《大明朝人妖物语》木佐詩宇

13、13人情 13人情

　　13人情
　　西苑一处幽静的小院外，曹化淳、方正化二人通禀姓名之后，在侍从的引导下，来到房门前，二人躬身说：“孩儿给宗主公问安。”
　　很快，屋内传来沙哑苍老的声音：“进来吧。”
　　二人推门进屋，方正化快步走到炕前，揽衣下拜，口说：“孩儿无能，上负君恩，下忤教诲，请宗主公降罪！”
　　炕上一只手伸下来，捏着他的衣服扯了扯，说：“起来吧。”见方正化仍跪地不起，便轻叹一声，“你可是咱一手带起来的，天下父母哪个不疼孩子？上个月你奉旨去保定的时候，来这儿辞行，当初咱们都以为此行万无生还之理。还记得你就跪在这跟咱说：‘此去不负君恩，不负教诲。与城存亡而已。’细想起来，那些自诩国家栋梁的朝臣，若有一半比得上你，这大明天下，何以至此？”说着，又是一声叹息，“起来吧，好歹你也算得胜而归不是？”
　　方正化这才擦擦眼泪，站起身来。
　　原来，这方正化天启年间入宫，正是高时明看中了他，恰逢崇祯皇帝继位，便提拔他去作坤宁宫近侍，后又推荐他作司礼监秉笔太监此，可谓后一手栽培。一个多月以前，崇祯帝派他南下去保定镇守，当时闯贼已经破居庸关，前锋甚至袭击了昌平皇陵。在这样的危机时刻，崇祯帝派他去保定，显然是另有目的——保证南下运河航道的安全。这也是为什么之前小皇帝问他的时候，他建议迁都的原因。话题扯远，书归正题。话说当时方正化临行前，向高时明辞行，高时明问他：“汝意何居？”方正化决然说：“此去不负君恩，不负教诲。与城存亡而已。”真是忠臣之言，那高时明也大为感慨，说：“一言已敝，吾无更嘱矣。”宦官如此，反观朝臣面对崇祯帝的垂问，个个如泥塑一般，哑口无言，朝堂下却忙着兜售城内的房产，准备逃命，两者相比，真如云泥之差也！
　　一番唏嘘之后，曹化淳便说出此来的目的，那高时明闻言，神色凝重，沉思良久，说：“兹事体大，容不得半点马虎，一招失误，满盘皆输，吾侪无噍类矣！”
　　二人闻言，顿时悚然失色，只觉得后背一阵阵冰凉。
　　“告诉王之心，让他仔细调查，派最得力的人手，多路并行，分头调查，切不可偏听偏信，以免中了反间计。”
　　果然姜是老的辣，二人这才想起来，此次情报竟是来自史可法手下的斥候，可他们竟然深信不疑，一旦其中有诈，后果必不堪设想。
　　“虽说兹事体大，但也不是十万火急。在这期间，你们的首要任务还是好生伺候皇上。”说到这里，高时明朝曹化淳招手，“那个叫王德化的孩子，要趁早拉拢。”说着，高时明仿佛陷入了沉思，“记得那是哪年来着，那孩子还只是东宫的一名小奉御，那年冬天，天寒地冻，恰逢崇祯老爷要削减宫中开支，闹得宫里头连棉衣都配不齐全。可怜那孩子衣衫单薄，还要立在廊下，眼看就要冻僵了。这时候皇太子路过，见状便把手里的暖炉拿出来，让他拢在袖儿里，竟是救了这孩子一命。打那儿起，他便做了太子的贴身侍从太监。”高时明一双浑浊的眼睛盯着曹化淳，吩咐说，“如今咱们虽说拥立有功，但毕竟不是皇太子的亲随，而这王德化却不同。所以咱必须尽快拉拢。”长叹一声，接着说，“王承恩随驾去了，就让他接替，作乾清宫大殿太监吧。”
　　曹化淳心中了然，顿首称是。二人正要告辞，高时明却突然压低声音说：“记住，咱们跟外头的大臣不一样，他们离了皇上，照样不失富贵。可咱们必须跟紧了皇上，才有饭吃。没了皇上，咱就是一帮残废。这话一定要牢牢地记在心里头。去吧。”
　　看完这一幕画面，我忍不住摇了摇头。心念一转，又不禁想看看那位小皇帝现在怎么样了。很快，神之水镜中便映现出了小皇帝的身影。
　　后宫琼苑摛藻堂旁边植有一株千年古柏，高耸如云，枝盖如伞。小皇帝轻轻的婆娑着粗糙的树皮，不禁回想起童年往事。
　　这时，身后伺候的王德化突然开口说：“奴婢见过二位殿下！”
　　近侍的话将他的思绪拉回到现实中，光凌帝转身，见果然是永、定二王。
　　“皇兄！在干什么呢？”
　　“喔，我——呃，朕在想这棵树呢。”对着二人疑惑的眼神，光凌帝接着说道，“你们还记得吗？那是崇祯十一年，朕出阁听经筵，父皇挑选的讲读官个个都是朝中大儒，有姜逢元、姚明恭、屈可伸、方逢年、刘理顺、方以智、杨廷麟、林曾志，还有的朕都记不清名字了，那天咱们兄弟三个正在这儿玩耍……”
　　“喔！对了，我想起来了！”永王一副恍然大悟的样子叫道，“那天咱们兄弟三人就是在这树下玩来着，三哥还说这树皮粗糙，能攀上去，结果爬了还不到一人高就掉下来了，亏得这树还是歪的，内侍给接住了，不然非得摔坏了不可！后来还是我给内侍下了缄口令，才没让父皇知道，要不然你……哎哟！你敢打我！”
　　定王羞得脸颊通红，不等永王说完，上去照准后背就是一拳，嗔道：“你也好不到哪去！当时一听御前近侍马文科来传的父皇口谕，说要让皇兄去听经，你一手揽树一手抓着皇兄的衣袖，死活不让走，皇兄的袖子都叫你扯裂了，那帮讲读学士还道皇兄有断……”
　　光凌帝一个箭步上去捂住定王的嘴，在耳旁低声说：“给我闭嘴啊！当着那么多内侍宫娥，你胡说什么！”捂了一会，确定他不再说了，这才松手。
　　“呼！呼！憋死我了！”定王一面大口喘气一面怪道。
　　“我不就是随便问问吗！”永王小声咕哝道。
　　“什么啊！你就是吃醋了！想当董圣卿第二，扯袖子……”
　　“你再胡说！”皇帝臊的脸颊通红，定王见状边跑边回头说：“皇兄！老四！你们慢慢聊，本王先告辞了啊！”
　　“你这个促狭鬼！给朕回来！……”
　　打闹嬉戏充满了后宫琼苑，这个世界上最宽阔的大宅院里仅有的三位主人此时此刻完全沉醉在温馨之中，尽情享受着家的感觉。曾经有人说皇家无亲情，但是在这里完全不是这样的，从小在一起玩耍长大的三兄弟完全没有所谓的皇位之争，他们真正做到了所谓：
　　兄肥弟瘦，无复相待之期；让枣推梨，长罢欢愉之日。