18、【第十七章】画妖 ...
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一群人——主要是三个校长——商量了一会儿，最后一致决定遵从火焰杯的指示，尽管其中两个满脸的不情不愿。
莱茵哈特作为才华与美貌兼而有之的人物，准备起来简直毫无压力。但他依旧没有掉以轻心，每日吸收大量魔法魔咒方面的知识，为即将到来的比赛做准备。
至于杨生动地诠释了什么叫做“交友不慎”。在铺天盖地的毒舌和揶揄后，他在以菲列特利加和卡介伦为首人士的监督之下，开始学一些可能有用的咒语。
城堡里由于第一轮赛事将近，就连空气似乎也沸腾得冒泡。四个中心人物中，最受欢迎的是伊芙琳；性格与外貌得到截然相反评论的是爱丽丝；最令人崇拜和最使女生花痴的当之无愧是莱茵哈特；至于最不热门的杨威利。
走在走廊中时常能听到这样的对话：
“喂喂，你觉得首轮领先的人会是谁？”
“当然是罗严克拉姆！他的长相暂且不提，成绩可是有名的好呢！”
“我倒觉得杨可能会凭借他的头脑让人大吃一惊呢。他做出的事情，就连罗严克拉姆都不敢夸口说可以啊！”
“但是在这样的比赛中，智慧的成分可不足以定局啊。杨的各科水平，除了魔法史外，可都是惊人的低分那！”
或者是两个小女生之间：
“那个德姆斯特朗的爱丽丝，长得可真不赖。每每看见她那双深灰色的大眼睛望过来，我总是觉得自惭形秽啊！”
“你可没有听见她同学对她的评价。年级综合第一，骄傲又暴躁，在日常相处中可没有什么人想去亲近这样一位美人呢。反而布斯巴顿的伊芙琳，品学兼优，可更让人愿意接近。”
“哎，但说到底，我还是希望我们学校的罗严克拉姆夺冠啊。上变形课的时候他就坐在我前一排耶！”
诸如此类的话语，日日不绝。至于被谈论的当事人听见后作何感想，就不得而知了。
第一轮比赛很快到来。这是在十月的禁林中进行，阳光不冷不晒地照下来，用波布兰的话说，就是“在这么适合约会的地方比赛，还真是浪费”。
四位选手在同一时刻在禁林中某地睁开双眼，最先走出此地的人，获得第一。
这规则颁布时让所有人大吃一惊。还真是大异于以往的风格，简单粗暴。
不知道现在身处何地，不知道哪个方向离禁林边缘最近，不知道在寻路的途中会遇见什么。
莱茵哈特睁开眼睛，只能看见四周遮天蔽日的树木浓荫。他曾经想过如果在能够看见林中的几座石山，就能够大致判断方向：石山在树林中心，朝着反方向走，不久就可以出去。但现在看来，出题的人显然也将之划入了考虑范围。
他自己的影子几乎等同于无，看样子现在是正午。没有办法靠自然判别方向。
金发少年抿了抿嘴，将魔杖平举托在掌心。
“给我指路。”
另外三人的情况大同小异。爱丽丝同样身处茂林；伊芙琳发现自己在某棵树根须缠绕的一个地下石洞中，对面是一条水桶粗的蛇冲她咝咝吐信；最倒霉的是杨，他蜷缩着身体躺在某座石山顶的某块巨石背面，睁眼的时候差点被强烈的阳光亮瞎。他从山顶往下，只能看见无边无际的林海。
杨：“”
他忍不住伸出手去在黑色袍服的口袋里掏出一个小型烟火一样的东西。话说这玩意儿炸开后就会有人来将自己带离这里但相应的，视为弃权，得分为零。
不过本来就是先寇布听者有心，扔字条的时候把写着杨名字的一起撂进火焰杯里，才会出来这么回事啊
杨纠结了一会儿，然后决定等到确定无望的时候再用。而现在
好像首先得下山吧。
在莱茵哈特的感知中，时间已经流逝了很长一段。在确定所有指向咒语无效后，他当机立断，随意选择了一个方向行走。毕竟，行动总比等待要好吧！
在树木间穿行时，他曾遇见罗严塔尔提到过的八眼巨蛛，也曾遇见完全无害的美丽独角兽而虚惊一场。而不久之前，他刚刚邂逅了摄魂怪一只，就学生人身安全方面来看，估计是博格特变的。他在想象了魔镜中的场景——并且听从吉尔菲艾斯的建议做了改进——后成功召出了守护神。那是一头银色的巨狮，看上去威风凛凛，几乎没费劲就吓跑了对手。它的狮鬃非常漂亮，在无风的环境下也一根一根地飘拂着。
莱茵哈特满意地看着银狮消散，正想继续前行，却蓦然听见右手边的树林远处传来少女尖利的叫喊。
“啊——！”
那声音如此凄厉，杨自然也听到了。只不过他却是有心无力，在石山上艰难地爬上爬下对他的体能是个严峻的考验，更何况折腾了这么久，脚下的石山看上去还是那么高。不过在潜伏的危险方面，他还是比较幸运的。可能是山的高处植被比较少而不适合藏怪的原因，除了被一只毛虫恶心过以外，他没有遇到除自身外的任何活物。
杨在一块突起的山岩上坐下来，双腿晃荡在丝丝云雾中。他低下头去，隔着雾气，望着脚下墨绿色的森林。
与此同时，照着原定路线前行的莱茵哈特，抬起他仿若白玉的头颅，遥遥地看着头顶一碧如洗的晴空。
——为什么走了这么久，山还是这么高？
——为什么走了这么久，太阳还是在头顶高悬？
作者有话说
第18章 【第十七章】画妖
