《丽人行》盛放

6、第 6 章

　　是日，张明铛摔了一个大跟头。真真正正的一个大跟头——从花园子的小桥上一头栽进了河里，在混乱尖叫中被捞上来的时候，西式长裙湿了水，粘答答地起码有十斤重，又是水又是泥，头发上挂着一条青苔，脸上还挂着个笑，狼狈不堪到了极点。并且，很要命的是，当时花园子里还有一干宾客。所有人穿得齐齐整整，瞪着眼看向这不可思议的一幕。厚道些的男人简直不忍看下去，默默地把目光掉向一旁。可惜，这次的宾客中有那么几位粗鲁不文的汉子，又喝了一点酒，嘴里吐出来的倒彩真让人恨不得一头碰死。幸好，或者也可以说是所有不幸的根源，张明铛那时候已经醉得不辨南北西东，倒是浑不觉得尴尬。入画一边指挥大小丫头把张明铛弄回房里，一边张罗着说些场面话。难得的是，这次她倒表现得非常进退有度，大方得体，将其余人的尴尬降到了最低程度。
　　晚上的表演，张明铛自然无法出席了，十五岁半的叮当着了白色西式长裙，背上装了双雪白翅膀，坐在三角钢琴前且弹且唱。三个妹妹也作一般打扮，散坐在她旁边，为她唱和声部分。那幅图画，活生生地仿佛是西洋画上拓下来的，无比圣洁出尘。不得不说，入画还是很有她的一套的。张叮当本来无甚出彩个性，眉目也非那种让人眼前一亮的绝美，这副扮相恰恰地避开一切短处，其纯洁状另有动人心处。那一夜之后，张叮当声名鹊起。上海滩上一干人等，开始盼星星盼月亮一样盼望叮当十六岁正式下海的那一天。
　　其时，小凤仙和若莲坐在一处角落，面前的矮几上叠叠层层是各式干果，糕点，小吃。可母女俩谁也没有动，都默默地抿着嘴，看着明亮灯光下叮当那仿佛天使一般的面孔。不只是她们，张家其余两房的母女们也是这样，闭了嘴，不交一语。
　　张家另外的两房母女，是张雪亭妹妹张雨亭的女儿怜卿、爱卿以及她们的女儿们。张雨亭非常年轻的时候就因病过世了，怜卿和爱卿几乎是张雪亭一手带大，和若莲、入画、燕飞年龄相仿，和亲姐妹并无二致。怜卿有两个女儿，雪菲十七岁，丽菲十五。爱卿和若莲一样，只有一个女儿，名字非常趣致，金宝，刚刚七岁。
　　叮当天籁一般的声音在场子里回旋往复，一唱三叹之后，终于游丝一样渐行渐远。园子里一片短暂静默之后，响起了雷鸣一般的掌声和喝彩声，然后，有人纷纷上前向入画祝酒，十分热闹喧腾。正在向入画祝酒的，是上海滩上的李家和王家的莺莺燕燕。她们和张家从事的一般行业，在她们中间，很有几位出色人选，不比张家的小姐夫人们差。只是不知为何，这两家和张家比起来，在级数上始终差了那么一点。小凤仙回转头，望向若莲。若莲正在朝入画那边出神地看着，唇角微微上弯，应该算是一丝笑容吧。她没有看向小凤仙。小凤仙默默地转回头，从心底叹息出来。就是那个时候，若莲伸手过来，将小凤仙那冰凉的，还没有发育完全的细瘦手掌握了一握，仿佛毫不在意，却温暖坚定。不知怎地，小凤仙竟然立刻闭了眼，两行眼泪一下子就溜了出来，滚烫滚烫地溜到脖子里去了。十分十分舒服安心。
　　圈子中间，入画流水价地喝了一杯又一杯，眉目里很快就有一点点春色上来了，眼睛水汪汪的，在灯光下竟有点流光溢彩的感觉。看着她的眼睛，小凤仙才真的相信这个姨妈年轻的时候不说艳绝人寰吧，至少绝对不比若莲差。
　　“我们不过去给姨妈道贺吗？”忽然，金宝稚嫩的声音响起。小凤仙这才发现，爱卿姨妈也正出神地望向那边，却似乎没有要过去的意思。
　　“我们不过去了。”良久，爱卿微笑着对金宝说，“入画姨妈那边人够多了，咱们不过去添乱了吧。你说呢？姐姐。”最后这句话，是对怜卿说的。
　　怜卿也正出神呢，听到她问，慢慢转过头，“我不去了。丽菲雪菲，你们想去就去，不想去咱就在这里歇一回。”
　　于是，那个晚上，包括张雪亭在内，竟然没有一个张家人上前去，正式向入画道贺。当然，觥筹交错中，外人并没有发现这一点。当然，外人也并不知道，张家女子其实都不太能喝酒。这是张家的秘密。照说，做她们这一行，不能喝酒实在是一大缺陷。人说，酒是色媒人嘛。更何况，很多时候会碰到一些致力于灌酒的客人。所以，张家一直都有一种秘药，含上针尖那么一点点，便可千杯不醉。即使象入画现在这样，眼波流转，眉目含春，双颊酡红，那也只是假象。也正因为如此，张明铛醉得从小桥上摔了下去的那一刻，别人倒也罢了，张家女眷简直无异于从心头滚过一个焦雷，全体呆若木鸡。是穿着下人衣服的刘勇一个箭步冲上去，一头扎进河里。水花溅起的那一刻，才有人尖叫出声。因为救了张明铛的缘故，刘勇得到了五十块赏钱。是入画给的。端的大手笔。和当年刘勇在黄浦江救上来的那人相比，张明铛的身价显然高多了。
　　那一夜，张家灯火通明，衣香鬓影，言笑晏晏，至天明方散。若莲的房里，留宿了一位老客人，李子明。
　　李子明，四十岁，船业大王李全良的长子。近年来，李全良身体渐渐有点差了，李子明正逐步接手家族生意。当然，大家族中，难免有明争暗斗，但那也不过是个利益分配的问题。李子明早从十余年前就在打算，毫不焦虑。而李子明同若莲的来往，那是二十多年前就开始了。那时的若莲，还和叮当一样的年纪呢，李子明也大不了几岁。真是非常非常年轻的时光。年轻到哪怕是这样的关系，哪怕是李子明和张若莲这样性格的人，在一次次肌肤相亲之后，双眸对望，都曾有那么几个瞬间，一直望到对方的灵魂里去。这些年来，李子明只要在上海，差不多每周都会过来一下。倒不是每次都留宿，有时候不过是吃一盏茶，看一会子花，说一会闲话。甚至，某些时候，连闲话都不说，就静静地坐上一阵，然后穿上外套就走。有时候有急事，秘书的电话会摇到这里，称若莲一声“莲姐姐”。说真的，这个称呼端的诡异。秘书只知道这个称呼是上一任秘书传下来的，上一任秘书又是上上一任传下来的。这样一直追溯到李子明年少时候的，几乎可以称之为书童或者伴当之类那个亦友亦仆的人身上。那时候，这园子里的树还没有这么高，房子也几乎全新。夏日最炎热的午后，蝉在树枝间一声接一声地高唱，每一声都仿佛用尽全身力气。那时候，李子明告诉若莲，蝉这种昆虫，要在没有一丝光亮的黑暗地底，呆上差不多七年，然后才能换来一个夏天的高唱，所以，每一声都宛若没有明天。
　　而那时候李子明和若莲的欢聚也宛若没有明天。和所有传统的故事一样，李子明在若莲处的流连，偶一为之，从家人到朋友都笑称少年风流。随着频率的增加，就演变成了玩物丧志，或者说是不思上进，或者是其他更多的，类似的说法。李子明的母亲是个非常聪明的女人，看对李子明管教无效，并没有上演老套的禁足戏码，而是张罗着送他出洋远游。他要研修的专业，叫做船舶动力学。学制四年。四年的时间，拆散一对海誓山盟的鸳鸯都已经足够了，更何况是这种买卖关系。
　　那个夏天以后，李子明就要出发，他和张若莲都清清楚楚地看得到他们的结局，所以，他们呆在一起的每一天里都充满了那一声又一声的蝉鸣。那种昆虫，拼了命地，唱出金属一般的亮丽音色，恍若燃烧。

　　张明铛在午夜时分醒来。房间里很静，丫头们都到园子里帮忙或者说是看热闹去了，有丝竹管弦之音隔着墙隔着树影幽幽传来，凝神去听，还有人声和笑语。空气中混着檀香和残存的酒气，味道不算好，有些颓废和糜烂的感觉。她的头很痛，太阳穴一阵阵跳痛，就象要裂开一般。心脏也跳得很快，但那跳动是无力的，伴随着一波又一波的心悸的感觉。想要闭了眼再睡，却怎么也睡不着。只觉得眼睛一闭上，就好像在坐船，晕，想吐。把头够到床边的铜盆旁，又什么都吐不出来——大概早就什么都吐光了。口腔很干，还苦。她挣扎着坐起来，拉亮电灯，雪亮的灯光刷地刺痛了她的眼，更晕了，赶紧再拉灭它。闭了一会眼，借着窗外并不明亮的月光，再次慢慢爬起来，在床边摸到了鞋，站起身，忍住那一阵地转天旋般的眩晕感，到桌子边倒了水，一口气喝干它，坐下。
　　多么可恨，醉酒后的一切都缓慢但是清晰地浮上心来。包括那些不堪入耳的男人们的倒彩。那还是她的客人呢，也只有做了她的恩客以后的男人才说得出那样的话，那样的，对着丧失了部分意识的她，当着众多宾客的面，说出她部分隐秘的身体特征。这样的客人，当初她并不愿意接下，但是他们给的钱太多，入画怎可能放手？
　　张明铛握着水杯的手不可遏制地开始抖。这是她第一次没有秘药的帮助，完全受制于酒精，多么可怕，多么可怕。她当然不会忘记，她明明是含了秘药在口的。因为是寿星，担心敬酒的人太多，她还多加了一成的分量。她坐在那里，心头一阵空空茫茫，不用费力猜想，她也知道发生了什么事。某一个瞬间，她多么希望干这事的人再多聪明那怕一分半分，至少再多那么一点点遮掩，让她哪怕有一丝自欺欺人的余地也好啊。可惜，那个人的智慧，不多不少，刚够这么残酷。
　　张明铛连叹气，抱怨的力气都没有，不知道坐了多久，只觉得那眩晕的感觉好了一点，她站起身，从酒柜里取出一瓶酒，打开盖子，怔怔发呆。多么奇怪，这酒在瓶子里，杯子里的时候，芳香醇厚，一旦被人喝下，再喷出来的气息却是那么难闻，简直是中人欲呕。多么奇怪，这个时候，她居然会想到这种问题。她难道不应该觉得伤心一点吗？或许，已经没有心了？什么又是心？婊子还应该有心吗？啊，从来没有任何一个时刻，她如此清晰地觉得自己是一个婊子——虽然事实上一直是，但张家的客人们大多数是要点面子，喜欢玩点花样，爱好交易也有感情作为装饰，最好装得跟真的，恨不得客人自己也相信的，所以，她偶尔，啊，不，是常常会天真地忘记自己是一个婊子这个事实。可是，这一刻，回想起落水后的那些人的那些话，她只觉得躲都没有地方躲，不错，她是一个可怜可耻的婊子。
　　万千思绪纷纷扬扬，却又都只开一个头，乱麻一般。一个想法还没有开始又被另一个想法替代，她几乎是什么都想了，却又什么都没有想。
　　啊，幸好当时自己醉得已经没有了任何羞耻感，那样的场面也就过去了。可见，酒还是有一点好处的——至少，在当时的那个刹那，她没有烦恼。即使是落水，即使是衣冠不整，即使当时已经隐隐意识到什么，仍然觉得没有什么大不了的。多好。多好。
　　张明铛仰脖喝下又一大口酒。一条火热细线顺着咽喉下行，不算好受，啊，简直堪称难受，几乎马上就要呕出来，但又给她活生生地逼了回去——既然无处可逃无可依靠，能有一刻短暂的忘忧，也是好的。哪怕要用加倍的难受去换，也是值得的。
　　一口过去，又是一口。半瓶下去，那种无忧无虑的感觉如期而至，身子轻盈起来。她知道自己又要醉了，竟然清醒地知道默默地把酒瓶盖拧好，默默地摸回床上去，躺下，静静等待那来自身体的一波又一波的幸福感。什么都不重要了，世界，——啊，世界仿佛是落日的天边，一片蔷薇般的紫。
　　就此，张明铛的十八岁生日，拉开了这个艳帜高张的上海滩第一美女酗酒的沉重帷幕。

　　斯时斯刻，张家的别处，客人们渐渐地散到了各家院落，有人依红偎翠，有人谈笑风生，大多也都多饮了几杯，世界，在他们看来，也是蔷薇般的紫吧。所有的烦恼都是墙外边的事情，是一条条大马路上的事情，和这个花木扶疏，美人在怀的院子毫不相干。几乎恍若隔世。这里面，最最开心的那个人，当属入画。啊，不，决不仅仅是叮当的成功，谁也没有想到，包括她自己也没有想到，竟然，竟然有人要在她处留宿。这样的事情，已经五年没有发生了。并且，对方还是个不错的人，不但手段大方，就连外形都让人满意。入画几乎有一点点受宠若惊。
　　当那个儒雅的男子走到她的面前，用眼睛微笑着向她举杯的时候，她真的以为他和其他所有人一样，是想预定叮当的。当他邀她共舞，干燥稳定的手轻轻落在她的腰肢上并且渐渐用力的时候，她才恍然想起自己今年只有三十七岁。她朝他微微仰起头去，在那张面孔的眼睛里看到了久违的，有点深的眼神，那眼神什么也没有说，却又什么都说尽了。该刹那，入画忽然觉得喉头有一点紧，连带地，身上的织锦旗袍也有一点紧了。