的命脉，”陆九龄忽然开口说道，“睢阳，雍丘战果如何，两位将军可有消息？”
河南大半已经陷入叛军之手，消息阻绝，接连数日都无法得知河南道东南诸州的消息，最后只得作罢。
莫翟，云炜之，令狐邑的大军依李承勋之令，借道回纥，讨伐河东。云炜之的大军先出井陉，与李敢言的大军在常山相持不下。之后与莫翟合兵，趁李敢言疲惫懈怠之际，大破李敢言于嘉山，斩首四万级，俘虏千余人，李敢言狼狈逃奔于博陵。
这时，平原太守桓晰在河南联合河北河南两道十七郡合兵十万，起兵抵抗，连杀杜预三位心腹重将。原本正赶往潼关的杜预不得不从新安赶回河北平定后方。
却是趁着此时，睢阳，彭城的消息也得以传来。河南道都知兵马使云昇已经领兵至雍丘，与睢阳县令会和，死守两城已有数月。
永宁七年九月，杜预攻克平原，俘虏桓晰，以铁棓揭其脑盖杀之，平定了河北十七郡之后，返西再攻潼关。
而潼关守将白益鸿卢崇祚据守潼关不出，叛军二十万在潼关外半月，久攻不下。而朔方陇右河西三军已经趁机将河东大部平定，云炜之的朔方军收复陪都太原府，而莫翟率军入河北，又收复了河北十余郡，切断了杜预军队前后方的联络。
被杜预残杀的平原太守桓晰乃出自琅琊桓氏，百年的大贵族，虽不问朝中诸事多年，但经桓晰惨死，甚是愤怒，便用家财自募军队十万，由桓家的三公子桓洐领兵，自沂州向北，接连收复了齐州，德州，十月攻下平原，收桓晰及其子尸骨。
此时的杜预叛军，东不过雍丘，又兵阻南阳，北路也几乎断绝，只不过局限于河南西部一隅之地，一时陷入困境。
一切如白益鸿当初所言，杜预已如笼中困兽，如今只待三军收复河北，再南下与江汉，江淮的兵力合力围剿，李杜之乱便可平定。杜预心情沮丧，不免生出弃洛阳，走归范阳之意，计未决，潼关便出了事。
却说那郑元忠自李承勋走后就开始察觉事情不妙。他当初是怕皇帝亲征有变，太子继位后对自己不利，才怂恿皇帝让太子出征，同时想着李承勋年轻气盛，必然急于立功出关平乱，便可以借杜预之手除掉李承勋。却不料李承勋只是据守潼关，将平乱立功的机会全部让与西北众军，每日只是从潼关写捷报至长安，请皇帝嘉赏三军。
五万大军从长安带出，至今丝毫为损，而战事眼看就要平定。据郑元忠安插在潼关的密探所言，一向骄傲自负的大将白益鸿对李承勋是毕恭毕敬，而心高气傲的老将卢崇祚如今也是甘心听命于李承勋。李承勋在潼关指挥，与西北三军将领的信都是亲笔书写，将皇帝奖赏全送去犒劳三军，分毫不取。
郑元忠感叹李承勋收买人心的本事，却更担心再过三个月，等西北三军收复了洛阳，与李承勋会合，到时候李承勋手中就是三十万大军。又有莫家，云家，令狐家，卢家支持，若是忽然剑指长安，郑家就是死路一条。
就算李承勋不反，等回到长安也已经不是当初那个有名无实的太子，到时有军功在身，身后又有重臣扶持，怕是再废他更是难上加难了。
这样思来想去，只觉从刘毅死后，自己与杜预反目，再至杜预叛乱，皇帝要亲征，都好似一局已经布好的棋，将自己一步一步逼入到现在进退两难的境地。每日只要一想到该如何遏制李承勋，郑元忠就满面愁容。
此时，潼关守将亦有人向李承勋提议诛杀郑氏，以振军威。李承勋听后，未置可否。但消息传到长安，郑元忠大惧，忙向皇帝奏请招募军队，屯守长安，用以殿后。
招募来的一万人皆是市井之徒，郑元忠的心腹将领又没有多少本事。看着那一万乌合之众，郑元忠心里更是没底。
正在此时，吐蕃与突厥趁着西北边防空虚，出兵河西走廊。皇帝见一波未平一波又起，原本舒展的眉头又皱了起来。
郑元忠见状，趁机对皇帝奏到：“杜预已兵势日蹙，将有内变，潼关守军十万，是时出兵反击。当命太子速出潼关，平定河南。而西北军则可返河朔戍卫京师。
皇帝听了，见东边平叛形式大好，亦深以为然，便敦促李承勋出关作战。
皇帝的制书送至潼关，白益鸿气的大骂，举剑要斩来使，却被李承勋拦住。
之后由陆太傅口述，李承勋亲笔上表，陈情弊害，请皇帝收回成命。
但三日之后，长安又来使，敦促李承勋速速出潼关。
白益鸿担心是李承勋上表被劫，便提出亲自回长安，向皇帝入朝报告，骑马至渭南，却被郑元忠的心腹，渭南守将林智季拦住。被迫返回潼关。
皇帝之后又连续派公使前来催促，项背相望。
“圣上轻信那奸臣，无论如何都不可能再听殿下陈情。如今出关是死，不出关亦是死，不如杀回长安，灭了郑氏。”
沉思良久的李承勋起身，道：“若此时杀回长安，关中必会大乱，社稷难安。郑元忠所针对的，只是我一人。他不顾大局，我却不能。如今西北军在河北，将覆贼人巢穴。桓氏已收复河南道东部，战事将平。”
“殿下……”
“这些日子，承蒙两位将军的教诲。”说完，便从位子上走出，来到白益鸿与卢崇祚面前，深深的拜下。
卢崇祚忙上前扶住李承勋：“殿下，你是要……”
“自河北丧乱，承勋奉命出征，未曾有军功，亦未出过良策，能有今日的功绩，都是有赖诸位将军。”李承勋顿了顿，示意小高进来，小高拖着帅印小心翼翼进入帐中。李承勋将帅印拿起，交给卢崇祚：“我已写信给莫将军，云将军，令狐将军，往后天下兵马，就由卢将军调遣了。”
“他既让我出关，我出关便是。”
作者有话说
第14章 章十四
