1、歸國 ...
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壞掉的紅綠燈在眼前閃爍，現在正是歡騰的下班時間，最是繁忙的交通時間，重要的紅綠燈卻在這節骨眼壞了。不知道是不是因為他們的施工動到了哪條線路？
馬路上刺耳的喇叭聲此起彼落，同時伴隨挖地的鑽子，正喧囂著。工頭連忙聯絡請人過來幫忙指揮交通。
好一段時間，他才拖著疲倦的身子排隊領了今天的工錢。原本這時間他應該早在家裡享受這難得的閒暇，但是工頭一通電話，他便刻不容緩的趕來補缺了。
周先生對自己不錯，很是照顧自己，所以他也不想讓對方失望，反正本來也沒事的。
難得的，他還領到了一個冷掉的雞腿便當，菜色看起來是滿豐盛的。
晚上十點多，回到家裡的時候，卻已經累到沒吃飯的心思了。現在想想這也正常，今早他另外一處工作的地點接了個大活動，一大早就爬起來去幫忙布置百來個辦桌的大紅桌子，等待收場的期間他又被廚娘們叫去幫忙上菜，實在沒有多少休息時間。
還好中午算有吃飽，這個時間他還是沖個澡，早點休息吧。
一覺無夢睡到清晨天才微微亮時，隨手擺在床頭的電話不識時務的響了。
他靠著窗外微弱的路燈在漆黑的房內摸索，找到電話。鼻音濃重的問了聲：「誰？」
「是我啦，傅叔啊。今天臨時有一筆好賺的，阿傑你要不要跑？」傅叔那裡似乎很吵，他朝電話裡喊的聲音也跟著大了。
耳朵嗡嗡作響，睡意什麼的也隨之消散。問了之後知道是幫忙布置會場桌椅的簡單工作，他就答應了。
掛上電話後，他在枕頭棉被之間留戀的蹭了一下，才進衛生間洗漱。
站在洗手台前時，他終於感覺到餓的滋味，肚子毫不客氣的咕咕作響，他含著牙刷走到外面，將昨晚的雞腿便當拿起來聞了一下。
好像有點酸？──嘛，反正他就喜歡吃酸一點的東西。自我安慰了一下心裡，還是把便當放進了大同好寶寶牌電鍋裡蒸熱。
回到衛生間吐掉口中的泡沫，拿起破抹布一般的毛巾擦了把臉。
等待的時間，他拿著小小的記事本，看見今天中午有點空閒時間，那應該可以回去看一下臥病在床的母親吧。
可能去買點雞精什麼的－－如果媽說他浪費錢，那就給弟弟吃吧，沒記錯的話小弟也快要大考了。
用著風捲殘雲一般的速度解決便當，他風風火火的背著黑色的束口包出門。
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今天的比賽他本來有十足的把握，不過在看到對手準備的食材時，他驚訝了──他跟個孩子較真什麼。
唐家三少，風風火火的自以美食之國著稱的法國學成歸國，龐大的家族勢力立刻為他量身打造了一間專屬的飯店發揮所長。
許是這樣的行事作風太過囂張的原因，國內的另外一家霖氏連鎖企業居然推派了一位身世背景相當的主廚提議與之較勁的主意。
說好聽點是良性競爭，但其實就是霖家小少爺在報復當年搶了他出國名額的唐家小少爺罷了。
兩家本就是世交，唯一交惡的就是這兩小傢伙，長輩們當這場比賽是場戲。不管輸贏，都可以大大炒作知名度，何樂而不為呢。
唐嘉紹在後頭清洗處理自己的食材時，反覆地提醒自己，等等可千萬不能表現得太囂張，如果讓霖珈太難看了，回頭老頭兒又要訓自己一頓。
「天啊，什麼味道這麼重？」迎面而來的是知名女演員白卿卿，當然她沒有什麼評鑑美食的經歷背景，只為了宣傳年後上檔的電影而來。
他聽見女人厭惡的開口，勾起一抹微笑指指門口，說：「白小姐好奇的話，可以問問霖先生，他會詳細向你解答的。」
「是呀，卿卿，真高興你能夠特別抽空前來，整場節目都因為你的出現而亮眼了起來。」霖珈伸開雙臂親暱地擁了一下白卿卿。「請容我向你解釋一下，這濃厚的氣味是我選擇的主食材『馬肉』，為了因應今年的主題所以才特別請人從國外空運回來的材料。」
「馬、馬肉？！」白卿卿震驚歸震驚，但是身為演員的素質還在，她迅速地恢復冷靜語調。「還真是用心呢，期待你們兩位最後的成品。」
說完，人就果斷地離開了後台。
「我以為你瞧不起國外的東西。」唐嘉紹在看見門關上的霎那收起溫柔的笑容，語氣不客氣的說著。「我真沒想過你會從國外空運馬肉。」
「我瞧不起的東西只有你。」霖珈口氣更加惡劣的回話，然後才開始動手處理自已的食材。
靠夭，尼馬的原來味道真他媽的這麼重。
「我說，你就好心點的開窗吧，最好快點把血水洗乾淨點，不然等等味道更重。」唐嘉紹忍俊不住，退到窗邊將窗戶大開。
霖珈臭臉，心不甘情不願的戴上手套認份的處理馬肉。
他似笑非笑的瞇了眼。「你真倒楣，居然被你家推出來跟我比賽，雖然就是個大家笑一笑就好了的節目，不過把『你不如我』的這個事實攤在鏡頭下，你應該也不好在朋友面前抬頭吧。」
「你就笑吧，這些年來我也不是沒有認真下過功夫的，等一下誰難看還很難說。」皺起鼻頭，霖珈好不容易把附著的血水沖洗乾淨了，整個人迅速地跑到窗邊大口呼吸新鮮空氣。「媽的！大哥的爛提議。」
唐嘉紹呼呼笑了幾聲，待室內空氣清新後，他才繼續事前的準備工作。
作者有话说
第1章 歸國
