《狐狸，盲人和蛇》紫蔓牵风

2、第 2 章

　　2.

　　这顿饭花了十文钱，阿九掏出了十二枚。

　　小姑娘伸出冻得青紫的手接了，排了排，拨出两枚要退。

　　他笑着拿手一挡说：“滋味甚好，值这个价。”

　　切，这厮贯会卖弄。不过是树叶变幻的铜钱，等晚上打烊了，她家大人一察觉，还不把这孩子打一顿。又或是到山上拿柴刀一下一下砍着块烂木头，对狐族一顿臭骂。人心不古，想当初这方圆数十里，凡有村落，皆有狐祠。想是祖孙几辈子被狐狸捉弄苦了，全然没了敬畏。

　　女子微微低头道谢，露出泛着青色毛茸茸的发迹，和雪白一段后脖颈。阿九长睫一抿，苍白的腮上泛出红晕，许是吃的热了。

　　雪扑簌扑簌地下，行人都行色匆匆。他好大会子没说话，似是想着心事。兀地说：“今儿这雪下得甚好，我们去吃酒。”

　　我是顶烦酒气的，可这会子身不由己，便被他将了去了。

　　他吃酒时，我便趴在一边眯缝着眼，暗暗地瞧人。谁能发财、谁能长寿，谁多子多福，谁脑袋上有绿巾子……将将能看个八九不离十。

　　酒是寻常村醪，味道淡远。我小口舔着，吃了一盏。只见粗瓷的酒盏在阿九面前越堆越高，他伏在案上，嘴里不住地嘟囔着什么。

　　他醉得如烂泥一般，我只担心他不要露了原形。这酒馆里屠夫、猎户之流我瞧着可不少。

　　正担心着，头上传来当啷一声响，阿九身子一软，坠在地上大睡起来。许是觉得地上有点凉，他蜷了蜷身体，一把扯过我，往怀里掖了掖。

　　我被憋得气都喘不过来，也顾不得许多，从他怀里挣了出来，抖了抖毛，沿着桌子底儿钻了出去。

　　阿九闹的动静很大，店家和伙计都围了过去看顾。我轻轻地跳上了屋顶，捡了块石头变作碎银的模样，朝柜台上掷去。

　　“店家，我这红衣友人先托付给你，收拾个干爽的地方给他住了。”我压低了嗓音喊道。

　　虽然变不成人形，但口出人言还是能做到的。

　　那胖胖的店东收了钱，追出来东看西看不见人，便把那碎银收在怀里，着人将阿九朝二楼客房架过去。

　　我窜上二楼那间房的窗外，见伙计们给他除了靴袜，安置在榻上，又倒了一壶热水放在一旁。

　　待他们关上了门，我便掀开窗跳了进去，用爪子拨上了门闩。

　　这乡村野店收拾得简陋，被褥却非常整洁。阿九面色酡红，俯卧在榻上，睡得很舒服的样子。

　　“阿九，你明天一大早就要起身哦。”我舔了舔他的脸，在他耳边说道。明早店家若是发现银子变成了小石头，那可就糟了。

　　趁着新雪的掩饰，我贴着墙根一路往青要山跑去。

　　虽已经日暮，因着雪光，倒不显得暗。

　　路上的人都带上了斗笠、风帽，裹得严严实实，低着头赶路。有个人眼角瞟到我，嘴里“咦”了一声。

　　待他再要看一眼时，我蹿出了一丈开外，拐过墙角。心中暗暗懊悔，临行前忘记翻那旧龟壳卜上一卦，想来一定是“不宜出行”。若被我同族兄妹们看到我现下这狼狈模样，他们一定要笑得肠子都打结了。

　　我在窄巷中左奔右突，时而上房，时而上树。折腾了半个时辰的功夫，我只觉得口干舌燥，这才懊丧地意识到，迷路了！

　　来的时候是阿九驮着，我没留心记路。因平日多在山上清修，这镇子有三五年不曾来过了。路上人来车往，早已经循不到我们来时的痕迹。

　　虽然有着厚厚的毛皮，我的脚沾满了泥水，此时那冷意沿着脚底一路往上钻，左腿的旧伤隐隐作痛。我躲在一个大户人家的后墙暗影里，盯着那不甚高的后墙。这宅子内已经燃起了灯火，看起来非常温暖的样子。

　　去寻个火种生堆火烤烤还是可以的，我想。

　　寻着一处残破之处，我给自己打了打气，四爪并用，勉强翻了过去。

　　后院多是内眷的居处，此时很安静，想必都到前厅用饭去了。

　　过了一个小花园，不远处有个角房亮着灯，传出流水般的琴音。

　　我趴在窗缝上朝屋内看，见有个白袍少年抱着琴坐在一旁，正娴雅地抚着。他生得并不特别出色，一双凤目倒是耐看，眼梢被长睫抬着一路上挑。那双眸子宛如茶色的水晶一般，是那种不顶好的水晶，雾蒙蒙的。我看了一会子，发觉他眼珠瞬也不瞬一下。

　　原来是盲的啊……

　　屋子当中放着个铜熏炉，散发出暖烘烘的香味。凑着一阵狂飓的北风，我推开门溜了进去，蹲在熏炉后面将身上被雪打湿的毛理了理。

　　少年听到风声，站了起身，摸索着去关门。他从我近处走过时，我嗅到了一股淡淡的、熟悉的气味。

　　那不是沉香、安息香这些香料的味道，那味道里有种熟悉的淡淡的野兽的味道，属于狐族特有的味道。以及，死亡的味道。

　　仅仅一嗅，我顿觉得内心涌上一股莫名的悲伤和愤怒。还有一丝发自本能的恐惧，这种森然的感觉，宛如我先前从那皮草铺子走过去时一般。

　　我深觉这宅子不宜久留，只盼着暖和了身子赶快离开。

　　“瑟瑟，你又调皮。” 那少年关上门，转过来笑着说道。

　　我四处看看，重重的帷幕后面静悄悄的，并无他人。

　　“你在席上吃了酒吧？”

　　我舔了舔嘴角，阿九确实给了我一盏又香又甜的村醪。

　　“你方才一进来我就闻到了，快别躲了。”他继续笑嘻嘻地说着，伸出手，向我这里一路摸过来。

　　这人鼻子这样灵！幸好他是盲的。我反而有些庆幸，随即又为这种庆幸生出些惭愧来。他不过是十四五岁的年纪，看面相倒是和善。

　　他走近了，正对着墙边那高大的灯架，烛光将他的脸照得很亮，笑意盈盈，眉目舒展。从未见过如此灿烂的笑容，我不由得一怔。

　　离得近了，他身上散发出的味道越发浓郁，忍不住向后退了退。

　　“别过来！”

　　话一脱口，我深悔。

　　“你不是瑟瑟……”他驻足，蹙眉问道：“你是谁？”

　　他面上浮现警惕之意，但唇边仍带着一丝残留的笑意。

　　“我……我是新来的婢子，小白。”我胡乱应道。

　　“晓白？这名儿可是父亲给你起的，倒也别致。“

　　我觉着此人就是个书呆子。

　　“奴婢方才被雪打湿了鞋袜，此时进来烤一烤。”

　　“……你没有领到雪屐吗？”

　　“嗯……啊！ ”我含混地答应着，抓紧烘着自己毛茸茸的四个爪子。雪鸡？雪箕？……我有限的狐生实在想不出他说的是什么。

　　他不再作声，仍抱过那面琴，随意拨弄，弹拨出一个个并不流畅的单音。

　　“可暖和些了？”

　　过了一炷香的功夫，他问道。
　　“嗯。”我应了一声。

　　“我有些口渴，你去厨下给我端碗汤过来。”

　　“嗯！”我如蒙大赦地往外走，尽量弄出一些宛如人类的脚步声来。

　　“那个……”走到门外，我隔着窗子问道：”我明日一早要往青腰山去办差，该怎么走呢？”

　　他略想了想，然后道：“你沿着后巷往前走，待走到油坊那里，再往西去……”

　　巷子、油坊、大桐树、小桥……我在心理默默记下地标。

　　“晓白，别往大道上走啊。县衙刚进了两条巡街用的大犬，可凶了。”他淡淡笑着说，“我可怕狗了，不知晓白你怕不怕？”

　　我，自然是怕的。没有回答，跳上矮墙，跑远了。

　　他笑起来的样子真好看，我忍不住回头望了一眼。只见漫天飞雪中，那灰白的身影孤峭地立在廊下，仰头望着天。我不知他在思量什么，仿佛看到他唇上挂着一丝说不出是伤感还是愁苦的笑。