6、—蒜泥茄条— ...
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—【A】—
我是了解那孩子的。
平心而论，那类性格的人我一向是讨厌的，更别说与其深交。但自然阿妈偏偏开了个天大的玩笑，强制地把她插进我的后半生，一再改写我的容忍底线。
那时年少轻狂，豪言壮语绝不为任何一个男人收敛爪牙，要活得自自在在、潇潇洒洒，哪怕单身一辈子也在所不惜。谁曾想最后栽在一个孩子手里，还不是亲生骨肉。造化弄人啊。
若她同我年轻时一般敢想敢做也就罢了，偏偏大部分时间都懒于世事、毫无干劲，哪有点这个年纪的小鬼该有的样子，倒是那股倔得让人头疼的劲儿和我同出一辙。可倔的同时，有时又莫名的怂。瞻前顾后，胆胆怯怯，没人问就不主动说。简直是向曾经叛逆张狂的我来讨债的。
当那个和她玩得好的女孩子哭闹着让我们去找她时，我就直觉找不到了。搜寻几天无果，周围人都焦急如焚时，我却一反常态的静如止水，心底的声音说：她不会出事。
或许是我表现得太冷漠吧，那个女孩子竟敢越辈出言不逊。这点倒是令人欣赏，可惜现在所处位置不方便明面表扬，可惜了。不过目前更重要的是，先安抚好那些和她一样义愤填膺的人。
我想想看，该怎么说呢？总不能说我感觉她可能是迷路了，然后又害怕了不敢回来吧。直觉这种东西，常常是不被外人所理解的。而且这么说太随意，起反效果就糟了。
“她只是迷路了，需要一些时间找到回家的路。”
话虽如此，但你要是找的时间太长，我可是会生气的。
—【B】—
“嘟——！嘟——！”
麻花辫少女从贝壳挎包里拿出振动不停的手机，手指在键盘上几个轻巧的跳跃。
解锁，确认，看信。
“收信人：莫茄
为了找到哥哥委托人的所在地，我们已经在孢子群山转悠好些天了。委托人画的地图实在太简单，除了一条歪七扭八的曲线就没别的了，哥哥烦恼得天天下飞行棋。不过幸运的是，就在昨晚，我们终于把这张地图破解了。茄子，你说，在终点会有什么样的宝藏等着我们呢？
发信人：莫槿”
走廊传来一阵脚步声由远及近，拉门刷啦一下被打开，室外的寒气蜂拥而上，突如其来的凉意让正单手回短信的茄子下意识地瑟缩。
来者一头及膝金发，身着厚实棉袄，双手抱滑雪橇，一脸迫不及待：“茄子，还没好么？就等你了！”
茄子应声，带上随身物品同夏墨染一起出门。
即便已经把自己包裹成球，茄子还是觉得冷气无孔不入。
这里是大陆第二高峰——亚其山，与最高峰其墓塔山在大陆南北两端遥遥相望。在证实这座山比它更高之前“其墓塔”本是它的名字，但在专家组几经测量后，名号转送他人不说，还被套上“亚其”——亚于其墓塔——这样随便的名字。山峦本是没有感情的，但人类偏要后天添加于它。自从其墓塔山和亚其山的拟人化耽美文意外大火后，文中的俩主角原型也跟着火了起来。虽然终年山顶积雪的山峰不止亚其山一座，但有了文章之外的情感延伸，大家就是更偏爱它。
说到来这儿的原因，就要追溯到几天前。
茄子一行人在孢子群山兜兜转转，努力寻找下山路。或与身处深山有关，还没正式进入冬季，天空竟飘起零星的雪子来。夏墨染兴奋地四处奔跑接雪。小律虽没直说，但眼中满是对打雪仗的跃跃欲试。可惜这场细雪还不来及沉淀便全部消融，二人的失望之情不言而喻。于是，接下来的谈话直接把下一个目的地定为亚其山。最后被询问建议的茄子对此表示无所谓。
室外，茄子向一旁手抱火球鼠的女孩投去艳羡的目光，回想自家那两只，要么太大要么太重，简直是对怕寒体质的最大恶意。
小律控制着初步降服的滑雪板，以一种东倒西歪的笨拙姿态来到茄子面前：“莫茄前辈，为什么你不和我们一起来玩？你看，夏墨染前辈玩得多开心。”
是玩得挺开心的，而且是坐在雪橇上滑一段摔一段的开心。话说她还挺有情趣，也不知道从哪找来一匹四季鹿拉雪橇，是在模仿圣诞老公公么？
茄子越发不想动弹，眼睛四处乱瞟，努力寻找能转移注意力的存在。
“啊，那不是……那个谁吗？”茄子指向不远处名字暂时被马赛克的某人。
小律的目光果然被吸引过去：“那是星野雪奈前辈吧？她旁边的人是谁？”
夏墨染自娱自乐半晌，没有小伙伴们的参与终究玩不长久，很快失了兴趣。她指挥着充当动力的四季鹿，边滑边摔地来到二人面前，刚收回精灵还未出声便被抢先。
“墨染，走，给你介绍个人。”茄子说。
平心而论茄子与星野雪奈算不上熟悉，但后者每次出现都这么及时，几乎与“救场”一词画上等号。
夏墨染恍然大悟：“原来我们是要玩跟踪游戏啊。”
茄子勉强笑笑不做解释，“只是第二次见面，不好意思打招呼”这种话实在说不出口啊……
三人下意识地借着障碍物隐匿身形，一路尾随，走走停停。两人走，三人跟，最终止步于一个空旷无人的庭院。
只见星野雪奈走进院中一座大门大敞的房子，身影逐渐隐没在门后的幽暗。而另一人则在庭院中央停下，目送同伴入屋后才转身，朝入口处大喊道：“怎么？有胆量一路跟踪，却没有胆量出来么？见不得光的虫子。”
陌生者的讽刺之言瞬间激活小律的毒舌之魂，他边语言反击边从隐匿之处走出。夏墨染连忙现身劝架，顺带着牵出了身旁的茄子。茄子一言不发，默默观察对面的挑衅者。
乱糟糟的黑发随意拢成一股马尾，半眯的棕瞳里满是不悦和轻佻。手插口袋，单脚重心，肩头一只与自家主人同仇敌忾“皮卡皮卡”地叫个不停的皮卡丘。虽然少有女性这般不重形象，但此人恰属于那部分“少有”。
争论不休的话语让茄子感到厌烦，她准备上前解释，但总觉得自己忘记了什么……
“太阳精灵，念力！”
星野雪奈的声音突兀出现，音量不大但清晰入耳。茄子忽地睁大双眼，猛然记起那被遗忘的不自然之处。可惜为时已晚，她与身旁两人都已动弹不得。
“皮卡丘，十万伏特！”
“丘，十万伏特！”
双重奏下，两道电流一近一远地极速攻向一方。
……
“茄子，小律，原来是你们呐。怎么不打声招呼？我和松还以为被坏人盯上了呢。”星野雪奈把辣樱果喂给伤残人士一二三，“对了，这位是松，沙松，我的发小。”
乱发少女点头示意，简单问好。
体验了一把两倍电量的十万伏特的众人苦哈哈。即使掌握了力度没被送归西，电击时的刺痛和全身麻痹的后遗症还是很不好受。
误会解开，氛围慢慢趋于融洽。
接触后才发现，先前一副伶牙俐齿样的沙松，实则是个少言寡语的人。星野雪奈在时少有开口，朋友有事先行离开、把担子撂给她时，也是保持有问必答、言简意赅但不主动引起任何话题的风格。
对，这个撂担子的朋友，说的就是没做解释突然跑路的星野雪奈。
被莫名抛弃的众人一脸蒙圈，好在全场还留了一个明白人，好在还有一个经群众实践认可的“问题儿童”，交流不至于陷入尴尬。
从沙松的话里，众人了解到：
亚其山除了让它火了一把的名字和当地名胜温泉、滑雪场外，还有相比之下不是那么有名的冰系道馆。虽然被掩了名声，但冰系馆主乐见其成，因为无论哪个都是她家名下产业……咳，言归正传，因旅游业的兴盛，冰系馆主的行程安排十分紧凑，道馆挑战需要提前预约，若不幸错过，那下次就不知要何年何月了。
沙松早在星野雪奈在不知哪个犄角旮旯转悠时就挑战完毕，这次再游不过是为某个万年路痴领路而已，顺便以冒险家的身份来体验之前错过的各式雪地运动。
实话实说是好品质，不过这么简单就把自家好友的缺点抖出来了，真的没关系么，沙松同学？
另一边，匆忙赶去的星野雪奈万幸的没错过道馆赛，茄子等人到场时战斗刚刚开始。
为节约时间，冰系道馆向来规定一局制，挑战者可有一次更换精灵的机会。
星野雪奈平时一副大家闺秀的做派，可一进入战斗，整个人气场陡然一变，一如沉稳冷峻的磐石：“皮卡丘。”
冰系馆主往四周一瞟：“那我这边就迷唇姐好了。迷唇姐，麻烦你了。”
一个黄发红裙的胖女子，不，是黄发红裙的迷唇姐迈着优雅的小碎步走上擂台。围观群众的五官集体漂移，他们都以为那是工作人员来着……夏墨染甚至还天马行空的想象出：黑人女子雪山打工，艰难适应恶劣环境，改变他人异样眼光，最后爱情事业双收的励志故事……
星野雪奈惊吓之后迅速调整情绪，遵循“敌不动我不动”的原则，保持警备状态。
冰系馆主无意在这种事上谦让：“欺骗空间。”
迷唇姐的双眼蒙上一层奇异光芒，大手铺张开来，光芒呼的一下笼罩全场。星野雪奈意识到对方在布置对其有利的战斗环境，下令皮卡丘用十万伏特进行干扰。
冰系馆主全然一副悠哉模样，待挑战者做出反击才不紧不慢地说：“冰雹。”
奇怪的事情发生了，在场的人都清楚看见是皮卡丘先使用技能，可结果竟是一场声势浩大的冰雹于那黄色电光之前降临。而皮卡丘的十万伏特不仅姗姗来迟，而且比正常速度也慢上不少，迷唇姐一个扭身便轻易躲闪。
即便开始感到困惑，现在也大致明白了：这是最初布下的“欺诈空间”的效果。
胜负在一开场就明了，纵然星野雪奈在后半场换成属性克制的月精灵，也未能力挽狂澜，终是输得一败涂地。好在她并不气馁，另约时间再来挑战。
小律在一旁看得热血沸腾，提出也想一战。冰系馆主坚持预约原则，却还是没能敌过小律的连问攻击，不耐应下，只是这场比赛结束得比意料中还快。
小律第一只放出水系的小球獭，对上特性为干燥皮肤的迷唇姐，可谓招招给人送血。更换上场是幼猎鹰，属性被克加实力悬殊，分分钟被秒。
特训名单中又多了一个名字。
五人中，两人特训，两人游玩。茄子想说请给她第三种选择，冥思苦想一番未果，倒是夏墨染的话点醒了她：“茄子，花这么多钱来亚其山，不好好享受就可惜了。”
唔，这，这么多钱……说来这次来亚其山，钱包君消瘦了不少啊。想想与她同行的那两个……呜~万恶的学生党！万恶的衣来伸手、饭来张口！自食其力的孩子你伤不起啊！
怕冷体质和空瘪钱包，她总要屈服一个。
相处了些日子，关系进阶为好友的沙松表现出她热心的一面。
“看你最近资金紧张，推荐你一种赚钱的方法。”她从包里拿出一本旅游杂志，翻到折起的页码，“这是我喜欢的一个旅行作家，云曦。她与我一样是一名冒险家，平日靠摄影和写随笔赚旅费。”
茄子明白了沙松的意思：“我文笔一般，摄影也一窍不通。”
“凡事都要勇于尝试。”沙松鼓励道，“我在这家杂志社有熟人，无论作品能否被录用，至少能学到些东西。要试试吗？”
虽然不想麻烦他人，但学到一技确实让茄子心动。技多不压身，尤其对于像她这样经常在温饱线徘徊的人。
某日入夜时分，茄子闲来无事玩手机，后知后觉被晾多日的手机君没电关机。在换电板重启后，茄子发现一条未读短信。
“收信人：莫茄
茄子，真是太有趣了！你知道吗？藏宝图的终点竟是在炎大叔家呢！炎大叔居然就是那个委托人！由于委托太久没人接，他自己便解决了，就是那个土龙弟弟，茄子，你应该还有印象吧？这可把哥哥气坏了，直呼要用飞行棋和他大战三百回合呢！
发信人：莫槿”
作者有话说
第6章 —蒜泥茄条—
