《云出岫》流徽

2、南国

　　“父王，儿臣有负父王嘱托，请父王降罪。”
　　南国皇帝的御书房内，出岫跪在地上等候父亲的发落。
　　皇帝云从似乎早已预料到这个结果，说道：“起来吧！我早料到这个结果，我南国已今非昔比，原慎思既不愿与我国修好，自然是不愿为将来攻打我国时留下口实。我只担心万一我南华国一朝倾覆，可就苦了百姓们了。”
　　出岫自袖中取出一摞文件，恭敬地呈给云从：“父王，当年北国也是通过革新变法才达到今日这般强盛，儿臣相信，若是我国也能效仿之，取缔那些早已不符合我国的陈腐律例，代之以更有利于朝廷招贤纳士的政策，定可实现富国强兵的目的。这是自施行变法以来的成效，请父王过目。”
　　云从淡淡道：“放着吧，你离开这两日你母后和琅儿都想念你得紧，你且去向你母后问安吧！”
　　离开时，出岫不免有些失望，看父王方才的态度，大约是不会去翻阅那些文书吧！那里面有各地官员贪污腐败及针对他们的惩治之法，也有招才纳贤的策略，但父王被旧大臣们蒙蔽得久了，已经害怕看到真相了。不过，他既然不反对变法，可见还是有希望。
　　出岫离开后，云从自那堆文件中随意抽出一本，却是有关河流整治的。南华国地处神州大陆的南部，境内多河流，这给国家带来丰饶物产的同时，也带来连年水患。往年大臣们或用阻塞或用疏导之法，但均未从根本上解决水患问题。而今出岫提出的治水之道则是疏导的同时修筑堤坝，如此一来，即可防洪又可在旱季放水灌溉。云从阅后不禁微微点头。
　　云从又翻开一册，却是治兵之道。看着看着，他的脸上逐渐现出一抹会心的微笑。
　　他实在低估了这孩子的才华，倘若国家早些交到他手上，假以时日，不怕不能与北国分庭抗礼。但现在，会不会太迟了？

　　出岫刚离开御书房，就见十四岁的三皇子云琅奔跑着迎向他：“皇兄，你可回来了，想煞琅儿了。”
　　出岫牵着云琅的手一同前往东宫，他一向十分疼惜这个弟弟，途中与他谈论起近日来所读之书。
　　云琅敛起笑脸，嘟着嘴道：“皇兄就知道叫人温书，岂不知天下除了温书还有更有趣的事儿？”
　　“哦？什么事？”出岫饶有兴趣。这兄弟平日虽贪玩，到底也是孩童的天性，但胜在天资聪颖只需适当引导便可。
　　云琅淘气一笑：“你附耳过来，让我告诉你！”
　　出岫弯下腰，但听了云琅的话，不由得神色凝重，继而转为严厉，遂厉声道：“身为南国未来王储，你平日贪玩倒也罢了，怎可沉迷女色？”
　　云琅一愣，清秀的大眼睛中闪过一丝惧意，带着哭腔道：“皇兄，你为何如此生气？难道琅儿、琅儿做错了吗？”
　　看到心爱的弟弟眼睛中的水雾，出岫也怀疑自己是否对他太凶了些，毕竟他年纪尚幼且秉性纯良，若非中间有人引诱又怎会做出这等荒唐事？他缓和一下情绪，但言语间仍不失严厉：“琅儿，你身为皇族，身兼社稷大事，且不可浪掷光阴在这等事上。”
　　云琅低头咕哝了一声：“谁不知你才是南华国未来的皇储？”
　　出岫不解道：“你说什么？”
　　“我说皇兄教训的是，琅儿谨遵皇兄教诲。”云琅仰起脸，露出他那个年纪孩童该有的纯真笑容。
　　出岫对弟弟宠溺地笑了。
　　两人手牵手一同迈进了东宫向皇后问安。
　　皇后并非出岫的亲生母亲。出岫从未见过自己的生母，自出生起便被抱入宫中，由娴皇后亲手抚养教导。自两岁的大皇子三年前夭折，皇后日日伤心垂泪，出岫的出现让年轻的皇后心有寄托，深得她宠爱。即便后来又有了琅皇子和池雨公主，皇后对这孩子的感情却未变。出岫也一直感念皇后的养育之恩，侍她如亲母。
　　向皇后问过安，看到殿里还有一个人，出岫心中不禁微微不乐。那是他名义上的舅舅，也是皇后的亲弟弟公西亮，在反对变法的旧贵族中，他是最强硬的一个。云琅却十分开心见到舅舅，爬到他腿上各种撒娇，逗得舅舅笑声不绝。皇后笑道：“你这孩子也老大不小了，还是这么淘气。”
　　云琅扮个鬼脸，笑嘻嘻道：“是啊，我哪里比得上皇兄。”
　　池雨公主只比琅皇子小一岁，却已出落得亭亭玉立，言谈举止深具大家风范，连云从都赞她有母仪天下之风。她向出岫盈盈一拜，道：“池雨见过二哥哥。”
　　出岫托住她手，笑道：“雨儿不必多礼。”
　　母子四人闲话一番家常，公西亮坐在一旁偶尔插嘴逗一下云琅和池雨。过一会儿，皇后淡淡道：“阿亮，你不是有事相求于小云吗？”
　　公西亮咳嗽一声，道：“只是不知小云是否肯卖个面子给我这做舅舅的呢？”
　　皇后笑道：“小云向来心地慈和，只要你要求不过分他是不会拒绝的。”
　　公西亮也是五十上下的人了，听了这话居然也能红了脸，期期艾艾道：“姐姐这是说什么话！他是皇上最宠爱的皇子，我不过沾姐姐光而已，哪里敢有什么过分的要求。”
　　出岫放下手中茶盏，淡淡一笑，道：“舅舅有话不妨直言，只要甥儿做得到的定无拒绝舅舅的理由。”
　　公西亮轻拈胡须，斟酌一番道：“说来惭愧！近日你所查的一批官员中，有一名是我连襟的表弟，自从他出事后，我那表妹整体上我家闹，我也是被他闹得没法了才来求你这个外甥。你看可否给我一分薄面放了他？”
　　出岫端起茶盏，低首轻轻吹了吹上面的浮沫，垂下的鬓发微微颤动，越发衬得一张俊脸宛如白玉雕成，清净素雅。过了好一会儿，他抬首笑了笑：“王子犯法尚且与庶民同罪，那种人既然敢做就该有承担后果的勇气，舅舅也不必为他操心。”
　　听到这话，公西亮瞬间变了脸色，若非皇后在场，只怕他就要指着出岫的鼻子骂了：不过是一个营妓之子，也敢这么跟他说话！
　　公西亮的脸色变了又变，冷然道：“这么说你不肯卖我这面子咯？”
　　出岫微微欠身，道：“此事恕甥儿无能为力。”
　　公西亮强压着怒火，向皇后施礼告辞。
　　公西亮走后，皇后不经意地问：“此事果然全无通融之理？”
　　闻言，出岫跪到皇后面前，恭谨道：“母后，请恕孩儿不能。”
　　皇后扶起他，笑道：“快起来，我也就是因为你舅舅来求我才问一嘴，后宫不准干预朝政的规矩我还是知道的。先前跟你舅舅闲话了许多，如今也有点乏了，你且去吧！”
　　“如此，儿臣便不打扰母后了。”出岫再拜而去。
　　望着少年修长而挺拔的背影，娴皇后心中自问，这是养了一个孩子还是一头狼呢？

　　“殿下，刑部的林大人在书房等候您多时了。”前脚刚迈进文昌宫就见秦冲上前报告。
　　“知道了。”出岫点点头，快步穿过竹林幽径，抄小路来到书房，向等候在里面的身材颀长的年轻人抱拳道：“飞卿，抱歉让你久等了。”
　　林飞卿急忙还礼，道：“殿下客气了。”谦恭地呈上最新的案宗，道：“这是刚整理出来的贪污舞弊案，犯案官员已全部招认画押，请殿下过目。”
　　出岫大力一拍他双肩，笑道：“飞卿，做得好！”
　　林飞卿态度愈加谦卑。他本是去年的科举状元，却无端被权贵的后人取代，若非这年轻的皇子亲自调查科举贿赂案，他十年来的寒窗苦读便付诸东流了。是以凡是出岫交代的事情他必定倾尽全力不眠不休也要完成。
　　出岫将在东宫遇见公西亮之事说与林飞卿，后者勃然变色，道：“朝中谁不知道那人其实是他的心腹，若非他暗中指使，凭一个小小知州给他十个胆子也不敢有如此大的胃口。”
　　出岫喟然而笑：“是啊，朝中都知道他们的事却无人敢参奏他们，偏偏这次被咱们绊下马，你认为他们会善罢甘休么？”
　　林飞卿微微一怔，试探着说：“殿下难道担心他们——狗急跳墙？”
　　“人为财死，我们断了他们财路难保他们不怀恨在心。”出岫轻轻道。
　　林飞卿正色道：“当初若没有殿下的赏识提拔，飞卿早不知流落何方。殿下知遇之恩，飞卿无以为报，倘若他人看重飞卿项上人头，只管拿去便是。”
　　出岫温和一笑，道：“我已吩咐秦侍卫加派影卫保护你们，但还是要提醒你和其他大人小心行事，难得这样热血男儿，我却不想你们白白牺牲。”
　　林飞卿不觉露出羞赧之色，行事向来沉稳的他，在这个年轻的皇子面前，不知为何心中总有股莫名的冲动。尽管关于这位年轻皇子的出身，京城中流传着各种版本，他却相信这是他所见的最高贵的皇子。
　　“殿下，”秦冲拿着几份公文走进书房。
　　林飞卿起身告辞。
　　秦冲将公文交给出岫：“刚刚飞羽阁传来的消息，其中一封是关于兵部刘大人的。”
　　飞羽阁是出岫暗中经营多年的密探组织，对内负责调查朝中大臣行止是否合乎规矩，对外则调查邻国军队调遣。鉴于朝中大臣之间多有利益纠葛，通常先由飞羽阁暗中收集证据，之后才派刑部的人前往拿人。
　　出岫先看了有关兵部刘大人的那份，上面只简短一行字：初九，朱某黄金二十两。
　　出岫面露微笑，问秦冲：“你看过了？”
　　秦冲点点头：“刘大人向来以为官清廉著称，真看不出……”
　　“这条消息毁掉即可。我相信刘大人的为人，用人不疑。”看到第二份时，出岫的神色忽然凝重起来，喃喃道：“这么快！”
　　这次，秦冲默然不语。