28、第二十八章 另寻他途 ...
-
朝廷的赦令隔天便下来了，苏晟却还是没有醒，在苏府昏迷了数日，才勉强睁开了眼。守在床边的母亲已好几天没合眼，见他终于醒来，当即便激动的涌出泪来，谢天谢地又谢菩萨。
过了一阵子，听说晟二爷醒了，府里一大班子的人便轮番跑来他房里，看猴似得在他病榻边嘘寒问暖。太爷爷二爷爷奶奶大姑大舅小舅还有两个姨娘，连星儿都别别扭扭的把自己最喜欢的梨花糖送到了他床头。
也不知是不是因为从鬼门关晃了一圈回来，苏晟此时看谁都觉得格外亲切。
险境余生，心里还有些庆幸。倘说真的就这么死了，苏晟觉得实在不值得，而在昏迷的时候，他总反反复复听见那一句话。
[苏晟……我不在的时候，倘有什么困难，给我写信。]
于是他便在想，还没有来得及写信呢……要是季桃花回来了，发现自己就这么死了，他一定会很生气吧。
不成，就是要死，也要先知会季桃花一声啊……
苏晟恍惚间便记起了十四岁那年的午后，苏府的下人在书房的卧榻上铺了竹席，他和季宇轩和往常一样，脸对脸的躺着，看着闲书，谈笑着入睡。
不过睡了一会儿，苏晟就不安的醒了，盖在脸上的书滑了下来，苏晟下意识的伸手按住，没有了书册的遮挡，他看见了仍在沉睡的季宇轩的脸。
分明从上学起就一起午睡，可好像那还是第一回，他如此近距离的看到季宇轩睡着的模样。没有了平日里那种异于孩童的，不可战胜的知性气质，在他面前的，是全然毫无防备的季宇轩。
他仍记得那时卧榻边的窗半开着，掺合着窗外湖中的荷花香，丝丝凉风漏进窗来，他还能听见当时远处的蝉鸣，风吹动竹叶沙沙作响，还有季宇轩在他面前，平静而绵长的呼吸声。
他仍记得自己的心跳像鼓擂一般，在他的胸膛中扑通直跳。
在那个瞬间，十四岁的苏晟觉得自己被蛊惑了，书册遮着他的下半张脸也在发烫，两片脸颊更早已是通红一片，他小心翼翼的撑起身子，想大着胆子，偷偷的在季宇轩嫩出水的脸上亲一口。
然后来了个老嬷嬷，说母亲在前院唤他过去。空穴来风，未必无因，他心中的不安，很快得到了验证。
可是当时的苏晟并不知道出了什么事，只以为母亲又吃了亏，趿着鞋子便匆匆跑出了书房。
这一别就是八年。
这么多年的交情，连一声告辞都不说，是挺不够意思的。季桃花是不是在生气呢？……哦，苏晟终于想通了，原来他在生气啊，所以重逢之后，他也从不告辞。
可他越是这般，苏晟便更加不甘示弱，两个人于是赌气似得，互相玩着不辞而别的游戏。
既然是游戏，最终总会有人输有人赢，苏晟从来也不肯服次软，放在往常，根本不可能同季宇轩低头认输。可就这一次，苏晟想，如果真的要与世长辞，还是觉得有必要和季宇轩说一下。
离别八年，他就已记恨自己一辈子了；倘是永别，他岂不是要生生世世恨死自己啊。
奇怪的是，苏晟分明是抱着这样的想法醒来的，醒来之后，却连提笔的欲望都没有。想来想去，反正自己也不像要死，这些糟心事，还是不要让他知道了。
其实醒来的时候看到房里层层叠叠的人围着他，心里还是有些感动的，苏晟听昙姐说了事情经过之后，庆幸君主圣明之余，也感谢二爷爷和大舅，府中上下所有担心和帮了忙的人。
苏晟虽然感谢，却是个脸皮薄的人，当着一家人的面没能说出谢来，直至大舅单独在房里时，苏晟才道：“大舅，我听昙姐说了，这回能救下常师爷摁倒刘府，是您的功劳。”
“晟二爷您太客气了……”听见苏晟的道谢时房里并无他人，大舅却也红了脸，搓着手摸着鼻子，拉了一把凳子在床边坐下，不好意思道，“晟二爷，不瞒您说，其实刚来苏府这会儿，咱们一家人都不大高兴，才一直冲撞冒犯您。”
苏晟眯眼，不知大舅想说什么，但他知道，大舅口中的“咱们一家人”，是李小姨娘，还有大舅，小舅两家，这一批李家的人。
“咱们俩兄弟，自青莲进了苏府，就一直在苏老爷手底下办事。你知道，苏府男丁少，家业又大，苏府的生意，我和您小舅兄弟俩，从十九岁开始照看，一管就是二十年，二十年没出一点岔子。晟二爷您想，人这辈子有几个二十年啊，说是鞠躬尽瘁也不过分呐……这些铺子店面，都像我亲手带大的孩子似得，结果，说没就没了！咱俩怎能不气啊！说到底，都是二爷您那个倒霉催的苏昆兄弟，好好的什么不干！非要去赌……！苏老爷要是不把钱庄交给他，不欠下那么大笔赌债！…………唉！”大舅叹息连连，无奈道，“咱们兄弟俩名目上虽是苏老爷的小舅，到底只是妾家的亲戚罢了，干了二十年，依旧不能拿当自家人看，其他铺子管了就罢了，钱庄这种命门铺子，苏老爷还就是要交给亲儿子才能放心。……只可惜了……晟二爷您若是在庐州，苏府想来也不会是今天这样。”
“大舅……”在苏晟小时候，两个李姓的舅舅就一直忙着照顾生意，很少在府里，因此苏晟自小就和他们两家人不大熟，也从来没听大舅和他说过这种掏心窝子的话。如今听大舅如此扼腕痛惜，确是将庐州苏府当自己家来看的。
“晟二爷，咱们来的时候，见您的知县府也不大，都是从庐州苏府大院沦落到这儿来，多少有些火气。……再来，因为你苏昆兄弟败了家，觉得大约兄弟俩都是一类人，也有些迁怒。现在想想，上来各种冲撞冒犯，真是太对不住了。””
苏晟都被说得脸红起来了，挠着后脑勺道：“您这是说得哪里话呀……！”
大舅头苦笑了一声，头埋的更低了：“那时咱们虽然心高气傲，其实是走投无路，您不但收留了咱们，还去庐州把千灵这妞儿找了回来。你小舅嘴上没说，心里可感激啦，那会儿就跟大家伙说了，这一伙人够给咱二爷添乱了，往后都别再给晟二爷找不痛快了！”
苏晟脸听得有些热，只觉得这辈子没听过这样暖心窝的话，这种背后有人支持着的独特感受，大约也只有在一个这样的大家族里头才能感受的到了吧。
“大舅，没事，都过去了。”
“是，都过去了！”大舅憨笑起来，“这不，你小舅这会儿出去给人打油了，攒攒钱，咱们再继续开铺子！咱们虽然年纪大了，照样能重操旧业！”
***
当时在暗无天日的衙门里，苏晟被笞打了几十板子，腿都打折了，过了几天，意识虽然逐渐清醒了，筋骨却还没有养好。苏晟虽能勉强下床走动，但多走几步便疼得慌。大夫说没伤到主腿骨，不过伤筋动骨一百天，近些日子还是不要到处乱窜了。
殊不知，不要乱窜可是比要了他的命还要严重。被守着几日，中午的时候冬梅去取午膳，苏晟一见四下无人便要跑衙门，刚出房门便不巧的被前来探看的昙姐堵在了门口。
“晟儿，你上哪儿去？”
苏晟垮下脸来：“昙姐，我快闷死了……你就让我出去走走吧。”
昙姐犹豫了一下，拗不过他苦苦哀求，苦笑道：“好吧，但你得跟着我，不要乱蹦，慢慢的走。”
“昙姐就是真疼我。”苏晟感动的几乎要痛哭流涕。
昙姐在前引路，苏晟紧跟在后，两人悄悄的从后院后门出了府，苏晟深吸一口气，顿时神清气爽，这自由的空气真是不能再清新了。
齐仓县不大，苏晟虽然未着官服，县城中的百姓几乎也都认得他，两人在路上走着，来往的都同苏晟打招呼，不知为何，县民看上去都还挺和乐美满的。
昙姐见他有些在意的模样，解释道：“朝廷给受骗的百姓拨了一些款，咱们府中也得了一些，今晨听毛捕头说，那□□庄现在在江北一带行骗，应该很快就会落网了。”
“……哦。”苏晟应了一声，隐隐有些吃惊。毕竟，他当官也当了三四年，从来没觉得朝廷有这样的执行力，本还以为这案子会一拖再拖最后不了了之呢。尽管季宇轩曾暗示说，这新君用了十分极端的手段才当上这皇帝，可对苏晟而言，管他用的什么手段，他让百姓好过，就是好皇帝。
苏晟还只以为皇帝的英明救了他，要是他知道自己被这皇帝拿来当“螳螂捕蝉黄雀在后”中的蝉，恐怕这话他还要多斟酌几番。
两人边聊边朝衙门走着，昙姐双手合十道：“说起来，这回能逢凶化吉，真是亏了天意保佑。夫人一早就去湘灵寺还愿了。”
苏晟早已听说了事情的经过，自然不敢苟同：“哪里是天意保佑，这次，是多亏了二爷爷大舅还有毛捕头才对。天意，从来只会弄人……”
昙姐忽然笑了：“晟儿，你不讨厌大舅了？”
“……”苏晟结舌，要说不讨厌又从何说起，对他而言大舅和苏府的其他人一样，都是不速之客，讨厌谈不上，他之前只不过从来没拿大舅当自己人罢了。
昙姐笑了：“其实大舅办事很利索，爹在世的时候，府上很多生意都交给他来打算。”
“免了！”一朝被蛇咬十年怕草绳，苏晟以为昙姐在劝他什么，急道，“现在账本我自己管着，现在谁也别想碰了！”
“姐不是在说账本。”昙姐见他仍是不懂，闭眼叹了口气，道，“你想，庐州的苏府养着几百口人，可不是都吃闲饭的。苏府有那么多人，是因为苏府家大业大，医庐药铺，绸缎庄，米店油店，钱庄银号，家业太多了，需要这么多人分管着。而今，晟儿你府里事少，就显得大舅他们都是累赘了。”
昙姐所言字字在理，其实苏晟也明白这个道理，以前在庐州，大舅管的是绸缎庄和染坊的生意，小舅管的是杂货油米铺子。在庞大的家业面前，这些血缘上称不上多亲的亲眷，算不得外人，都是当自己人来用的。
苏晟在昙姐面前，也没有什么面子好撑的，便直接问道：“昙姐，你说的有理，那依你之见，我该怎么办呢？”
“从商吧。”
“……”苏晟吃了一惊，这官商勾结一事才罢，罢官的罢官，抄家的抄家，昙姐竟然在这个时候劝自己做个红顶商人，“这怎么敢……要是被朝廷发现了，可真的是要杀头了。”
昙姐摇了摇头：“弟弟，理靠两片嘴，利从险中求。朝廷是不允许官员经商，可并没有不允许商人之子考科举呀。如今你举也中了，仕也入了。苏府历代都是从商，咱们，只不过是将庐州的苏府家业搬到齐仓罢了。”
苏晟被说得一惊一乍，思来想去，却也没有错。苏府历代从商，只有他跑去入了仕，现在苏老爷死了，只要将苏府的生意统统放在母亲名下，让昙姐和其他亲眷来打理，律法上来说，是不成问题的。
最终，苏晟只幽幽地感叹道：“昙姐，可能兄弟姊妹里头，只有你最像爷爷了……”早早过世的爷爷，是苏府中苏晟最为钦佩的长辈，他那两只笑眯眯的眼中，像是能看见财运的流动似得，谈笑着就取下一笔又一笔的大生意，何谓和气生财，爷爷便是最好的范例。
可惜的是，苏府在苏晟爷爷那一辈在庐州声名显赫，在苏老爷手中维持了十多年，最终，断送在了孙辈。
他若能重振苏府的旗鼓，爷爷泉下有知，应当也是欣慰的。
苏晟被鼓动了。
作者有话说第28章 第二十八章 另寻他途
，还差 