《相逢一醉》泠湘

11、弦音

　　腊月十八日，有人向谢家大小姐提了亲。谁都看出谢大人对提亲那人的喜爱，大家以为这口喜酒指日可待。谁知道等到了开春，谢家人还没有动静。后来忽然听说谢家大小姐一病不起，如今每日都卧床休息，只剩一口气，婚事被搁置下来。
　　我一边听王义恒笑谈爹爹为我说的谎，一边凝视窗外后退的景色，满脸无奈。一定要这样咒我？
　　这一走，李夫人会想尽办法让爹爹和我断绝关系，再想回家谈何容易。但爹爹当初既然让鸿雁楼不惜一切手段把我带回富阳，我要是明说我想去汴京，他没准会把我抓回府里锁起来。
　　爹爹送王义恒走的时候，我躲在王家的车上，隔帘听他们客套。言下之意无非是我很想嫁，他很想娶，等到时机合适，两家就会趁早把姻缘结了。记得子瞻与弗姐姐定情时，跑前跑后的我是最兴奋的那个人。可现在听旁人谈论我自己，却只有满心不解，清楚地知道两边说的都是假话，却想不明白为什么要为原本你情我愿的婚嫁撒下这么多弥天大谎。
　　我道：“多谢你帮我这么大的忙。”
　　王义恒笑着摇头：“你这样逃婚是帮了我，这是我欠你的人情。我看你还是担心自己吧。”他饶有兴趣地看我，像看一场精彩的戏。“你爹下了一手狠棋，让谢语病重的消息在几天内传得这么远。我以后既然不能叫你谢姑娘，你想好新名字了吗？”
　　我哪用费工夫想另外的名字，依旧望着窗外道：“我叫缘相逢。”若有缘分，定会相逢。
　　王义恒忽然来扯我的手，我惊讶下，手里的断弦已经落在他的手里。
　　我嚷嚷着想抢回来，王义恒轻叹：“相逢姑娘，你要是这样弄伤自己的手，岂不是白白浪费膏药？”
　　我低头发觉自己指根留下一圈圈红印，都是琴弦绕过的痕迹。
　　他道：“怎么舍不得一根断弦？京城那么多琴师乐馆，我带你去买一套新的就是了。”
　　“这是绿绮琴的弦。”我固执地摇头。
　　王义恒沉默地看了我会，最终什么都没说，由着我把断弦拿了回去。
　　离开谢府时，我唯一挂念的地方是西楼。几年前自己曾扶着醉醺醺的小晏，推开同一扇门。只是今非昔比，人去楼空。地上收拾得干干净净，没有宣纸，没有琴声，更没有弹琴的人。我望着四周，一幕幕回忆在脑海里重演，生平第一次体会着怅惘与不舍。
　　书桌上留了条素绢，一如既往。我满心欢喜，但笑容刚浮起又渐渐散去。“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”*他的牵挂原来是西楼的歌舞升平。是鸿姐姐的桃花扇，是莲姐姐的翩翩舞袖。寥寥十四字，与我没有半点关系。我跟他的缘分已经尽了吗？
　　原本想拿走素绢的念头在那一刻粉碎，我只想把它放回原处，让它和西楼一起落在我的身后。然而躺在桌上的素绢凹凸不平，我在那时才发现下面的断弦。
　　轻抚颤音，长按高音，往日指尖下多少次触碰的绿绮琴弦一旦入手就不可能错认。然而当琴与弦相隔山水天涯，再也奏不响高山流水，昔日或温和或急促的琴音也因此凝固于回忆。
　　我和小晏是怎么了？我无数次反问自己，无数次不得其解。试想小晏弄断琴弦的那一刹那，琴音骤断，琴弦巨震，指尖难免见红。我心乱如麻，不知道自己在心疼其中的哪一个，蹙眉只想着如今的绿绮琴再不会如曾经。
　　**
　　这几年的奔波虽大都是莫名其妙地强加于我，但几番折腾下，见了不少城镇，我暗暗觉得自己行够了千里路，算得上见多识广。可等看到了汴京的繁华，我才知道自己其实是在巴掌大的瓮里面踱步。
　　很久以前，子由和我讲过他对汴京景致的向往，我们曾一起想象过京城的样子。那有天子住的皇宫，官人住的大宅子，最热闹的集市。那时候我听得出来子由对日后金榜题名的期盼和欣喜，却想象不出比苏府更漂亮的地方。
　　京城里窄小的街道不比我以往见过的路窄多少，而宽广的地方似乎从一侧横向走到另一侧，就是走一条街的功夫。车夫轻车熟路地带我们转过大街小巷，到王家府邸时，王义恒嘱咐我在车里等他，下去支开了众人后，才带我进家门。望眼所及，远处似有数支梅花探出墙头，却不再是白墙黑瓦。
　　一路舟车劳顿，我迫不及待地沐浴更衣，洗漱收拾。一杯热茶后，人轻松了不少。王义恒吩咐人布置了好大一桌饭菜，把门关好后，才唤我从屏风后出来。
　　“这样好像有几分金屋藏娇的味道。”我坐下时轻叹一声，虽然无奈，但看到美食的好心情还是忍不住流露出来。
　　王义恒微微一笑，看我吃了好几口菜，打趣道：“爹爹应该已经听说你大病的消息，我要是让他知道你被我带回府里，不就成全了我们两家父母？”
　　我含着筷子微微一顿，看他眼里闪过的戏谑。人们要是知道我和向我求亲的良人私奔，却不为嫁给他，我肯定名节难保。可惜我打心底不在意，王义恒也不当回事，一副生意人的样子，用公事公办的语气谈我与他的娶嫁。现在忽然拿这个话题开起玩笑，我不由愣了一下。
　　“说得有理。”我放下筷子道：“那王公子打算把我放到街上？听说汴京有乞丐帮，也许王公子能赞助我些入帮费？”
　　王义恒看着我笑：“像你这样花枝招展的小姑娘，想进乞丐帮可不容易。”
　　我想着赵娘在鸿雁楼用来关我的那间屋子，蹙眉看着王义恒，他见我不领他的笑话，转开话题道：“你真有意思，小小年纪身在异乡，反倒沉稳得有些大人模样。”
　　“大丈夫都是四海为家。”我微笑带过：“小女子亦一样。”
　　王义恒若有所思：“我虽然不能留你在府里，但在京城你的吃住我都可以安排好，只不过怎么过日子你可要自己打算。”
　　我问：“还是没有三苏的消息吗？”
　　他摇摇头：“我可以替你问爹爹。但是我娶你未果，他一定会暗地琢磨这件事情，多问怕会加重他的疑心。”他看着我道：“这样对苏家人不一定有好处。”
　　我听得出他话里的诚恳和郑重。王介甫和苏家还没会面，政见已经不合。我从爹爹那听来不少政事，近来，没有留子嗣的皇帝身体不好，虽然朝野里人都报喜不报忧，但是党派间善弄权术的人怕是各有打算。王介甫虽看起来像心愿报国的正人君子，但他的野心有多大，愿意用多狠的手段，我无从得知，只是替仅有手中笔的子瞻捏一把汗。
　　我究竟怎样才能找到他？千里迢迢从富阳来到偌大汴京的繁华闹市。我举目无亲，连照顾我的何婶都不在身边。一直以来，能够见到子瞻和弗姐姐的信念支持着我，我一直坚信有一天能寻到他们，也总用那句“若有缘分，定会相逢”来安慰自己。但此刻，心里多了一团迷雾似的茫然，现实像一盆冷水把我从头至脚浇醒。
　　“如果找不到他们在哪里……”我苦笑着没有说下去。
　　王义恒道：“那就你拜我为师吧，保你有口饭吃。”
　　我一怔：“你要教我什么？”
　　他微笑道：“我在京城有不少生意，教你做做商人如何？”
　　**
　　天还没黑，王义恒就带我从府邸的侧门上了车。我挑开一角车帘，看了几眼那些探出墙头的梅花，想带它们随我走，却被车轮载着刹那间多了好几丈的距离。
　　王义恒看了看转头回去的我，道：“徵羽坊离这不远，你要是想回来看看，我随时可以派人去接你。”
　　我还挂念着梅花，点了点头。
　　刚下车，就听到前面传来的争吵声。王义恒拉来车夫问了句什么。车夫低声答道：“车子像是向府的。”
　　我看不出王义恒的脸色，随他走到敞开的门口时，屋子里一个女子和一个男子正面对面，两个人都冷着脸。
　　二人看到王义恒时，说了一半的话忽然顿住，不约而同地沉默一瞬。女子了无痕迹地笑着侧身道：“琼儿给王公子拜个晚年。”
　　王义恒微点下头，向一旁的男子拱手：“秦爷，上次从乐坊拿走的那把‘云逸’，不知道向小姐用得顺不顺手？’
　　秦爷恭敬回礼，“不瞒王公子，这次就是为了这事来的。在下要的明明是落霞式的琴，琼姑娘给的却是蕉叶式。”说到这，秦爷原本缓和的表情又紧绷起来：“在下是不懂琴的式样，向小姐却一目了然，让我回店里来换。”
　　琼儿辩解道：“秦爷上回一来就说要店里最贵，最漂亮的琴，琼儿才把珍贵的‘云逸’卖给向小姐。我们徵羽坊是京城一等一的乐坊，我怎么会故意卖错琴给向小姐？”
　　秦爷冷哼道：“我们小姐从来只挑好中之好。她既然指名要落霞式，落霞式就是最好的。”
　　琼儿把手抱在胸前，不耐烦地道：“秦爷，琴有十四式，每一式各具音色韵律，形状性格。天下没有哪两把琴是一样的，更没有一式比另一式昂贵的说法……”
　　她头头是道地说了半晌，忽发觉一旁的王义恒正看着她。王义恒的眼神淡如清水，但琼儿立刻停了下来，再也不说话。
　　王义恒对秦爷笑道：“秦爷，我想到一把落霞式的琴，或许能合向小姐的心意。”
　　他吩咐琼儿去拿“鸣璞”，然后亲自解开包着琴的绸缎给秦爷看，耐心解释落霞式和蕉叶式相似与不似的地方。秦爷钦佩地连连点头称是，等王义恒再度把琴包好交付于秦爷手上时，秦爷叹道：“早听说徵羽坊的名声，百闻不如一见。王公子，今日帮上我的大忙，我这就回去和小姐交差了。改日如果你有什么地方用得上秦某，随时吩咐。”
　　王义恒笑着摆手，只说不敢当，亲自送秦爷出去。二人出门后，琼儿在我身后淡淡道：“听得一头雾水吧？识琴赏琴这门学问不是谁都会的，王公子偏偏是京城一等一的行家。看你年纪不大，是他的侍女？”
　　我察觉出琼儿语气里微不可闻的不悦，微微一笑：“蕉叶式的琴线条流畅，琴板很薄，对工艺要求相当高。你给秦爷的那把‘云逸’是我见过最漂亮的蕉叶琴。落霞与蕉叶相比，琴缘波浪弧度更明显，声音浑厚得有山河气势。如果那位向小姐喜欢的是‘鸣璞’，也难怪她会不喜‘云逸’的细腻。”
　　我在案前席地而坐，好久没有碰琴的手指在几番弹奏下，曾经熟悉的乐音回到我的心里和手里。不知不觉地弹起《梅散》，缓缓流淌的琴音圆润柔软，带我回到记忆的疏竹轩里。子瞻送我的琴也是蕉叶式的，琴缘曲折的线条就像一片雨后的芭蕉叶。
　　我停下来时，琼儿坐过来诧异地打量我：“琴弹得不错，但路子很杂，不像一位琴师带的，更不像王公子的弹法。如果他没教你，你从哪学来的这些？”
　　我抬眼，忽然看到王义恒正靠在门边看着我们二人。琼儿顺着我的目光看去，忙站起来，刚才的伶牙俐齿现在只剩下犹豫和局促。
　　王义恒对她道：“向府的人只能哄，不能惹。我教你的东西是让你能讨得客官的欣赏，而不是和他们争短长。你在徵羽坊的好些日子，我虽然很少抽得出时间来看你，但一直相信你，才让你放手经营。可你若是传开不如人意的口碑，徵羽坊在竞争激烈的京城如何立足？今日好在有我把秦爷送走，否则要是和向府结下梁子，后果不堪设想。”
　　他话说得严厉，琼儿脸色苍白地站在一旁，看着他却又不敢看他。
　　王义恒默默地看了一会，走上前安慰道：“你性子一直都是这么直，有什么就说什么。不过答应我，以后注意些，好吗？”
　　琼儿点着头，努力笑着：“公子，坊里正在排一首新曲，再过一阵子就算完成了。公子留下来听听排练再走？”
　　王义恒摇头，温声道：“改日我一定来听，但今日不行。”他走到我身旁，才转身对琼儿道：“以后相逢就是你这的助手，你把我教的东西都手把手地教给她。”

作者有话说

　　*摘自晏几道《鹧鸪天》