《释说八苦》赤卯

5、老（三）

　　（十七）

　　瑶姬也知道尚方容的身体一日不如一日了，他来乘云宫一次极为费力，或许还是不来的好。可她就是说不出“别再来了”的话，如果没有他，这乘云宫中的一日一日是何等枯槁，味同嚼蜡。
　　她时常会想，如果当初她不曾走出过乘云宫，也许就不会有这样重的凡心；如果不曾看过外面的大千世界，也许就心甘情愿困在这枯井里看着四方的天。
　　她尚记得，那是她十二岁的时候，当时的楚王尉缭打进都城之中。
　　那日的乘云宫和每一天一样，平静的如同死水。从她有记忆起，便是诸侯四起的乱世，她从宫中年老的女道那里听说，打从她出生前的二三十年这世道便是这样，群雄逐鹿，干戈不休。但是，即便如此，也没有人敢打上乘云宫冒犯神灵。尉缭是个异数。
　　尉缭的到来使乘云宫瞬时卷入漩涡，第一次有人敢直冲冲的闯进巫山神女的“宝境”。那日正逢盛夏，尉缭单枪匹马闯进内苑，他手中的宝剑晃着精光，身上的铠甲尚有血迹。十二岁的瑶姬戴上帷帽走到他面前，她心里十分害怕，却仍要强装镇定。正当她要质问楚王为何擅闯宝境时，尉缭却在她面前跪下了。他伸出手，对她说：“跟我走吧。”
　　她愣住。
　　尉缭又说：“神女娘娘身负天命，护佑万民，如今天下动乱，你在乘云宫中又能做什么？”
　　周君就想呼喝这不知好歹的强人，瑶姬却止住她。
　　尉缭继续说：“早闻神女饱览古籍，熟读天下兵书，若是助我平定天下，不比在这四方天中空对上苍祈福更有益于天下苍生？”
　　瑶姬就这样和当时的楚王，如今的圣上走出了乘云宫，一去就是八年。

　　（十八）

　　次日，瑶姬刚刚醒来，礼君便在床帐外回她，“娘娘，今日陛下要来，方才已经遣人来回过话了。”
　　瑶姬还躺在层层帷幔的大床中，她问道：“方丈知道吗？”
　　“已经知了，正在外面准备迎驾。”
　　“那便好，伺候我起来梳洗吧。”瑶姬在帐中说道，“着人去通知中山王，陛下今日要来。”
　　尉缭来此并不是奇事，当今圣上不忙的时候常会来此与她闲谈，正如多年故交一般。
　　巫山神女身份尊贵，即便当今天子驾临也不出门去迎，只有周君礼君二人在宝境大门处迎候。
　　天子出行，仪仗如鳞次栉比，蜿蜒数里。然而走到瑶姬宝境只有禁卫数队，且皆在宝境外守卫，独尉缭一人走进瑶姬待客之殿。
　　巫山神女早就在殿内竹帘之后坐等，见尉缭来了也只是在帘内致意。
　　“最近过得好吗，素素？”尉缭随意坐下。
　　“都好，劳陛下挂心。”瑶姬含笑答道。
　　“正好今日得空，我听说德浅来了，就过来看看，德浅呢？”
　　“礼君。”瑶姬唤道。
　　“娘娘。”礼君在外跪答，“一早已经去回过话了，不知为何……”
　　“臣迎驾来迟，还请陛下赎罪。”
　　瑶姬透过竹帘看到候在外面的人，谈兵在旁边扶着他，可他的身子仍旧微微摇晃，像是连站都站不稳了。
　　“德浅，不是说了不用行这种大礼的嘛！”尉缭几步过去将他扶起，“你脸色怎么这么差？”

　　（十九）

　　谈兵扶着自家王爷慢慢站起来，尚方容答道：“没什么。”
　　瑶姬想起昨晚两人的私会，许是夜里没有睡好的缘故。她抬了抬手，周君将竹帘拉起。瑶姬亲自走出去扶过尚方容，轻触他的手腕，不禁沉下眸子。
　　“不舒服就好好歇着，出来做什么！”尉缭这么说的时候，竟一把抱起和自己身高相差无几的尚方容就往坤广苑走。
　　瑶姬跟了几步，又觉不妥，只让礼君跟去看看。
　　中山王倒还淡然，尽管一把年纪被这样无理的抱起还能向尉缭说道：“陛下，何必亲劳贵体。”
　　“难道我说让你回去休息，你就会去吗？”尉缭语气不善。
　　“陛下口出之言便是圣旨，臣怎能不从？”
　　“我还让你娶素素呢，你听了吗？”尉缭凶巴巴的说。
　　“素儿是九天神女，怎能下嫁凡人？”
　　“你信这个？”尉缭挑起半边眉毛。
　　“天下人都信，臣怎敢不信？”尚方容说，“臣若不信，陛下该当如何？”
　　“当然是为你们主持婚事了！”尉缭说得理直气壮。
　　“陛下忘了，我若娶了巫山神女，天下人必定视我为悖逆，到时陛下要不要下旨擒拿？陛下不下旨，江山社稷怎能稳固？”
　　“这都什么时候了，你还想这个！上次御医说……唉！”
　　“我和她提了。”尚方容微微摇头，“还是别告诉她了。”

　　（二十）

　　尉缭把尚方容送回房里，亲自给他盖上薄被，“你打算怎么办？”
　　“这次回去之后，我便不再来了。”他平和的说，“上次说的事，陛下也觉得可行吧？”
　　“那事是可行，以你之能还不是手到擒来？只是你若不来，素素岂不是更为伤心？”
　　“她心里明白，只不过不想面对罢了。事到如今，我也不得不迫她面对，都是早晚的事。”尚方容说，“到时还要麻烦你了，我终是自私。”
　　尉缭紧握住他的手，“你哪里是自私？当时要不是我害了你，你今天也不至于此。”
　　“陛下，您已经是吾皇了，不能再自称‘我’。”尚方容说，“率土之滨，莫非王臣，君恩浩荡，臣何惜一命。”
　　“君啊……”尉缭似叹非叹，“年轻时只想做一番事业，如今当真坐上这个位置，却觉得还是咱们当年好，纵马天下，何等快意。”
　　“当年……”尚方容眼眸半阖，唇角微笑，像是想起了过往的时光。彼时银枪宝剑，白马轻裘，剑之所指，何处不平？他少年时便立下志愿，上马杀敌，下马治国，于今莫说上马杀敌，就连下马治国的力气都没有了。而他，只能微笑而已。
　　尉缭与他兄弟多年，见他如此，已知他心中所想，便说道：“你别想这些，身子要紧。”
　　尚方容笑说：“我知道，早已经不想了。”

　　（二十一）

　　礼君向瑶姬回禀：“王爷没事，圣上将王爷送回住处，正说话呢。”
　　“那就好。”瑶姬说，“周君，你去看看陛下的别院收拾得怎么样了？”
　　“早已经准备好了。”周君回话。
　　瑶姬又道：“陛下中午定下在哪用膳了吗？”
　　周君道：“还没有，不过看圣上这会儿还没从坤广苑出来，应该是在王爷那了。”
　　“那也好，”瑶姬说，“陛下有近身伺候的人，你让厨下备好就是了。”
　　“是。”
　　瑶姬一一吩咐明白，就不再言语，起身往经堂中诵经，礼君自然跟着伺候。行至半路，瑶姬停下脚步问道：“你刚才可听见陛下和王爷谈论了什么吗？”
　　礼君答：“未听见，陛下走得快，我还是跟到坤广苑听谈兵说二人在内闲话的。”
　　“哦。”瑶姬接着往经堂走，仿若不曾停下问过刚才的话。
　　瑶姬在经堂闭目默念《无量度人经》，不觉想起这两天探得的尚方容的脉象。她作为神女，自然学过医术，虽然称不上医术高明，但对于一般的疑难杂症还是很有把握。而尚方容的脉象，哪怕她只是个江湖郎中也能明白，他真的老了，或是说，他的时间不多了。可。
　　那该怎么办？
　　水滴落在她的缯衣上。那，或许是泪吧？

　　（二十二）

　　瑶姬听到礼君轻声唤她，她抬起头，已恢复了寡淡的样子。
　　“娘娘，圣上来了。”礼君说。
　　瑶姬幽然起身，向尉缭轻轻颔首，而后问道：“何事劳陛下来此陋室？”
　　尉缭拍了拍后脑，那样子十分不适合一个正值壮年的开国之君。瑶姬看惯了他这样子，倒不觉得什么，只是站在原地等他把话说下去。
　　她轻轻抬手，礼君得到示意，屈膝告退。
　　“素素，我，嗯……”尉缭又拍了拍脑袋，“这么做对德浅不太仗义，但是……”
　　瑶姬说道：“我猜想到一些，他做了什么决定吗？”
　　肃穆，并不适合尉缭。但他现在就是以这种表情面对着瑶姬，“他希望最后死得其所，北方现在匈奴未净，他如果去，确实有能力一举平定。”
　　瑶姬一动不动，低头蹙眉在思索着尉缭的话，俄而问道：“他能走得到吗？”
　　这出乎尉缭的意料，他以为瑶姬必会反对。
　　“大丈夫马革裹尸还，幸也。我怎能对他说‘不要去’？”瑶姬说，“你也是这样想的吧？”
　　尉缭阖去眸中痛色，点头说道：“我会让最好的御医陪他一道。”
　　瑶姬敛眉，“我在乘云宫为中山王及众将士祈福。”

　　（二十三）

　　瑶姬徐步踏进尚方容的房间，那人半靠在软榻上阖着眼帘，瘦削的脸颊毫无血色。那样的脸色让瑶姬产生了一种错觉，天下仿佛再没有任何一种东西能比他的脸色更加苍白。瑶姬在他近旁坐了，尚方容方睁开眼，柔和的注视着她。
　　“中午了，起来吃些东西吧。”瑶姬说。
　　尚方容柔声问：“怎么是你来叫我？谈兵呢？”
　　“谈兵在外面呢，你叫他？”
　　尚方容微微摇头，“陛下在承乾苑？”
　　瑶姬轻笑，“陛下在前面饭厅等着吃饭呢。”
　　尚方容应和的笑说：“哦？圣上今日这样清闲？”
　　瑶姬掩唇笑道：“骗你的，陛下回承乾苑看奏折去了，不过说了午膳的时候要过来。”
　　尚方容回她一笑，眼睛一眨不眨的看着她，“叫谈兵进来吧，不好让圣上久候。”
　　“好。”
　　谈兵进来服侍王爷起身，尚方容扶着他的手慢慢坐起挪到床边，甫一起身就有些头晕，他闭目在床边坐了好一阵方觉得好些，这才缓缓站起。另有两个近侍上前为中山王换上外袍，一切收拾停当，尚方容对瑶姬说道：“我们走吧。”

　　（二十四）

　　午膳尚方容吃得很少，特意为他做的几样菜，也都只动了两三筷子就放下了。他身子虚弱，吃的一向不多，能这样各色菜都品一些已是很好。
　　吃过饭，尉缭称有事相商，请尚方容与瑶姬到承乾苑去。
　　尉缭请二人进了书房，下人自然以为有要事相商，不敢近前。瑶姬正待皇上吩咐，却听尉缭说道：“你俩到后面坐会儿，我在这儿批奏折。”
　　瑶姬先不明白，尚方容微笑着对尉缭一礼，牵着她的手带她到了后进。
　　承乾苑的书房后边是一暖阁，供圣上小憩之处。这仲秋之季，暖阁中竟是薄毯手炉一应备下。瑶姬才明白过来，尉缭这是让她与尚方容单独叙话的意思。平日里即便他二人相见，也有种种规矩，少有这样能名正言顺的坐下来说话的时候。
　　瑶姬扶了尚方容到榻上，又与他靠了两个软枕，偏身再去扯那毯子。
　　“别忙了，这里也不冷。”尚方容说。
　　瑶姬还是将毯子拿过来给他盖了。
　　尚方容说：“上午陛下是与你说了什么吧？”
　　“没。”
　　“看你今日心事重重的样子。”
　　“哪里有。”瑶姬笑说。
　　“十多年了，你有没有心事，我总还看得出来。”尚方容缓声说道，“能和我说说是怎么了吗？”
　　“多心了，当真没事。”
　　“是担心我吗？”

　　（二十五）

　　瑶姬强笑了一下，却立刻被愁云覆盖。
　　“你通晓医术，怎么会看不出来？”尚方容说，“我也没想瞒你。”
　　“我知道。”瑶姬轻声答应。
　　尚方容又道：“有些话不说出来或许是个结，说出来却更与人无益。”
　　“我亦知道。”
　　“素儿，你可还记得，你十三岁那年已笃定要终生在这乘云宫为天下苍生祈福，你和我说：‘上天有命，各自有定，承于天命，安于人世，非山河倒逆，不做他想。’如今，你还愿意这样说吗？”
　　瑶姬说道：“年少无知，才能说出这样的狂语。”
　　“你不愿意了？”尚方容柔声问。
　　瑶姬摇头，“我还是会这样做，这些年我早已明白，许多事非人力可改。又或者，还是不去改好些。我当留着乘云宫中，直到此身腐朽。”
　　尚方容握住她的手，“来生我会再来乘云宫看你。”
　　瑶姬微笑，“等来世我到十二岁的时候，你再来找我，一定不可以提前来，我不想让你见我老太婆的样子。”她笑着，却笑出了眼泪。

　　（二十六）

　　尚方容和尉缭在乘云宫住了七日，而后一同下山。瑶姬没有去送，依照规矩，她也不该去送。她是炎帝之女，天上神女，这世间没有比她更高贵的人。即便身为上天之子的九五之尊，也只能受她半礼。
　　圣上与中山王下山那天，瑶姬仍是静静的在经堂诵经，周君和礼君手执拂尘，侍立两旁。一篇《无量度人经》念完，神女轻声问道：“陛下已经走了吗？”
　　“是，半个时辰前已经下山了。”礼君答道。
　　“是吗。”瑶姬淡淡的。
　　平日中山王告辞，娘娘虽也不舍，却不会如现在这样，不喜不悲，仿佛世间再与她无关。
　　周君只当她是有些许低落，笑说道：“再过两个月王爷就又来了。”
　　瑶姬牵了一下嘴角，却笑不出来，“是啊，便又来了。”