2、致斋藤一 ...
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天微明，公鸡还没开始啼叫，洗漱完毕弦子将浴衣的大袖子束起，利落的将店门打开。
路上稀稀疏疏的有几个行人行色匆匆的穿梭在巷子中，一大早的居酒屋并没有什么客人，弦子慢悠悠的拿起抹布东抹抹西擦擦。
时至晌午，大厨五郎领着一篮子的菜，打着哈欠走进店里，看到弦子正一脸悠闲坐在窗边擦拭老爹的三味线。
“老爹还没起么？”
“嗯。”弦子放下三味线，给五郎倒了一杯茶，“现在天气热了，晚上的客人越来越多，老爹睡得也就比较晚。”
“嗯，那我去后面做几个小菜，你先垫垫肚子，等会儿可就要开始忙起来了。”五郎抹了一把汗，一口将杯中的凉茶喝尽，起身钻入了后堂的小厨房。
弦子是几年前瘟疫时和流民走散的孤女，遇到了膝下无子女的老爹，在居酒屋住了下来。年近五十的老爹有着一家破旧的小居酒屋，酿的一手好酒，厨房里的五郎做的小菜也是十分受人喜爱，小酒屋的生意也十分可观。
到了下午三四点，来居酒屋喝小酒的人也越来越多了。
拿着几碟小菜放到客人的小几上，弦子转身看到已经起来的老爹正坐吧台里的小椅子上，拨弄着三味线，打算弹两曲子给客人们助助兴。
“弦子，再来一盅青梅酒。”
“这边再来一碗爆炒牛腩。”
“好咧。”弦子笑着应下，拿起那几个空碗碟，走进厨房跟五郎说了一声，又叮嘱五郎给老爹炒几个菜。
灌好酒，拿起切好的牛肉，掀开布帘，前堂的空气里弥漫着酒的味道，老爹已经放下了三味线，跟客人一边聊天一边吃着下酒的花生米。
上菜，收拾碗碟，将老爹赶到后面吃饭。弦子笑着和客人们闲聊几句，大白天来喝酒的人不多，都是些熟客，一来二往的十分熟稔。
“今天可是好日子哦，弦子晚上有约了没啊。”常来的大爷突然说道，“这祭典一年可就一回，热闹着呢。”
这一提，一旁的几个人都凑了过来，说了起来。
“你这老家伙还相约弦子不成，也不怕嫂子拿扫帚打你。”
“我可没这么说啊，弦子不是才来没几年么，我看她都没好好看过祭典的烟火。”
“去年的烟火真是美啊，我家那口子还说今天不占着好位子，她就让我睡柴房去，真真狠心。”
“去年摆在结尾的那家摊子，炒面做的不错，想想都流口水啊。”
一下子话题就被岔开了，大家都七嘴八舌的讨论着今晚的夏日祭。弦子笑着坐在一旁听着，今年的秋祭她也是期待了好久的，老爹也给放了假，一想到衣柜里放着的那件浴衣，她的两颊不觉飘上两朵晚霞。
当永仓新八掀开布帘走进来的时候，就看到弦子脸色微红的给客人们倒酒。
新八从善如流的坐在吧台角落的位子，仰着脖子叫道，“来两盅清酒，切两斤牛肉，再来两个小菜。赶紧的。”
闻声望去的弦子一看到新八身后那紫色的身影觉得脸颊火烫火烫的，她急忙起身钻进了后间去拿新八点的酒菜。
“弦子，一看到小一就跑的习惯，还没改过来啊。”最后走进来的冲田总司正好看到了弦子落荒而逃的背影，笑着调侃脸色不变的斋藤一。
“嘿嘿，也不知道弦子今晚有人约了没有。”新八笑的贼兮兮的捅了捅阿一的腰。
斋藤一无奈的看了看这两个诚心看他热闹的同事，突然觉得跟他们一起来真是一个让人头痛的错误。
当弦子红着脸将几碟小菜，一一放在他们面前时，新八终于忍不住开口问道，“弦子，你说阿一约你了没有啊？”
今天一大早，他们几个就开了赌注，赌阿一今天有没有约弦子晚上一起逛祭典，他可是压了这两天酒钱啊，怎么也不能血本无归吧。
他这一问，弦子原本带着红晕的脸，一下子就烧了起来，她拿着酒盅的手一顿，酒瓶差点就脱手了。
总司眼疾手快的接过弦子手中摇摇欲坠的酒瓶，“哎，悠着点。”
一看到总司那张笑眯眯的狐狸脸，弦子不自觉往阿一那边挪了两步，故作镇定的将另一盅酒放在阿一面前。
然后，赶紧逃回了厨房里。
“看来我比阿一还吓人。”总司笑眯眯的摸了摸自己的脸，对于弦子的反应感到十分好笑，不过是捉弄过她几回么，都过去那么久了怎么还是一看到自己就跑出。
唉……
斋藤一在心里默默的叹气，有这俩活宝在，就别想跟弦子说上一句话。
斋藤他们三个人，坐了没一会儿，就起身继续巡街去了。躲在厨房的弦子松了一口，赶紧出来收拾碗筷。
幸好每次新撰组的成员来店里喝酒的时候，其他的客人总是急忙付账离去，店里不会那么忙碌。
天色渐渐昏暗，客人也没有多，因为今天这个特殊的日子，不少人都会去逛祭典，老爹决定晚上关店，好好放松放松。
烧了热水擦洗了一下身子，换上那件挂在衣柜里的崭新浴衣，拿起木梳梳理好有些微乱的发髻，小小的梳妆台上放着一把精美的木质发梳。
那是一把普通的木梳，只因为纹画着几朵小花而显得几分不同，这是阿一送与她的第一份礼物，她小心翼翼的将木梳插在发鬓上。
整理好衣摆走下楼的弦子，一抬头就看到那紫色的身影坐在吧台前，手中握着小小的酒盏，正看着她，看到那把木梳后嘴角微微上扬，心情很好的样子。
“我们走吧。”斋藤一起身走到弦子的身前，抬起手。弦子将手递到男子的手中，微微低下头，轻声应道。
“嗯。”
作者有话说
第2章 致斋藤一
