《奥德的神使》fouroclock

14、艾琳的臂弯

　　“被抓走的是杂货铺的小哥和两个孩子？”
　　“是的。”
　　“和怪物作战的法师也是暂住在杂货铺的？”
　　“恩，是个可靠的年轻法师……”
　　柯文和赛克斯蹲在屋顶上，看着治安官询问蕾芮婆婆，指挥手下人安顿受到惊吓的萨莉母子以及其他居民，才在结界的掩护下撤离了。两个人一时之间不知道去什么地方才好，干脆回到了莱珀的阁楼。柯文一屁股坐在床上，揪住了自己的头发，说：“哈……呼……现在不是自我埋怨的时候。那怪物是什么东西？暗步者把它派来的？”
　　他和赛克斯赶到的时候已经太晚了，井里冒出来的血手抓住了莱珀和两个孩子，并且准备把尖锐的爪子伸向蕾芮婆婆。柯文并没有实战经验，赛克斯把大量魔法砸到那只血手上之后他才反应过来，对血手展开了狂风暴雨似的攻击。但还是太晚了，他们仅仅是击退了它，但还是让它带着莱珀和孩子们逃走了。
　　莱珀和孩子们。莱珀。
　　他的指甲戳进了头皮里。“他们会死吗？赛克斯？他们被带到我看到的那座城市里去了？暗步者会怎么对他们？会拷问莱珀吗？甚至——把他们当成祭品杀掉？不！我们要去救莱珀，马上就去，赛克斯，告诉我，那到底是哪里？”
　　“冷静一些，柯文·菲尔特。我们……你知道我们面对的是多么棘手可怕的敌人吗？”
　　柯文一把扑上去，抓住赛克斯的衣领把他按在墙上。“赛克斯·伍尔斯顿！你是准备告诉我这件事很危险，让我爱惜性命，放弃去救莱珀吗？”他吼道。
　　赛克斯和他认识以来是第一次看到他发这样大的火。他摇头说：“我没有那个意思。你觉得自己现在的心理状态遇到暗步者会怎么样？”
　　柯文松开手，坐回床上，不住喘气。赛克斯看着他，问：“你对莱珀……”
　　“现在不是打听这个的时候。赛克斯，我要救他，我一定要救他！”
　　柯文再一次感到恐惧，是和他担心回不到地球时候完全不同的恐惧。他从没有想过莱珀可能会死，毕竟他不久之前还微笑着站在他的面前。但是莱珀被暗步者抓走了——因为他的失误。他紧紧咬住下唇，舌尖尝到血的腥味，让他打了个哆嗦。
　　“柯文，和我保证，你会保持冷静，否则我没法把他们的去向和我们的目标告诉你。放心，我会想办法救出莱珀的，因为他也是我的朋友。”
　　“我保证，我会冷静的。该死的你让我怎么冷静！对不起，我失态了。呼……说吧。”
　　“这里确实有一座被遗忘的城市，但不是在尤德尔之山的下面，而是在‘艾琳的臂弯’里——有古代人的城市沉在湖底，我想那里就是暗步者的巢穴。”

　　“诺兹，不要哭了。勒诺拉，有没有受伤？”
　　莱珀检查了一下两个孩子，好在他们都没有受伤。勒诺拉的小脸煞白，用力抓着他的衣角，说：“莱珀，你的肩膀。”
　　“这不是我的血，是它身上的。奇怪……”
　　莱珀拍了拍自己被鲜血染红的左肩，又转动肩膀，让勒诺拉确信他同样没有受伤。女孩这才扑进他的怀里，一言不发地把脸贴着他的胸口。诺兹也靠了过来。莱珀用力抱了两个孩子一下表示鼓励，才打量起这座建筑。
　　那只血红的手拽着他们没入水井，莱珀一度担心两个孩子溺水，好在它很快把他们丢了下来。问题是他把他们丢在哪里了？
　　他们砸在一栋建筑物的屋顶上，直接砸穿天花板掉进了房子里。莱珀用自己的背脊保护了两个孩子，三个人都是有惊无险。他抬起头，仰望天花板上的破洞。奇妙的是，透着微光的天空在他们的头顶一刻不停地荡漾着。莱珀的夜视能力非常优秀，屋子里虽然很暗，但对他而言和白昼差不多。这看起来是一栋高尚的住宅，家具陈设虽然早就残破不堪，但也不是普通人家拥有的。窗外有连绵不断的建筑群，很像是柯文之前的涂鸦。
　　勒诺拉突然低呼了一声。她说：“有……有呻吟声……”
　　莱珀也听到了，他们右手边的屋子里有人正在低声呻吟。他把两个孩子拉到自己的身后，走过去推开了房门。
　　这间房间本来是卧室，靠窗的大床上的帐子早就烂光了，床上却铺着干净崭新的垫子，还有个魔法光球漂浮在半空中。有个男人盖着毯子躺在床上，他染血的军装整齐地放在床边的椅子上。
　　阿德利·卢米斯，奥德的朋友，城主府的军官。

　　柯文站在三尖塔附近的阴影中，抬头眺望高耸的玻璃尖顶。
　　“柯文，听好我说的话，首先你要做好心理准备，我和暗步者交手过一次，但我们在战斗方面都是菜鸟，我们的优势是精通传送魔法和其他辅助魔法，而不是战斗，所以无论如何，你要保证自己的安全，绝对不能冲动。”
　　“我很冷静，谢谢。”
　　“现在不要问我是怎么得到这些资料的。那座城市沉入艾琳的湖底之后，古代人在城里布置了结界石，把城市和水隔绝开来。虽然他们最后还是灭亡了，但他们的后裔，也就是暗步者还在那里活动。他们大概是在城市原来的泉水附近杀死了绑架的市民进行献祭，巧合的是那口泉眼恰好和那口井连在一起，才会被你们发现牺牲者的眼球。虽然顺着井水也可以摸到那口泉眼，但是暗步者现在一定已经在泉眼附近进行了布置，所以我们不可以通过地下水移动去……你随便给城市取个名字，方便称呼。”
　　“艾凌森。”
　　“但是我们可以利用‘古代人的三角’传送去艾凌森。你还记得泉眼的大致位置吧？”
　　“记得。”
　　“很好，把大致的方位写成魔法阵，我有办法改写‘古代人的三角’上面的魔法。附近保存有‘古代人的三角’的地方只有魔法学院的三尖塔。我们从三尖塔去艾凌森。”
　　于是现在他们站在了三尖塔的下面。柯文转头问脸色阴沉的赛克斯：“准备好了吗？”
　　“我还有事想要提醒你。不，提醒我们。”
　　“没时间浪费了，快点行动。”
　　“柯文，你知道今天抓走莱珀的是什么吗？”赛克斯问。
　　“古代人的使魔吧，那家伙也不算很强，我们可以击退它。赛克斯，给我明说。”
　　“我不知道那是什么。我从来没有在资料上见过那东西的记载，这让我很不放心。还有……那些暗步者都是阴谋和暗杀的专家，他们为什么会发动那么明显的袭击？”
　　“已经等到傍晚了。”
　　“但是那动静明显会惊动附近的居民、治安官，还有法师。”
　　“你的意见是？”
　　“他们不是很紧张你这个窥视者，就是……有恃无恐。如果他们随时可以控制奥赫伦，那当然就不用顾忌自己的行动是否会惊动别人。你想到什么了吗？”
　　柯文看了赛克斯一眼。
　　在974年，和暗步者的阴谋牵连最深的，大概就是奥德以及世界之眼了。虽然柯文不知道世界之眼具体有什么神力，但如果让暗步者得到世界之眼，那他们就有了有恃无恐的实力。

　　莱珀从卢米斯身体下面的垫子里抽走一层，让两个惊吓过度的孩子坐在上面。卢米斯在发烧，他的军装上有血，但身上的伤口已经得到了妥善的包装。床边的地板上放着一个木头托盘，上面有一壶水，几块新鲜的面包和腌肉。垫子、托盘和水壶都是最近奥赫伦流行的式样。莱珀在房间里转了两圈，然后走到卢米斯的身边，在他的面颊上拍打了两下。
　　“卢米斯先生，请醒醒。”
　　卢米斯又呻吟了几声，睁开了眼睛。他戒备地一下子坐起身来，又马上因为牵动伤口躺了下去。看到莱珀，他一脸惊讶，说：“你……你……”
　　“你对我有印象吧，我们半个月前见过面，在你护送奥德去奥哈格蒂之前。”
　　卢米斯点点头，说：“是的，我记得你，脸色苍白的莱珀。”但他的眼神还是很戒备。莱珀指了指坐在垫子上勒诺拉和诺兹，说：“有眼球顺着地下水浮在水井里，和我一起的法师柯文用魔法调查那颗眼球的来历，似乎被什么人发现了，他们派出了……总之我们就这样被抓过来了。没有人会带着小孩子进行阴谋诡计吧？请相信我不是敌人。”
　　孩童纯洁无暇的面容十分具有说服力，卢米斯的戒备马上消散了。他说：“你知道我们在哪里吗？是你为我包扎的？”
　　“不，我们来的时候已经有人为你处理过伤口了。”
　　“……是吗，那果然不是梦……”卢米斯低头呢喃到。他抬起头来的时候，脸上写着毫无保留的信任。他说：“莱珀，我在护送奥德回奥赫伦的路上遭到了一群恶徒……暗步者的袭击。奥德被他们掳走了，还有世界之眼。”
　　这差不多是这世界上仅有的可以让莱珀脸色骤变的消息。连卢米斯都觉得他的眼神一下子变得锐利迫人。
　　“卢米斯，你现在睡得着吗？我想把你送回奥赫伦。”
　　卢米斯苦笑了一下，说：“睡着？怎么可能。应该是我把你送回奥赫伦，然后我再想办法救出奥德。我不能让你这样的平民，还有两个孩子卷入危险。我想我可以动了，我们在附近检查一下这到底是哪里。我们不在奥赫伦对吧？”
　　“是的，但是我想和奥赫伦不会很远的。我先安置一下勒诺拉他们。我很高兴你愿意帮忙。”
　　莱珀说着走到两个孩子的身边，诺兹累坏了，靠在勒诺拉的身上睡着了。勒诺拉迷迷糊糊地说：“莱珀……我刚才做了个恶梦，有个怪物从井里……”
　　莱珀柔声说：“是的，是恶梦。勒诺拉，闭上眼睛，等你醒来的时候就在蕾芮婆婆身边了。”他说着在她额头上一吻，叮嘱她：“无论如何，等你见到光的时候，再睁开眼睛。”
　　“恩。”女孩听话的闭上了眼睛。卢米斯却看到了，房间里的黑暗在蠢蠢欲动，魔法光球光线制造阴影正像是有生命一样在蠕动，从墙角、从床底下、从其他角落里汇集到两个孩子身边。黑暗包裹着他们，一瞬间就从房间里消失了。
　　卢米斯感到有些头晕，他相信莱珀并没有伤害两个孩子，只是把他们送走了，但事情的发展实在太过离奇，背对着他站着的青年并不是法师，而只是一个普普通通的杂货铺伙计，但正是这个年轻的背影，正散发着让他都感到凛然的气息。
　　他忽然意识到，这个很容易被人忽视的青年并不是简单的人物。
　　“我还是觉得应该把你送回去，不过这种场合送走一位一心求战的剑士非常不礼貌，是吗？奥德是这样说的。那么我们走吧，找到那些玷污黑暗，抓走奥德的家伙。你们管他们叫什么来着？”