《片断残影》秋梦如

9、重生 ５

　　香气袭人，环佩叮当，魔法灯的光芒让整个巨大的穹顶下亮如白昼。
　　母亲牵着我的手汗浸浸的，脸上的笑容却骄傲而甜美。
　　贵妇名媛轻摇羽扇，掩口低声交谈，眼睛绝不向我们看来，可惜我耳力不错，清晰地听到无聊女人们议论我的母亲----莉莉·塞德拉·卡洛。
　　塞德拉家族是整个大陆上最有名望的军人世家，很多族人至今仍是各国军中要人，我过世的外祖父是慕斯公国唯一一位上将。
　　母亲当年选王子妃，却爱上了‘不成材’的父亲。当年深闺稚龄少女在祝福礼上掷地有声的说出不愿意三个字，折服了那位维罗那王子，主动放弃了这桩婚事。
　　“可惜瓦洛实在是不成器，兰德夫人，您瞧瞧，以前京城幽兰如今成什么样儿了！”
　　“可不是，瓦洛日后可怎么到天堂去见安塔吉儿公主。”
　　“谁想得到维基将军的儿子会这般落魄呢？竟然把驸马府都给卖了。”
　　“呵呵呵，还卖给个农民。”
　　“啧啧啧……可怜的维基和安塔吉儿啊。”
　　我的指甲戳破了掌心。
　　父亲的确过于耿直和不通世务，可决不至于如坊间传闻一般‘败坏了维基将军的令名’。
　　祖父出身平民，家中亲人寥落；祖母也只是皇室远亲，空挂了个公主名衔。
　　祖父母双双辞世时，父亲才九岁。家道中落之际，不曾有过半个人相助，如今却在这里说风凉话。人情似纸，可见一斑。

　　对于其他宾客的冷落，母亲安之若素。我却稍嫌郁闷，四处搜寻，没看见皇帝主角，却看见大厅中最耀眼的两颗星星。
　　神圣之子和他的妹妹，天才少女雅洛塔。
　　他们四周围满了亲贵子弟，各国使臣。
　　要怎样想个法子，不着痕迹地教维罗那王子注意到我呢？
　　难。
　　“妮妮，你要这儿啊，我到处找你。”
　　正走神，凯文熟得不能再熟的笑脸跃到我眼底，他身后赫然站着玉树临风的安·托德。
　　收束心神，我起身向安躬下身子问好，又朝凯文笑笑：“凯文哥哥，你来很久了？”
　　“那有，刚来一会。”他飞快地瞥一眼身后微笑着的安，没说话了。
　　母亲和安两人客气地说话，凯文陪着笑把我拉到了空旷的花园里。
　　凯文的脸红了又红，偷偷地望一旁忘情拥吻的恋人。
　　“怎么了？有事？”
　　我恼火地大步向前，避开一对又一对鸳鸯，无奈地问。
　　他跟得气喘，讪讪地说：“我想……”
　　“想什么？干嘛吞吞吐吐的。”
　　“你再教我几招那个剑法好不好？”他的脸因急切地显得通红。“诺殿下的亲卫队公开招人，我想加入。”
　　“现在？”我失声叫道：“拜托你大哥，你才十五岁好不好？牙都还没换完呢。”
　　凯文嗫嚅，他一向都比较怕我似的。“这一次招的人年龄要小，三年后再挑选一次，选到的人会陪殿下进行试练。”
　　这样？“那我可不可以加入？”我兴奋起来，刚才还在想怎么跟神圣之子搭讪呢。
　　“你太小了吧，妮妮，你放心，殿下这一回也要进学院上学，我不会跟你分开的。”凯文连耳根都红了，低着头拿脚尖在地上画圈圈。
　　我头上响起乌鸦叫。他在以为什么？我不舍得他吗？

　　坐在大竞技场看台上，我旁边就是凯文的父母亲。
　　来的人异乎寻常的多，听说各个国家的都有。
　　少年英豪们意气风发，个个昂首挺胸像小公鸡。那些个少女魔法师打扮得娇艳无比，各种召唤兽或蹲或飞，吱吱喳喳没个停。
　　我逃了课来的。凯文就差没涕泗滂沱地求我了。
　　左手边的凯文妈妈实在鹄噪，没一会儿我的头就开始痛了。安颇善解人意，低声问我要不要换位。
　　举着遮阳小伞的手都酸了，凯文才施施然上场。
　　与他捉对儿的是个高挑绿发美女，斗气已至白色，箭矢中夹杂着尖啸的风刃，魔武双修。
　　凯文用的是韦陀伏魔剑。
　　小手帕扇着风，我打了个呵欠。没悬念啊，绿发小美女被削落了一缕秀发，头上的首饰掉了一地，凯文一定是涨红了脸忙着道歉吧。
　　散了场，我也睡了个好觉。没办法，阳光下人很容易就犯困。借着合伞之机揉揉眼窝，却看见安唇边泛起一缕笑意。

　　凯文终于还是落选了。
　　“就是他。”
　　很意外地在老好身上看到怒气，我顺着凯文的手看去。那是一个笑嘻嘻的少年，金发如阳光般灿烂。
　　凯文还在愤愤：“要不是他使诈，我也不见得就输。”
　　“哦？”我来了兴趣。凯文好歹是我半个徒弟，输了我多没面子？
　　凯文脸腾地红了，期期艾艾地说：“我们过招时撞到一齐，他就，就，他亲我……”
　　我看一眼面目模糊的凯文，视线调到少年英俊的面庞上，闪过一个念头：这个人，很危险。

　　“烦死了。”
　　我终于忍无可忍，摔下书中的书。从晚饭后开始，凯文都在跟我说维罗那两兄妹；我从一开始微笑着敷衍，慢慢变成僵着脸强笑，他的话说到月上中天，我接近了崩溃。
　　把母亲的淑女教育抛到脑后，我气乎乎地大叫：“一天到晚都是殿下殿下，你很烦知不知道？他关我什么事？关你什么事？”
　　凯文习惯性地瑟缩起来，抱着头闪到一边，小小声地说：“可是诺殿下真的很……”
　　“闭嘴！”我完全失控了。
　　是的，自从诺·维罗那进了校园，二十个奇形怪状的亲卫也跟了进来；本来这跟我也不搭界，可一个混蛋导师，居然把王子殿下的某一个花痴仰慕者编到了我的宿舍里！
　　谁能忍受一个名字无时无刻在你耳边响起？
　　“妮妮你别生气，好嘛好嘛，我以后都不提就是了。”
　　半响，凯文才讪讪地说。
　　抬眼一望，他一脸的小心翼翼。
　　“算了算了，不关你事，是我自己烦。”碚坐于地，我默念心经，平息情绪。“无欲即无忧，无爱即无苦，无想即无死，无死即无生，南无阿弥陀佛。”
　　父母眼里，我是乖巧的；师长眼里，我是听话的；同学眼里，我是平凡的。恐怕只有凯文知道，我是多么无礼多么自私的一个人。
　　两年来，我也不过只得他一个朋友。是哦，是朋友，可不是我的出气桶。
　　“嗨，凯文。”
　　一股暖暖的气流喷到我脸上，我皱起眉睁眼看萝拉。我那同屋慧黠的大眼一眨一眨，望定我笑。
　　“妮妮你又搞什么！这样晚还不回去睡觉。”她拨弄着灰色卷发，一屁股在我身边坐下。
　　我稍稍挪开些，用力拽出被她压到的裙子。
　　“凯文，今天你见到殿下了吗？”
　　“有啊。殿下明天要在武技场和托德老师比剑，要不要我帮你占个位？”
　　“好啊好啊，谢谢哥哥。”
　　两个人志趣相投，立刻聊得热火朝天，我托腮看着，突然觉得寂寞。
　　抽出后腰的箫管，凑上唇，我低低地吹起来。
　　八月凉风动高阁，千金丽人卷绡幕；已怜池上歇芳菲，不念君恩坐摇落。
　　一曲终了，我面前多了一个人。
　　纤瘦的身躯罩在青色袍服里，淡淡琥珀色眼眸如夜空中的星星一样，有不符合年龄的深邃辽远；唇角含笑，笑容里却有我熟悉的意味，那就是寂寞。
　　“美丽的小姐，我能问你一个问题吗？”他略略欠了欠身，蓝色长发披泻了一缕搭在鼻头。
　　我看一眼身边两个已经石化的同伴，干脆利落地回答：“不能。”
　　我已不用再攀这根儿高枝。
　　佣兵的收入足够我家过得安适而简朴。
　　凌波微步，罗袜生尘。拜送信任务之赐，我的绝世轻功恢复了九成。
　　“妮妮，你说什么！”萝拉一把捞住我的腰带，切切地说：“殿下问你话呢，你怎么可以这样！”
　　小丫头脸已经红粉绯绯，一双眼睛秋色连波。我略一思忖，觉得不能强行扯开她的手，只好正色看向诺。
　　“殿下，你若能与我这女伴共进晚餐，我自是知无不言。”机会来了，想必这可以让我清静几天吧。
　　萝拉秀美脸庞红艳欲滴，揪着我腰带的手迅速松开，不知从那里摸出块手帕绞来绞去。
　　少年王子清俊的面上飞起红霞，别开脸微微点头。
　　萝拉扑通倒地，我太息。
　　夜风徐来，蓝月融融辉照大地，脚下是青草黄花，身边有情窦初开少年男女，我微笑起来：“王子殿下，夜已深。”
　　他清咳一声，脸更加红：“小姐刚才所奏之乐曲不知是何名？这乐器可有名字？是小姐自制？还是从他处传至？”
　　“此曲名为凤箫曲，此物名箫，传自东方。”我再次引箫就唇，将下半套奏出。

　　武技场中观者寥寥，萝拉才被我修理过，小手捂着嘴巴不敢说话，目不转瞬地看着她的良人与安激战。
　　安并未留手，此时还略处下风，维罗那王子的淡金色斗气夹了些红色光芒，凯文小声告诉我，那是因为他手持神器荣耀之剑。
　　看着场下两个翩翩美男子挥舞着几与自己等高的重剑，我倒对王子生出了些许敬意。
　　王子请客就在今晚，他实在狡猾，将温馨的烛光晚宴演变成了二十几个人的大聚会。萝拉快要哭出来了，我只得小声安慰她：“还会有机会的。”
　　雅洛塔公主实在是个平易近人的贵族，端着盘子笑咪咪地坐到了我和萝拉中间。
　　“萝拉姐姐，真高兴认识你。对了，玫兰妮姐姐，我听凯文哥哥说只你比我大一点点哦。”
　　我跟雅洛塔应该不熟吧，带着疑问我望向对面凯文。
　　“玫兰妮，对你我们可是久闻大名了。”凯文身边的少年大笑着说：“凯文每天至少要提你三遍啊。”
　　凯文的头快埋到桌下去了，雅洛塔咯咯笑：“玫兰妮姐姐，别理他们男生。”
　　萝拉一双眼粘在诺身上，一杯接一杯地喝酒。
　　她跟凯文同岁，已经是九年级了，本来是我的专属学姐，谁知道禁不住三吓两吓，变成了我的小跟班。
　　趁没人注意，我按住萝拉手，柔声劝道：“是你的就是你的，萝拉你别这样。”
　　“我是真的爱上他了。怎么办妮妮？”萝拉眼中，晶莹剔透水滴终于怦然落下。
　　我再无言以对。
　　郎情妾意两不知，我前世吃这苦头还不够多么？
　　自从开始练那朱颜血泪，我越来越容易想起过去。
　　一见萧郎终身误。纵天下驰骋，风云失色，我仍只是个女子。

　　因着萝拉和凯文，我慢慢的认识了王子亲卫队的人。
　　乔伊，当年那个为了胜出、不惜非礼同性的金发少年，居然成了我的好友。
　　年少无知时觉得他心机深沉，相处下来我才发现，这个阳光少年纯是一顽皮孩子。
　　乔伊是普林顿帝国大魔导师的宝贝金孙，已有中级魔法师的实力。
　　我问他为什么用损招赢凯文，小子皮皮地回答我：“你看他那一脸忠厚样，是人都想欺负他。”
　　把凯文气得差点没撞墙。
　　我们一例暴笑如雷，而云淡风清的诺殿下，笑容仍如当初一般寂寞。

　　一觉醒来，阳光照射下，乔伊的金发灿烂，晃得我眼睛发花。他与诺和莱恩帝国费罗兹王子并称佩雷斯学院三枝剑兰，人又活泼可喜，甚得学院女生欢心。日日跑到我班上混，倒替我惹来恁多是非口舌。
　　他没个正经地趴在桌上托着头只顾住瞧我。“昨晚上干嘛去了？”他压低嗓音，戏谑地问：“还好你平时跟谁都不亲近，不然我准以为你约会去了。”
　　我身量只及同龄雅洛塔耳垂，神圣之子护卫队的人，都以摸我的头为乐；抗议未果，我只得以暴治暴。虽已看惯这世上少年男女不拘礼法，爱恨随心，我却仍旧无法放开怀抱，耿耿于一众朋友的动手动脚。
　　乔伊也是个不长记性的，英俊脸上淤青未消，便又自己来讨打。拨开他的手，就势尾指在他手肘一拂。
　　“哎哟！”
　　想是酸麻得紧，他竟叫出声来。堂上安娜魔导师凤眼一扫，嘴角下撇。我瞪乔伊一眼，挪到门外罚站。
　　罪魁祸首嘻笑着扬长而去，临走还不忘扯我辫子一下。
　　“乔伊！”我从牙缝里挤出两个字，看着他的背影恨恨不已。
　　嘟着嘴低头画圈圈，一个温润的男声在头顶响起：“妮妮，又被罚了？”
　　听到又字，我忍无可忍。自从认识乔伊，我每天都要被罚。不管我怎么教训他，他都会准时出现在我的课堂上给我捣乱。
　　“王子殿下，求求你管一管你的人行不行？叫乔伊不要再害我了啦。”我努力装作哭泣。
　　揉着眼睛偷偷看去，少年脸上的微笑淡如春风，听着我的哀求笑意更深：“妮妮别装了，再装也不像。这样吧，我把他赶回普林顿去好不好？”
　　那敢情好。放下手，我噗哧一笑。
　　诺转身走进了我的教室，没一会，安娜老师走出来，魔杖指向我：“玫兰妮，进来。”
　　王子殿下对我点一点头，向长长走廊尽头而去。
　　继续伏在桌上会周公，身后传来悉悉索索的声音，是王子女亲卫队员们的非议。
　　“闭上你们的嘴。”安娜扔给我一个大白眼，厉声斥责众人。“下一堂课上，如果有谁不能正确配出今天所教的药品，就请家长来喝茶吧。”
　　请家长？的确是杀手锏，尤其对于我来说。我怎么可能让父母为我操心呢。

　　抱着书走出大厅，凯文和几个同伴站在廊柱下，嘻笑着跟过路的女生打招呼。
　　“妮妮这边。”
　　“快，跟我们走。剑圣的关门弟子来慕斯访问，现在正在武技场跟诺殿下较量呢。”
　　“是啊，凯文特地来接你的。”
　　“闲杂人等可不能进去哦。”
　　大家七嘴八舌，我听得头大，逮住个空隙连忙说：“停停停，我今天没空。作业太多了，我得上图书馆去。”
　　萝拉猛地从我身后跳出来，大发娇嗔：“好啊，不约我吗？妮妮，你得帮我教训他们。作业我帮你，走啊，说什么也得去给王子殿下加油啊。”
　　才进场，就听金铁交鸣之声，只见空旷中一团金色光芒，不时又分开来。
　　剑圣弟子果然非浪得虚名，他显见只是点到为止，诺却是相当吃力。
　　我小声问雅洛塔：“怎么殿下没用神剑？”
　　“王兄说胜之不武。”
　　迂腐。
　　剑圣成名多年，闲云野鹤，四处游历；查德曼帝国太子殿下幼时顽劣异常，时常溜出宫外。一老一少偶遇下颇是投缘，剑圣为了小徒弟，定下心来，做了御林军副统领。
　　正说话间，胜负已分。
　　剑圣弟子拨开垂到眼眸旁的银白发丝，优雅地冲观众躬身行礼。
　　好一个美少年！不同于诺的温和淡定，这少年面庞尖俏，具另一种阴柔之美。
　　凯文压低声线，悄悄问我：“你觉不觉得雷洛殿下的剑术有点像你教我的？”
　　哦？
　　我凝神细想，只觉得形似而神异。
　　“空得其形。对了，你没把我教的流出去吧？”
　　“我敢吗？除了托德老师，谁都没见过。我一直都是躲着练习的。”
　　雅洛塔温柔娴雅地陪在兄长身边，与雷洛·安塔利亚叙话，白发少年神情疏离，一双眼只是粘牢雅洛塔。
　　“妈的这小子，老子我非找机会教训他不可。”
　　耳朵尖可是好处不多。我听到身后细微的咒骂，回头一看，俊俏的费罗兹王子眼喷怒火，紧紧盯着雷洛看。
　　莱恩帝国与慕斯有婚约，若无意外，雅洛塔将是白·费罗兹的新娘。奈何小白同学人品太差，雅洛塔一向不搭理他。查德曼帝国太子的出现，恰是那个意外。小白恼火，情有可原。
　　我拉住身边八卦女王萝拉，忍俊不禁地指给她看小白扭曲的脸。

　　盛大的王室舞会对我来说，不啻一场灾难。
　　容貌身材家世都不出众，又不会跳舞。出席这场合，实非我愿。母亲在一旁温柔地看每一个和我搭话的男孩儿，技巧十足地查人家三代历史。
　　“妈，你觉得我可以嫁人了吗？”
　　趁舞曲声响，我凑近母亲不耐的问。
　　母亲好脾气地笑，温柔地爱抚我的头：“妮妮，女孩子十五岁行成人礼后择夫婿，若是老大不嫁，便成社交界的笑话。我看这些男孩子对你都挺好，你跟谁比较合得来，趁这几年多了解总没坏处啊。”
　　腻在母亲怀里，我掩住她的口，咯咯笑着请她放心。
　　“莉莉？”
　　一砣阴影罩在我们上空，我爬起一看，一个高大威猛的武将站在我们面前。
　　母亲拉平身上皱折，不情不愿地吩咐我：“妮妮，这是你表舅舅。”
　　“莉莉，这些年来，你好吗？”表舅舅的声音有点颤抖，近前一步，母亲立刻后缩。他止住步子，神情茫然：“你女儿都这样大了。”
　　“表哥，很久不见。”母亲避开了些，淡漠地说：“对不起，我不太舒服，请允许我告退。”说完，拉着我的手不由分说便走。我悄悄回头，只见那人呆呆站立在灯火下，良久未动。

　　宫廷夜宴后没几天，我就在练习中被同学的火系魔法灼伤，不得不离开学院回家疗养。
　　母亲意外地没有对我失去大半的秀发哀叹，她正在为另一个消息头痛。
　　那位表舅舅是查德曼帝国副使臣，正式拜访我家双亲后，提出了外祖父和他的父亲订下的约定。
　　我，早在母亲韶龄之际，就被许给了表舅舅家同样尚未出世的儿子。
　　红通通的炉火映着母亲歉疚的脸，父亲负手不停地走。
　　“母亲，不用为难。我便嫁给那位表哥也无妨。表舅舅官儿这样大，女儿一定不会受苦的。”
　　长久的沉默之后，我强颜欢笑。
　　“妮妮，你别担心，我会去退婚的。你应该找到自己的幸福。我决不会让你去嫁给一个病恹恹的男人。”父亲停下脚步，走到我面前蹲下，大手抚着我焦曲的头发。
　　我的未婚夫，生下来就被诅咒，不能动武也不能学习魔法；在凯恩斯大陆，他和废物没什么两样。
　　母亲泫然的泪珠终于滑落，我暗叹一声，只得出尽百宝哄她开心。
　　被外祖父和父亲宠溺了半生的母亲，其实比我还像个孩子。这桩婚事，压得她的心头沉甸甸。我能做的，只是不发一言，顺从父母做下的决定。当然，如果男方愿意‘主动’退婚的话，更是两全其美。
　　离我十五及笄，还有段时日，大家其实不须挂心。

　　现在我就像个小男生，头发短得露出了耳朵，凉嗖嗖的实在是不太舒服。
　　母亲在厨房里为我做点心，我趴在草地上，晒着太阳看书。
　　“妮妮，你看，我给你带来什么了？”
　　萝拉没有走门，直接就从墙头跳了下来。梅丽大婶挪着巨大的身子冲进来，释然一笑又去忙活。
　　懒洋洋地爬起来，我对这个天真的美女可不抱什么大的希望。
　　“妮妮，喏，给你，我帮你做了假发。”萝拉凑到我耳边，悄悄地说：“省得你以后染头发。”
　　我一惊。她在我眼神下嘻嘻一笑：“我早就知道了啦。不过你放心，我可谁都没告诉。”
　　怔怔地，眼窝热起来。我盯牢她看，她手上拿着的暗红色假发套，颜色有点不均匀，发丝却细致异常。
　　“谢谢你。”迅速低下头，我飞快地抹一把眼睛，装作平淡地说：“短发也没什么不好，让你费心了。”
　　“哟，我俩谁跟谁呀。对了我跟你说，这头发可是真的哦，我逼家里的女仆剪了给我的，你可别嫌弃。”
　　忍了几天的泪终于落下来。我何德何能，有此亲人朋友？
　　萝拉手忙脚乱地揽我进怀，拍着我背软言安慰：“别哭别哭，你不是一直都要当姐姐的吗？嫌我做的不好那我重新做就行了。”
　　“萝拉姐姐。”我的泪落得更多。

　　凯文的成年礼物，是我手录的天音三十九式。此招本是刀法，刚中蕴柔，招式开阖自如。凯文体质偏弱，用大剑实是勉强，只能以招式补足。凯文见了手卷，欣喜若狂，私下里修习愈发勤力。
　　“妮妮小心，快点让开啊。”
　　凯文重剑裹挟烈烈风声，向我当头劈来。见我笑吟吟不避不让，收势不及连忙出言提醒。
　　我手中所持，不过是随手折下的一枝蓝色鸢尾花。右足踏出一步，堪堪一个转身，我使出回风舞柳剑式之轻烟缈雾，花枝一旋，直剌凯文咽喉。他想是怕剑风伤到我，竟不回防，将剑远远掷出，任俏丽花朵抵住喉头。
　　“你傻呀？要是我用了力你就完蛋了。”收回花枝，我不轻不重地敲他脑门。
　　他蓦地咧嘴一笑，浑不在乎地说：“你才不会。”
　　收起笑容我正色道：“凯文，我本是与你拆招，你如此留手，何时才能成器？”
　　凯文呐呐无言，拾回剑拉开招式。我见他紧咬下唇倔强模样，想笑又不敢笑。
　　这一回他果真毫不留情，练到后来，我都收起轻视之心，小心应对。

　　凯文实在太勤奋，跟他对练下来，我的功力居然也是大涨。
　　萝拉跟雅洛塔这些天才已经快毕业了，我还蹲在三年级课堂里睡觉，乔伊老是拿这个取笑我。
　　我也真是受不了他了，还好明年他就会跟着诺殿下离开学校。
　　不过，我突然有点心虚。其实，他也不是对我很坏……
　　前面正是那个金发小子，避之唯恐不及，却还是被他瞄见。
　　“妮妮妮妮，你这丫头，躲什么呀！”
　　他那贼忒兮兮的招牌笑容在我眼前放大，温热的鼻息都吹到我脸上来。
　　我习惯性地惨叫：“乔伊老大，你又想怎么整我？”
　　乔伊一脸受伤的表情，难得地板起脸来：“妮妮，你这样说就太不近人情了。你老实说，我难道没有帮过你做作业？没有当过你练咒语的靶子？没有送你漂亮的晶石项链……”
　　哦，把萝拉的小宠物悄悄放在我被子里，害我洗床单，还要央人用魔法烘干；把我的魔杖换成假的，害我上课被骂到臭头；送礼物就送呗，非得在里面加一个水系魔法，害我打开盒子被水浇得透湿。
　　罄竹难书。
　　“停！好嘛好嘛，乔伊哥哥对我最好了。行不行？”他滔滔不绝口沫横飞，眼见日已偏西，我无奈地睁着眼睛说瞎话。
　　他的声音戛然而止，脚尖开始在地上有一下没一下地画着，堵住我去图书馆的路。
　　不明白他有什么事，我便静静地等待着。
　　“妮妮，你能不能用功一点？”好半天，他才没头没脑地说。
　　虽然不太能理解，我还是点头称是。“好的。”
　　他的眉又扬起来了，笑逐颜开地说：“从现在起，我们每天都到后山上练习，争取让你明年跟我们一起毕业。放心吧，你一定行的。”
　　我，我为什么要跟你们一起毕业？

　　话没敢问出口，我的特训导师们实在是太火爆了，当然不能跑到后山去破坏公物。
　　训练场地是托德老师的寓所，那个秀气的青年大方地把家交给了我们糟践。
　　无数个魔法天才轮番上阵，把我累得像条狗。
　　魔力透支过后的身体，像个破布娃娃一般七零八落。我趴在地毡上，连直起身子打坐的力气都没了。
　　萝拉替我按摩，雅洛塔不余遗力地对着我施放治愈魔法。
　　“公主殿下，不用麻烦了，你就让我休息一下吧。”我有气无力地谢绝她的好意。唉，恢复了又是要挨操，我还不如就搁这儿躺一会儿呢。
　　想起当年我就不寒而粟，还以为这一世可以随心所欲咧。
　　不过说实在的，特别训练效果真好，至少，现在我可以轻易使用低阶魔法，偶尔还能出人意表地砸出几个中阶风刃来。
　　雅洛塔和萝拉比我还开心，拉着我到魔法师公会鉴定。还别说，亮闪闪的初级魔师徽章挂在白色法师袍上，走在校园里我终于可以抬起头了。
　　“妮妮，祝你摆脱噩梦！”
　　诺的祝词听着真别扭啊。可谁教我是混在天才里的白痴呢？

　　一地都是残肢断臂，年少的女子眼睛惊惶。曳地石榴裙上，满是鲜血洇出的深深浅浅的褐斑；手中长剑素白的垂绦已经红透，有粘稠的液体连成一线，迤逦。
　　女子终于委顿在地，破碎地呻吟逸出喉咙。
　　她已经不知这是第几次了。杀了别人自己才能活下去，所以，地上的尸体中，有男，有女，有老，有少。
　　她的足踝突然被一只手扯住。手的主人只剩下半边身子，一只眼珠吊挂在眼眶之外。她惊跳起来，拼了命地甩脚，手连着那残破的身躯上，缓慢地动着，竟是怎样也甩不开。
　　我大汗淋漓地从床上坐起，眼前还是一片腥红。默念数遍心经，我方才平静下来。穿上鞋子，我走到窗下，替自己倒杯水。
　　窗帘被风吹带起一角，清朗的月光洒在萝拉沉静的睡颜上。
　　三天了，我仍然还是会做恶梦，梦到的，都是前生圣教调训杀手的场景。与高手一战，确是让我耗尽心力。
　　我已不常上课，连乔伊他们的训练也常常缺席。
　　半年前，母亲大人小产了，父亲失去了一个儿子，母亲，失掉了她的健康。
　　为了治母亲的病，我开了杀戒，从此一发不可收拾。
　　由于王子的缘故，父亲在军部升了职，但他们一点儿欢喜都没有。坚决辞任后，父亲把我叫回了家。脸色，比其他任何时候都要严肃：妮妮，交朋友不能贪图人家的好处。而且，我们不可以借助别人的力量得到自己想要的。懂吗？
　　父亲如此狷介，却不能置母亲于不顾。在乔伊出示了借据之后，他们还是接过了我递上的钱袋。
　　只可惜，我赚来的钱，还是继续放在枕下。

　　佣兵工会里，指名让‘影魅’接的案子层出不穷。谁能料到初试啼声我就杀了剑圣大弟子呢？
　　我眼前浮现出那个四十余的斯文男子。重剑在他手上使得出神入化，虽不及他的小师弟，却也是大陆名列前茅的剑士。
　　那一日，我守在他府邸外叫卖鲜花。他出门见我，放下了一枚银币，取走篮中一枝香馥菊。他脸上微笑，一时如春花绽放。
　　那一刻，我的剑险些儿就拨不出来。
　　我还是动了手。
　　我在罗列斯顿已经停了太久，久得知道了很多暗面的事。
　　罗列斯顿，大陆自由之港。城主乃剑圣传人，谦和善良，城中居民和乐安康。
　　然而这里有另一种叫法：欲望之都。只要你有钱，你能在罗列斯顿买到你想要的。最大的卖家，就是那个‘神祗的光辉’，那个伪善的恶人。
　　寻找剌杀机会的我，见到了他豢养奴婢斗士的密园，与我的过去重叠在一起的场面。
　　一战成名。连城主在内，我杀了一百四十三人。
　　大陆佣兵公会的杀手榜上，影魅居第十一位。
　　而后的任务，难易不定，没有再让我的心柔软，只是让我一闭上眼，就见血海里开出的孽花。

　　我已换上月白色礼服，整好妆容，萝拉还在睡。
　　“起来了。”俯身凑到她耳边，我小声呼唤。
　　今天是诺殿下的成年礼，过了今天，他就要离开慕斯游历试练了。他的七个伙伴里，我和萝拉都赫然在列。
　　雅洛塔和萝拉两个魔法师，成了仅次于诺的领军人物。没办法，美女总是受欢迎的。
　　而我，却是混迹其中的小妹妹，用诺的话说，“雅洛塔需要一个伴儿。”
　　雅洛塔的绝世芳华随着年龄的增长愈加让人不敢逼视，萝拉也是美艳动人，只有站在她俩旁边的我，仍旧是稚弱少女。
　　“红衣大主教！”
　　白发白须的红袍老人在众人簇拥下走进巨大的神殿，经过独自站在神坛前的诺时，伸出手拍拍少年的肩。
　　冗长的祝词说完，主教为诺披上了金红二色的又一重外袍。
　　煌煌喧嚣中，各色人等纷纷围上，俊美少年清瘦的身躯掩映在重袍之下，唇边笑容高贵不可方物。
　　殿外隐隐传来民众呼声，竟是欣喜若狂。
　　神圣之子会引领他们找到幸福吧。
　　“冠盖满京华，斯人独憔悴。”
　　我忽然想起这一句话。
　　把贺礼递给雅洛塔转交，托辞慢慢走出神殿。
　　金红的太阳正在升起，剌目的光芒晃动着我的双眼，我似乎又看到了神圣之子的华贵长袍。
　　前方的路上，等待风光无限的王子殿下的，会是什么？
　　我的朋友们，一个个忠心耿耿地在里面言誓追随，而我，也会为了他们所追求的，倾尽全力吗？
　　我不知道。人是会变的。

　　抽个空，我走进了阿姆斯兰城的佣兵工会。
　　自冒险旅程开始以来，影魅就没有接过任何一单生意，排名立刻滑到了三十开处。为名声计，我必须勉强找点人来练练手了，毕竟以后我要靠这吃饭的。
　　一路行来，除了陪着雅洛塔萝拉逛街，我几乎是无所事事。父母知道我要跟随王子历练，都是很高兴的，叮嘱了我半天，都是要我小心。父亲大人还扭扭捏捏的要我不强出头，不跟别人争执，不这样不那样；母亲就比较夸张，居然让我在旅途里寻找一个爱人……
　　话是唠叨了点，不过真是想起来心里就甜甜的。

　　表面上我只是一个实习小盗贼，走进大厅中，无人搭理。厅中只稀稀拉拉有七八个佣兵在小声说着话。大陆佣兵公会近十年来在会长黑杰克的统驭下次序井然，连佣兵质素养都提高了。
　　站在公告板前，我慢吞吞地看过去，一面侧耳倾听。
　　“听说了吗，去剌杀坎塔拉的血花挂了。”
　　“可不是，今儿一早，她光溜溜尸身就吊在了城头上。”
　　“啧啧啧，真可怜。”
　　“可不是，难得大陆上有个魔武双修的女人，就这样香消玉陨了。唉。”
　　“我跟你们说哪，那婆娘凶虽凶，身材可真不错，听说专门跑去观瞻的人还挺多。”
　　“咱们去不去？”
　　“算了吧，那波里现在怕连站的地方都没有了。我们哥儿几个就是几个小毛贼，凑什么热闹哇。”
　　公告板最上一排，粘着很多张羊皮纸，内容都是一样的，上面只有寥寥数字。
　　对象：拿波里的坎塔拉·威尔顿
　　条件：挫骨扬灰
　　报酬：神谴
　　拿波里是大陆唯一一处无政府管辖地，夹于三国之间，背靠青冥海，东方商船都在此登陆。
　　坎塔拉·威尔顿，拿波里世袭领主，水系大魔导士，容貌年龄不详。
　　神谴，剑名，与诺的荣耀之剑齐名，一正一邪，都是上古神器。荣耀之剑一直保存在漠茫高原，虽然每一任神圣之子都能得到它，但它并未传出什么威力。神谴却不同。每一个得到它的人，都如同流星划过黑夜，在世间留下了赫赫声名。这是一柄诅咒之剑，《剑传》上说，此剑一出，无血不归，剑下亡魂将永坠碎裂渊，日日哭泣不休。但用它之人，却也同寒昙花一般，花开只一瞬。千年来，得到此剑的人不知凡几，却没有几个人得过善终。威尔顿家族是大陆是最神秘的半兽人----半龙人，统驭拿波里长达数百年，族中高手云集。但无论如何，能得神谴，便可名利双收。以此剑为酬，怪不得佣兵们趋之若骛。只是，这剑真是那么好拿的？
　　我对神谴和坎塔拉都没兴致，不过那波里也是诺的目的地，看来这热闹我也有份。
　　看了看其他的目标，我取下几张顺道儿的，又买了影子会的几条消息，才在公会工作小姐好奇的目光里，走了出去。

　　刚在客店大堂里坐下，雅洛塔和萝拉就回来了。
　　笑容恬淡的王子殿下和乔伊、托德一样，手里都提着大包小裹。看来两位年轻的女士收获不小。
　　“哎呀，妮妮，你不去真是可惜呀。”
　　“是啊，诺哥哥给我们买了好多新衣服哦。”
　　“不过我们给你买了。快走，上楼试衣服去。”
　　两人拉着我，冲进屋。看着她们倒满一床的华衣美服，我也就不扫兴了。可是，旅途上，这么多衣服要怎么带？

　　两个女孩子想是白天逛累了，轻轻打着呼噜。雅洛塔一翻身，踢掉了身上的被子。萝拉睡在了被子上，睡裙卷了起来，露出一截白生生的大腿。
　　我下床走过去，替她俩盖上，自己却是睡不着。
　　没几日就该到了，要不要偷偷去见一见我那‘未婚夫婿’？还是去看一看罢，也省得日后父母为难。若‘请’他主动退婚，母亲就不必心存内疚了。

　　披上衣服，我抄起洞箫足点窗台，跳了出去。
　　坐在山顶上，微风吹拂着我的衣袂，淡白的月光下，不远处的城楼黑黝黝的，像个大张着口的怪兽。时间尚早，将箫凑上唇，我低低地吹奏起来。
　　清越的箫声在黑夜里传出很远，很远。
　　兀自吹奏着，我只是注意着城外不起眼的一个角落。
　　收购的消息表明，我的任务对象：火系魔法师杰尼罗·梅顿将于今晚路过阿姆斯兰。那里就是他瞬移魔法的目的地。
　　杰尼罗刚刚才通过大魔法师的试练，对于长距离瞬移并不得心应手，他仆人卖出的消息说，他将使用多次短距离瞬移来达到目的。
　　唉，若不是大量佣兵都拥到了拿波里，我是断然不会接这单任务的；杰尼罗不过是个初入江湖的勤奋的年轻人而已，能杀他的人多得是，我何苦丢影魅的脸呢。
　　一阵白光闪过，一个微微驼背的白衣男子站在了城墙下。我叹息着，凤凰展翅般扑去。

　　杰尼罗有一双明媚的蓝眼睛，淡金色的卷发垂在脸颊旁。看到我，他有丝讶然，随即便微笑起来。
　　我也笑了，一抖握在手中的铁剑，剑鞘飞起插到一旁。
　　想不到他反应倒快，见我剑风甫至，立刻加持防御；本欲取他眉心，却只在他白皙的面庞上留下伤痕。从左至右，他脸上肌肉翻开来，原本清秀的面容登时狰狞可怖。
　　避开他连珠价的十多个火球，我恼怒起来。也是我太轻敌了的缘故，竟然给了他不少时间吟唱咒语。
　　左手食中两指搭上剑身，我气走丹田，剑芒上寒气大盛，他推过来的火球顿时由蓝转红；长剑脱手朝他掷出，他一记霹雳狂刃挡开；趁他无力再次吟唱，我欺上身去，扬掌运起七成的澈血劲，轻轻巧巧地印上他胸膛。
　　一逢血雾从他口中喷涌而出，我纵身跃开，再次叹了口气。
　　抚起杰尼罗大睁的双目，我捡起剑一挥，随手张开黑布袋子。下单的人太变态，要验过头颅才算，却教我把这脑袋收在何处？
　　掩埋好尸体，我跪地念了几遍往生咒，默默致哀。
　　梅顿先生，谁教你要跟别人争女人呢，唉。